「王啟年！」在海棠離開後，棠平打馬來到范閒所在的位置，正好看見王啟年似乎又在耍寶，便笑著問道：「你這傢伙是不是又在背後使壞？我可告訴你，要是被我發現你在背後詆毀我，我定讓你另一條腿也瘸上幾個月。」
「姑爺，您這是哪裡話，王某可不是那樣的人。」王啟年正一臉討好之色的拍著范閒的馬屁，聽見棠平的聲音，臉色瞬間一變，十分正緊的轉頭看向棠平，恭敬的解釋道：「姑爺，您要是不信，可以問問在場的人，王某剛剛可是極力在夸您呢。」
「少爺，他在詭辯，我剛剛有認真在聽，他的話是明褒暗貶。」棠田見王啟年敢公然湖弄自家少爺，這哪裡還能忍？頓時第一跳出來，怒聲揭穿王啟年的『真面目』。
「棠兄弟說得對。」冷峻感十足的高達，再一次給王啟年來了一擊，似他與棠田這種人，是最看不得王啟年的做派，所以棠田一開口，他便嗡聲嗡氣的附和道：「姑爺，這人真真是個小人，剛剛還在挑唆少爺和您的關係呢。」
「我這……」王啟年覺得自己失策了，沒想到一向油滑的他，盡然這麼沒有『人緣』，被兩個憨憨這樣一鬧，一時間他也不知道要如何辯駁了。
「哈哈！」在場的其他人都笑了，就連范閒都忍不住打趣道：「沒想到油嘴滑舌的老王，竟然也有說不出話的時候。」
王啟年是個人精，見范閒搭話，趕緊一臉恭謙的接茬道：「大人您說的是，教訓是慘痛的，我回去定要好好反思一下！」說話的同時，他還不忘掃了一眼棠田和高達，心中暗忖，接下來的路程中，定要好好調教這兩個憨貨。
眾人笑談時，那位一直存在感不高的副使林靜，也忍不住接腔道：「其實王大人說的也沒錯，大人和棠將軍都是聲名遠揚的俊傑，這到了上京自然是會被北齊的大姑娘和小媳婦所傾慕。再說上京也是當世最繁華的地方之一，那裡女子較京都流晶河上的紅妝，又別有一番風采，您二位要是不去看看豈不可惜。」
「有理！」見終於有人聲援自己了，王啟年這哪裡還能忍，趕緊第一時間接話道：「林大人果然見多識廣，大人、姑爺您看林大人都贊同我的話了，這哪裡還能有錯。」
……
……
由霧渡河往上京，距離也是極為遙遠的，隨著車隊一天一天地向東行進，眾人初始的閒情愜意也漸漸消磨殆盡，這會再看官道兩旁那枯燥的景色也不在新奇。
「少爺，這路途還有很遠，您不如換乘馬車？」這天同棠平一起的羅公然，瞧見自家少爺情緒不高，便出聲提議道：「在馬車上，您可以看看話本解解乏。」
有錦衣衛和沿途軍隊護送，羅公然知道在北齊的國土上，應該不會有不開眼的傢伙敢來使團鬧事，所以在安全的情況下，他也不忍心讓自家少爺這麼辛苦。
棠平笑著搖了搖頭，示意自己沒事。並不是棠平矯情，雖然這一路上很無聊，但是這裡是在北齊，自己一個年少成名的武將，出行間不騎馬反而是窩在馬車裡，難免會讓人看輕幾分。
見棠平如此，羅公然也不好在說什麼，他也知道自家少爺是武官，確實不合適同范閒等文官一樣，所以便也沉默下來。
許久以後，無聊的棠平似乎想到什麼，忽然開口問道：「最近可有海老和伯山的消息？」
「有。」因為都是日常報平安的消息，所以這幾日羅公然也就沒和自己少爺匯報，不過現在棠平主動問起，他便簡潔的跟棠平說道：「除了每日的報平安外，海老也不曾多說什麼，屬下才沒有主動向您稟報。」
棠平微微皺眉，對羅公然說道：「這事你做的沒錯，只是這海老已經到了上京有段時間了，怎麼會還沒有行動呢？」
「少爺，您放心吧！雖然我也不知道海老在謀劃些什麼，但是以海老的手段應該不會有事的。」羅公然明白自家少爺不是怪海讓遲遲不動手，而是擔心海讓眾人的安全，所以便出聲勸慰道：「那個許林如今是錦衣的副千戶，海老他們想在北齊對許林動手，也確實得需要時間籌謀一二。」
「是這麼個道理，看來我這是關心則亂了。」只要苦荷不出手，以海讓的武學修為，在上京雖然是不會出什麼問題，但畢竟是在異國他鄉，做起事來肯定是不能同在慶國時一樣，之所以會多想，棠平覺得自己是被煩躁的情緒給影響了。
……
由於慶國使團馬上就要到來，錦衣衛鎮撫使沉重，也是不敢大意，他將手低下的錦衣衛全部都散了出去，就好似一張滔天羅網那般，將整個上京城給籠罩起來，以確保上京城不會在慶國使團到訪時出什麼問題。
「公公，如今上京戒嚴，您還是謹慎一點為好。」
上京城中，一處破落的小院內，海讓正和一對上了年紀的男女坐在庭院中說著話，只見那男女二人面對海讓時神色恭敬，只不過在那男人的話說出口時，兩人眼中都有擔憂的神色。
「不必擔心，這些事我自有打算。」海讓知道兩人是真心實意的關心自己，不過既然那個不開眼的傢伙敢算計少爺，那不管怎麼樣，自己也要幫少爺除去這禍患。
「您……」
那二人見說服不了海讓，眼中憂色更加濃郁幾分，剛準備再說點什麼，卻被海讓揮手打斷道：「咱們都是可憐人，不過我比你們幸運，我回到家鄉時碰上現在的主子，所以心靈上有了依託。」說著，他頓了頓才繼續道：「你們如今這局面來之不易，我不想你們也牽扯到我要做的事中，所以你們就不要再多說了。」
「公公……」那男女二人聞言皆是跪在海讓面前，那女的面色有些悲戚的開口說道：「您既然明白我們的心意，為何還要拒絕我們這些可憐人呢？是您當初救了我們，我們才有機會活到現在，可現在您也想拋棄我們了嗎？」
聽著這話，海讓心中也不是滋味，他深深明白這些人有多不容易，所以女子的話，他一時間也不知該如何做答。
……最終，沉默許久之後，海讓還是狠不下心來，便沉聲對跪在地上的男女道：「這事等我問過少爺，再來給你們答覆。不過今晚的行動你們無論如何都不能參與。」
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