第41章 奴隸出生的秦相
晉國公主出嫁秦公的路上。
龐大的出嫁車隊，將一條土黃色的道路塗抹成了彩色，紅的布、黑的甲、黃的旌、白的衣···
「百里奚還在車隊中嗎？」將要嫁做人婦的伯姬向旁邊的侍女詢問道。
「公主，適才讓人去看了，還在！」
伯姬聽到還在，點了點頭，表示知道了。
「公主！公主！又有人逃了！」
伯姬聽到有人逃走，以為是又是哪個奴隸逃了，便隨意說：「唉！逃了便逃了吧！如今是我大喜之日，不宜見紅，這樣，你去傳令，我車隊中的陪嫁奴隸一律特赦，想走的，發放路費，不想走的，我向秦君替他們索要民籍，以示大喜。」
伯姬能做出這種事，都是受到她母親的影響，伯姬的母親是白國女子，白國女子因為始祖姒羆之妻菱的影響，所以都以讀書為榮，而男子也因為姒羆的一句：女子有才便是德。為了自己的幸福生活，更是紛紛支持。
於是在天下列國之中，就有了白國這種異類，雖然人口不多，但是人民凝聚力超高，且大多數白國人奉行一夫一妻，白國之中，女子做事的情景十分常見，甚至有女法官和女商人。
這也是白國被底層百姓稱為君子之邦的原因。另外自當今家主白峙繼位後，便下令國內不許蓄奴，解放了白國所有的奴隸。他們將作為白國自由民，自己養活自己，但需要繳納賦稅而且三代之內不允許出國。
隨後白氏帶頭將奴隸釋放，不過大多白氏奴不願被釋放，於是他們都成了白氏的被僱傭人，簡稱傭人，每年需要給他們錢糧，另外為了保護白氏的秘密，因此作為傭人也是有很多限制的。
這邊，車隊的奴隸聽見自己被釋放，心情十分激動，都紛紛祝福公主今後幸福美滿、子孫滿堂、長命百歲。
伯姬正一臉高興的看著車隊的熱鬧氣氛時，一個侍女突然跑來說：
「公主不好了！百里奚跑了！」
「啊？什麼時候跑的？不是之前還在嗎？」
「公主，就在剛才，就是之前跑的那個奴隸！」
「啊？」伯姬聽完也是無語。然後下令道：「吩咐派人去打聽他的下落，等見到秦君，看秦君如何解決吧！」
「喏！」
百里奚是伯姬送給秦君的禮物，哪個少女不懷春？為了得到未來夫君的寵愛，伯姬聽說當代秦公求賢若渴，而這時她又恰好知道虞國戰俘中有一個人是個大才，名叫百里奚。
於是就請求獻公送她一些奴隸作為陪嫁，獻公同意了，伯姬親自將百里奚劃為自己的陪嫁奴隸，以此送給秦君。
至於伯姬為什麼知道百里奚的才能，這就不得不說百里奚的出生以及經歷了。
百里奚是虞國人，他飽讀詩書，才學過人，可是由於家境貧困，自己又是平民，加上虞國宗法制度森嚴，平民根本就沒有希望入仕為官。
這時，百里奚的妻子杜氏站出來鼓勵百里奚出遊列國求仕，杜氏是個很有見識的女子，深知自己丈夫是曠世奇才。
在百里奚出遊那天，家中已經是揭不開鍋了。但杜氏還是一大清早起來，宰殺了家裡僅有的一隻下蛋母雞，又劈了門閂作為柴火，燉母雞，煮小米飯，給百里奚餞行。
百里奚就這樣帶著妻子的期望，和不讓自己的才華埋沒於塵土的決心，踏上了出遊求仕的道路。
百里奚從南陽出發後，歷經宋國、齊國等國家，因為朝堂里無人，都沒有得到錄用。在齊國，百里奚陷入困境，一度沿街乞討，繼續求仕生涯。
這天，在齊國郅地，他遇見了蹇叔，兩人一番高談闊論，很快就結為了知己。蹇叔得知百里奚的苦難經歷後，馬上向他說：
「奚啊！當今天下，貴族子弟做官容易，但平民做官難啊！當今列國哪個不是看重出生呢？」
百里奚聽完感同身受，這時蹇叔話鋒一轉，說道：
「你知道我也是平民出生，但你可知我這一生學問從何而來？」
百里奚問道：「哪裡呢？」
「白！」
「白？」
「對，白國。伱可知白國是什麼出生？」
「書上說，白氏是大禹之後，衛公上將軍卿大夫，因為護佑天子有功，因功封於白，建立白國。」
「是這樣的，但你可知白氏始祖是何人？什麼出生？」
「這···，我只知道白氏始祖羆，是武王時的世之猛將，與蜚廉齊名。而白氏也世代傳有軍略，白氏名將、猛將頻出。」
「然也。但你不知道，白公羆是奴隸出生吧！」
「啊？還有這事？」
「哼！這都是列國貴族封禁的話語啊！也只有在白國，那裡的人們才不會避忌談論白氏始祖的出生，甚至很多白氏子以此為榮，起於微末，成為王侯。」
百里奚聽完也是十分振奮，說道：「真我等之志向也！」
蹇叔繼續說：「所以，我給你推薦的去處就是白國，白國不以身份取才，你這樣的大才去白國，肯定能得到重用。
此外，白國有很濃厚的學風，你出仕之餘，也能提高自己的學識。豈不兩全其美的事？」
百里奚聽完，對著蹇叔作揖道：「還要謝謝您的指點，不然百里奚還不知道該怎麼辦啊！」
蹇叔見狀也是對著百里奚回禮道：「哈哈！君是有大才的人啊，你我之交，君子之交，不用多禮。」
百里奚見狀也不再說感謝的話了。
之後，百里奚踏上了前往白國的道路。因為窮頓，蹇叔又給了他一些錢財，以作路費和宿費。
百里奚到達白國後，很快憑藉自己的才華受到當時白國國君白烜的看重，任命他為白國的司禮。
不過由於白國人少且制度趨於完善，加上人才又眾多，導致百里奚沒有施展才華的地方。
這時的百里奚和當時的少主白峙交好，白峙就將百里奚的困境說給了白烜，白烜認為有道理，不能埋沒了人才，於是就將他推薦給了和白國交好的虞國。
使得百里奚不僅能到虞國施展才華，還能陪伴妻子。最後，在白峙的牽線搭橋下，百里奚被任命為虞國的大夫。
之後就是，晉國滅掉虞國，百里奚被俘，成為了奴隸。白峙聽說百里奚被俘且成為了奴隸，於是就讓人告訴將要出嫁的伯姬，跟她說百里奚有濟世大才，以及秦君視財如命，這才有了後面的事。
伯姬的出嫁車隊已經到達了秦國國都雍城，婚禮很是華麗莊嚴，經過繁瑣的婚禮儀式後，秦公和伯姬正式行周公之禮。
第二天，伯姬和秦公說起百里奚的事情，伯姬說：「君上，我知道你素來求賢若渴，因此我這次嫁來秦國，為你尋來了一個可以濟世的大才！」
秦公大喜握住伯姬的手激動地說：「真的？夫人，你也知道秦國遠居西陲，和戎狄接壤，時常遭受他們的侵擾，我一直都想得到一個賢臣，以此能助我強大秦國，保護我秦國百姓。
可惜由於秦國太過於偏遠，每次我前去拜訪諸夏有才之士，一聽是前來秦國，都紛紛拒接。這讓我很是困擾，若夫人真有賢才送我，還請夫人告訴我賢才在何處？我必定親自拜訪迎接。如果真是濟世大才，任好以及秦國都會記住夫人的大恩啊！」
伯姬聽完也是動情的看著秦公說：「國君放心，絕對是大才，是經過白國承認的大才。」
「白國承認？那一定是真的，白國是君子之邦，絕不會說假話的。大才在哪？我這就準備前去拜訪。」
然後伯姬就將百里奚的事和秦公說，並把探查到的百里奚動向說與秦公。
原來，百里奚從去秦國的路上逃跑，一路逃到了宛，被楚國守邊的士兵捉住。楚人看百里奚善於養馬，於是就讓他做養馬的事。
這邊，秦公聽說了百里奚賢能，想要用重金把他贖回，又害怕楚國人知道了百里奚的才能，不同意放人，於是派人對楚國人說：
「我國已經知道了陪嫁的奴隸百里奚在楚國，奴隸逃跑，這是很丟臉的事啊！為了懲罰他以此來彰顯秦公的威儀，請讓我國用五張黑羊皮將他贖回來，這是我秦國很看重的事，為了兩國之間情誼，所以還請貴國應允。」
楚國人考慮之後，最終還是同意把百里奚交還給秦國。在這個時候，百里奚已經七十多歲了。秦公將他釋放，和他探討治理國家的問題。
百里奚說：「我已經七十多歲了，還能有什麼想要得到的嗎？此外我還是亡國的臣子，有什麼值得探討的呢！」
秦公說：「虞君就是因為不重用您，才導致亡國，這並不是您的罪過啊！這也正是我想要請教您的原因啊！」
百里奚還是不同意，秦君就軟磨硬泡，執意向他請教，沒辦法最終百里奚還是順服了。於是兩個人就秦國之事和天下之事探討了很多天，秦公發現百里奚果然是大才，非常高興，就馬上要國政交給他處理並任命百里奚為秦國國相。
百里奚推讓說：「我比不上我的朋友蹇叔，蹇叔賢能而世人卻不知道。我曾在齊國遊歷，因困頓向銍邑人乞討食物，蹇叔收留了我。
我當時想去事奉齊君無知，蹇叔阻止了我，我才躲過了齊國的災難，他又向我推薦了白國。等我去了白國我果然就被重用了，後來我想要回到虞國，請求白君峙的推薦。
這時，蹇叔還是阻止我，雖然我知道虞君不會重用我，但是我實在貪戀財利、俸祿和爵位，暫且留在那裡。我只要聽從蹇叔的推薦，就能被重用；我每次聽從蹇叔的勸告，每次都能脫險；只有一次沒聽從他的勸告，就遇到虞君的災難，所以我知道他是賢能的人。」
於是秦公派人帶著豐厚的禮物去請蹇叔，任命他為上大夫。拜蹇叔為右庶長，百里奚為左庶長。
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良相起於郡縣，猛將發於卒伍，百里姒羆可為證。
(本章完)