那男人蹲下身來,猛地一把扯起那小兒的頭髮,掰過他的臉,問道:「你為什麼還清醒著?」
那小兒口中帶血,「呸」地一聲,把血沫吐在那男人的臉上,道:「邪門歪道,不得好死!」
那男人臉皮抽動著,伸手在臉上一抹,狠狠一巴掌抽在那小兒的臉上,將那小兒打得撲倒在地。
「小東西,你找死!」
那小兒艱難爬起身,眼睛裡發著兇猛的綠光,道:「你有種就殺了我,不然遲早有一日,我要叫你十倍奉還!」
那男人一腳將他踹倒在地,踩在他的胸脯上,低下頭冷笑道:「你想死?門都沒有。」
他把皮鞭的杆子戳在那小兒的身上,道:「我偏要把你變成豬,叫你清醒著看著自己被人殺了吃肉,希望那時候你還能這麼硬氣!」
這男人念起咒來,這小兒便哀嚎一聲,周身扭曲起來,化作一頭膘肥體壯的青皮豬,躺在地上不斷地喘著粗氣。
這男人把手上的血沫抹在豬臉上,道:「小畜生,我會叫人好好料理你,希望你屍骨不存,遊魂難入鬼門關的時候,不要忘了我啊!」
青皮豬眼中流出淚來。
這男人哈哈大笑,回頭看向那店小二,自語道:「倒是沒想到又多出來一頭,這可得加錢了。」
這男人如法炮製,店小二也便化作一頭灰皮豬,被他踢了一腳,趕進了豬群里。
一番折騰,這男人有些疲憊,卻毫不緊張地返回房中睡了一夜,等到天明將明,才頂著豬倌的臉下了樓。
掌柜的已然醒轉,到處找店小二卻找不到,只得大聲咒罵呵斥著,道:「這狗娘養的,一大早的不在店裡跑去鬼混了!」
豬倌招呼道:「掌柜的,我要走了,給我打一囊酒帶著。」說著就把酒囊遞了過去。
掌柜接過酒囊,觸手便發覺這皮囊細膩光澤,顯然價值不菲,臉上先是露出笑來,轉頭就要吩咐店小二,卻找不到店小二的影子,只好自己動手,一邊打酒一邊罵著,才把酒囊遞給豬倌,裂開嘴笑起來,道:「上好女兒紅,八百錢。」
豬倌罵了一聲,道:「黑了心的老東西,什麼酒值八百錢。」
掌柜笑著受了,卻不肯鬆口,只道:「糧食都漲價了,哪有酒不漲價的?這是好酒,比昨晚的還好。」
豬倌皺了皺眉,道:「不是好酒等我回來砸了你的店!」
「是好酒,是好酒!」
豬倌不想跟他計較,眼見天都要亮了,怕誤了時辰,道:「快把後院打開。」
掌柜的又大聲叫了兩句小二,沒聽到回應,只能自己上前親力親為,打開後院看著豬倌把豬群趕了出去,也沒發覺豬群里多了一頭灰毛豬。
等趕著豬進了城,縣太爺的掌廚同屠夫已經等得急了,見著豬倌來,才急匆匆罵道:「這都什麼時辰了,現在才來!」
豬倌賠著不是,道:「我這一路跑著來的,哪裡敢耽擱。」
掌廚一頭頭清點了肥豬,問道:「怎麼多了一頭?」
豬倌道:「您看著挑,多的我出給別人。」
掌廚道:「不用,今天來的人多,多一頭也用得上。」
豬倌問道:「怎麼給老太爺慶壽要這麼多豬?」
掌廚感嘆一聲,道:「老太爺年輕的時候過得苦,就盼著年節殺豬吃頓好的。這不是現在日子過好了,也還惦記著這一口,獨樂樂不如眾樂樂,這過大壽了,也請人與他同樂。」
豬倌高興了,道:「老太爺仁義,那明年大壽是不是也還要豬?」
掌廚笑道:「哪年不要?」
豬倌道:「那您要多考慮考慮我呀。」他往管家手裡塞了一粒碎銀子。
掌廚不動聲色踹進兜里,道:「都好說,好說。」
交割了肥豬和帳目,豬倌便先行離去,出了後院,又看到正門、耳門處排著長龍一樣的隊伍來給縣太爺送禮,不由得啐了一口。
「他娘的,還是做官爽啊。」
那門童眉飛色舞,小廝高聲叫著:「林家綢緞莊,送上等綢緞三匹。」
「馬家鐵器鋪,送白銀十兩。」
「劉家米行,送白銀二十兩。」
忽地,耳門處有一個人被趕了出來,壽糕撒了一地。
師爺叫罵的聲音遠遠傳來:「打發叫花子呢,你們王家當家的呢?老太爺大壽,就送這個嗎?」
豬倌嘬了嘬牙花子,罵道:「他娘的,別讓老子發起來……」
後院裡,已經送了禮的賓客被請到府里。有些是讀書人,有些是生意人,並不見得臉色好看,卻笑臉相迎。
老太爺頭髮稀疏,牙齒掉得差不多了,皺紋深深垂了下來,見著賀壽的人多,高興地連連拍手。
富態的縣令見著老父親高興,便低聲道:「爹啊,叫人殺豬給你看好不好?」
老太爺聽不太清,大概聽見了要殺豬,就囁嚅著笑了。
「殺豬了!」
「過年了嘛!」
縣令知道他腦袋糊塗了,就在他耳邊大聲道:「是你大壽,不是過年。」
老太爺點頭道:「過壽,好過壽!」
不一會兒,掌廚和屠夫就把一頭青皮豬趕到庭院裡,幾個精壯的學徒把肥豬捆住,架上了板凳,在眾目睽睽之下,一刀捅在咽喉處,就見血流如注,熱氣滾滾淌到盆里。
肥豬的哀嚎聲何其慘厲,聽得賓客直皺眉。
幾個讀書人敢怒不敢言,低聲罵道:「有辱斯文!有辱斯文!」
或是捂住耳朵,或是以袖遮面,當做看不清了。
師爺高興道:「老太爺憶苦思甜,縣老爺一片孝心,何其赤忱,請大家同樂!」
「同樂!同樂!」
「縣老爺愛民如子!」
「是孝子啊!」
縣令呵呵笑著,道:「堯舜之道,孝悌而已矣。聖朝所以治天下者,唯孝悌而已。本官伏惟皇帝聖意,也期以純孝教化一方耳。」
讀書人也不得不讚嘆:「縣令忠孝。」
霎時間,只聽得滿庭喝彩與嘉賞,聽得那縣令飄飄然,滿心都是歡喜。
這樣一片喜慶之中,卻忽地聽到一聲嬉笑聲,道:「笑死人了。」
「你看看,肥豬飽受稱讚,活人卻遭刀殃,好不好笑?」
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