第831章 返程路遠廣州聞，揚州拜父白極哀
開元十二年九月二十五日
白慶船隊在吉港與同袍們告別，再次踏上了回家的路。
因為已經上了已知航路，所以白慶船隊行駛的非常快。
十月十五日，白慶抵達麻喇半島北岸，準備穿過麻喇海，抵達水真臘王國。
原來真臘王國是中南半島的霸主，只是數十年前，南北出現分裂，都自稱真臘正朔。
於是大唐便將北邊內陸的稱為陸真臘，南邊靠海的稱之為水真臘。
十一月三日，白慶抵達水真臘，略作休息，繼續沿著海岸線向著大唐境內出發。
十二月，白慶抵達大唐最南境，林州。
開元十三年正月，白慶抵達驩州。
正月十四日，抵達愛州。
二十八日，抵達武安州。
二月二十一日，抵達雷州。
三月三十日，白慶船隊停靠廣州。
當白慶上岸的那一刻，白氏在廣州的負責人急匆匆的趕來，看見白慶後當即嚎啕大哭：
「公子啊，您終於回來了，您再不回來，家族都要為您治喪了。」
白慶還活著的消息，自安南都護府就開始傳開了，由當地白氏通往嶺南的商船，隨之傳到了廣州。
「好了，別再哭了，本公子這不是還活著嗎？」
廣州負責人哽咽著擦乾了眼淚，不由得他不傷心，只因為白慶是少主白邊之子，當年白邊在嶺南做了好大的事，嶺南白氏諸堂，皆奉白邊為主。
「好好好，我不哭了，要是您活著的消息讓少主知道了，他一定很開心。」
又寒暄了一陣，白慶問出了自己的心中疑惑：「聽聞聯合艦隊返回了大唐，怎麼沒有在廣州見到？」
「公子不知，這次聯合艦隊出海，帶回來無數的珍寶，轟動了整個天下，不僅是江南各地，就連北方、遼東、隴右等地都有商隊前來購買。」
「鑑於廣州距離北方太遠，而且水路不通，朝廷決定將市舶司、海洋司、籌備司等衙門搬到揚州。」
「可以運用大運河，將艦隊商品輸送到北方，甚至長安。」
市舶司，是朝廷新設立的衙門，歸屬於戶部，由戶部尚書白玉盛兼任，主管對外商貿，收取商稅。
海洋司就不必說，兵部下屬衙門，主管海師一應調度、後勤。
「原來如此，朝廷考慮的很完備。」
「公子，那您下一步？」
白邊看著陸續下船，兜售商品的船員，吐出一口濁氣道：「先在廣州停留一個月，讓大家休息一下，一個月後，船隊前往廣州。」
船隊攜帶的商品只是廣州，肯定是消耗不完的，所以必須要前往揚州傾銷，順便給家族報個平安。
「那在下就派出信使，前往家族將公子回家的消息送回去？」
「嗯，去辦吧，我累了，沒事不要來打擾我。」
「是。」
開元十三年六月，白慶船隊抵達廣州，此時距離聯合艦隊返回大唐已經過去了半年，許多兜售完商品的船隻都已經返回本地港口，檢修船隻，準備下次出航。
所以此時的港口中僅有幾艘遠洋船，多是小海船。
白慶才一上岸，就看見滿頭銀髮的父親白邊顫顫巍巍，急匆匆的帶著一群人來到自己面前。
「黑了，瘦了。」
雖然白邊的感情十分克制，但白慶可以感受到對方幾乎噴涌而出的關愛之心，他當即跪在地上，磕頭道：
「孩兒不孝，讓父親擔心了。」
白邊趕緊將他扶起來，看著他道：「活著就好。」
隨後，在護衛等人的擁護下，父子倆登上了一旁的馬車，至於船隊的商品問題，自有家族之人負責。
自從得到白慶還活著的消息，白邊便丟下長安的所有事物，緊趕慢趕，不顧身體的衰老，終於在前一天，趕到了揚州。
「你祖父自從得知你遇難的消息，一直精神萎靡，大病不起，好在家中醫師搶救，這才救了回來。」
「清醒後，有人說為你治喪，你祖父不准，說行商之人，多遇險阻，你失蹤，只是被一些事耽擱了，所以不准家族治喪。」
「如今你能夠活著回來，想必你祖父是很開心，你要回去看他，過兩日就啟程。」
白慶拱手稱是。
沉默片刻，白邊還是決定將一個壞消息告訴白慶：
「伱母親，聽聞你遇難，悲傷過度，走了。」
白慶瞪大了眼睛，不敢相信，但看著白邊的神情，才終於壓抑不住情感，三十多歲的人，趴在白邊腿邊，嚎啕大哭。
白邊嘆了口氣，撫摸著他的頭髮，沉默不語。
開元十三年七月二十七日
一路不斷換乘的白慶，終於隨父親白邊抵達樂平族地。
看著病榻上強撐著精神的白隆，不能言語，這是中風了，白慶跪倒在地，大呼道：「祖父，孫兒回來了。」
看著白慶，白隆突然眼前一亮，接著不斷顫抖。
旁邊的醫師趕緊上前救治，最終，還是不治而終，對著白邊父子搖了搖頭。
白慶跪伏在地上不肯起來，只是顫抖的肩膀告訴旁人，他在幹什麼。
白邊沉默的站了起來，他的淚水已經早已在無人處哭幹了：「向天下發布訃告，白國公、白氏家主白隆仙逝，我白邊，繼白國公爵，執掌白氏。」
一旁同樣華發叢生，滿臉溝壑的白廣春施了一禮，出到門外，看著黑壓壓的白氏族人，高聲道：
「家主薨，拜！」
「咚！！！」
自周朝傳承下來的青銅禮鍾適時響起，聲音傳遍白氏莊園各處，甚至傳到了樂平縣城。
「家主！！！」
莊園內，無數白氏族人，或白氏客卿伏地大哭，同時，早已等在門外的各氏族使者，姻親絡繹踏入白氏莊園，獻上自己的喪禮。
第二日，白邊在白氏在族宗主、堂主、五老、五房等宗族核心弟子的見證下，繼位家主，並接受朝廷派來使者，宣詔由白邊繼承白國公爵位。
第七日，白邊、白慶等白氏子，匯合家兵三百，共同抬著白隆靈柩，出了松溪族地，啟程前往太行白原祖地。
按照白氏慣例，白隆將下葬白原主葬山，家主陵園。
(本章完)