第180章 私宴
夜幕下。
吉蘭走過莊園內的鵝卵石小徑，來到了別墅大門前。
走近了，即便是站在門外，他也能聽見裡面的談笑和嘈雜之聲。有女士清脆的嬌笑，也有男士低沉的言語。
伴隨著明亮的燈光，觥籌交錯的碰杯聲，都能輕易想像裡面的熱鬧場面。
吉蘭邁開步子，跨上台階。
門前，兩位年輕貌美的女侍已等候多時，見他走來，躬身一禮，又十分體貼地伸手。
吉蘭將身上的帽子大衣褪下，遞到了女侍手裡。
「歡迎參加洛本子爵的私人晚宴，吉蘭先生。」
這時，一名管事模樣的中年男人從別墅大廳內走出來，迎著吉蘭笑容滿面。
「還請隨我來，子爵正在側廳與賓客們閒談。」
說著，男人一手背負，一手虛引，在前面帶路。
吉蘭朝他微微頷首，然後跟著走了進去。
乍一進去，他便看到寬敞鋥亮的挑空大廳。
地板為米白色，倒映著一排大吊燈的光輝。
紅毯鋪地，筆直向前，通往側廳。
大廳兩側是六張大型餐桌，上面擺放了各式各樣的餐前甜點、水果與飲品。
不少打扮上流的紳士小姐聚在一起，談天說地。
隨著吉蘭被管事引路走來，這些賓客紛紛停下了交談，扭頭朝他投來視線。
這些人各個面帶微笑，似是表達親近和善意。
吉蘭不著痕跡地瞥過一眼。
『有意思。』
他暗道一句。
這些賓客之中，也有不少厲害角色。
男士基本都有教員級水準，其中四五名二十七八歲的青年，皆是紋章級。
甚至還有一中年一老者兩個男人，是大師。
這些都是吉蘭通過觀察他們的體格、神態、手掌、指腹、站姿和輕微動作等各種細節判斷而出。
有些人擅長搏擊擒拿，有些則是擅長杖術。
當然，還有少部分主攻槍術射擊。
『好一個龍潭虎穴。』
吉蘭心底冷笑。
換做任何一個年輕人，只要受邀參加了這場私人晚宴，基本便註定了今後的命運。
來了，可就別想再自由地走了。
然而吉蘭藝高人膽大，絲毫不怵。
他淡然一笑，甚至還朝這些賓客點頭示意。
走過大廳，跟著引路的管事徑直走入側廳。
這裡擺著沙發茶几，三女一男四人正在閒聊。
吉蘭第一眼便看向了為首的中年人，其身穿暗紅色西裝馬甲，一頭棕短髮梳著三七分油頭，船錨胡，抽著雪茄。
他已經猜到，此人便是洛本·法索爾子爵。
對方不但是銀蜥俱樂部的幕後老闆，還是一名舊神密教「天孽教團」中的骨幹成員。
其餘三位女士則是一襲低胸晚禮服，紅的、紫的、綠的絲綢面料，在燈光的照耀下，煞是鮮艷動人。
「哈哈，歡迎我們的杖術冠軍。」
洛本子爵扭頭一看，頓時笑著起身迎接。
他徑直走過來，拍了拍吉蘭的肩膀，誇讚道：
「這麼年輕的杖術大師，今後大有所為啊！剛才幾位女士都還在誇你呢，說從沒見過這麼優秀的青年男士，我作為俱樂部的老闆，也面上有光。」
「謝謝。」吉蘭故作靦腆一笑。
洛本對他的反應似是滿意，又熱情地為他介紹了一番沙發上的三位女士。
吉蘭朝她們頷首示意。
這三位女士年紀都在三十多，膚白貌美，妝艷而不俗，大方地朝吉蘭投來欣賞，甚至是挑逗的目光。
洛本子爵拿起茶几上的雪茄盒，遞來一支。
吉蘭抬手婉拒。
子爵卻也不介意，一把摟過他的肩，用夾雪茄的手指向大廳方向，低聲道：
「吉蘭先生，或許不用我說，你也知道吧……為你舉辦這場晚宴的真正目的，其實是想讓你結識更多的朋友。」
他呵呵一笑。
「年輕人有年輕人的圈子，我們這些老傢伙也有老傢伙的圈子。但有時候，多認識點老傢伙對你沒有壞處。」
吉蘭讀出了對方的潛台詞。
似是在說，他現在已經有資格融入到更高層次的圈子裡了。而洛本子爵則是想要充當一個「引路人」的角色，帶他慢慢走進這個圈子當中。
可吉蘭心裡清楚，這些不過是開胃菜。
半真半假。
對方真正的硬菜正餐還沒來。
「來，我帶你去認識一下其他人。」
說著，洛本子爵攬著他，走出了側廳，給人一副很親切很關照他的樣子。
兩人大步走向餐桌邊，到了一眾賓客面前。
「這位便是今日杖術大賽的冠軍，吉蘭·伊洛斯先生。」
洛本子爵笑著朝眾人介紹。
這群紳士小姐們各個帶笑，朝吉蘭打招呼。
「吉蘭先生，你今天的比賽，我們都看了。」
一位長發青年舉杯道。
「很精彩。五輪下來，一擊制敵，就連雷諾安·洛蒂托都不是你的對手。以伱的實力來參賽，卻是有些欺負人了，哈哈哈。」
「這是雷德·賓特先生，兩年前杖術大賽的冠軍。」
洛本子爵向吉蘭介紹。
他又一連點了好幾位青年的名字，都是往屆青年杖術大賽的冠軍。
這些青年冠軍齊聚一堂，紛紛朝吉蘭舉杯示意。
唯有吉蘭心底透徹。
這些天賦異稟的杖術天才，早已淪為了天孽教團的一員。看著他們面上的笑容，吉蘭只覺得可憐。
緊接著，洛本子爵又向他介紹起了其他人。
中年紳士、貴婦人、老者……
有商界的，有政界的，也有實權貴族。
他們不同於普林斯黛笛爾年輕一代的小圈子，而是實打實在首都有著背景勢力的人物。
而這些人對待吉蘭的態度幾乎統一。
友好，熱情，視作自己人般。
吉蘭故作積極回應，與之攀談，卻是不動聲色地將他們的樣貌、姓名、年齡和身份信息統統記憶下來。
以保證回去後，能整理成冊，作為關鍵情報遞交給白賢者，完成自己的入會考核。
片刻後。
洛本子爵將吉蘭帶到了大廳一角，單獨閒聊。
「對了，吉蘭先生。」
他似乎想起什麼般，隨口一提。
「其實帝國內外都存在一些十分莫測的領域，不被大眾所知，你有沒有聽說過？」
吉蘭暗道一聲，終於來了。
他略作思忖，試探道：
「洛本先生，難道你是指『神秘學』？」
「不錯。」
中年子爵露出一個意味深長的笑。
「實際上，我們這個圈子對神秘學很有研究。」
(本章完)