第1275章 白銀之王——伊斯力
「艾倫大人,這樣明目張胆把妖魔的頭顱掛在最顯眼的地方,不會招來對方的報復吧?」肥胖的中年男人透過窗戶,看著外面廣場上熱鬧非凡的景象,小心翼翼詢問道。
商人出身的他,骨子裡對於這種張揚且容易得罪人的的行為,實際上是拒絕的。
在他看來,殺掉這些來犯的「妖魔」已經足以展現實力,沒必要冒著得罪更多妖魔的風險,把里卡魯多的腦袋懸掛起來示眾。
只可惜,這座城市真正的權利並不掌握在這個肥胖的中年男人手上,而是掌握在艾倫的手中。
他只是在艾倫不在的時候,負責處理那些繁瑣麻煩的日常事務。
畢竟在這個世界上,暴力才是決定一切資源和權利歸屬的砝碼,有錢的商人很多時候連自己的身家性命都保不住,更不用提通過金錢交易來攝取權利了。
看著手下一副謹小慎微的模樣,艾倫漫不經心的回答:「不用擔心,我會處理好善後的。經過這次事件之後,相信有有很長一段時間,都不會有妖魔敢靠近西方之地。你最好抓緊這段時間的機遇,把周圍的村鎮統統兼併到一起,形成一個統一的整體。」
「明白!我最近一直都在推動這件事情。眼下,已經有四十個村子、兩個小鎮同意接受我們的管理與庇護。不出意外的話,等您這次擊敗強大妖魔的輝煌戰績傳開後,還會有更多仍在觀望中的村子加入進來。畢竟在這個世界上,擁有斬殺妖魔力量的人可不多。相比起半人半妖的銀眼魔女,您才配得上英雄的稱號。」中年胖子趕忙彎下腰一臉諂媚的恭維道。
「四十個村子和兩個小鎮?你該不會是使用了一些見不得光的手段吧?」艾倫有些意外的轉過身盯著對方。
千萬不要覺得這個數字很少。
剛好相反,對於一個飽受妖魔和覺醒者襲擊的島嶼來說,這已經是相當大的一個數字了。
如果加在一起的話,總人口很有可能超過十萬。
而腳下這座城市的人口也只有大概四萬出頭的樣子。
胖子趕忙搖了搖頭:「沒有!當然沒有!我可都是堂堂正正跟對方講明條件,在得到肯定答覆後才派人進駐。事實上,絕大部分村莊之所以願意接受我們開出的條件,全都是因為大劍的收費太貴了,他們根本支付不起。而支付不起費用,就雇不到大劍來清理妖魔,所以才選擇接受我們的庇護。不管怎麼說,我們騎士團的騎士還是有能力斬殺普通妖魔的。」
「原來如此!」
艾倫臉上浮現出恍然大悟的表情。
毫無疑問,在這片土地上並不是每個村子或者城鎮都能拿出足夠的錢,請組織派出大劍來清理隱藏在自己身邊的妖魔或是覺醒者。
而那些支付不起高昂酬金的,自然就只能面臨兩個選擇。
一個是任由這些吃人的怪物潛伏在身邊當做無事發生,一點一點把整村人全部吃光,然後村莊徹底荒廢掉。
另外一個則是舉家逃亡,賭妖魔不是自己身邊的親人或朋友。
不管是哪一個,都意味著原本平靜祥和的生活被打破。
不過現在,他們卻有了第三個選擇,那就是接受同為人類的統治,以此來換取庇護。
要知道艾倫在成為城主之後可不是什麼都沒有做,而是親手組建了一支百人規模的騎士團,並授予這些騎士生命能量修煉方法。
通過為期一個多禮拜的地獄式特訓,他們有一個算一個,都初步掌握了一定的基礎技巧。
起碼近距離辨認妖魔和人絕對沒有問題。
再加上往武器上纏繞生命能量可以極大強化攻擊力,所以斬殺一般的妖魔基本不成問題。
這樣一支力量或許在組織和其他深淵眼中根本算不了什麼,可對於普通村民來說已經足夠了。
不需要多,只要當眾展示一次騎士擁有斬殺妖魔的力量,很多村子就會紛紛獻上三分之一的收成,以換取武力庇護。
當然,在面對覺醒者的時候,這群騎士的戰鬥力就有點堪憂了。
這一點從里卡魯多帶著一眾覺醒者如入無人之境就能看得出來。
幸好艾倫出現的時機夠及時,不然的話一百多名好不容易培養出來的騎士,怕是全部都要交代在這裡。
「城主大人,我覺得我們的騎士數量還是太少,可以考慮再稍微擴編一下。」中年胖子低聲提醒了一句。
很顯然,在他的眼中,擁有斬殺妖魔力量的騎士越多越好,最好是弄個上千人。
這樣的話,不僅城市的安全可以得到更好地保障,而且還能用來威懾那些不願意加入的村莊和城鎮。
最重要的是,有這樣一支強悍的武力後,可以保護好幾條最重要的商路,大幅度增加市政廳的稅收金額。
可艾倫卻直截了當的搖了搖頭:「不!不行!一百人就已經是目前為止的極限了。難道你還沒有發現嗎?那些騎士一個人的消耗,就抵得上十名最精銳士兵加在一起的總和。如果一次性擴充太多,會讓這座城市的財政破產的。更何況,你覺得銀眼魔女背後的組織,會眼睜睜看著我們搶光了他們的生意嗎?」
「可是……大劍不是有規定,不能以任何理由殺死人類嗎?」中年胖子一臉不解的追問道。
「哈!那你如何解釋,所有沒有正確支付酬勞的村子,無一例外都被大量的妖魔攻破,不管男女老幼全部死光的事實?」艾倫嗤笑著反問。
「噢——該死!原來……原來這一切都是他們自己在暗地裡搞鬼!」
胖子先是吃驚的張大嘴巴,然後緊跟著露出恍然大悟的神情。
畢竟組織的策略從來都算不上高明,完全就是在欺負本地土著知識水平有限,而且信息傳遞速度異常緩慢。
「好了!你現在還用不著糾結這些。記住我說過的話,先嘗試著把整個西方之地所有的城市和村鎮統一起來。對付那些頑固不化的,可以考慮通過發動戰爭來達到目的。至於其他的事情,暫時不要去管,也不要去干預。我還有些善後事宜需要去北方處理一下,這裡就全權交給你來負責了。」
說完這句話,艾倫也不理會中年胖子的反應,直接縱深一躍從窗戶跳了下去,很快便沿著街道消失在城門之外的樹林裡。
看著他漸漸遠去的背影,中年胖子立刻苦笑著感嘆道:「我們的城主大人還真是比預料中更加任性呢。通過戰爭來達到統一西方之地的目的嗎?這可不是一件容易完成的工作。」
「市長閣下,我認為可以好好利用這次妖魔入侵大做文章,嚇唬一下那些還在持觀望態度的村子。」旁邊一名隨從提出了建議。
胖子稍加思索後立馬點了下頭:「可以!讓你的人行動起來吧。除此之外,通知騎士團那邊,派出人手對整個城市進行甄別,確保沒有妖魔隱藏在我們中間。我有預感,那些商人很快就會行動起來,把他們的產業轉移到我們這裡。所以下一階段應該是城區改造,多建一些奢華點住房、工坊和市集。」
「明白!我立刻去把負責這些的官員叫來。」
說罷,隨從立刻轉身做出房間,消失在下場陰暗的走廊盡頭。
藉助艾倫斬殺「銀眼獅子王」里卡魯多所帶來的巨大威望,整個城市極其周邊地區很快就進入了一種近乎狂熱的建設氛圍。
才短短几天的功夫,大片原本殘破不堪的貧民窟就被推倒,取而代之的是一棟棟三到四層高的磚瓦房。
通過集中安置窮人,市政廳獲得了大片可以利用的空閒土地,並在此基礎上建立起一座座精緻且漂亮的別墅,自帶巨大煙囪的工坊,以及進行商品展示和販售的鋪子。
而那些為了躲避妖魔舉家遷徙過來的商人們,也同樣毫不吝嗇的一投千金,選擇在這座展現出能夠抵擋強大妖魔攻擊的城市定居下來。
才短短大半個月的功夫,整個城市就以肉眼可見的速度變得擁擠、繁榮起來。
而那些加入的村莊和小鎮,也因為有了一個可以大量吸納農產品、蔬菜、水果和肉類等副食的龐大市場,迅速變得富裕起來。
由於所有人都從這場盛宴中得到了好處,因此社會秩序也變得相對安定。
……
當然,以上這些都跟艾倫沒有什麼太大的關係了。
因為在離開西方之地後,他沒過多久便抵達了在原劇情中爆發過大規模混戰的城鎮——皮埃塔。
嚴格意義上來說,這裡就是組織與北之深淵伊斯力領地的邊界。
正常來說,在平衡沒有被打破的情況下,不管是組織也好,還是伊斯力也罷,都會儘可能避免挑釁和正面衝突。
因為他們不希望被另外兩個深淵撿到便宜。
不過現在,隨著艾倫與阿爾托莉雅的橫空出世,導致原本平衡的局勢出現了微妙的變化。
西之莉芙路居然被嚇得放棄了自己的地盤,直接逃到伊斯力的眼皮子底下藏起來休養生息,再也沒有半分雄心壯志。
而這個舉動,也讓伊斯力覺得自己的機會來了。
一方面,他開始嘗試著與受傷的莉芙路聯手,甚至是想要將其收服成為自己的副手。
另外一方面,他還不忘派遣里卡魯多前往西方之地打探消息,同時看看能不能把這塊肥肉吞下去,使其變成自己的領地。
所以皮埃塔雖然表面上看起來仍舊在組織的控制下,但實際上卻隱藏著好幾名伊斯力手下的覺醒者。
感受著那種詭異而又壓抑的氣氛,艾倫不由得笑著喃喃自語道:「白銀之王——伊斯力。這傢伙還真是個野心勃勃梟雄呢!只可惜腦袋空空,空有志向卻沒有與之相匹配的才能。」
話音剛落!
他縱深一躍跳到城鎮最高的建築頂端,居高臨下巡視四周,很快便鎖定了一個穿著銀色鎧甲的年輕男子。
毫無疑問,這個看上去似乎只有十七八歲,胯下騎著一批健壯公馬模樣的青年,就是大名鼎鼎的「北之深淵」。
而陪伴在他身邊的,赫然是前不久才差點被阿爾托莉雅一劍劈死的莉芙路。
沒有任何猶豫!
艾倫瞬間化作一道流星,轟的一聲砸在距離兩人僅有一步之遙的地面上,並濺起大量的塵土與泥沙。
「什麼人?!」
可能是由於之前差點被幹掉的緣故,莉芙路的警覺性非常高,幾乎在第一時間釋放妖力進入到覺醒狀態。
二話不說便揮舞著觸手,向突然出現的陌生人發起試探性攻擊。
與此同時,她還控制著本體迅速後撤,防止出現像上次一樣的情況。
但是下一秒……
恐怖殺意瞬間讓莉芙路從頭涼到了腳。
「滾!如果你不想死的話!」
艾倫揮舞著手臂,一把將這些麵條一樣的觸手全部硬生生扯斷,隨手扔在地上。
要知道這可是西之深淵身體的一部分,其堅韌程度絕對不下於鋼鐵。
如果換成是以前,莉芙路絕對要站出來好好跟對方比劃比劃。
可在親眼見識過阿爾托莉雅那毀滅性的聖光能量後,她早就成了驚弓之鳥,連一秒鐘都沒有停留,立刻就灰溜溜的丟下所謂「盟友」轉身跑路。
達夫則緊隨其後,同樣沒有任何想要戰鬥的意願。
眨眼功夫,這裡就只剩下了伊斯力與艾倫兩個人。
雙方注視著彼此的眼睛,大概過了一分鐘之後,伊斯力率先打破沉默,笑著問:「你應該就是那個最近被組織瘋狂調查的神秘男人了,對吧?」
「啊!沒錯!既然你知道我是誰,那一定應該知道我今天來找你是為了什麼吧?」艾倫意味深長的反問道。
「因為里卡魯多?」伊斯力語氣中帶著一絲不確定。
「對!他居然膽敢在我的地盤上撒野,所以我只好擰下他的腦袋掛在旗杆子上示眾。而作為這一切的幕後黑手,你覺得自己會為此付出怎樣的代價呢?」
在說這番話的時候,艾倫眼睛裡流露出了不懷好意的光芒。
(本章完)