「比預想中還要耗時啊……」
屍橫遍野的廢墟之中，兩道人影若無其事的站在一起，淡淡的審視著此刻靜靈庭的局勢。
「嗯。輕敵果然是吾等星十字騎士團的一個軟肋。」不知為何，此刻的友哈巴赫將自己也算進了星十字騎士團的一員，淡淡的得出結論。
「！」
突然間，一股異常的靈壓襲來。
友哈巴赫以及一旁的雨葛蘭·哈斯沃德幾乎同時感應到，微皺著眉頭撇過目光。
只見一道高大的身形身上扛著被斬魄刀無情貫穿的星十字騎士團成員的屍體，緩步而來。
這個男人如從一隻覓食的野獸一般用只沒被眼罩遮住的眼睛，鎖定了他們。
「嘿，你們就是……這群蝦兵蟹將的頭兒嗎？」
「更木劍八……特記戰力。」雨葛蘭·哈斯沃德微皺著眉頭看著來到他們面前的更木劍八。
貝雷尼克·加布利爾（異議，Question），傑洛姆·基茲巴特（咆哮，Roar），L·羅伊德（汝自身，Yourself）。
這個傢伙應該是由這三個星十字騎士應對，怎麼會出現在這裡？
「三個星十字騎士團的……你究竟做了什麼？」
「也沒什麼啊。」
面對雨葛蘭·哈斯沃德的疑問，更木劍八滿臉無趣，扭動著脖子，理所當然地回答著，「最初那個只會嚎叫的大怪獸完全是白給，全靠聲音把敵人震飛，再有就是變成大猩猩衝過來，這樣的戰鬥方式簡直是太讓人失望了，於是被我一刀砍成兩半了。
第二個傢伙好像對我的一切都充滿異意，絮絮叨叨的說個不聽，好像是在進行什麼狗屁的能力說明，我當時因為耳朵被震得有些發疼也沒聽清楚，再加上又煩，就把喉嚨給他割斷了。
至於這個傢伙……」
說著，他將被長刀串起的屍體甩在地上。
「莫名其妙變成了我，應該說不愧是『我』嗎？勉強接了我幾刀，玩兒膩了之後就一刀捅死了。」
「……」
氣氛一時間變得有些沉寂。
雨葛蘭·哈斯沃德和友哈巴赫臉上的表情都並沒有因為同伴的犧牲亦或者更木劍八的囂張產生太多變化。
「這樣啊，對你這個怪物，我也有所耳聞，原來如此。」雨葛蘭·哈斯沃德一邊說著一邊緩步上前，似乎準備親自和更木劍八過過手，「特記戰力麼，就讓我……」
「抱歉，我可不是為了你這樣的小嘍囉來這裡的。」
還沒等雨葛蘭·哈斯沃德說完，對面的更木劍八便迫不及待地揮刀沖了上來，目標正是站在雨葛蘭·哈斯沃德身後的友哈巴赫。
「！陛下！」
他衝刺的速度，竟然讓雨葛蘭·哈斯沃德一時間沒能反應過來進行阻攔。
「我來這裡……就是為了要和你一戰！」
臉上浮現出興奮的笑容，更木劍八憑猛地躍起，俯視著眼前的友哈巴赫，手中殘破不堪的斬魄刀無情揮落。
············
砰——
牆面在沉重的衝擊之下塌陷。
檜佐木修兵狼狽地沿著牆壁滑落地面，整個人遍體鱗傷，不斷地喘著粗氣。
「可惡……」
「呼呼哈哈哈哈——」
輕蔑的笑聲緩緩靠近，身形魁梧的男人捂著臉狂笑著靠近。
他是星十字騎士團，聖文字『O』，多利斯克·貝爾希（大量虐殺，Overkill）。
「真是辛苦啊……好累好累好累好累好累！軟腳蝦收拾起來也挺累人的啊，喂！副隊長！我這樣的強大，讓你發懵了吧？」
「……」
檜佐木修兵沉默著，臉色無比難看。
雖然很不甘心，但對方的實力與他之間的確存在著一道天塹，這天差地別的力量差距完全讓他無計可施。
「很棒吧？」多利斯克·貝爾希嗤笑著，「這就是陛下賜予我的聖文字『O』，『大量虐殺』的力量！不管是敵人，同伴買還是野獸，只要不斷進行殺戮，我的力量就會越來越強！」
說著，他囂張地朝著檜佐木修兵靠近，手中開始凝聚出一柄如同標槍一般的靈矢：「僅僅是今天在這兒，我就已經殺了一百人以上了吧？來這裡之前好像也有一百來人，也包括和你一樣的副隊長。」
「！！你這傢伙……」
聞言，檜佐木修兵瞳孔猛縮。
眼前這個傢伙今天來之前便殺死過副隊長？
原來之前單槍匹馬闖入尸魂界殺死一番隊副隊長雀部長次郎的就是這樣傢伙！
「沒錯，就是這副表情。」
多利斯克·貝爾希戲謔地看著眼前的檜佐木修兵，「想必你也很好奇我當時是怎麼殺死他的吧？看好了……就像這樣——」
言語間，他魁梧的身形微微低沉，手握標槍的右臂青筋暴起。
見狀，檜佐木修兵瞳孔猛縮。
他記得當時雀部副隊長就是被一柄標槍一般的靈矢最後貫穿釘在一番隊隊長室里。
嗖——
伴隨著急促的破空聲，靈矢從多利斯克·貝爾希手中脫手而出。
可惡……躲不開！
檜佐木修兵咬著牙想要移動身體，但重傷讓他甚至來拿站著都很艱難，只能勉強抬起手中的斬魄刀試圖抵擋。
但很顯然，這樣的抵擋面對如此強烈的攻擊簡直是螳臂當車！
就在他以為自己死定了的時候。
砰——
伴隨著一聲沉悶的響聲，靈矢在他面前不足五米的距離炸開，煙塵頓時瀰漫在他與多利斯克·貝爾希之間。
「總……總隊長！？」
看著煙霧散去後顯露出來的蒼老背影，檜佐木修兵微微一驚。
難怪遲遲沒有增援趕來……原來如今的戰局已經嚴重到連總隊長也只能親自出手了嗎？
作為副隊長的他當然知道總隊長不到萬不得已不會出手的理由。
並非對方不願意出手，而是……他們要守護的尸魂界，無法承受這位號稱最強死神的老人的力量。
眼前這個老人一旦認真開始戰鬥，那麼整個尸魂界便會開始走向毀滅的倒計時，那熾熱的火焰，將會燃盡此界的一切！
然而，並非所有人都明白眼前這位老人的強大之處，比如眼前的多利斯克·貝爾希就是這樣不自量力之人。
「哇哈哈哈哈哈哈——」
多利斯克·貝爾希看見出現在面前的老人，興奮地狂笑著。
「哎呀呀！我可真是走運啊！我的運氣簡直太好了！沒想到真的能遇見總隊長！說起來……我來這裡最想遇見的就是你啊！」
說著，他緩緩從身上掏出星章：「正好用你部下的卍解，讓你喪命於此！」
「……」
聞言，山本元柳斎重國面無表情，但如果是熟悉他的人，便能看出那沉寂的眼神之中燃燒著的火焰。
這是足以焚盡一切的憤怒之火。
「卍解——黃煌嚴靈離宮！」
轟——
伴隨著多利斯克·貝爾希的咆哮聲，天空中突然間響徹雷聲。
緊接著一道驚雷落下，像是囚籠一般將山本元柳斎重國所在的位置籠罩。
「呵呵哈哈哈——」
多利斯克·貝爾希像是挑釁一般放肆的質問著，「很懷念吧？聽說這傢伙已經兩千多年沒使用過卍解了！而今你卻能有幸看到！要好好感謝我哦！」
言語間，他高舉手臂，天空中的雷雲頓時匯集。
轟——
「雷鳴之彼方！」
「總……總隊長！」看著眼前的天地異象以及朝著山本總隊長落下的雷霆，檜佐木修兵心急如焚。
這恐怖的靈壓甚至已經強大到了足以掌控天氣的地步。
沒想到除了冰輪丸和總隊長的流刃若火之外，一直未在他們面前使用過卍解的雀部副隊長的卍解竟然也如此強大！
然而他的驚呼似乎完全沒有傳達到眼前的老人耳中。
此刻的山本元柳斎重國只是平靜地望著剎那間落下的驚雷，時間在他眼中，仿佛凝固了一般遲緩。
記得那是護庭十三隊成立之前的往事了，他和雀部長次郎的相遇。
當時的他，還沒有『元柳斎』之名。
當時的他只是作為『雲流』始祖在真央靈術院的前身『元字塾』擔任總教頭。
那時候他的額頭也還只有一道『丿』字型的傷痕。
「丿字斎大人！山本丿字斎大人！」
當時還是少年時期的長次郎總是這樣稱呼他。
這樣的稱呼是因為當時頭上『丿』字型的傷痕，不知是同伴中的誰開頭的，或許是這樣叫起來名字要顯得響亮有代表性一些，隨著實力的進步，『丿』字斎之名也越來越響亮。
在別人眼中，這似乎是一種榮耀，但他卻對此極為厭惡。
「又是你！不長記性，還來幹嘛？」
雖然他總是這樣訓斥長次郎，但這個少年卻執意要那樣稱呼。想法大概和別人一樣，認為這是對他的強大的尊敬。
「真是抱歉！可我實在無法直呼丿字斎大人的本名，那樣太不敬了！」
看吧……這就是這樣一個執拗過頭的年輕人。
「還有你為何要來這裡！明明不是這裡的學生，卻幾乎每日都來！我說過的，我不需要隨從！」
「不是隨從！我想要成為您的左右手！」
「那你便該拜入門下！成為元字塾的教頭之後，自然就是我的左右手了！」
「不，門生只會效仿丿字斎大人，而左右手能為丿字斎大人分憂！」
狗屁理由。
這是當時他心中的想法。
「而且……我也並非每日都到，這回就間隔了一個月。」長次郎這樣說著，「按照您一個月前的吩咐，我習得了卍解回來了！」
「哦，那就試著用你的『卍解』把我打倒吧。」
當時，他並沒有將對方的話信以為真。
直到，那了不起的卍解，在他額頭上留下了永久的傷痕。
這個執拗過頭的少年，真的僅用一個月的時間便完成了卍解，而且是遠超普通隊長級別的強大卍解。
自尸魂界有歷史以來，似乎除了此刻的黑崎一護之外，沒有人做到過這一點。
可黑崎一護是特殊的存在，而長次郎卻不是。
「說起來。
真是令人惋惜啊……
他是個很棒的少年，也是我所認可的左右手。
即便當時我將那『卍解』故意說成是『小屁孩的卍解』，長次郎也絲毫沒有介意。
不僅如此，他還開心的說『正是如此』。
『為此，我要賭上我的人生，努力磨鍊，以期待這樣的『卍解』能為丿字斎大人所用！』。
他沒有食言，經年累月嘔心瀝血地磨鍊，終於讓長次郎之名響徹整個尸魂界。
傷口癒合之後，那裡狀若十字，不知何時開始，我又被叫做了『十字斎』。
但唯有長次郎說，『丿字斎大人之名豈能因為自己留下的傷疤而改變』，依舊執意稱呼我為丿字斎大人。
為了長次郎，我給自己起了——『元柳斎』之名。
他遵守著諾言，『卍解』只為我所需要而使用。
那樣的卍解……」
雷光將山本元柳斎重國整個人完全籠罩。
但讓人意外的是，此刻的山本元柳斎重國不躲也不閃，任由其命中，整個人沉默地站在原地，絲毫不為所動。
「總隊長！！」
身後傳來了檜佐木修兵的驚呼聲。激烈的雷光讓他完全無法靠近。
身前傳來了多利斯克·貝爾希的嘲笑聲：「啊哈！怎麼了？老傢伙！面對部下的卍解，竟然毫無還手之力嗎？」
「……」
「說話啊！喂！」
似乎是因為眼前的老人沉默著沒有回答自己的問題，多利斯克·貝爾希臉上變得無比陰沉。
「長次郎啊……」
突然間，山本元柳斎重國終於開口了，不過卻並不是在回應多利斯克·貝爾希的問題，而更像是在惋惜感慨。
「你滿心懊悔吧……你一腔的憤怒……我能夠體會得到……你傾盡畢生所磨鍊出來的卍解……這樣的卍解——怎麼可能只有這種程度！」
怒火在憤怒的咆哮聲中燃燒，這一剎，仿佛整個世界的溫度都被拔高了一度。
呼——
裹挾著烈焰的刀鋒無情地划過。多利斯克·貝爾希原本囂張的臉瞬間泯滅，身形在剎那間便被化作塵埃消失無蹤。
面對著漫天的灰燼，山本元柳斎重國閉上雙眼，緩緩放下刀刃：「燃燒吧……終於可以憑弔你了……長次郎啊，永別了。」
言語間，老人緩緩轉身，走過目光呆滯的檜佐木修兵身邊，朝著恐怖靈壓傳來的方向緩步而去。