第994章 987.打響
「……這很重要嗎?」老人對此感到有些無語。
「誰知道呢?我只是根據最終結果逆推出來的，至於有沒有意義，以後再考慮就行了。」『電話』的語氣依舊理所當然。
「好吧。」老人看向最後翻開的那一頁上的記錄，對身後的電話說：「只是我沒想到你居然會特意來管俗世的事。如果你實在閒得無聊，還不如到街上去。既然你喜歡讀書，那至少有一家經常光顧的咖啡店吧?在那裡盡情消磨時間多好。」
「不這算不上是消磨時間。這次的事跟我也多少有點關係。」
「……原來如此。的確是那傢伙會考慮到的事。」
老人瞬間就明白了電話所說的意思，腦中也浮現出某個人的面容。他長嘆了一口氣，嘴角扯出一個笑容。
「這就稍稍說得通了……但正因為如此，我更不能插手。這可是一個魔物(笨蛋)。闖入者越多，它就越高興。這次的聖杯戰爭，我也自始至終地站在局外吧。」
「是啊，要是你進行干涉，沒準一不小心，世界就確定下來了。」這段只有他們才能聽懂的奇妙對話結束後，電話那頭的某個人，又或者是電話本身，朝著攤開的書上出現的人物，開心地如此說道。
「讓我們心懷期待地看看，她的宇宙會是一本單純的偽作，還是相反呢?」
被翻開的書頁上畫著一名少女。
雖然她染了一頭金髮，但看上去她應該是十五歲到二十五歲之間的東方人。
在肖像畫的下方，寫著一個以A開頭的名字。
「來吧……是時候驅逐贗品了。」
「那麼……所謂的『贗品』究竟是何物呢？」
伴隨著老人與『電話』之間的對話，就這樣，以她(玩家)為中心——
由虛假與偽裝構成的聖杯戰爭，就此拉開帷幕。
············
那位金色的王，吉爾伽美什，究竟是一個怎樣的人物?
在真正見識到他的力量之前，即便是身為其御主的蒂妮·切爾克，對他的了解也僅僅只是冰山一角。
可僅憑這一知半解，蒂妮就決定將自己的命運與從祖先那裡繼承下來的執念全部押在這位英靈身上。
可見他的名號是多麼具有分量。
英雄王吉爾伽美什。
他被後人稱為美索不達米亞之地的英雄，是遠古一位偉大的國王。
據說，在他降生的那個時代，神明仍存於世上，人類也比現在更加具備「個體」的力量。他是神與人所生的半神半人的英雄，後來成為了要塞城邦烏魯克之主。
有人說他是一名暴君，所以王國才會毀滅；也有人說他在人生的巔峰時期就把王位傳給了下一代繼承人。但不管他最終迎來了何種結局，有一個事實都是毋庸置疑的——在他的統治之下，烏魯克迎來了繁榮盛世。
傳說他的寶庫里收藏了世間所有的武具與神器，而這些武器正是後世英雄們所使用的寶具的原型。
這位擁有強大神性的英靈，曾經被召喚到了在日本進行的聖杯戰爭。
有人說他的力量在眾多英雄中出類拔萃，讓他在過去的聖杯戰爭中贏到了最後。也有人說他失敗了，可如何失敗？無人知曉。
那場戰爭是如何落幕的，似乎除了當事人之外，沒人能夠窺伺。
當然，一場『遊戲』的勝負對於這位王在人們印象中的分量根本無足輕重。
他們敬畏著他，僅僅是因為他那絕對的力量。
根據傳聞，比起不擇手段地展現三頭六臂般的能力，他更擅長「用絕對的力量去蹂躪他人」的戰鬥方式。
但蒂妮最在意的是他建立要塞城邦、收集無數財寶的私慾。
從決心投身這場聖杯戰爭的時候起，蒂妮就做好了捨棄清廉的思想準備。
她的故土因人們的私慾而飽受折磨。若想奪回就必須獲得超越私慾的力量，也就是凌駕於篡奪者之上的貪婪。
至少在蒂妮的成長過程中，她就是被這樣教導的。
所以她不在乎手段。
就算對方是暴君也無所謂，只要能以暴制暴地解決掉敵人就可以。
哪怕名譽受損也沒關係。
她必須把玷污土地的人趕出去，淨化一切。
為了守護從祖先那裡繼承下來的使命，少女蒂妮拋棄了本心，決定將自己的全部獻給強大的暴君。
她不怕死。
她只怕從祖先手中繼承下來的大地遭受外來魔術師的不斷凌虐。
可是，蒂妮估錯了一件事。
她估錯的並非吉爾伽美什這位英雄的存在方式。
無論吉爾伽美什是暴君還是明君，他都生活在人神共存的遠古時代。生活在現代的蒂妮是無法從真正的意義上理解他的。
蒂妮只是單純地估錯了吉爾伽美什的力量。
因為她根本無從知曉，那場讓身著金黃色盔甲的英靈大顯神威的聖杯戰爭，究竟發生了什麼。
事實上，吉爾伽美什這位英靈在那場戰爭中，除了極少的時間之外——時刻充滿了驕傲與漫不經心。
吉爾伽美什究竟是一個怎樣的人物?
在向他宣誓過忠誠之後，蒂妮得知了一部分根源。
王的資質使之成王，英雄的靈魂使之稱英雄。
而這一切，都來自英雄王脫下傲慢的外衣後才展露出來的純粹的「力量」。
············
夜。
斯諾菲爾德北部大溪谷。
「幼童就該有幼童的樣子。在尚未領悟萬物之理的期間，雙目只需因本王的威光綻放神采便可。」金色的王的淡淡的說著。
「我會努力的。」
蒂妮剛剛低頭回應吉爾伽美什，「那件事」便發生了。
龐大的魔力掀起周圍的氣流，漸漸匯聚到蒂妮的身旁。
那不是單純的魔力，而是她見過的純度最高的魔素。不，應該是神氣一類的東西，在英雄王的右手中匯聚成一團，最終化為一柄短劍。
可它的造型又與普通的短劍有些不同。
蒂妮想起，那個被她殺掉的魔術師，他手上有著與這柄短劍相似的召喚觸媒。
「鑰匙的劍?」
聽到蒂妮下意識的低喃，吉爾伽美什高傲地說道：「別把它和剛才那個小丑拿出來的鑰匙相提並論。」
吉爾伽美什握著鑰劍，將劍尖直指天空。
「這是本王親自結成之物，就當作是有形的約定吧。」
他的聲音聽上去慵懶，表情卻有些興奮。
「蒂妮，不要鬆懈，然後證明給本王看。」
在疑惑不解的蒂妮面前，「那個」被打開了。
鑰劍散發出的魔力侵蝕周圍空間的每一個角落，仿佛推開了整個世界的大門。
蒂妮身後的黑衣集團發出了竊竊私語，但空間的晃動聲把幾百人的瑣碎聲完全遮蓋住。
整個次元仿佛都在搖晃。在這股震動中，只有吉爾伽美什的聲音清晰地傳給了蒂妮。
「你要謹記，若是因決鬥(兒戲)的餘波就怯場，便沒有資格當本王的臣民。」
在吉爾伽美什的話音即將落下之際，空間的扭曲集中到了一處。一把劍從這扭曲之中伸出，出現在吉爾伽美什的面前。
那把劍與剛才的鑰劍截然不同，與普通的劍也不一樣，它的劍身非常奇特。
吉爾伽美什愉悅地眯起眼睛，對著那把劍說道：「EA啊，本王知道你剛睡醒會心有不悅，但這短暫的盛宴需要你的陪伴。」
說完，英雄王便動了。
「別擔心，無論是誰，都不會讓你無聊。」
英雄王的一舉一動都無比優雅，又無比傲慢。
他帶著藏不住的興奮邁出一步後，眨眼間便在蒂妮等人的面前消失。
僅僅踏出一步，便移動到了未知的地方。
雖然吉爾伽美什只做了這樣一件事，如此簡單的舉動卻蘊含著無與倫比的熱量。對於將身心投入魔術的蒂妮來說，那是至今從未感覺過的，今後可能也不會感覺到的熱量。
丟下御主獨自行動，那絕非從者應有的行為。
所有從者從被召喚出來的那一刻起便把聖杯戰爭的系統牢記於心，吉爾伽美什不可能不知道「從御主身邊離開」這件事的風險有多大。
可是，身為御主的蒂妮被瞬息萬變的狀況擊倒，已經無從追究他的做法。
蒂妮也不打算只是為了把他叫回來而使用令咒。
她想，自己必須親眼看清楚，接下來會發生什麼事。
目睹了吉爾伽美什的「力量」之後，這個預感便在少女的全身遊走。
少女的心中本應不再有任何感情，如今卻湧現出一股異樣感。那是對未知事物的恐懼，還是……某種別的悸動？
············
幾十秒前，斯諾菲爾德西部大森林。
「御主，我希望你能暫時留在這裡。」
恩奇都見銀狼憂慮地看著自己，便一邊撫摸它的臉頰一邊如此說道。
接著，恩奇都單膝跪在御主面前，用手指摩挲大地。
「別怕。」
在恩奇都露出笑容的同時，周圍的森林有了動靜。
「森林會保護你的。」
樹木急速向空中生長，繁茂的枝葉抹去他們的身影，強大的魔力洪流在大地上形成了渦旋。
森林像擁有了自我意識那樣，親手製作出天然的結界。
「我必須走了。雖然我也可以在這裡等『他』過來，但那樣的話，森林會被摧毀。最重要的是，和他戰鬥的同時，我就沒辦法保護你。你能允許我離開嗎?」
「嗚——」
聽到銀狼叫了一聲，恩奇都輕輕抱住了它。
「謝謝你，御主。我向你保證，只要我的生命沒有停止，我一定會回到你的身邊。」
就在吉爾伽美什從蒂妮等人面前消失的時候，恩奇都也向大地踏出了一步。
謙恭如風，虔誠似泉。
只是從堅定的步伐中透出的興奮，與英雄王如出一轍。
············
「……情況有些不妙，離開森林吧。」
另一邊，在森林中的魔術工坊，正朝著魔術師的屍體自言自語的法爾迪烏斯察覺到了異樣，通過無線電命令下屬們迅速撤退。
「出什麼事了?」有人在無線電中問著。
「魔力(Mana)的流動發生了變化。恐怕這片森林已經被『那個東西』支配了。」說著，法爾迪烏斯就感覺到一股龐大的力量正穿梭於森林之中。
力量悄無聲息，沒有傷害到森林一絲一毫，如同風一般，滑行在大地上。
英靈仿佛與森林融為一體，這股氣息讓法爾迪烏斯感到畏懼。他確認那股力量的前行方向之後，又向手下們補充了一條指示：「撤退的時候儘量遠離沙漠，我會派無人偵察機和使魔過去。」
「某物」攜帶著同等力量，以裂空穿雲般的氣勢，在斯諾菲爾德的上空奔騰而過。
撤退開始後，沒幾秒法爾迪烏斯就察覺到了這陣波動。
「該不會是……」
接下來會發生什麼，法爾迪烏斯馬上就有了猜想。
但他同時也在第一時間就否定了這個推測得出的答案。
或者說，他不希望事情發展成這樣。
但現實似乎往往事與願違。
「連各方勢力的情報都還沒掌握清楚……就打算開始了嗎?」
法爾迪烏斯對於那兩位即將交戰的怪物感到一陣汗顏。
正常來說，聖杯戰爭是一場需要無比謹慎對待的戰爭，御主會命令自己的英靈稍安勿躁，等收集夠足夠的情報，有足夠的把握取勝之後再與對手們交戰。
然而這樣『無聊的把戲』似乎不適用於接下來準備大鬧一場的兩位。
市內，廉價汽車旅館。
在距離市中心稍遠一些的街道上，有一家比其他設施還要破舊的廉價汽車旅館。
軒浩和弗拉特原本在旅館裡睡得正香，此時卻睜開了眼睛。
弗拉特揉著眼睛驀地從床上坐起。
他看見旁邊床上的男人也起身了，此刻這個男人臉上滿是饒有興趣的笑容。
隨後，一道聲音在房間裡響起。
不是他的，也不是軒浩的，而是不知在何處的班尼特在說話：「怎麼了？」
「……沒什麼，不過這種感覺還真是蠻奇怪的……」
弗拉特說著，看向自己的左手腕。
上面戴著一塊蒸汽朋克風格的手錶，而班尼特的聲音就是從這裡傳來的。
(本章完)