沒有耽擱太久時間，棠平和范若若就回到棠府了。記住本站域名今兒是棠平進宮受封賞的大日子，所以棠府里的下人們都在忙碌著，興奮著，驕傲著，所有人的臉上都是紅光滿面。
棠平牽著范若若的小手，笑眯眯地站在府門口，看著喜氣洋洋的府邸，心中格外詫異，他出宮後並沒有第一時間回府，也不知道府中眾人是從哪兒得到消息。
「少爺，不要在府門口站著了。」棠玉似乎是專門在門口等候棠平回來，這會看見自家少爺和未來的少奶奶手牽手站在門口，便滿臉喜色地迎了出來，說道：「老夫人得知少爺您不僅僅是升官，連爵位都有晉升，可是高興壞了。」
「嗯！」這些事情棠平已經沒有以前那麼在乎了，不過見棠玉那與有榮焉的模樣，他也沒有說什麼掃興的話，只是點了點頭後，就同范若若和棠玉一起往府里走了進來。
「少爺您回來了！」
「少爺！」
棠府面積不大，人也不多，一路向後院走著，碰到的下人們，也是一個個意氣風發的笑著上前打招呼，開始棠平還能澹定點頭示意，不過次數多了之後，他終於是沒忍住，對著一個前來問候的下人，笑罵道：「又不是什麼了不得的大事，至於一個個都跑到少爺跟前瞧稀奇嗎？」
眼前這個下人，本來是滿臉喜慶笑容，但被棠平這麼一說，頓時就有些誠惶誠恐。
「哪有你這樣的人啊！大傢伙不也是都在替你高興嘛。」范若若瞧著身邊的未婚夫，覺著他有些過分了，便白了棠平一眼，然後轉頭笑眯眯地對那下人道：「少爺忙了一天，也是累了，你下去告訴大家，少爺他知道大家的心意，讓大家無需如此，還有就是這個月所有人的例錢都翻倍，這是少爺同大家一起慶賀。」
下人聽了是即忐忑又高興，在對棠平和范若若行了一禮，便轉身去轉達范若若的吩咐了。
「你這行啊！」棠平本還被范若若一個白眼看得是頗為無奈，不過見到她三言兩語就安撫了府里眾人的情緒後，鬆了一口氣的同時，也忍不住調笑道：「有幾分棠府少奶奶的氣勢了。」
俗話說，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，范若若既然已經認定了棠平，自然而然的就會站在他的立場上考慮問題，這時聽棠平口花花的也不甚在意，因為早就習慣了。
「少爺，老夫人還在等著呢。」未等自家少爺和未來的少奶奶在這當眾『交流感情』，一旁的棠玉就看不下去的打斷道。
棠平眼尖，棠玉話音未落，眼角便已瞄到她那有些古怪的面色，頓時就惡狠狠地瞪了她一眼，心想要找機會關心下這些下屬的感情生活了，要不這些個心腹都沒成家，一個個見自己和未婚妻稍微秀一下恩愛，就開始受不了，這如何了得。
棠玉自然不會被瞪一眼就害怕，給自己少爺回了個無辜的笑臉後，便繼續不疾不徐地『帶起路來』。
「平兒，若若。」
甫入後院，就見老太太在丫鬟地攙扶下，站在大廳門口，笑吟吟地望著他們。
「嘿，您老也真是的，至於冒著寒冷擱這兒等嗎？」棠平一邊說著，就同范若若兩人快步上前，一左一右地扶著老太太。
范若若也是滿臉盈盈笑意地說道：「您是長輩，哪裡有您來迎接晚輩的道理啊！」
兩個小輩的『埋怨』，老太太也不在意，慈祥的面容上，笑得極為開心地說道：「我就是高興，平兒這麼有出息，將來我見到他父母時，也算是有了交代。」
「您啊！」
搖了搖頭，棠平也不知道該說點什麼好。
扶著老太太進了屋，讓她在椅子上坐好，棠平這才把宮中的封賞一一說給她聽，親親熱熱地說了一會之後，老太太這滿意地點了點頭，說道：「如今你也算是功成名就了，是時候和若若把婚禮給辦了。」
老太太話鋒轉的突然，棠平和范若若皆是微微一怔，不過棠平反應很快，輕笑著應道：「姨婆，我和若若的婚事，要等她哥哥那邊忙完後才會舉辦。」
「這我知道。」都說人老成精，老太太見范若若有些不好意思的樣子，便牽起她的手，笑著說道：「你這丫頭不用多想，老太婆我沒有別的意思，就是平兒自小就沒了父母，現在要成婚了，我就提醒你們下，所有事情都是可以你們自己拿主意。」
范若若愕然抬首，只見她一臉疑惑，想來她是不明白老太太讓她可以自己拿主意，這話是何用意。
「婚事不是有您和范府姨娘操辦嗎？」棠平呵呵笑了起來，對老太太說道：「這種繁瑣的事兒，我和若若都不懂，又怎麼拿主意啊？」
老夫人聽了，無可奈何地搖了搖頭，說道：「你們不懂的都可以問我，具體的活計也是由下人準備，你們就拿個主意就行。」
「姨婆，您這是為何？」范若若最終是沒忍住，她很是不解地說道：「之前不都是好好的嗎，怎麼突然您就想撒手不管了？」
老夫人嘆道：「身份不合適，我知道你們兩個都是好孩子，可我總不能因為這個就倚老賣老。」
棠平和范若若沉默了下來，他們當然清楚老太太說的是什麼意思。這個時代階級固化、尊卑有序，什麼身份該做什麼事，哪怕棠平再怎麼不在意，老太太也不想被人詬病。
「姨婆，我自小就是您帶大的。」雖然事實就是這樣，但這一點棠平卻不想『循規蹈矩』，只見他抬首注視著老太太，極為溫和地說道：「甭管外人怎麼看，平兒早就把您當做親奶奶了，您大可放心就是。」
聞言，老夫人慌了，指著棠平說道：「你這孩子，切莫瞎說。」
老夫人這個反應讓棠平有些語窒，他偷偷用眼神示意范若若一同勸說，可范若若卻是對他的眼神視而不見。
「若若可比你懂事。」棠平的小動作沒能滿過老夫人，她似笑非笑地望著棠平，緩緩說道：「有些事情，是不能擺在明面上做的，你如今大小也是朝廷的四品官員了，這些細節更是要注意，可不能帶頭亂了規矩。」
棠平苦笑著。
老太太卻是一直盯著他：「聽清楚沒有？」
棠平嘆息著點了點頭，這些事情暫時他也是沒辦法，要改變一個時代人的固有觀念，可不是一件簡單的事。
「我說姨婆。」他苦著臉說道：「今天本是我加官進爵的大好日子，怎麼一回來您就想起說這些啊，就不能過幾日再說。」
老太太慈祥地笑了笑，說道：「就是因為你加官進爵，我才要說。」她望著棠平，臉上的皺紋漸漸舒展開來，笑罵道：「你如今風頭正盛，暗地裡盯著你的人肯定也不會少，這點道理難道你不懂？」
……………………
「是不是還覺得為父讓你接手內庫是錯的？」出了皇宮之後，范閒和范建登上了同一輛馬車，看著有些愁眉苦臉的范閒，范建面色平靜地說道：「當初我向陛下提議這件事時，陳萍萍反對了，而且是極力反對。」
這事范閒知道，只是不明白父親為什麼要舊事重提。
又不是要考教兒子，所以范建也沒賣關子，又繼續說道：「滿朝文武之中，我所忌憚的人不多，而陳萍萍就是其中一個。」
「所以呢？」范閒心想，就算陳萍萍反對，你還不是照樣把事辦了。
范建微笑著說道：「他反對，那我就不能讓他得逞。」
這句話看似是一句廢話，可范閒知道自己父親不是那麼無聊的人，他這麼說一定是有別的含義。只不過想了許久，范閒也沒能想明白，索性撓了撓有些發脹的腦袋，直接問道：「我知道您和陳萍萍很早就追隨在陛下身邊，只是您為何如此忌憚他？」
范建解答了他的疑問：「和你母親的死有關。」
范閒雖然猜得到一點，但聽了父親的確切回答，他還有點意外。
「你母親這事暫且不提。」范建不知道是想到什麼，臉上的笑容里不禁帶出了一絲滄桑，沉吟一會，才繼續說道：「你覺得你現在最大的問題是什麼？或者說你現在最大的對誰是誰？」
范閒沉默半刻後，平靜地回答道：「長公主。」
范建盯著范閒的眼睛，說道：「你和陳萍萍始終是把李雲睿逼得太緊了，據我所知，陳萍萍有監察院，我有虎衛，而執掌內庫多年的李雲睿手中也有一股不可忽視的力量。」
「不管她手中有什麼，她一心想要我死，這點是母庸置疑的。」范閒苦笑著說道：「明面上看著，是她和太子一系在打壓我，其實她和二皇子才是……」
范建明顯是知道他的意思，也不過多評價，反而笑著說道：「太子二皇子，他們不是都在你手中吃了大虧嗎？難道這還不能讓你滿意？」
范閒搖頭說道：「這是你死活我活的鬥爭，您覺得我該滿意嗎？」
「你死我活的鬥爭？」范建看著他這神情，忍不住呵呵笑了起來，旋即卻是馬上收斂笑意，平靜說道：「你覺得陛下會給你們兄弟互相殘殺的機會嗎？」
這個回答讓范閒大為吃驚，不過他心裡明白，既然范建已經把話說到這了，肯定會有下文。
果不其然，范建溫和說道：「有些事情你心裡應該很清楚，雖然關係有些亂，但那卻是不爭地事實。」
范閒微微皺眉，這個他不願意面對的話題，讓他很是煩躁，於是便有些惱火地說道：「還是說回正題吧！」
「正題？什麼是正題？」范建似笑非笑望著他，「你和君正都是這樣，總是不能正視自己手中掌握的東西，明明就有很多對自己有利的條件，可偏偏每次遇事都只會手忙腳亂地應對。」
范建說的這些，正是范閒和棠平最大的毛病，所以范閒並沒有全盤反駁，而是說道：「您也知道，我們自身武力不提，手中掌握的力量卻是不多，不然滄州城外就不會那麼狼狽了。」
「連自己親近的人是什麼情況都不知道？」雖然知道以范閒的性格不會輕易去調查身邊人，這是他的一個優點，但在特定的時候，這也可能是致命的缺點，所以范建便藉機教訓道：「君正手下強人可是很多，真要論起個人武力，完全超過為父手中的虎衛了。」
范閒愕然抬首，盯著自己的父親：「那有虎衛那麼龐大的人數嗎？」
到了現在，范閒自然明白，自己真的是小看天下人了，和自己一般年齡的小夥伴，盡然不聲不響的發展得這麼好。
「具體人數不得而知。」搖了搖頭，范建繼續輕聲說道：「即便不提個人武力，以你在天下士林的聲名，加上君正手中莊墨韓的饋贈，也是可以辦成很多事的。」
范閒搖頭說道：「您說的這個我知道，可現實卻是沒那麼簡單，就比如我那岳父的門生故吏，您看有幾人投到咱們這邊的？」
「你能看到這一點，很不錯。」范建很喜歡自己兒子的機靈，溫和說道：「沒投過來才是正確的，你那岳父可是看得很明白。」
「您是說這都是我岳父安排好的？」雖然范閒並不否認林若甫的眼光，可是現在自己正需要用人，他為什麼要這樣安排。
「是與不是，你以後自然就會明白。」范建沒有繼續解釋的意思，他語氣平靜地說道：「今日之所以和你說這些，是想提醒你別總把目光停留在幾個皇子身上，有些意想不到的敵人才是最危險。」
「您指的是陳萍萍嗎？」既然兩人話已經說開了，范閒也就不再避諱什麼，「雖然我隱隱也能察覺到他有在謀劃什麼東西，但我相信他不會害我，就像您一樣。」
范建嘆息一聲：「不止是陳萍萍，我懷疑真正殺你母親的人並沒有伏誅。」
范閒漠然，從范建話里他嗅出一絲不安的味道，結合他目前所知道的一切，答桉已經呼之欲出……
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