5月上旬。
微風徐徐吹拂，溫熱的光芒從天空灑落，照入茂密的林間。
蟲男用手擋住了陽光，眯著眼睛。
很快，他察覺到身旁有異動，一名男人從土裡冒出頭來，緊接著整個身體脫離地面，他臉色微白，氣喘吁吁。
看上去樣子非常疲累，身上也有戰鬥的痕跡。
蟲男看向他問道：「怎麼，遇到麻煩了嗎？」
對方回答：「是啊，沒想到草隱村裡有高明的感知忍者，差一點就陷入包圍之中了。」
他是隊伍里的土男，擅長土遁潛伏秘術，一般的感知忍術無法檢測他的存在，所以一直是蟲男小隊裡的偵查人員。
但是這次他準備在草隱村里探查漩渦一族遺民的關押地點，卻被草隱村的感知型忍者察覺到了。
這種事情還是第一次發生。
「草隱村再怎麼說也是個正規忍村，裡面有一些特殊能力者也不奇怪。那麼，那些漩渦一族遺民在草隱村的哪個位置，查探清楚了嗎？」
距離得知部分漩渦一族遺民關押在草隱村內部，已經差不多過去了一個月時間。
這一個月裡面，他們一直都在秘密派遣人員在草之國境內做著安排，例如確定進攻和撤退路線，沿途設置陷阱，在撤退上可以拖延草隱忍者的步伐。
另一方面，他們也派遣擅長潛入領域的組織人員，向草隱村內進發，確定草隱村的布局，最重要的是確認漩渦一族遺民關押在什麼地方。
這一點尤為重要。
「大概位置確定了。但如果繼續深入調查下去，我感覺自己會回不來。」
不愧是忍者村，和以前他們對付過的流浪忍者，等級和手段完全不同。
光是草隱村就已經如此難啃了，足夠他們吃一壺，五大國的忍者村展現出真正的實力，又會是何等恐怖的姿態，還真是難以想像。
在這種等級的軍事力量面前，一般的陰謀詭計毫無用處。
會被忍者組成的部隊從正面碾壓致死。
「也就是說，他們的確被關押在草隱村內部是嗎？」
蟲男問道。
「是這樣沒錯。」
「既然確定了這一點，那麼事情就好辦了。現在進攻和撤退路線，用了近一個月的時間，已經安排妥當。只要把漩渦一族遺民從草隱村內部帶出來，就大功告成。」
「如果是那麼容易的事就好了。」
土男皺著眉頭，看向遠處的草隱村，隱隱約約可以看清那個村子的巨大建築輪廓。
「所以大戰略上，我們這次可以聲東擊西。」
「聲東擊西？」
土男不太明白蟲男的話語。
蟲男從懷中取出一份草之國地圖，在地上攤放開來，指著草之國的一個地方說道：「這裡是草隱村的位置，這是我們進攻草隱村的路線，而撤退路線有三條，沿途早已埋伏好陷阱，如果他們追擊，可以用陷阱攔截。而行動中最關鍵的聲東擊西……在這裡。」
蟲男指著草隱村不遠處的一個地點，那裡隱隱約約標註著一個城堡的圖案。
「這裡是……」
「鬼燈城。各國委託草隱村建立起來，關押犯下重罪的忍者監獄，四面被內海包圍的小島上，便是鬼燈城所在。看守鬼燈城的監獄長是草隱村的上忍，接下來需要佯攻這裡，對草隱村拋出我們要大舉進攻鬼燈城的信號，為了讓鬼燈城內的重犯忍者萬無一失，也為了不被各國追責，草隱村必定會派遣人手對這裡進行支援。」
「原來如此，分散草隱村內部的兵力，的確是個好辦法。什麼時候進行？」
「明天晚上，因為集結襲擊人手，需要一些時間。」
◎
次日，晚上九點。
在草隱村不遠處的內海孤島上，隱約可以從薄霧中看到巨大城塞的黑影，而那座巨大城塞，便是各國委託草隱村建立起來的監獄——鬼燈城。
各國忍者一旦違反了規則，犯下滔天罪惡，便會被委託送入這裡看押。
據說鬼燈城成立至今，能夠從中逃出去的犯人寥寥無幾，坐鎮鬼燈城的看守長是草隱村上忍，會使用一種叫做『火遁·天牢』的忍術，並且種在罪犯身上，會讓裡面的罪犯在術式解除之前，永遠都無法離開鬼燈城。
這裡可以說是草隱村賴以生存的核心部門，草隱村可以在各國之間左右逢源，與鬼燈城的建立也脫離不了關係。
否則，以其牆頭草的品性，早已在五大忍村的戰爭中，被踐踏殆盡。
在這個忍界中，任何國家都無法抵抗五大國的忍者力量，會被他們強大無比的兵鋒震懾。
也因此，如果進攻了這裡，就可以成功吸引草隱村的注意力，他們為了讓各國忍村滿意，絕對不容許這裡有任何損失。
一群人穿著黑色大衣，依靠船隻靠近內海的小島，鬼燈城近在眼前。
這裡看守人員的行動模式，還有換班時間，都提前讓人過來踩點，所以一路上很是順利的潛入這裡。
打開地圖，上面是鬼燈城的平面圖。
「罪犯們的牢房在這裡位置，也就是A地點，入口是B和C，進攻路線有兩條，一路上不要戀戰，儘量引起騷亂。到達A地點，裝作殺人滅口的樣子，進行無差別攻擊，之後從D地點撤退，那裡靠岸的地方有接應人手。」
「是。」
「拿好東西之後，立即行動吧。」
領頭人拿出一個木盒子，裡面整齊疊放著大量起爆符。
分配好起爆符之後，八人自動分成兩組，朝著之前指定的B和C地點匯聚。
到達B地點的四人小組，其中一人拿出一個懷表，上面顯示的時間為九點三十分。
「到時間了，進攻。」
沒有言語，每一人拿出準備好的苦無，在苦無上面，繫著一連串的起爆符，有五張之多，對著前方的高牆投射出去。
苦無刺入城牆的石塊中，起爆符燃燒，在那一瞬間，城牆上驟然發出閃光和轟響，爆炸開來了。
與此同時，另一處被定為C地點的位置，也同樣響起爆炸聲。
下一刻，鬼燈城內部的警報系統啟動，看守人員立馬組織起來，朝著出事地點進發。
然而襲擊者們早已越過變得破碎的城牆，四處投擲苦無。
每一支苦無上都繫著五張起爆符，爆炸的威力非常可怕，如果與人的身體接觸，立馬會被炸得血肉橫飛。
各處連續不斷響起了爆炸聲，四周到處都是因為爆炸而倒塌的建築物，在路上掀起了狂暴的粉塵，更是加劇了鬼燈城內的混亂。
「非常事態警報，第二等級！」
「非常事態警報，第二等級！」
「非常事態警報，第二等級！」
這句通報聲一連響了三遍，喊話的人臉面上神色焦急，用驚怒無比的眼神，瞪著爆炸起來的建築物。
就在這時，兩支苦無射向一座巨大而尖細的建築物，轟轟爆炸開來，這個建築物從中間開始倒塌，砸在地面上，立馬引起大地震動，有幾個倒霉的看守人員，還被壓在了下面。
「火遁·豪火球之術！」
襲擊者穿著一身黑色大衣，雙手結印，從吐出噴射出巨大火球。
從正面衝來的是十多名鬼燈城的看守人員，看到火球砸來，立馬分散開來，同時對準襲擊者發射苦無。
在爆炸掀起來的灰塵之中，金屬武器的碰撞聲，忍術和忍術對撞轟炸，混亂一直都在持續。
「攔住他們，這些人的目的是城裡的罪犯！不要讓這些人得逞！」
被起爆符震飛出去的看守人員，吐出血也在大聲嘶吼起來。
然而無論如何嚎叫，襲擊者們並不會和這些人交戰，只需要不斷製作混亂，就可以牽制住這裡本就不多的人手。
而且這裡距離罪犯們的關押地點非常接近了。
他們還要分心去保護那些毫無反抗能力的罪犯，無疑更是加大了工作難度。
起爆閃光掠過，建築物不斷發出哀鳴，在巨響中崩潰，還有一些人的慘叫聲。
襲擊者把人，兩小組的人員順利抵達牢房地區。
苦無與起爆符相連，朝著各處的牢房建築物拋射。
轉瞬之間牢房被破壞殆盡，各處燃起熊熊火焰。
八人在牢房區域中像是無頭蒼蠅般亂轉，做出想要把某個囚犯找出來的樣子，讓那些看守者們看到。
讓他們錯認為是來救出某個囚犯的。
「走！」
見時機差不多了，繼續待下去毫無意義，八人一邊撤退，一邊繼續拋射帶有起爆符的苦無，如天女散花，無差別對著這片地區進行轟炸，引起騷亂。
沒有猶豫和遲疑，八人形成一條戰線，以起爆符來進行開路，讓擁有血肉之軀的看守人員們無法靠近。
又要救火，又要救治那些受傷的囚犯，以鬼燈城的人手，早已經捉襟見肘了。
等到把火撲滅，把囚犯們送入醫務室救治，再去追擊那些襲擊者們時，對方已經乘著船，遠離了鬼燈城所在的小島，自己這邊只能瞪著眼睛在岸邊看著，留下一地狼藉的鬼燈城。
「接下來，只需要看草隱村那邊的反應了。」
船上，已離開鬼燈城區域的襲擊者中一人說道。
這次襲擊鬼燈城，總共耗時不超過十分鐘，而引起的騷亂規模，破壞的建築物，絕對是非常可觀的。
所以，草隱村那邊接下來一定會有大動作。
◎
如蟲男等人所料，草隱村那邊獲知了鬼燈城被襲擊，大量建築物倒塌的消息，立馬派遣了上百名忍者朝著鬼燈城進發，因為根據推測，那些襲擊者們很可能沒有找到他們要救出的某個囚犯，大概率還會有第二次襲擊。
這上百名忍者只是第一波，後面還有更多的草隱忍者陸續朝著鬼燈城進發，把那裡包圍成一個封閉起來的鐵桶，讓人無從下手。
「看樣子昨晚奇襲鬼燈城的計劃成功了，有不少草隱忍者在早上前往了鬼燈城進行支援。」
蟲男滿意的看著下面人傳遞過來的消息，笑了笑說道。
「計劃是成功了，但為此付出代價的是大量金錢。」
土男苦笑一聲，畢竟這次行動能夠成功的原因在於那些起爆符。
而起爆符是價格高昂的一次性爆破忍具，單張起爆符的威力，就不弱於一般火遁術的威力，而昨晚十分鐘內投入進去的起爆符……那根本不是在戰鬥，而是在撒錢。
鬼燈城內部的建築物的確損失慘重，但他們這些損失的也同樣不低。
「沒關係，目前組織能自由支配的資金還剩下不少。再說，錢不夠了，不是還有琉璃大人在嗎？」
蟲男這樣說道。
「說的也是。」
土男想到了什麼，認可下來。
這麼一想，昨晚那些起爆符撒出去，也就不怎麼心疼了。
組織的元老之一，可是一個忍界頂級富豪，對那位大人來說，這只是毛毛雨的程度。
「誘餌已經拋下去了，下一個目標就是草隱村。」
蟲男站在山崖上，遙望著遠方的草隱村，呢喃自語。
◎
周末的傍晚。
暗淡的夕陽光芒照射進樹林之中。
這裡是一片空曠無人的訓練場所，只有類似金屬碰撞的響聲可以聽到，那是短刀和影刃展開的激烈戰鬥。
相比一方已經在全力以赴戰鬥，無論是運刀的力量還是速度，都是保持在全力狀態，眼神里透露出認真之色。而另一方則是全力以赴的陪他『玩耍』罷了。
因為這是一場實力上嚴重不對等的戰鬥。
卡卡西握住白牙短刀，以嚴肅的表情看著前方至始至終都沒有從原地離開的白石，在他的周圍，是從影子裡化出實體的漆黑影刃，圍繞著白石的四周慢慢旋轉。
那是一種堪稱『絕對防禦』型的影之領域。
無論從哪個角度，用什麼辦法，都會被毫無紕漏的擋下，然後反彈回去。
白石雙手抱在胸前，以輕鬆無比的姿態站在那裡，只是讓影子裡的影舞者動手，就對卡卡西形成了絕對的壓制力。
不過這也是理所當然的，影舞者的影刃速度和力量，即便是上忍，一個不小心也會在瞬間被絞殺致死。
更何況，誰會想到他的影子裡會有這種暗殺者存在呢？
影舞者不需要睡眠，只要查克拉和自然能量充足，可以在任何時間內擋下針對白石的殺招，甚至可以反擊。
對於不熟悉他的人來說，白石所設置的陷阱，每一個都是一擊必殺的絕殺領域。
也是白石的得意之作。
如今影舞者已經習練了試做型的仙人模式，影刃的速度和力量，以及堅硬程度，要比之前更要強大。
此刻與卡卡西戰鬥的影刃，還只是用查克拉催發出來的影刃。
若是用仙術查克拉催發影刃，估計白牙短刀會在第一時間被粉碎吧。
不過卡卡西能做到這種程度，已經讓他很滿意了。
卡卡西現在也只是七八歲的年紀，對他不能像成年人那樣苛求許多。
卡卡西成長速度最快的黃金年齡段還未到來。
即使如此，白石對他能夠在十二歲之前成為上忍這件事很有信心。
好好培養的話，未來的成就恐怕還會在他的父親——木葉白牙之上吧。
卡卡西揮舞著白牙短刀，刀刃斬斷大氣，讓偶然飄落在眼前的樹葉整齊分成兩半，刀刃上攜帶著銳利無比的氣息，對準白石繼續進攻。
精準自不必說，白牙刀術最切合實在，力量和速度也是其優點之一。
再配合神乎其技的瞬身術，才造就了木葉白牙的威名。
越是簡單的招數，應用起來就越是可怕。
卡卡西呼吸沉穩，眼神冷靜。
而這也是白石給他的課題。
一開始接受白石訓練的時候，他心裡還會有一絲緊張，但熟悉了和白石戰鬥後，這份緊張就化作了不斷變強的動力。
心中想的也不再是自己可以在白石手上支撐多久，而是在考慮如何才能突破影刃領域，攻擊到白石本人。
白石說過，就算是精通體術的上忍，也很難跟得上影刃的速度和力量。
這也意味著，如果他的白牙短刀能夠突破影刃領域，他便擁有了足以和上忍戰鬥的實力。
這些日子，他施展白牙刀術的速度和力量，的確增強了許多。
在白石的鍛鍊下，實力也在飛速成長，不斷突破自身的極限，達到更高的境界。
影刃可長可短，可以變化成任何形狀的武器，在進攻的時候，注意這些影刃的變化，這也是在訓練卡卡西在實戰之中的瞬間判斷力，以及他的神經反應能力。
但凡事體術和刀術精通的忍者，神經反應能力一定是必須鍛鍊的基礎技能。
根據白石所知，目前忍界中擁有最強神經反應能力的忍者，應該是雲隱村的三代雷影。
擁有最強之矛以及最強之盾的忍者。
在雷遁查克拉模式的刺激下，對方的神經反應能力，說不定已經達到了非人領域。
「今天就到這裡吧，卡卡西，你現在已經精疲力盡了。」
大約半個小時後，卡卡西的體力逐漸支撐不住，氣喘吁吁，站立的雙腿，還有握刀的手臂都在輕輕顫抖著。
很明顯，他整體的精氣神都下降到了不適合繼續鍛鍊的程度。
卡卡西沒有勉強自己，直接坐在地上，大口大口喘氣起來。
「這些天你的成長很不錯，照這個速度下去，很快就可以進行下一階段的白牙刀術訓練了。」
白石這般說道。
「可是，我還是無法碰到你的身體。」
卡卡西有些勉強自己。
「不要心急這方面的事情，一個人身體是有承受極限的，對你來說，現在是打基礎的階段，而不是渴求強大力量的時候。只有基礎牢固了，你的上限才會拔高。」
「是這樣嗎？」
卡卡西握住拿著手裡的白牙短刀看了一眼。
「而且，你的刀術暫時到達你這個年齡所能接受的極限了，再繼續突破，沒有那個必要，你的身體也支撐不住。接下來，要學習的是查克拉的性質變化。你的查克拉屬性是什麼？」
白石問道。
「雷和土。」
「雙屬性嗎？而且其中一種還是最具有突刺性質的雷遁，說不定你比朔茂老師，更適合運用刀術。」
雷遁在遁術之中，是最具速度的類型，也是最適合與體術搭配的遁術。
「這樣吧，土遁暫且不用理會。接下來，我會教你掌握雷屬性查克拉性質變化的技巧，與你的體術與刀術完美配合起來。這樣一來，你上升上忍這條道路，就沒有所謂的瓶頸這回事了。距離你的目標，也會更近一步。」
說到這裡，白石看了一眼卡卡西。
卡卡西低下頭，下意識握緊了手裡的白牙短刀。
「距離那個『目標』，的確是更進了一步……」
◎
與卡卡西分別後，白石向著宇智波族地返回。
接著朝地下實驗室的方向走去。
卡卡西的培養問題，暫時不需要擔心什麼。眼下最重要的事情是，是要把草隱村內關押的漩渦一族遺民帶回鬼之國。
「已經一個月過去了，應該差不多時候出來了吧……」
白石一邊沿著階梯向下走，一邊自語起來。
在地下實驗室的角落中，那裡安置著兩座大型的落地式玻璃圓柱裝置，那便是用來培育自己『分身』的培養儀器。
這次創造的分身是兩個。
由於填裝仙術系統很麻煩，而且也需要他們本身的身體強度，能夠駕馭住強大的仙術。所以，這次分身的造成時間，遠比土將軍和影舞者的創作周期更長。
雖然現在土將軍和影舞者也重新填裝了仙術系統，性能上再次進行突破，但以初生形態來說，這次新誕生的兩個分身，性能上無疑更加優秀。
「可惜，我並不會傳說之中造化萬物的陰陽遁，否則的話，應該會更快完成……」
雖說創作分身時，加入了陰陽屬性的查克拉，分別用了陰遁和陽遁，但白石明白，自己這不是陰陽遁的應用。
因為陰遁和陽遁是分立的個體，陰陽遁則是一個完整的統稱，可以無形造物，並且給予生命力和靈魂。
正因為做不到陰陽遁那種創生萬物的水平，白石才利用了一些小聰明來補足不全。
用自然能量當做生命能源，自己的靈魂碎片充當分身的靈魂。
陰遁和陽遁的工作主要是藉助材料進行塑形，形成可以容納自然能量和自己靈魂碎片的器皿。
不過，白石還未聽說過現今忍界之中，有誰會使用陰陽遁，很可能早已經失傳了吧。
這種秘術，白石還是從宇智波一族的典籍上，看到了隻言片語。
暫時不去向陰陽遁的事情，白石來到兩個培養裝置面前，透過玻璃看向裡面的分身造物。
他影子裡開始凸起實體，似乎感覺到了什麼，有什麼可怕的東西要破殼而出一般。
打算形成實體的影刃時，白石則是低頭對影子裡的影舞者說道：「不用擔心，這是你的妹妹與弟弟。」
在影子裡的影舞者聽到後，這才停下，把實體生成的影刃拖回影子裡面，悄無聲息。
白石看到影舞者安靜下來，這才安心下來。
轉過頭重新看向培養裝置，在裡面兩個具備實際形體的分身這時已經睜開眼睛。
其中一具分身，給人的感覺像是一個冷冰冰的機械，按照既定的程序在運行。
無形的波動從那無機質眼睛裡擴張開來，實驗室里捲起了微風，吹動旁邊試驗台上的書頁。
砰。
兩個玻璃裝置同時炸裂。
充斥自然能量的溶液噴濺的到處都是，地面濕漉漉一片。
白石早在玻璃裝置炸裂的那一瞬間，就向後退了幾步，避免被溶液濺射到身上。
他看著前方。
兩道人影從碎裂的培養裝置中跳出。
其中一道人影身軀挺立駐足在滿是溶液打濕的地面上，但仔細看的話，她的雙足並未與地面接觸，而是與地面有一個懸浮間隔，整個人其實是漂浮著的。
她一頭漆黑長髮傾灑而下，髮絲柔滑而細膩。
修長呈現完美比例的軀體上，穿著一件上白下紅的傳統巫女服裝。
露在白色袖口外面的雙手潔白如玉，自然垂落。
如工藝品般的美麗容顏，年齡大約在十六歲上下，看上去比影舞者年長一些。
她的眼睛裡，有一層層類似圓圈的狀物向外擴散著。
這是一對外層是青碧色與內層是深紫色融合起來，具有攝人心魄之力的無機質瞳孔。
怎麼說呢，雖然有在呼吸，但給人的整體印象，像是沒有生命的冰冷屍體，或者說是沒有情感的機器。
在她穿著雪白衣料的纖細肩膀上，悄然立著一隻似貓非貓、似獸非獸的四足幼獸。
這隻四足幼獸渾體漆黑，頭上有一個螺旋獨角，眼眸湛藍色，在漆黑的表皮上，閃動著藍色電光，讓人無法忽視它的存在。
它安靜趴伏在巫女少女的肩膀上，與巫女少女形成了一個完整的個體。
白石先是在巫女肩膀上的四足幼獸身上掃了一眼，隨後把視線落在少女巫女身上，臉上浮現出滿意的笑容。
「歡迎你們的出生，雷鳴丸，還有……天羽女。雖然很抱歉，但現在有個任務，希望你們兩個辛苦跑一趟。」