第422章 厚此薄彼公正乎，欲平荊州後院亂
正月五日
曹軍依舊沒有攻破下邳城的城防，雖然多次短暫的奪下過一段城牆段，但是都被關興帶領的冠軍營重新占領回來。
「將這次指揮攻堅的主將斬了！」曹操冷著臉，隨意的向身後的許褚吩咐道。
許褚直接聽令，帶人找到此次指揮攻城的裨將，在大軍面前，一斧子將他的首級砍下，然後裝到盒子裡，帶到曹操面前。
「主公，軍法已經執行完畢。」
曹操點了點頭，沒有再理會盒子裡的東西，而是環視軍帳中的眾將領：
「已經過去半月有餘，本相帶著精兵七萬，居然攻不下一座三萬人駐守的城池，這到底是本相的問題，還是你們問題？」
眾將領聽罷立即單膝跪地，低首道：「請丞相恕罪！」
曹操倏地站起身，拔出劍，指著這群跟著他南征北戰的將領，正準備說些什麼，突然一個背後插旗的傳令兵打開軍帳，跪倒在地：
「稟報丞相，劉備前軍先鋒已經抵達郯縣，如今有數千騎兵正向著武原襲去，妄圖斷我大軍糧草。
夏侯惇將軍請求丞相軍令，是要出城消滅這伙騎兵，還是堅城固守。」
曹操聽完臉一下子紅的不成樣子，又突然感覺眼前一片漆黑，頭刺疼不已，手中的劍也拿不穩，掉在地上響起「叮噹」的聲音。
許褚反應最快，立即走上前去，將其扶住。
「主公」其餘將領也抬頭想往上湊，但是礙於禮法，不敢超過界限，只得焦急的呼喊。
曹操右手捂著頭，靠在許褚的臂膀上，左手指著帳外，不敢置信的呼喚道：
「蒼天啊，你為何厚此薄彼，對待劉玄德如此厚重，對待我曹孟德如此殘忍，就因為他是劉氏宗親嗎？」
「主公！」
曹操一把推開許褚，撿起寶劍，瘋也似的劈砍著視野里的一切物品，發泄自己心中的怨恨。
「主公！！！」
堂下的眾將再一次呼喊道。
曹操停了下來，看著眾將的關心，不甘心的將寶劍擲於地上：「退軍！」
眾將面面相覷，曹操見眾將不動，突然怒吼道：「退軍！！！」
眾將這才如夢初醒，躬身回應道：「是！」
「叮叮叮！」聽到鳴金聲音的曹軍如退潮的海水，向著曹軍大營退去。
高順上前幾步，來到殘破不堪的城垛，望著開始拔營的曹軍，長舒了口氣：「我們贏了，主公的援軍到了。」
「曹軍退了，我們勝利了！！！」
諸如此種的聲音向著整個下邳城傳去，百姓們都紛紛上街慶祝，相互擁抱，以發泄這半個月來，極度壓抑的氣氛。
正月七日
劉備提前派出的，由呂布率領的三千騎軍抵達武原縣周圍，以威脅曹軍的糧道，解下邳之圍。
正月八日
曹軍四萬餘人的大軍抵達五原縣，呂布退軍。
正月十三日
劉備軍前軍兩萬人在張飛的帶領下，抵達五原縣正東二十里處。
正月十四日
曹操五萬大軍開出武原城，東出十里，與張飛部對峙。
正月二十日
劉備率領剩餘的四萬大軍抵達張飛所在營地，徐州軍軍力來到六萬。
正月二十一日
劉備與曹操在軍前相會。
曹操帶著曹洪、許褚、夏侯淵、夏侯惇等十多員將領，劉備也帶著呂布、張飛、趙雲、夏侯博等人。
曹操騎在馬上，看著如今已成大勢的劉備，微微嘆息道：
「當初玄德任平原縣，駐守高唐，為公孫伯圭阻擋我曹孟德，被本相擊退，如喪家之犬，卻不想，你竟然創下了如此之大的家業，難道白氏的助力有如此之大嗎？」
劉備依然一副仁厚君主的樣子，微微笑道：「孟德說笑了，這豈是白氏的作用大，而是孟德伱失去了天下民心。
從你曹孟德選擇屠戮徐州之民那一刻起，你就應該想到如今這種情況，孟子言：民為貴，社稷次之，君為輕。
可你曹孟德將其用反了，在你曹孟德的眼中，社稷是最重要的，其次就是你自己，最後才是天下百姓。
可是你忘了，天下百姓才是社稷的組成，君主只是天下百姓推選出來的領頭羊，似你這般輕視百姓性命的人，又如何能夠得到天下百姓的看重？
你說是白氏拋棄了你，可是據我所知，白氏之前看好的是你，而不是我劉玄德。
可是最後為什麼我劉玄德能夠代替你，受到了白氏的相助？不過是我堅持本心，以民為主罷了。」
曹操有些不服氣：「玄德未免太過於吝嗇了些，我們都是各自勢力的首領，也都知道，那些普通百姓，根本就沒有足夠的力量，支撐起一方大勢力。
只要讓他們不被餓死，不被冷死，他們就會安之若怡。最重要的，還不是那些世家大族。
若是沒有世家大族的相助，只是百姓，那又與黃巾軍有何區別，黃巾軍的下場，你我身為平定黃巾之亂的將領，應該最是清楚的。
說到頭來，你還不是得到了這天下最大的兩個世家，白氏和劉氏的相助，不然，僅憑你劉玄德，又如何與我相爭？
不過也不得不承認，今天下之英雄，也只有你與我曹操了。看吧，試看這天下，不是你，就是我曹操得之。其餘如劉表、袁紹、孫權之流，不過是你我二人的墊腳石罷了。」
劉備沒有再與他爭論，因為他清楚，兩人所認為的核心觀點不一樣，再爭論也沒有了絲毫的用處。
「既然如此，那本將軍就想要問問曹丞相，為何無故攻我徐州，難道就是因為你是丞相，就可以隨意對天下展開攻伐嗎？這恐怕不好吧。」
曹操笑了笑，沒有回答，而是說到：「你劉備麾下的將領是真的很好，這些日子，本相算是好好領教了一番，好了，既然見到了你，那本相也不用再逗留，相信玄德也不想要再見到本相了吧。」
劉備笑而不語。
兩人各自回軍，沒多久，曹軍就開始拔營，向著北邊而去。
劉備派出張飛領著三萬人，禮送曹軍出境。
正月二十五日
劉備回到了他忠誠的下邳，看著城中家家掛著白布，劉備心有所感，忍不住淚灑當場，不斷地向著兩旁的百姓彎腰致謝。
三月
曹操回到許都，為了安撫劉備，曹操卸任大將軍之職，以朝廷的名義，拜劉備為【大將軍】【沛侯】，開府，假節，兼領青徐兩州事。
但是劉備以曹操雖為漢臣，是為漢賊的理由，拒絕了曹操的拜授，並稱當今天子已經淪落為曹操的傀儡，號召天下群雄，共擊之，清君側，恢復漢室。
雖然從明面上反對朝廷的合理性，但是劉備並沒有公開反漢，只是宣布不再聽從朝廷的號令，因為明面上是朝廷的命令，實際上就是曹操的命令。
但是劉備的諸多口號也只是停留在口頭上，實際卻沒有動手。因為這一次與袁紹的鏖戰實在是太過於損傷元氣，沒有二三年的修整，劉備根本就不可能動兵。
若是不顧民力，強行發動戰事，劉備就真的是自掘墳墓，自毀長城。
四月
曹操派大將曹仁，領兵五萬從河內攻打河東郡，以作為關中的屏障。
從地理上來說，從關東若想要攻入關中，只有三條路，一是從南陽入武關，二是從弘農入函谷關，三是從河東過黃河進入左馮翊。
五月
河東太守向曹操上降表，河東郡被曹操收下。
而對於曹操攻打自己領地的袁紹，卻對曹操的動作沒有絲毫的反應，因為他此時與劉備一樣，處於修養期，根本就沒有力量動兵。
七月
曹操向朝廷建議，設立司州和雍州，改河南尹為河南郡，將許都周圍五十里地區改為京畿地區，提升許都令的印綬，與京兆尹相同，以程昱為許都令，荀彧為尚書令。
於是司州下屬有河南郡、弘農郡、河內郡、京畿地區。雍州下屬有京兆尹、左馮翊、右扶風。
九月
就在曹操再一次準備對荊州劉表動兵時，原先一直上表稱臣的涼州諸侯馬超、韓遂、楊秋等十部心生疑懼，一時俱反攻占關中地區。
曹操雖然憤怒他們打破了自己原先的計劃，但是不得不派兵前去鎮壓。
隨後立即派大將曹仁領兵從河東地區進攻關中，自己帶領大軍隨後趕到。
十月
好在之前為了攻伐劉表，早已聚集起了大軍，曹操帶著五萬人準備由函谷關進入關中。
而早已抵達關中的曹仁正帶著三萬大軍，與占據了潼關的馬超進行著鏖戰。
十一月
天氣突然降低，好在曹操早有準備，而且自己步軍居多，不似西涼兵馬，以騎兵居多，到了冬季，就跑不起來。
曹操親自督軍，以強兵攻潼關，馬超敗走。
緊接著在安陵附近，大敗涼州聯軍馬超等因之欲割地求和，但是曹操不允。
建安九年
正月
此時關中已經白雪皚皚，氣溫寒冷異常，根本不適合大戰。
曹操軍還好，有中原源源不斷的糧草相助，能夠維持下來。涼州聯軍本就糧草稀缺，馬上就要斷了糧草，馬超多次前來挑戰，但是曹操就是堅守不出，使馬超欲急戰速勝不得。
萬般無奈之下，馬、韓等人只得再次請求割地，並表示願意送質子以求和，希望曹丞相恩准。
曹操本想這一次徹底解決涼州之患，以免下次再反叛，打攪他南攻荊州的計劃，故而仍舊不想准許。
但是被謀臣賈詡阻止了，賈詡認為可以表面上假意應允，麻痹對方，實際積極準備，伺機殲敵。
曹操又問如何如何破敵，賈詡道：「離間他們。」
然後給曹操講述了當年劉邦如何寫書給范增，然後讓項羽懷疑他，最終逼得范增心灰意冷之下，病死歸途。
曹操採用了他的計謀，親自寫書，在書信中故意塗改關鍵字樣，離間馬超和韓遂，使他們內亂。
曹操視時機成熟，主動對關中聯軍發起進攻，大勝。
最後韓遂、馬超敗走涼州，楊秋則逃回安定，曹軍陣斬成宜和李堪等叛將，關中自此平定。
(本章完)