第38章 此時蘭恩正在騎馬趕來的路上
他們穿過一片點綴著稀疏樹木的草地，穿過幾座霧氣氤氳、蜿蜒曲折的山谷，又跨過寬闊的林間草地和破敗枯萎的森林。
鄧卡不斷地運用自己對森林的熟悉度找尋希里的蹤跡，為蘭恩指明方向。
嬌小的樹精縮在蘭恩的懷裡，她近乎赤裸的上半身貼著蘭恩的胸膛，好在蘭恩穿著全身板甲，倒也什麼都感受不到。
但凡換別個沒這么正派的人，這會都要變得心猿意馬了。
突然，一隻雲雀朝著這邊飛了過來。
「停下！」鄧卡在看到雲雀之後立刻對蘭恩說道。
那雲雀停在鄧卡身處的手腕上，一陣嘰嘰喳喳。鄧卡不停地點頭，似乎在與對方交流。
良久，鄧卡轉頭對著蘭恩說道：「找到你的公主了。」
…………
機智的希里發現自己其實還不夠機智。因為她最終還是沒有跑掉。
樹精對森林的掌控是真不一般，當布蕾恩第二天早上起來發現希里不見的時候，立刻開始追趕，而她追蹤的方法是希里聞所未聞的。
整座森林都在幫助她！天知道樹精這種生物還能和動物交流，書里沒說這個啊！
人類對樹精的了解終究還是極其有限的。
布萊恩不但自己追，在這個過程中還不斷召集樹精同伴，四面八方地朝希里進行圍捕。
樹精一直追，希里一直跑。她追她就跑，她追她就跑。結果希里選錯了方向，一度逼近了布洛奇隆的中心。
這也是為什麼圍堵她的樹精越來越多的原因。
希里一直跑，樹精一路堵。她跑她就堵，她跑她就堵，結果還真的被堵上了。
希里不知道的是此時他們已經非常接近被樹精們稱為杜恩·卡納爾的首都了。她幾乎圍著布洛奇隆繞了一個半圈，兜兜轉轉浪費了不少時間，最終還是沒逃掉。
樹精鄧卡從雲雀的口中獲得了這些信息，向蘭恩轉述了這段時間希里的遭遇。
蘭恩聽得哭笑不得。他好像意識到問題出在哪裡了。沒想到導致波折橫生的竟然是自己教給希里的那些自救知識。
好在兜兜轉轉一切又回到了正軌。
「也就是說，我們現在直接去你們的首都就行了對吧？」
於是蘭恩二人的目標又轉向了杜恩·卡納爾。
一直等到日落西山，蘭恩才終於在鄧卡的指引之下抵達了巨樹之林。
鄧卡在入口處下馬跪倒在地，低下頭祈禱。
蘭恩看著眼前的景象也不由心生敬畏。在後世見多了現代化的建築，各種藝術場景也看了不少，但是如眼前這般的他確是第一次見。
那些樹木——大都是橡樹、紫杉和白胡桃樹——足有十幾碼粗，高度更是難以判斷，光是蜿蜒有力的根須轉變為樹幹的位置便遠高於他們的頭頂。
這種樹木，屬於那種看一眼就能知道是奇幻樹林的存在，非常「自然」，甚至「魔法」。
現在他們可以用更快的速度前進了：龐大的樹身間有開闊的空間，其他草木在它們的陰影下無法存活，地上只有一層厚厚的腐葉。
黑風跑得更加歡騰了，它似乎感受到了什麼，知道自己已經很接近目標了。
他們離開巨樹之林的邊界，體力異常充沛的黑風又狂奔了兩刻鐘，再次走進峽谷里潮濕的山毛櫸林。
鄧卡突然要求停下，她解下自己的花冠轉身對蘭恩說道：「人類，接下來的路我要蒙上你的眼睛。我必須這麼做。」
蘭恩取下頭盔：「我明白，那接下來就拜託伱駕馭黑風了。」
兩人繼續前進，蘭恩現在只能通過耳朵感受外界。他聽見各種音調不同的鳥的歌聲，松鼠打鬧的叫聲；緊接著聽見馬蹄踏水的聲音，以及伴隨著的魚兒在水中撲騰的聲音。
蘭恩知道他來到了真正的布洛奇隆。路途的終點。
「解開眼罩吧，人類。我們到了。」濃霧漫過黑風的雙膝，蘭恩終於等到了鄧卡的聲音。
「這裡就是杜恩·卡納爾，橡樹之地，布洛奇隆之心。」
蘭恩看過去，這兒有個落水洞，被遼闊的綠色樹冠徹底覆蓋。霧氣和蒸汽從泥土、岩石與溫泉間升騰而起。
起初，落水洞裡死寂一片，看不到半個影子。但沒多久，他們就聽到嘹亮而悅耳的唿哨聲。有個纖瘦的黑髮樹精，踩著樹幹上呈螺旋狀排列的多孔菌菇，優雅地走來。跟其他樹精一樣，她的衣服顏色也很有欺騙效果。
當然，這種欺騙效果也可能來自她們的皮膚。
鄧卡和黑髮樹精用一種如淺唱低吟的語調開始交流。這是樹精們的方言，樹精整體種族能跟人類正常交流的並不多，只有如鄧卡她們這樣的游擊隊才會學習通用語。
蘭恩打量著杜恩·卡納爾，樹精的首都其實是一顆從落水洞底部「長」出來的巨大的橡樹。
在這顆巨大的橡樹之上，又有一個個恍若槲寄生的團塊，沉甸甸地懸在樹枝和樹幹上，有些離地面很近，有些則很遠，有些甚至置於樹頂。這些是樹精的屋子，而且這些樹屋是活木，是直接從巨大橡樹上長出來的「屋子」。
蘭恩看到地面也有幾棟更大的建築：用交織的樹枝搭成的小屋，屋頂蓋著樹葉。他能感到那些建築內有生命存在，但就是看不到樹精的影子。
鄧卡說道：「進去吧，人類。你的公主就在裡面，你將和她稍後一起覲見艾恩娜女王。」
蘭恩深吸一口氣：「再見了，鄧卡女士。」
順著鄧卡手指的方向，蘭恩走進了一間木屋。「房子」的牆壁和天花板過濾了陽光，讓室內閃爍著萬花筒般的光彩。
他推開門，仿佛聽見裡面在爭吵。
「小壞蛋！我差點因你送命！哈！你還真走運，我現在起不來，不然肯定狠狠揍你的屁股！因為你，我的男爵領完蛋了，就算活著走出森林，我唯一的歸宿也只有絞架。」
「你這小惡棍！埃維爾國王都快瘋了……每條消息都比上一條更可怕，他說你外婆派出大軍攻打他。可誰相信你是自己跑出來的？人人都知道埃維爾是個什麼樣，所有人都以為他……醉酒後做了蠢事，下令把你扔進池塘淹死！
我們跟尼弗迦德眼看就要開戰了，現在跟你外婆的合約和同盟關係卻泡了湯！你知道自己做了多壞的事嗎？」
(本章完)