「這就是追擊得到的成果？」

  第二日，木葉醫院的特等病房裡面，已率領暗部回歸村子的綱手，第一時間趕到了這裡，看到的是失去一條手臂，整個人躺在病床上昏迷不醒的鳴人，臉色絕對說不上好看。→

  先不說追擊任務失敗，在追擊過程中，不只是讓尾獸暴走，還使得作為人柱力的鳴人，遭到如此重大的創傷……綱手不由得不知是無奈，還是失望的嘆了口氣。

  在病房裡的天藏自然是滿臉愧疚，這種時候以什麼藉口推脫，都難以掩飾自己失職的行為。

  比如說把罪責推到敵人太強的這種理由上，未免太沒有上忍的擔當。

  「嘛，也不能這麼說，畢竟這一批的暗部，大多數都是新加入沒有長年累月的經驗，等過個兩年，說不定情況就會好很多了。」

  替天藏解圍的是自來也。

  他此時腹部和手臂纏繞著繃帶，臉色看上去也有些蒼白，顯然不久前與人經歷了一場激戰。

  而激戰的對手，自然是進入暴走狀態下的鳴人。

  五尾狀態的九尾之力，配合他這個及時趕到的三忍，以及天藏的木遁忍術，才勉強壓制了下來。

  也幸好鳴人身上的八卦封印術比較完整，即使情緒失控爆發，達到五尾的程度，也幾乎是鳴人的極限。

  如果不是這樣，可能事情會演變成十四年前一樣，在損失慘重之下，才能將九尾重新壓制。

  「我只是隨口一說，沒有出現最壞的結果，也算是不幸中的萬幸了吧。」

  綱手對著自來也掃了一眼。

  九尾的力量，她最為火影最為清楚不過。

  她童年時期，基本是在自己的奶奶漩渦水戶，木葉第一人九尾人柱力看護下長大。

  關於九尾的事情，也聽過不少秘聞。

  作為九隻尾獸中，唯一一頭居於木葉的尾獸，同樣也是尾獸中最強大的存在，九尾的力量在祖母的轉述中，一向等同於天災的代名詞。

  一般的封印術，根本無法將九尾鎮壓。同樣，作為封印容器的人柱力，條件也極為苛刻。

  如果鳴人真的出現了什麼一樣，那麼，木葉可找不到第二個能容納九尾的漩渦族人了。

  畢竟只有十四歲的鳴人，還沒有留下傳承漩渦一族血脈的子嗣，如果失去這唯一的一位旋渦傳人，木葉很可能喪失對九尾的控制權。

  這對於木葉而言，是非常致命的。

  考慮到日向宗家的那個叫做雛田的小姑娘，似乎對鳴人有意……未來的話，說不定也可以考慮一番。

  只是宗家的身份，會是個極大的麻煩。

  「是啊，不過也算是因禍得福，我是後來才趕到戰場，聽天藏的意思，鳴人在暴走狀態之時，似乎幹掉了千葉白石那頭會使用雷遁的通靈獸，也算是折了對方的一員大將吧。」

  自來也這麼笑道。

  這陣子持續傳來各種不利於木葉的好消息，如今總算是撥開了頭頂的一些陰霾。

  那頭類似於幼獸的雷遁忍獸，其實力連天藏這樣級別的精英上忍，一個人都難以應對，能將其折損，對木葉而言，無疑是一個能夠用來鼓舞人心的好消息了。

  這麼說有點悽慘，被鳴人意外擊斃的這頭忍獸，是木葉消滅鬼之國的最高級別戰力了。

  「但現在醫療部門幾乎停止了運轉，加上損失了一位副院長……挑選繼任者，可不是那麼簡單的事情。」

  綱手苦惱於這一點。

  如果單純是以醫療能力而言的話，自己帶出來的靜音，並不遜色於淺美真澄多少，其醫療能力，絕對是合格的。→

  但是，副院長這個位置，不僅是要求其醫療能力出色，資歷與管理同樣重要。

  和靜音這種一路『鍍金』的醫療上忍不同，淺美真澄是實打實的一步步走到高位的醫療上忍。

  從最基層的醫療忍者，然後加入藥劑部門，又進入藥物開發組擔任組長，藥劑部門副主任，然後持續轉正……最終榮獲了木葉副院長的職位。近二十多年下來，對方積累的管理經驗和名望，是靜音這種後輩遠遠無法比擬的。

  讓靜音管理藥劑部門，她已經頂了很大的壓力……如果讓靜音在醫療部門繼續升職，數年之內是不可能辦到的。

  而強行升職的結果，可能會使得醫療部門的不少人員，對她這個火影心生不滿，比如說公私不分之類的糟糕傳聞。

  這樣一來，想要將醫療部門拿捏在手裡，就不會那麼輕鬆了。

  自來也表示愛莫能助。

  村子裡能使用醫療忍術的上忍有不少，但要麼能力不行，要麼資歷與管理能力不足。想要在偌大的醫療部門裡，找到能和淺美真澄媲美的存在，這一點十分困難。

  「算了，和你這個老色鬼說這些也沒有什麼用。鳴人的那條斷臂帶回來了嗎？」

  綱手問起了正題。

  失去一條手臂，對於忍者的實力會大打折扣。

  尤其是對鳴人這種不會單手結印的忍者，如果永久失去一條手臂，帶來的實力降低，是肉眼可見的。

  「已經帶回來了，關於這一點不用擔心，我聽深作老大說，大蛤蟆仙人在臨終之前，將妙木山的仙人之符，放在了鳴人的體內。如果出現生命危機，仙人之符會自動生效。」

  自來也這般說道。

  「仙人之符？那個東西在鳴人體內嗎？」

  綱手吸了一口氣，神色略微震驚。

  對這件能起死回生的秘寶，當年她可是親眼所見。

  「畢竟是預言之子，大蛤蟆仙人也將一切的希望，都放在他身上了吧。那個東西，也只有用和妙木山契約之後，才能激活。外人即使拿到，也無法使用。」

  自來也感慨了一句，在他看來，也只有這一個可能性了。

  「另外……」

  說到這裡，自來也臉色猶豫起來。

  「另外什麼？」

  「我想拜託你一件事，和完美人柱力有關。」

  「完美人柱力？」

  綱手一愣。

  「是的，我聽說霧隱村的四代水影矢倉，能夠完美駕馭尾獸的力量。如果能從他手裡拿到完美人柱力的修煉方法，那樣一來，就可以一勞永逸解決鳴人體內九尾間發性暴走的問題了。」

  綱手提出這道建議。

  「我會考慮的，不過，這種事最好不要抱有太高期望。」

  完美人柱力的修煉法，這種秘密太過驚人，掌握這個技術的國家或者村子，絕對不會向外人透露分毫。

  尾獸的力量本就驚人，若是完美操控尾獸的力量，這等於變相給自己人找麻煩。

  那位四代水影，可不像是一位樂善好施的忍者。

  之後，稍微關照了幾句，綱手在昏迷的鳴人臉上掃了一眼，考慮到對方此時還需要休息，連接斷臂的手術，還是等他醒來再做吧，便帶著天藏離開了病房。

  她還有一些問題需要向天藏求證。

  走廊上，只有她和天藏兩人走路留下的聲響。

  「確定了嗎？春野家的間諜身份？」

  離開病房的綱手，臉色變得無比陰沉，要滴出水一般，全身上下都鼓動著一股令人感到狂躁不安的氣息。

  天藏為此心驚肉跳的同時，也只好實話實說：「是的，春野夫婦的間諜身份，基本上證實了。但是小櫻……春野櫻的話，她應該不是間諜。她離開木葉，是屬於被父母挾持的那種，並不是自發行為。」

  對此，天藏也感到無比惋惜。

  即使習慣了背叛與陰謀，但一想到相處了近一年的學生，其父母竟然會是鬼之國的間諜，而本人此時也落入鬼之國的手中，之後的結果不難猜測。

  誠然，木葉村的每一個人，與村子的羈絆都十分深厚。

  但是血濃於水的親情，並不輸於這種羈絆，而且因為血緣，村子與村民的羈絆，在很多時候，都無法和親情這種血緣親情相提並論。

  如果春野夫婦堅定站在鬼之國那一邊，即使小櫻心向木葉，到最後也不得不考慮父母的立場，轉而投入鬼之國的懷抱。

  不如說，這個可能性十分之大。

  「我知道了。」

  從語氣上，聽不出綱手的喜怒，只是淡淡點了點頭。

  然而天藏明白，綱手此時的內心，一定相當惱火。

  就比如他損失了一位可以信任的優秀下屬，綱手同樣也有所損失，損失的是一位擁有遠大前途的學生。

  而且還帶走了她開創出來的獨門禁術體系。

  若是那些秘密落入鬼之國高層的手裡……

  天藏想到這次戰爭中，不斷傳回來的情報中，一部分鬼之國忍者，不僅覺醒了木遁的血繼限界，還掌握了原本記錄在木葉封印之書上的禁術，在他們手中大放異彩。令遭遇他們的木葉忍者，感到困擾不已。

  原本是用於對付外敵的禁術與血繼限界，如今卻讓木葉為首的盟軍忍村，吃盡了苦頭。

  雖然明白這一點，天藏卻只能埋藏在心底。

  在這個時候找火影的不痛快，屬實是欠揍的行為。

  只希望未來不會在鬼之國的忍者身上，看到屬於綱手的能力。

  「關於這次事件的前因後果，總結出一個報告，然後呈遞給我。下去吧。」

  綱手走到牆邊，似乎有控制不住的徵兆，死死按著自己的眉頭，兀自頭疼。

  「是。」

  天藏如釋重負鬆了口氣。

  還未完全離開這裡，身後猛地轟隆一聲，整個大樓都仿佛震動了一下，讓聽到這道爆響的天藏，身體也是跟著一顫，心跳加速，離開的速度更快了。

  不用想也知道，這位火影大人在心裡，必定將鬼之國高層的全部給問候了一遍。

  ◎

  正如綱手與天藏所預料的那樣，此時的小櫻，已經從昏迷中醒來。

  她不知道自己昏迷期間發生了什麼，也不知道自己曾距離死亡，僅有一線之隔，在鬼門關前走了一趟。

  但可以知道的是，她現在正位於航行在大海上的一艘鬼之國軍艦上。

  這艘軍艦航行的方向，正是朝著鬼之國的西面港口前進，大約會在三天後的早上，準時抵達鬼之國的西部港口城市。

  當然，重點並不是這件事情。

  讓她無法接受的是，並且大腦極度混亂的是，自己的父母……不，更準確的說，是自己的父親春野兆，是鬼之國安插在木葉之中的間諜。

  自己的母親是後來才知曉……而她這個女兒，是最後才知道這件事。

  如果眼前這個男人不是自己的父親，有著無法切割開來的血緣關係，小櫻很想在他的脖子上輕輕扭一下，讓對方的脖子發出骨頭扭斷的清脆聲響。

  同時，在這個單獨陳列的休息室裡面，她也真正打量起這個名為『父親』的存在。

  如此老實巴交的男人，竟然會幹間諜這麼精細的工作……而且這些年竟然保密如此慎重，連她這個親生女兒，都沒有透露分毫。

  老實說，小櫻本不該對自己這個『廢物』父親抱有什麼期望，但事實是，這個從小在她眼裡就只是一個『廢物』中忍的父親，如今著實狠狠震驚了她一把。

  至少從外表看，對方完全沒有一點間諜的樣子。

  可能也正因為這份路人一般的特質，才更適合這種危險而精細的工作。

  「抱歉，小櫻。就算你現在想要揍我這個父親一頓，也沒有關係。」

  看著跪倒在自己面前的父親，小櫻臉上的表情略微痛苦的掙扎。

  混亂的思緒，讓她根本無法做出所謂冷靜而理智的思考。

  她只是一名十四歲的少女。

  即使經過了兩年的下忍生涯，她的閱歷，對比那些經驗豐富的忍者，也絕對算不上豐厚。

  無論是人生觀，還是價值觀，都處於無比重要的塑造期。

  尤其是從進入忍者學校開始，就一直在學習並且堅信的火之意志……如今卻告訴她，她的父母是敵國的間諜？

  這種滑稽而殘酷的一幕，讓小櫻呆呆站在那裡，不知道該做出什麼表情好。

  如果能夠狠揍自己父親一頓的話，小櫻並不介意將對方的腦袋打成豬頭。

  但問題是，即使把父親揍成豬頭，事情會迎來轉變嗎？

  答案是否定的。

  木葉那邊如果行動更快一點，說不定連自己的通緝令都弄出來了。

  火影的學生叛逃……這個消息，光是聽上去就有幾分勁爆的效果在裡面。

  「起來吧，把事情一五一十的說給我聽。」

  小櫻讓自己父親起來，無論如何，這個傢伙都是自己的父親。

  無論是『廢物』中忍也好，還是所謂的間諜，血濃於水的親情，終究無法割捨。

  看著父親春野兆臉上的慚愧與內疚，小櫻深深吸了口氣，臉上的威嚴，頗有一家之主的風範。

  強大的實力，一拳頭可以打碎一塊巨石的暴力，即便是面對父親這種存在，她也有正視對方的勇氣與底氣，而不只是作為聽從者的女兒，隨波逐流。

  「是。」

  春野兆並不覺有什麼不妥。

  十四歲的小姑娘，在這個平均壽命極其低下的時代，已經可以成家立業，無法再將他們當成小孩子看待。

  尤其對方還是天資聰穎的忍者，獨立的意識更加強烈。

  想要短時間轉變他們的意志，春野兆可沒有那麼天真。

  好歹過去他也是一名堅定信仰火之意志的木葉忍者，但是迫於生存與威脅，經過了不少時間之後，才開始將自己的意志轉變。

  於是，春野兆向小櫻揭示了他們春野家投靠鬼之國的『發家史』。

  聽完之後的小櫻，表情更加複雜。

  春野兆的事情，打亂了她接下來所有的安排。

  按照她接下來的計劃，是一邊提升自己的醫療能力，還有怪力，一邊和第七班的同伴一起成長，在未來局勢複雜的忍界中，為村子出一份力。

  然而現在好了，春野家已經被烙印上了鬼之國的印記。

  她想到自己的師父綱手，還有村子裡的同伴，在得知這件事後，會表露出什麼表情……

  回去嗎？

  小櫻又開始痛苦懊惱起來。

  老實說，她對於鬼之國並沒有什麼好感，因為戰爭的緣故，對於鬼之國大多也都是帶有木葉主觀偏見的惡感。

  畢竟鬼之國挑撥忍界諸多小國內戰，木葉為了制止小國的暴動內戰，聯合其餘忍村扼制鬼之國的野心，完全稱得上是正義之舉……

  「我想回木葉一趟。」

  小櫻盯著春野兆說出了這句話。

  春野兆為難的看了小櫻一眼。

  這件事他的確理虧，但是放任小櫻返回木葉，後果絕對不堪設想。

  「小櫻，返回木葉這件事……」

  「我必須回去！」

  小櫻死死盯著春野兆的臉龐，態度異常堅決，並不是在和春野兆商量。

  她不想要違背自己的意願。

  她對於鬼之國毫無感情，在那裡她無法生存下去。

  即使返回木葉，大概率會被監控審訊，但是萬一奇蹟發生呢？

  那是她生活了十四年的地方，她無法割捨掉這一切。

  「這種事可不行呢，這艘前往鬼之國的船，已經沒辦法回頭了。」

  男性的聲音陡然從後面傳來。

  房間的門不知何時打開。

  吸引了位於房間裡面的春野父女注意力。

  「白、白、白石大人！？」

  春野兆看清來人之後，立刻張大了嘴巴，說話的語氣都充滿了不利索，開始結巴。

  顯然為白石的突然到來，感到震驚和緊張。

  直面如此危險的存在，對他這個普通中忍而言，還是過於刺激了。

  從地位上而言，對方的身份完全可以和當世五影媲美。

  同時也是他第一次正式直面自己直屬上司的直屬上司。

  「你是……」

  和春野兆的忐忑不安不同，小櫻儘管也感到稍許的緊張，但勉強能夠克制，讓自己的聲音保持鎮定，不受心態的干擾。

  也許是近些日子和作為火影的師父綱手一對一相處多了，即使遇到什麼『大人物』，也不至於讓自己徹底失去冷靜。

  「你是綱手老師的學生，以輩分而言，也算是我的師妹吧。在過去，我也受了綱手老師不少的恩惠，她讓我在醫療忍者這條道路上，少走了許多彎路。」

  白石想要以套近乎的方式，取消掉小櫻眼眸中的警惕。

  然而，隨著他這番話落下，小櫻眼中的警惕之色，反是更加濃厚。

  小櫻的身體緊張一抖，不知道該如何接話。

  直覺告訴她，和眼前這個男人正面交手，自己一點勝算都沒有。

  「安心在鬼之國住下來吧，以你現在的情況，即使回去木葉，大概率也是被監控起來，餘生都要在監獄裡度過。如果你不想和木葉的忍者為敵，也是你個人的選擇，我並不會對此強求。」

  相比起小櫻修煉怪力獲得的戰鬥力，他更重視對方的醫療忍者身份。

  因此，即使無法將小櫻作為戰鬥人員培養，其作用也是非常巨大的。

  「我是木葉忍者……」

  小櫻想要表明自己的態度和立場。

  「我可以告訴你關於宇智波佐助的事情。」

  白石的話，就如同一顆石子，瞬間砸入了小櫻的心湖，讓她那裡泛起陣陣漣漪。

  見到小櫻臉上突兀呆愣住的表情，白石臉上微微一笑，籌碼這種東西，並不只有木葉擁有。