源江川此言一出，聽得黑鷹與老鴇有那麼一瞬嘴角一抽，可僅僅只是一瞬之間。
開玩笑，面對如此梟雄，一個不小心，狗命難保。
只聽源江川接著說：「本王不日便要動身前往北晉，近期若無特殊任務，便重新整頓一番，影閣需要的是精英，而不是廢物。」
「花子。」
「屬下在。」老鴇行禮道。
「這次你做得不錯，本王向來有功必賞，今後京都之事便交由你全權處理。」
老鴇面露狂喜之色，雙膝跪地，手心朝上叩首道：「嗨，花子多謝王爺。」
「黑鷹，此次你辦事不力，實在令本王太過失望，念在你追隨本王多年，姑且饒你一次。」
黑鷹趕緊下跪，顫巍巍的千恩萬謝。
「待本王走後，你便開始著手招攬一些江湖人士入閣，若是能招到百曉生武力榜排名靠前的高手，本王將重重有賞。」
「嗨，屬下定不會再令王爺失望。」
源江川擺擺手，道：「都退下吧，本王乏了。」
……
清晨，第一縷陽光穿透古樸的窗欞上，秋風輕輕掠過，帶著幾分微涼與清新。
林墨所居住院子裡，金黃色的落葉紛飛，似在翩翩起舞，又似乎在描繪秋日的畫卷。
彩衣面帶一抹溫柔的笑意，手中穩穩地端著銅製的洗臉盆。
她步伐輕快，略顯急促的身影，為這靜謐的早晨添了幾分生動與活力。
「少爺，該起床了，一會考試該遲到了。」彩衣放下臉盆，輕輕搖晃著正在熟睡的林墨。
此時天剛大亮，林墨才剛睡下不到一個時辰。
只見他艱難地睜開雙眼，眼袋因疲憊而略顯浮腫。
隨後他雙手撐著床面，緩緩坐起身，揉了揉太陽穴，深吸一口清晨的涼爽空氣，試圖讓頭腦更加清醒。
床邊，彩衣已備好溫熱的毛巾，輕手輕腳地遞到他手中，「少爺，您昨晚可是熬夜苦讀了，彩衣看您好像很疲憊的樣子。」心疼兩字似乎刻在彩衣臉上一般。
林墨輕咳一聲，寵溺地摸著彩衣的髮絲，道：「呵…無妨的，幫少爺更衣吧。」
彩衣甜甜一笑，「嗯」了一聲，隨後便準備拿衣服為林墨穿上，苦尋許久，卻未曾找到兩件新衣。
林墨似乎猜到彩衣想找什麼，於是說道：「彩衣，隨便拿一身衣服就行，新衣昨夜弄破了，我讓木瓜拿去丟掉了。」
兩套花四兩巨款買的衣服雙雙陣亡，林墨也是備感無奈。
換上原來的粗布麻衣之後，不多時，兩人便來到正廳之中。
當小喬看到林墨與彩衣過來時，身後卻未見木瓜身影，於是氣鼓鼓地說：「誒…奇怪…我哥怎的還未過來，這死木瓜，少爺就要去貢院考試了，他竟敢睡懶覺。」
小喬話音剛落，木瓜的身影便出現在正廳門口。
……
用過早膳後，木瓜背上裝有吃食和考試所用之物的行囊，跟著林墨走出林府，前往貢院。
行至貢院附近，人聲鼎沸，學子們或自信滿滿，或緊張焦慮，皆匯聚於此。
忽然一陣急促馬蹄聲由遠及近，塵土飛揚中，幾騎快馬疾馳而來。
其中一人單手拿著一卷黃布，當一行人下馬之後，便急匆匆把黃布張貼在公示欄上。
上面寫著：「今科秋闈增設策論，以時局為引，論強國富民之道！」此皇榜一經張貼，眾學子譁然。
南夏國科舉制度，策論一題只會出現在會試中，秋闈只是鄉試，考的無非就是詩詞歌賦，算學一道，四書五經這些。
林墨不知道秋闈考策論一事是否會在全國實行，還是僅僅在京都周遭的幾座城池。
但對於這些，他並不是很關心，此刻他只想專心應對接下來的考試，壯大自身，不再想著安於現狀。
當皇榜張貼過後，一行人立即縱身上馬，似乎準備朝著另一座城池奔赴而去。
林墨接過木瓜肩上的行囊，示意他回府休息，轉身向貢院大門走去。
還未行至門前，身後便傳來一道說話聲。
「喲，這不是林大公子嗎？在府上修身養性六載之久，怎的如今突然開竅了？」
林墨緩緩轉過身，順著聲音望去，目光定格在一位十五六歲的錦服少年身上。
少年嘴角掛著一抹玩味的笑，眼神中閃爍著挑釁與好奇交織的光芒，正饒有興趣看著林墨。
林墨眼神中閃過一絲不易察覺的寒意，隨即又恢復了平靜。道：「敢問公子是？」
錦衣少年愣在原地，隨即恍然，冷哼道：「哼！本少爺乃是戶部尚書嫡長子蘇武。」
「林墨，當日你在瀟湘館內，當眾宣布與我姐姐解除婚約之事，害得蘇府近來不得安寧，這筆帳你說該怎麼算？」
聽到少年自報家門，林墨嗤笑一聲，直接吐出兩字，「傻逼。」說完轉身朝貢院大門緩步走去。
蘇武愣了一下，幾息後，望著一旁的隨從問道：「來福，林墨那小子剛剛說什麼？」
隨從諂媚地說：「嘿嘿…少爺，林公子剛剛說您是傻雞，小的並未上過學堂，不知這是何意。」
蘇武抬腿就是一腳踹了過去，怒罵道：「你才是傻雞，你全家都是…..豈有此理，這小子竟敢辱罵本少爺，看來上回給的教訓還不夠，忒…」
隨後蘇武又是一腳踢在隨從的屁股上，沒好氣地說：「趕緊起來。」
隨從站起身，一臉討好的模樣靠近蘇武。
「你即刻回府，去帳房支一百兩銀子，然後去東街找胡三爺，命他叫上幾個好手，三天後在貢院門口等著。」
隨從撓撓頭，弱弱地說：「少爺，萬一老爺知道此事…..」
蘇武自信滿滿地說：「放心，我爹暫時沒工夫管我，林墨和姐姐已然沒了婚約，就算我爹知曉此事也不會責怪於我，按我說的辦就行。」
……
不多時，貢院鐘聲響了五次，提醒著所有考生做好準備。
待考官把試捲髮到所有考生的桌案上之後，鐘聲又敲響一次，預示著考試正式開始。
這第一場考試主要是考察考生對四書五經的理解和應用，簡單來說就是後世的填空題。
四書指的是：論語、大學、孟子和中庸。
而五經則是：詩經、尚書、禮記、周易和春秋。
由此可見，古人常說的十年寒窗苦讀有多不易。
林墨並沒有金手指，一切都要靠自身實力應對，好在林墨繼承原身記憶，底子擺在那。
林墨仔細閱讀著每一道題，書寫時顯得特別嚴謹細緻。
……
蘇府一處偏廳中，帳房先生正埋首於密密麻麻的數字間，顯得異常專注。
「先生，少爺命小的過來取一百兩紋銀。」來福站在一旁，小心翼翼地開口說著。
帳房先生聞言，抬頭看向來福，眼神中閃過一絲不易察覺的無奈。
恰在此時，蘇畫緩緩走進偏廳之中，聞聽此言，便開口問道：「來福，少爺此刻已在貢院參加考試，這銀子要來何用？」
「莫不是少爺半途而歸？此時不在貢院之中？」