第1253章 來自北方的精靈遊俠
作為不列顛曾經的騎士王，阿爾托莉雅對於騎士有著無法用語言形容的感情。
所以在獲得封地之後，也效仿當年的做法，冊封了十二名自己親手訓練出來的圓桌騎士，並組建了一支真正意義上的騎士團。
她對這些人的要求不僅是武技強悍，而且還得擁有高尚的品格，遵循謙卑、誠實、憐憫、英勇、公正、犧牲和榮譽等美德。
在外人的眼裡，這一切舉動顯得是那麼怪異且另類。
畢竟眼下對於整個阿拉索帝國的人類來說，保障自己的生存權才是第一位的。
只要能做到這點，應該無所不用其極才是正理。
可偏偏與阿爾托莉雅跟索拉丁和艾倫的關係都不錯，甚至在部落擴張時期擊敗了一個又一個強悍的敵人。
對於大部分帝國的貴族來說，根本搞不清楚這三人之間究竟是何種關係。
唯一可以確定的是，皇帝索拉丁對於兩位公爵的信任要遠超其他人。
因此不少別有用心的傢伙，想要接著這個出征的機會接近阿爾托莉雅，一方面是看看有沒有機會贏得帝國唯一女公爵的好感，另外一方面打聽一下艾倫或是皇帝本人的喜好。
結果還沒等他們付諸實際行動，就被呆毛王那雙拒人於千里之外的冷漠眼神逼退了。
在這種情況下，稍微有點情商的人都不會主動上前自討沒趣。
索拉丁察覺到這一點之後，立刻騎著馬來到阿爾托莉雅身邊，笑著調侃道：「怎麼，這些年輕有為的貴族你都看不上嗎？」
「他們都是安排的？」
阿爾托莉雅抬起頭，眼睛裡閃爍著赤裸裸毫不掩飾的煩躁。
沒錯！
在她的眼中，那些所謂「年輕有為」的貴族男性，基本跟圍繞在自己身邊不停發出嗡嗡響聲的蒼蠅和蚊子沒有任何區別。
沒辦法！
誰讓阿拉索帝國的統治階級大部分都是從部落時代轉化過來的，遠不像兩千多年後的暴風王國和洛丹倫王國貴族那樣，已經在藝術、經濟、制度、文化、禮儀乃至美食方面得到長足的發展。
現在的貴族，按照現代的人眼光，基本就是一群暴發戶和土包子。
有些人甚至一連好幾個月都不洗澡，光憑體味就能把人活生生的熏死。
除非阿爾托莉雅眼睛瞎了、嗅覺和味覺也徹底失靈，否則寧願死都不會讓這些傢伙靠近自己，更別提什麼聯姻了。
只可惜，她一天還保持單身，這些對於土地、財富和爵位無比貪婪的傢伙就永遠也不會放棄。
帝國皇帝索拉丁非常清楚那些貴族在想些什麼，意味深長的搖了搖頭：「不！我只是為老師挑選了一些適齡的貴族女性，準備召開一個宴會為他挑選適合的妻子。至於你，基本都是這些貴族自己急不可耐的跳出來。他們根本不知道，在你美麗的外表下隱藏著怎樣強悍的靈魂。」
「哼！別白費力氣了！我保證，你介紹的那些所謂貴族女性，艾倫連一個都看不上。他的眼光可是很高的！估計只有北方多才多藝的高等精靈才勉強能選出一兩個符合他口味的女性。」
在說這番話的時候，阿爾托莉雅語氣中充滿對帝國皇帝多管閒事的鄙夷。
儘管她跟艾倫一樣，本質上都認同人類之上的理念。
可對於眼下這些尚處在為了生存而生存的同類，並沒有太好的感官。
因為眼下的人類社會道德底線非常低，讓她這個道德方面有潔癖的人相當不適應。
可索拉丁卻不以為意的聳了聳肩膀：「不試試怎麼知道。男人跟女人可不一樣，我們總是很博愛，並不會為了一棵樹而放棄一片森林。」
阿爾托莉雅顯然被這番無恥的言論氣笑了，沒好氣的諷刺道：「所以這就是你把那些情人和私生子都打發走的理由？」
「沒辦法！誰讓我要迎娶一位真正的皇后了呢。對於帝國來說，我的婚姻可不是一件小事。同樣的道理你和老師的也一樣。這就是政治，身在局中的人永遠也不可能擺脫，你好好考慮一下吧。」
伴隨著最後一個字脫口而出，索拉丁直接催動戰馬一溜煙跑到軍隊的最前列，與那帶著最多士兵前來響應徵召的貴族談笑風生。
由於已經知道了前方戰爭的局勢，所以他對於即將到手的勝利完全沒有半點懷疑。
或者說，巨魔已經被艾倫折磨到了那樣的程度，要是還無法打一場漂亮的殲滅戰，這個皇帝就可以趕緊退位讓賢了。
所以目前，他的首要任務已經從贏得戰爭轉向了與貴族們聯絡感情，確保其會永遠的向帝國效忠，向自己的子孫後代效忠。
這是封建制時代，每一位君主都需要格外關注的事情。
不然一旦某些貴族與皇室的關係跟感情淡了，那麼很快就會出現各種各樣的問題，甚至是導致整個國家分裂，最終一些貴族獨立出去，建立起新的國家。
看著索拉丁這個由艾倫一手培養出來的傑出人類領袖，阿爾托莉雅臉上浮現出了複雜的神情。
因為讀過大量書籍的她非常清楚，無論索拉丁的能力有多麼出色，受到封建制度本身的缺陷限制，只要他一死，用不了多久阿拉索帝國就會不可避免的走向分裂與崩潰。
這是任何人都無法改變的歷史。
除非艾倫願意幫助其廢除分封制，建立一個大一統的中央集權制王朝。
但那樣做，又不適合眼下艾澤拉斯遍地野獸和怪物的實際情況，同時民眾迫切需要有一個能夠及時作出反應的武力保障來應對這些威脅。
就在阿爾托莉雅猜測艾倫究竟會怎樣做的時候，一名二十歲上下的女騎士立刻讓胯下的戰馬提速，一溜小跑來到近前，小心翼翼的詢問道：「君主，您在擔心艾倫公爵的安危嗎？」
「擔心他？別開玩笑了！我擔心巨魔，都不會擔心那傢伙。」阿爾托莉雅沒好氣的翻了個白眼。
「那您是在擔心什麼？」女騎士好奇的繼續追問。
「沒什麼，只是被那些貴族搞得有些煩躁。艾麗婭，告訴我，血脈和家族傳承真的就那麼重要嗎？」阿爾托莉雅終於問出了一個讓她感到十分困惑的問題。
「當然重要！有了後代，您所創立的家族和榮耀才能傳承下去，高貴的血脈也可以得以延續，我們這些騎士也才有了可以永遠效忠下去的對象。不過相比起這些不入流的貴族，我倒是覺得艾倫公爵更適合一點。」被稱作艾麗婭的女騎士心直口快說出了自己的看法。
不遠處的另外幾名騎士聽到後也都紛紛表示贊同。
在他們看來，也只有同為公爵的艾倫，才配得上自家君主的美貌、身份和地位。
「什麼？我跟他？」
阿爾托莉雅吃驚的長大了嘴巴，完全不敢相信自己的手下竟然都持這樣的觀點。
「為什麼不呢？首先，您跟艾倫公爵都是出身同一部落，可以說是互相之間非常熟悉。其次，艾倫公爵跟其他貴族都不一樣，他非常的有智慧和能力。如果你們結合，一定可以生出既聰明又強壯的優秀後代。最後，也是最重要的一點。如果您跟艾倫公爵聯姻，那麼所有貴族就會停不切實際的妄想，您也不用再為他們沒完沒了的騷擾而感到煩惱了。」
不得不說，艾麗婭的想法代表了這個時代大多數人類的普遍價值觀。
一個是繁衍後代延續血脈跟家族，比其他任何事情都要重要。
另外一個則是婚姻要講究門當戶對。
只有處在同一層次上的人，才有資格互相談婚論嫁。
不然的話，就會像帝國皇帝索拉丁的那些情婦與私生子一樣，在正牌皇后降臨的時候，立刻被遠遠的踢出去。
可是理解歸理解，阿爾托莉雅要是能夠接受這樣的現實，她也就不是那個最終以悲劇收場的不列顛之王了。
但這些騎士的建議，卻讓她產生了另外一個想法，那就是跟艾倫假結婚。
就如同她當年迎娶格尼薇兒以穩定國內動盪的政治局勢一樣。
而且以艾倫在魔法與魔術方面的造詣，憑空製造出一個孩子簡直就跟吃飯喝水一樣容易，根本不用擔心會被外人看出破綻。
產生這個想法之後，阿爾托莉雅決定等徹底殲滅入侵的巨魔後，就找個機會跟艾倫單獨談談。
這樣對他們倆都有好處。
只可惜，呆毛王忽略了一點，那就是帝國兩個公爵聯姻，會讓帝國皇帝索拉丁多麼頭疼。
……
與此同時，在艾倫領地的要塞外面，巨魔們已經打造好了足夠的工程器具，終於開始日夜不停對城牆發動猛烈攻勢。
這一次，他們不再僅僅只是試探，而是瘋狂的向城頭涌去，試圖先奪下第一道城牆作為繼續進攻的基地。
可人類方面早就打破了對巨魔的恐懼，勇敢的與其進行對抗。
原本呈現出黃褐色的城頭，很快就被粘稠的血漿染成黑紅色。
屍體更是在城牆內外堆成了一座小山。
其中既有巨魔的，也有人類的。
雙方為了爭奪生存權。展開了一場慘烈且血腥無比的廝殺。
根本沒有人注意到，在不遠處靠近森林的樹梢上，兩名身穿魔法皮甲的高等精靈遊俠，正躲在暗處默默的觀察這一切。
足足過了十幾分鐘，其中的男性才頭也不回的問：「你覺得這些人類如何？」
「很勇敢！也很聰明，或者說是狡猾。相信你應該已經看過他們前幾次交戰的戰場，那個人類領主把騎兵優勢發揮得淋漓盡致。如果不是他手中缺乏足夠的毒箭，同時兵力也比較少，這些阿曼尼巨魔在抵達要塞之前就會徹底崩潰。」另外一名女性高等精靈遊俠給出了很高的評價。
作為奎爾薩拉斯派出南下搜集信息的探子，她對於艾倫在這場戰爭中的表現充滿了敬佩。
因為即便是高等精靈，在沒後魔法幫助的情況下，也不可能把數萬巨魔大軍按在野外吊打，並且數次創造以少勝多的戰例。
同樣的，身為使用弓箭作為主要武器的遊俠，她也第一次認識到了弓騎兵在戰爭中所能發揮的重要作用。
打算回去之後上報給議會，看看能不能也把遊俠組織起來，跟巨魔在森林外圍打運動戰。
「這麼說，你也認為我們可以跟他稍微接觸一下了？」
說著，男性精靈遊俠轉過身，注視著自己同伴那雙深藍色的眼睛。
後者不加思索的點了下頭：「當然！議會給我們的任務，就是搞清楚這些人類跟巨魔的關係。如果是敵對，那麼就嘗試著跟他們接觸並建立聯盟，一起對付威脅越來越大的阿曼尼帝國。」
「那你覺得什麼時候進行第一次接觸最好？」男性精靈遊俠繼續追問道。
「嗯……我覺得今天晚上就是最佳時機。為了避免人多眼雜，我們直接潛入到那個人類領主的府邸，跟他本人面對面的談談。」
在說這番話的時候，女精靈臉上浮現出了一絲精靈特有的傲慢。
不用問也知道，她是想要用這種方法來給艾倫一個下馬威，並在接下來的交談中建立起高等精靈王國對於人類帝國的心理優勢。
男精靈明顯也想到一塊去了，立刻笑著回應道：「好！就按照你說的辦。等夜色降臨，我們就翻過城牆潛行進入領主府邸，去見識一下這位在跟巨魔戰鬥中屢次創造出驚人戰績的傢伙，是否有資格成為我們的盟友。」
「為了奎爾薩拉斯！」
「為了銀月城的榮光！」
很快，這兩個不速之客就再次隱沒在陰影里。
等天色漸漸黯淡下來，他們才穿上擁有魔法效果的披風，如同黑暗中的影子一樣輕鬆越過護城河，用一根繩索輕而易舉爬上城牆，並繞開正在巡邏的士兵，成功進入到要塞內部。
整個過程除了不小心驚動一條狗，根本沒有任何人察覺。
而那條發現了潛入者的狗，也被主人誤以為是發狂了，隨即被關進狗舍作為懲罰。
此刻，大廳內貴族們正在吃著由主人招待的豐盛晚宴。
躲在樹林裡吹了一天風的女精靈，毫不客氣從桌子上順走了一盤烤至金黃色的鴨子、一瓶壺裝蜜酒，與同伴分享。
吃飽喝足之後，他們才一起朝書房所在的方向摸去。
(本章完)