第597章 巡遊日
「摘下帽子!」
「她來了!」
看著眼前熱鬧的景象,亞歷山德拉公主心生時空錯亂之感,那時候,她還沒有嫁給威爾斯王子,官方頭銜也不叫威爾斯公主,僅僅是途經倫敦,便給這座城市帶來了無限的喧囂。【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名sto55.COM】
那一天,數以萬計的人將其當成了全民假日,艦橋街和通往黑修士橋的路都讓給了行人,所見之處都是人,由於太過擁擠的緣故,汽船和公共馬車甚至無法停靠。
而眼下……
情況依舊如此。
人群中,亞歷山德拉公主第一眼就注意到了米高,自從注射血清,成為一名龍脈術士以後,小夥計的身高和體型便開始了極速發育。
曾經一起在街頭給人擦鞋的小夥伴,根本不敢相信這個青年就是米高,他看上去十五六歲的樣子,眼神清澈,談不上身材健碩,但絕對算得上英挺。
此時此刻,米高正在微笑著揮舞手中的帽子,旁邊則放著菜籃子。
說實話,這個氣質略土的鄉村男孩,成功吸引了兩位公主的注意。
海倫娜公主抱著亞歷山德拉的手臂,壓低聲音,笑著說道:「小伙子挺帥。」
「沒錯。」
話落,兩人便結束了這次短暫交談,臉上掛起公式化的笑容,面向那些熱情洋溢的友好市民。
雖然沒有說話,但行動卻勝過千言萬語,人群中爆發出尖叫與掌聲。
緊接著,鳴槍聲響起。
皇家衛兵抬起槍口,朝天空噴吐著耀眼焰火。
保守估計,街頭上有兩百五十萬居民在行走,部分是出於對王室的敬仰,部分是想湊個熱鬧。
誰不樂意欣賞裝飾精美的街道?
到處是橫幅和發光飾品,橋上的拱門也已改造完畢,白色、金色和各種鮮艷的色彩交相輝映。
最讓亞歷山德拉公主欣慰的是,她看到了沿途有很多丹麥國旗色調的飾品與旗幟,看來,在頭銜改為威爾斯公主以後,人們仍沒有忘記自己來自異國,是遠嫁他鄉。
「兩位殿下,請上馬車吧。」
侍衛長小跑過來。
為了展示王室風采,公主本次出行將搭乘半開放馬車,以此來向外界釋放訊息——
刺殺,終歸是上不得台面的手段,王族不懼任何宵小。
而人群中,酒館老闆周天按下帽檐,只有失去理智的瘋子,才會這個階段發動襲擊。
畢竟,發生過維多利亞女王被刺一案,各方面的守備力量肯定都會有所防備。
假如兩位公主剛到倫敦,在數百萬道目光的注視下,遭遇刺客擊殺,那王室顏面何存?
正因為如此,周天決定抽身離開,暫時停止在酒館中舉行的秘密活動,等局勢明朗了,再繼續發展成員。
「哪個天殺的組織,竟然想不開去刺殺一國之君,害得我們也要跟著擔驚受怕,以免受到牽連。」
杜泉在心裡犯著嘀咕,他們確實計劃過要暗殺政要,維多利亞女王也在名單之上,但絕非第一個。
一上來就搞個大新聞,不符合扮演者的利益,雖然他們不畏懼死亡,但這不意味著她們會無腦採取行動,得一步一步來,循序漸進。
眼下,不管是官方組織,還是民間偵探,亦或,諸如周天這類準備顛覆階層秩序的人,都想要搞清楚:
那天夜裡究竟是誰策劃了襲擊?
目的又是為何?
與此同時。
意外還是出現了。
一道狼狽的身影越過警戒線,竄到海倫娜公主身前,正當近衛準備開槍時,旁邊的宗教人士立刻將其制止了。
沒有超凡人士能夠不經允許,而靠近兩位殿下,因此,眼前這女人只是個普通人。
而公主也非常好奇,對方為什麼非要執意衝破封鎖線。
接著,一封信被遞了過來,女人什麼話也沒說,只是默默等待著。
看她的樣子,生活應該非常拮据,即便是這種盛大的日子,也穿得格外簡陋,堪堪將身體遮蓋住。
【公主,我們懇請並尋求您的庇護和力量。公主,我們就像是住在野外。倫敦的其它區域不知道我們的情況,富有而有地位的人不關心我們。我們生活在垃圾和污穢之中,沒有廁所、沒有垃圾桶,沒有下水道,沒有陰溝。
在蘇豪廣場希臘街的污水處理公司,只願意為有錢人提供服務,他們不在乎我們的投訴。而集水孔的惡臭著實令人流涕作嘔,所有人都在受苦,很多人病倒了,假如霍亂來臨,大家都只能祈求上帝拯救。
在白教堂區,經常有可憐的女人被殺害,最近一段時間,倒是沒什麼恐怖流言傳出了,但官方一直沒有給出答案……
公主殿下,我們請求您來調查,大家過得連豬都不如,這種對待明顯是非常不公正的。
我們是您在運輸者街教堂徑及其它巷子裡的卑微僕人。】
依靠超越凡俗的視力,站在公主車駕附近的米高看清了全部內容,他在心中嘆息,同時又產生希望——
王室與政客終歸不同。
至少,在宣傳之中,每一位王室成員都非常漂亮,女性是淑女,男性是紳士,可能私生活有所欠缺,但並不妨礙大局。
「我會派特使過去。」
海倫娜公主保證道,「最遲明天下午,當了解完情況,我會督促相關部門把問題妥善解決。」
一旁,通過交談得知對方情況的亞歷山德拉公主,眼眶中含著淚,她第一次知道,在帝國心臟、世間最繁華的城市,會出現這種事。
據女人描述,她的兩個孩子都穿著麻袋,家裡只吃兩餐,而且沒有任何配菜,僅有烤得很硬的麵包,沒什麼營養。
即便如此,女人的孩子也只能吃母親從嘴裡省下來的麵包皮,她得保持一定體力,去外面找活做。
「殿下,每天都在死人,那些心中帶著天賜同情,忠於國家的男男女女,死了……」
在侍衛的攙扶下,女人離開。
人群中傳出陣陣喧囂,他們在討論剛剛發生了什麼,由於離得太遠,四周環境又複雜,並不知道具體情況。
唯有近衛、公主本人,以及一直追隨在車駕周圍的米高知道,有人掀開了一層遮羞布,告訴王室直系成員:
大談科技與文明的時代,生產力過得大幅度提升的大英帝國,竟然生活著大量窮人,即,在世界中心、首善之都,東區人民活得甚至不如石器時代的野人。
「接下來,你打算做什麼?」
半開放馬車內,亞歷山德拉公主輕聲詢問,她們已經制定了一系列的行動規劃,但隨著小插曲出現,似乎得作出相應改動。
旁邊,年紀很輕的海倫娜搖搖頭,表現得頗為無奈。
相比於王子,公主確實很難在政治上有多少作為,更多的作用就是充當吉祥物,督促各部門協作。
「先派特使去了解情況吧,幫那群可憐人解決衛生問題,再儘快改善貧民窟,增加收容所的數量。」
「我相信,即便不能徹底解決問題,也能讓窮人過得舒服一些。」
聲音從車內傳出,米高暗自點頭,他覺得,能多開辦一些類似襤褸學校之類的慈善組織,那就更好了,可以讓窮人自食其力。
不過,在此之前,必須要那些需要大量廉價勞力、會吃人的血汗工廠給關掉。
不得不說,小夥計還是有點理想主義,假如真那麼容易,歷屆市長和議員,早就行動起來了。
想要拯救東區居民,最可行、最平穩的做法就是引起女王注意。
縱使國家已經確立了君主立憲制,即便維多利亞是一個垂垂老矣的女性君王,但當她想要做成一件事,幾乎沒有做不到的。
當然,復活亡夫除外。
「公主好!公主好!天佑吾王!」
隨著皇家騎兵衛隊的到來,一個個身穿金色盔甲的士兵,在陽光下,綻放著光彩——
連續兩天的暴雨過後,霧都再一次晴朗起來,仿佛是上帝在預示著什麼。
到處歡聲雷動,樂隊奏樂聲響徹雲霄,幾乎所有人都跟瘋了一樣,大聲叫嚷著,把帽子往天上丟:
「保佑她們!保佑她們!保佑她們!」
兩位公主盡力保持著矜持,她們坐在華麗的金色御用馬車裡,頭頂的王冠閃閃發亮,揮手回應著忠誠的市民。
遊行隊伍中,有大大小小的貴族,公爵女爵、侯爵伯爵,還有很多戰士、臣僕,大家隨波逐流,跟著王室車駕離開金融城,前往西區,那裡有宮殿,有體面、忠心的中產。
「我的忍冬,你若是蜂蜜,我就是蜜蜂。」
「我想從那一雙紅唇中吸出蜂蜜。」
警方沒有禁止人群呼喊,允許人們喝得爛醉、胡鬧聚集。
剛下了夜班,在攤子前吃了點東西的工人,似乎忘記了疲勞,加入了快樂遊行的行列。
人們不分男女,不分老少,都湧入街邊跳舞,手拉著手,口中歡唱《也許我瘋了,但我愛你》《忍冬與蜂蜜》。
「喔,兩地與海本相連,卻被海堤隔開!」
「喔,米爾頓的英格蘭,能永垂不朽嗎?」
「你們是她共和國的一員,能卑躬屈膝嗎?」
「這些王爵如鐵生鏽,謊言好似蟲噬,讓你們心智受損。」
「目光充滿力量,好像高掛空中與天堂的太陽,來自被分隔的天空。」
洶湧的人潮中,一名身穿水手服的老人在唱歌,然後,又補充道:
「我為這個國家奉獻了青春,參加了數十場戰役,如今卻連一個高枕無憂的地方都沒有,音樂聲、歡笑聲和禮炮聲一波接著一波,害得我這個無政府主義者,想把這群人的腦袋給轟掉。」
不知該說幸運,還是還說不幸,除了幾名同伴以外,沒有人在意他,更沒有聽到這翻驚世駭俗的言論。
因為,大家都在歡慶,為女王的大度而高興,她沒有放棄倫敦。
「有太多人忙著幫某一個人製衣,才會有那麼多人沒衣服穿。」
周天喃喃低語,接著,轉身逆著人潮向自家酒館走去。
旁邊,杜泉也是面目表情,東區人民之所以會那麼慘,根子上就是因為西區人過得日子太好。
寧可舉辦一場盛大的儀式,也不願讓窮人吃上幾頓飽飯,要知道,如果把用來搞排場的資金,拿去扶貧、救濟窮人,那至少會有兩萬人因此而受益。
大約一小時後,貝克街變得史無前例的熱鬧,身穿古怪中世紀服裝的隊伍出現了,他們像極了馬戲團遊行的前導隊伍。
由於太過喧鬧,診所二樓,正在互相討論各自看法的眾人紛紛停止交談,走向窗台。
人群中,陸離一眼就看到了追隨著馬車的小夥計,他一手拎著菜籃子,一手瘋狂搖擺,死死攥著帽子。
接著,一輛皇室馬車吸引了眾人的注意,上面坐著兩位淑女,她們的腳夫臉上擦粉,馬夫則是身穿華服。
後面又有更多的馬車,乘客要麼是爵士,要麼是內臣、子爵與錦衣侍女。
「沒想到這孩子竟然也喜歡湊熱鬧,平時看起來,挺沉穩的一個人。」
白宇摸著下巴,他下意識地忘記了對方在使用血清之前,僅僅是個孩子,如今只是身形拔高罷了。
「米高是個愛國者,他非常純粹,最喜歡吃印有國旗和王室徽章的錫盒土豆。」陸離回憶道。
「可惜,苦了咱們,要不出去下館子,讓他休息一天?」
杜克的提議很快就被通過了,大家決定等外出收集證據的楊媛媛回來,就去一起旁邊餐館吃飯。
另一邊。
許久不曾露面的溫斯里警官急匆匆離開白廳街,他得去一趟貝克街,邀請朋友參與一場宮廷晚宴。
因為規格很高,時間又非常緊迫的緣故,下午很早就要把確認參會的人員名單上報給王室內務大臣。
坦白來說,能參與這場盛事,往後十年都可以將其作為一種談資。
陸離和他的朋友們之所以能夠參加,完全是因為溫斯里舉薦,以及文森特老爺子給力。
一想到快五天沒有見面,溫斯里警官臉上不禁浮現出笑意。
雖然共事的時間不長,過程並沒有發生多少「曲折」,但這不妨礙幾人之間建立深厚友誼。
(本章完)
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