第101章 長平
白國五百一十二年
因為秦國已經完全攻取了黃河北岸，使得韓國的上黨地區成為了韓國的飛地，而韓王為了不讓秦國攻打自己，決定將上黨郡送給秦國。
緊接著，韓王下令，讓上黨郡郡守馮亭立刻將上黨郡獻給秦國，但是馮亭與秦國有仇，不願意降秦，同上黨郡內的鄉老謀劃之後決定利用趙國的力量對抗秦國，準備把上黨郡的十七座城池獻給趙國。
馮亭便派遣使者將自己要獻土一事通報給趙國。趙王得知後，連忙和平陽君趙豹商議此事，趙豹說：「大王，天下哪有沒有付出就得到好處的道理呢？這次上黨郡郡守將上黨獻給趙國，一定是有陰謀，
臣認為他不將上黨交給秦國而是給我們趙國，一定是想嫁禍給趙國，讓趙國和秦國作戰，臣以為接受它帶來的災禍要比得到的好處大的多。」
趙王又招來平原君趙勝和趙禹商議，二人卻都勸趙王接受馮亭的上黨郡，他們說：「大王啊！我們發動百萬大軍作戰，經年累月的攻打，也不見得能夠攻下一座城池。而如今能夠坐享其成得到十七座城池，這是天大的大利啊！
臣等認為，這是上天見大王將趙國治理得繁榮強大，所給的獎勵啊！不收取它，臣恐怕上天會怪罪，所以還請大王收下他。再說了，趙國也不能失去這個崛起的機會，不然我們抵抗秦國就會更加的困難。」
趙王聽完十分高興，連連叫好，可是又擔心秦軍來攻，於是問平原君趙勝：「接受上黨的土地，秦國必定會派武安君白起來進攻，國內誰能來抵擋他呢？」
平原君回答說：「別人或許難與白起爭鋒。但是老將廉頗勇猛善戰、愛惜將士，野戰不如白起，但是守城完全可以勝任。」
於是，趙孝成王聽從了平原君趙勝的計謀，封馮亭為華陽君，派平原君趙勝去上黨接收土地，同時派老將廉頗率軍駐守長平，以防備秦軍來攻。
而趙國接受上黨，果然引起了秦國的不滿，秦王決定出兵攻趙，收取本該是自己的土地。
二月初
秦昭王命令左庶長王齕率領軍隊攻打並占領上黨。很快上黨就被攻破，上黨的百姓紛紛逃亡到趙國境內，趙國的軍隊在長平接應上黨的百姓。
四月
王齕向長平的趙國軍隊發動進攻，趙王命令廉頗迎戰，廉頗率軍對秦軍展開對戰。趙國軍隊憑藉優秀的騎射本領，大量擊殺了秦軍的斥候，而秦國軍隊的斥候卻斬殺了趙軍的裨將。
秦王此時想要憑藉這一次戰役打斷趙國的崛起，於是下了不成功，絕不撤兵的命令，又派出了幾乎全國的軍隊，總計六十萬，而趙軍則是四十萬。
六月
秦趙兩軍野戰，趙將廉頗果然不擅長野戰，趙軍兵敗，被秦軍接連攻破趙軍的陣地，趙國的兩個重要據點都尉城和故谷城均被秦軍攻占，不僅如此，秦軍還俘虜了四名趙國的尉官。
七月
廉頗下令高築營壘，讓趙國的軍隊在軍營外築起了圍牆，下令堅守在營壘里絕對不要出去應戰，出去應戰者斬立決。秦軍見數次邀戰趙軍都沒有反響，於是發起強攻，但是只奪下了趙軍西邊的營壘，俘虜了兩名趙國尉官。
廉頗準備用以逸待勞的方式首先挫殺秦軍的銳勢，然後等待有利時機再出擊。可是很快他的算盤就落空了，秦國居然召集了百萬青壯，疏通渠道，讓秦國可以直接從水路運糧，其運糧甚至比趙國更快，更暢通。
而趙國卻相反，一開始就沒想到變成持久戰，開戰不久就糧草匱乏，廉頗拖了兩個月，但農事在即，一直僵持會導致趙國陷入無糧可食的局面。
同時將本來善於野戰的趙軍用於防守戰，使得秦軍可以順利包抄趙國後方，不斷騷擾趙國的糧道，讓趙軍雪上加霜，完全失去了主動權。
而趙軍的數戰不利，加上趙國的主將廉頗又數次戰敗，趙王卻對廉頗以及廉頗的堅壁不出久拖不決的戰術頗為不滿，幾次派人責備廉頗。
趙國大軍長期處在前線，國內糧草告急，於是趙王與樓昌、虞卿等大臣商議，想要親自率領部隊與秦軍儘快決戰。樓昌說：「大王，依臣之見，即使大王親自到了前線，也不一定能大敗秦軍，不如派國內地位高的使臣去找秦國議和才是最好的方法。」
而大臣虞卿則說：「大王，臣以為如果秦國下定決心要攻打趙國的話，和議恐難成，不如派遣使者攜帶珍寶去楚國、白國活動，使秦國畏懼各國的合縱抗秦，這樣和議才有成功的可能啊！」
趙王認為樓昌的提議更好，準備派大臣鄭朱前去秦國議和。但是虞卿還是不死心的說：「鄭大夫入秦，秦王與范睢必定隆重接待，以示天下。而楚國、白國則會以為趙國已經和秦國議和了，必定不會出兵救趙。秦國如果知道天下諸侯不救趙國，則議和必不能成功，議和不成，我軍就危險了啊！還請大王三思！」
趙王最終還是沒有採納虞卿的諫議，派出了鄭朱到了國求和。
而秦國為了麻痹趙國，防止各國合縱，並爭取時間，加強軍事準備，以便給趙軍以嚴重的打擊，果然利用趙國求和的機會，對趙國使者鄭朱殷勤接待，同時有意向各國宣傳秦、趙已經和解，藉以防止各國出兵救趙。
楚國提說秦趙兩國已經在議和了，果然沒有出兵。而白國則是因為前幾年損失太大，還在舔舐傷口，當聽說趙國已經派人前往了秦國，也就沒有再關注趙國，還在全力恢復兵力和國力。
這邊，因為趙王對於廉頗越來越不滿，而恰逢趙都此時傳出，「廉頗很容易對付，其實秦國最害怕的是馬服君趙奢的兒子趙括。」的言論
於是趙王決定臨陣換將，這時趙國的名將李牧因為長期駐守代地雁門郡防備北方的胡人，遠離朝中。而名將樂毅棄燕投奔趙國不久，才被封於觀津，趙王認為其心未附。
馬服君趙奢因為之前擊敗秦軍的名聲太大，讓趙王有所忌憚，因此趙王準備將趙奢的兒子趙括任命為主將，於是立刻把趙括找來，問他能不能打退秦軍。
趙括一聽到說可以掌管幾十萬大軍，於是高興的說：「大王容稟，要是秦國派白起來的話，我還得考慮一下如何對付。而如今來的是王齕，他不過是廉頗的對手。要是換上我，打敗他不在話下。」
趙括此人因為是趙奢之子，因此從小就學習兵法，論戰談略，自以為天下人沒有能比得上他的。有一次與趙奢談論戰陣布設之道，就連趙奢也難不倒他，
但是趙奢也並不因此就認為他懂兵法。趙括的母親詢問其中原因，趙奢說：「戰爭，是關係將士生死存亡的大事，而括兒竟說得如此輕鬆容易。將來趙國不用括兒為將則已，如果真用了他，使趙國慘敗的，一定是他了。」
因此這次趙王決定任命趙括為大軍主將，藺相如甚至包括趙括母親都來諫阻，但是趙王卻說：「要給年輕人一些機會嘛！」
於是趙王不顧藺相如和趙括母親的諫阻，執意要派趙括去接替廉頗為主將。
很快，趙括就率領著趙王從國內擠出來的五萬援軍來到長平，接替廉頗為主將。趙括到任後根據實際情況更換部隊將領，改變軍中制度，一改廉頗的作戰方針，準備主動出兵進攻秦軍。
而另一邊的秦國得知主將換成了趙括後，為能徹底擊敗趙國、也為了能一戰定乾坤，於是暗地裡調武安君白起為上將軍，改命王齕擔任尉官副將，並令軍中嚴守秘密，有走漏消息者格殺勿論。
很快，趙括就開始調兵遣將，準備進攻秦軍，而白起卻命令秦軍佯裝戰敗潰退，趙括還以為對面的還是王齕，於是十分自信的命令趙國的軍隊乘勝追擊，一直追到秦軍的營壘。
趙括命令軍隊強攻秦軍營壘，決戰就在此刻，但是秦軍營壘十分堅固，趙軍多次進攻都被打退，等到趙軍停下來時，白起命令一支兩萬五千人的部隊突襲到趙軍出擊部隊的後方，截斷趙軍的後路。
又命一支五千人的騎兵部隊插至趙軍與趙軍的營壘之間，將趙軍主力分割成兩支孤立的部隊，同時切斷趙軍的糧道。不僅如此，白起又派出輕裝精兵向趙軍發動多次攻擊，趙軍數戰不利，被迫就地建造壁壘，轉為防禦，以待救援。
而秦王得知趙軍主力的糧道被截斷，被包圍在長平，便親自到河內郡，下令加封當地所有百姓爵位一級，並徵調全國十五歲以上的青壯年集中到長平戰場，以此攔截趙國的援軍和糧運。
九月
趙軍主力已經斷糧四十六天，士兵們已經餓得相互殘殺為食。趙括將剩餘的趙軍組織成四支突圍部隊，輪番衝擊了四、五次後仍不能突圍。
見此情形趙括決定親率精銳部隊強行突圍，結果被秦軍亂箭射死。趙國軍隊群龍無首，剩下的士兵只好向秦將白起投降。此役，秦軍同樣損失慘重，傷亡二十餘萬。
(本章完)