「裡面請啾……啾？為什麼神明大人們不往前走了呢啾？」麻雀停在谷方身旁，疑惑地看向後方的玉藻前三人。

  「呃，那個……」巴御前目光躲閃。

  「該怎麼說呢，感覺不太習慣這樣氣派的地方啊……」玉藻前僵著臉勉強笑道。

  「呵呵，對不起，對不起，原諒我吧，原諒我吧，呵呵對不起，哦呵呵呵……」清姬則一直低頭碎語，冷汗持續落下，身體不住顫抖。

  有些像店長被工作狀態的莓香斥責的反應，但這樣看來，這三人似乎與旅館的老闆娘相識。

  谷方看了看三人臉上的懼色，扭轉過身。

  「那個，不如你們就先走一步吧？我們三人在這裡再稍微適應一下，順便再等等我們的御主，你看，她們還沒追上來呢。」玉藻前朝身後指了指。

  「既然神明大人這麼說了啾，那您能和我一起先去嗎？老闆娘現在應該在等我了啾。」麻雀提了提木盒示意。

  「嗯。」谷方點頭，跟著麻雀緩步走上紅橋。

  看著谷方的背影漸遠，玉藻前忙看向身邊的巴御前與清姬。

  「呼……我看我們還是先找個藉口溜走吧，畢竟前方可是地獄啊！」

  「嗯嗯！！」巴御前連連點頭表示同意，「而且清姬小姐也在不停冒冷汗呢！」

  「呼，終於追上來了。啊，這裡就是旅館嗎？真是令人意外呢，在這樣的山裡……」立香看著眼前的閻魔亭睜大眼。

  「確實呢，前輩，這家旅館感覺十分氣派呢！啊……」瑪修又看向一旁僵笑的玉藻前，「玉藻前小姐，你是想說些什麼嗎？」

  「嗯嗯，請聽我說哦，御主……」

  ……

  「老闆娘，我帶客人回來了啾，一共有六位呢啾！」

  「是都市啊啾，我知道了。你先趕緊把豆腐送往廚房……嗯？啾，都市，你身上的羽毛……是又遇見那群臭猴子了啾？」紅髮少女抱著小木盆，從館內小跑至門口。

  「是的啾，不過我很幸運地得到了身邊這位神明大人的幫助了啾，沒有受什麼傷，豆腐也好好安置在木盒裡呢啾！」都市歡快地拍動翅膀。

  「是嗎……啾？啊……謝謝您對都市的救助啾，這次的恩情請允許我用旅館的服務好好報答您啾，啊，又忘記先自我介紹了，真是慚愧啾……」少女稍愣後，臉龐稍紅地低下頭。

  「我是這家閻魔亭的老闆娘，紅閻魔。客人的話，叫我『紅』就可以了啾，歡迎光臨啾，客人！」

  「嗯。」谷方點頭，又見紅試探看來的目光，小嘴微張。

  「想說什麼？」

  「那個，客人，剛才的時候我就有話想問你了，可以嗎啾？」紅看著谷方，又仔細掃過谷方雙手。

  「可以。」

  「謝謝。那麼，請問客人你是不是也經常做飯呢啾？在您身上我有這種感覺啾。」

  「是經常做。」

  「果然是這樣，優秀的廚師之間是會互相吸引的啾！」紅有些興奮地跳了跳。

  真的好久都沒有這種想要挑戰的感覺了啾！

  「那在旅館往後的日子裡，希望您能與我交流一下廚藝啾！！可以的話，紅不勝感激啾！！～」紅十分恭敬地躬下身，話語中的期許與激動滿溢。

  「嗯……」

  「請不要走那麼快啊，御主！！！～×3」

  「……嗯？」谷方正待應聲，卻忽聞玉藻前三人的慘叫。

  他輕轉過頭，便見到立香近來的身影。

  「果然谷方你已經先過來了啊！」

  「……嗯。」

  ……

  「誒？！！！～」

  大宴會廳中，谷方盤坐墊上，一旁的立香雙眼大睜。

  「谷方你竟然認識斯卡哈，還是友人？！是真的嗎？！！」

  「你可以問她。」

  「不，這倒應該不必了，畢竟谷方你沒有騙我們的必要，只是有些難以置信啊……你說是吧，瑪修？」

  「是的，前輩。以斯卡哈小姐的性格與經歷，單是有庫·丘林先生這樣的徒弟就已經很讓人驚訝了，沒想到竟然還會有友人呢……」瑪修緩緩將會廳中的清茶砌入杯中。

  「不過，若照這樣說，我也就能理解谷方你身上的感覺了呢！～和斯卡哈很像呢，沉默，話少，感覺沒有生氣什麼的……啊，話說，是人一旦歲數大了都會這樣嗎？」

  「……不。」谷方搖頭，接過瑪修遞來的茶杯。

  「誒？」

  「人不全會。」谷方將一杯遞給立香，將另一杯輕移嘴前。

  有些人，即使歲數大了，也是仍存有些生氣的。

  ……

  「歡迎光臨，這位客人。」在屋內繚繞的煙氣後，身著黑袍的女人手中拿著菸斗，側躺在沙發上，徐徐看向谷方。

  「……」

  「無須沉默，你既已踏入此處，那便是必然的結果。你我，必會相見。」

  「是嗎。」谷方看向女人雙眼。

  「是的哦，客人。」

  說話間，兩人對視。

  黯淡中不見情緒。

  「……那麼，能讓我再先說句話嗎，客人？」

  「說吧。」

  「能告訴我你的名字嗎？」

  「……谷方。」

  「谷方嗎……呵呵，谷方……嗯，有些意思了啊……呵呵……」女人輕笑著抽過菸斗。

  煙氣飄浮於谷方身前，緩緩近身，卻又在他身旁分隔去。

  「谷方哦，你也可以稱呼我為郁子，壹原郁子。雖然是假名咯。」

  「……嗯。」

  「那麼，谷方，你可想好交易了？」

  「交易？」

  「本店可實現願望，付出報酬，得出結果，也就是說，入店便應交易，畢竟這可是本店的營生。」

  「那便，由你來提。」

  「你可要想好。我現已知曉你的名姓，那便也能得知一些事哦。」郁子吐出煙氣。

  「谷方，用你的『靈魂』，啊，就是你擁有的重要的東西，來對等交換我的菸斗吧。」郁子晃了晃菸斗，「用我手中這支。」

  「可以。」

  「那便以時限為期。」郁子湊近谷方耳旁，聲音輕細如鳥羽，「……以你我的消失為限。」

  「……你確定？」谷方罕有地認真了些。

  「我確定哦。」郁子淺笑，眼中卻無一絲笑意。

  ……這個女人，確實知道了他的一些隱事。

  「……可以。」

  「那就交易成功了哦，谷方。對了，你臉上的表情也是可以放鬆些的，還是說……你已習慣？」郁子輕輕起身。

  「習慣了。」谷方淡淡道。

  「那可不怎麼好呢，對了，你們兩個……不，總不能一直這麼稱呼你們……」郁子看了看谷方身後兩邊的少女。

  一位粉發，一位藍發，膚色都異常慘白。

  「果然該起個名字……谷方，你可有什麼建議。」

  「嗯……」谷方轉身，輕看過兩女。

  「你怎麼想？」

  「我也不太清楚呀。」

  「起名講究嗎？」

  「不必。只需好聽，順口便可，當然，最好定在兩字以內。」郁子想了想道。

  「那便叫……」谷方開囗。

  「全露和多露。」

  「不如就叫多露和全露好了。」

  幾乎同時，兩人道出想名，又沉默地看向對方。

  「……谷方你，起名很是有品味呢。」郁子稍感意外。

  「確實。」谷方點頭，「你也是。」

  「讚美的話，我就不客氣收下了。」郁子走至谷方身後，「不過，能改變一個人的只有邂逅而已。」

  「……」谷方默然垂眸。

  邂逅，確實改變了他。

  而且，來者即為客，就必須開一場宴會了。」

  「說到宴會，就離不開美酒，好吃的魚和有趣的酒友了呢，所幸，現在三樣俱齊。」

  「確實。」

  「所以……谷方啊，你會做飯嗎？」

  「會的。」

  「太好了，谷方！～」郁子放下菸斗，語氣輕快，「那飯食就交給你來做了哦！～」

  谷方身後的郁子忽似少女般活潑笑起來。

  「……」

  ……

  「讓你們久等了啾，宴食已經準備好了啾，請盡情品嘗啾！」紅歡快跑來，身後的麻雀們提菜飛過桌上。

  「哦哇，看起來相當豐盛呢！～」立香看著飯食，雙眼放光。

  「客人客人，你快嘗嘗這盤鯽魚活造啾，對，還有這盤鰆魚柚庵燒怎樣啾！！」紅一臉興奮地看著谷方，「如若感覺哪裡不好，請儘管不留情地提出啾！！」

  「……嗯。」谷方拿筷，緩緩將飯食填入口中。

  「唔……」立香看著身旁的谷方，不由睜大眼。

  這說實話，還是第一次看著這張臉如此平靜且斯文地吃東西呢……

  屋內人聲漸盛，輝黃的室壁回映眾人，冷風於外呼嘯，卻侵不入此處的溫暖，任得飯食的熱香飄繞。