風和日麗的一天,陽光明媚,此刻萬物復甦,大地之上滿眼春光,已經看不到一絲冬天的痕跡。
幾十騎快馬甲冑鮮明,步履匆匆,從陵州城南門飛出,直奔南方而去,領頭之人赫然便是塵岳和褚玉成。
數十人一口氣狂奔兩個時辰,出現在一條邊境四州通往陵州的官道之上。
幾十騎緩緩停下了馬步,塵岳駐足而立,皺著眉頭看著官道上時不時出現的百姓。
這些百姓或身背大包小包的行囊,或推著小小獨輪車緩緩前行,幾乎都是老弱婦孺,臉上無不帶著悲傷與不安,看到這幾十騎鐵甲之卒出現在此處,眼中都露出了一絲驚懼。
塵岳幾人翻身下馬,快步走到了一對母女前面,塵岳蹲下身子,身上鎧甲嘩啦啦的響了起來,在那位身穿布麻衣裳,身形瑟瑟發抖的母親前面伸出手,摸了摸母親手中拉著的小女孩的腦袋。
「小姑娘,哪人啊?」塵岳臉上帶著和善的笑容問道。
小女孩有些畏縮的看了塵岳一眼,脆生生的答道:「瀘州人!」
微小的聲音中帶著些許顫抖,在家裡她親眼看到一群甲士蠻橫的將她的父親抓走了,再也沒有回來。
「官爺,我們只是逃難的。」那位看起來才三十幾歲的母親滿臉憔悴,拉緊了小女孩的手,有些不安的開口說了一句。
「呵呵,別怕,我不會為難你們的。」塵岳笑呵呵的說著,一邊從懷裡掏出了一塊用布包著的大餅遞給了小女孩:「餓了吧?吃吧!」
小女孩已經兩天沒怎麼吃東西了,小肚子一直餓的咕咕叫,聞著大餅散發出的淡淡香味頓時瞪大了眼睛,不自覺的咽了口口水。
女孩抬頭看了一眼自己的母親,見母親沒有出言阻止,立馬伸出了兩隻沾滿灰塵的粉嫩小手接過了塵岳遞來的大餅,怯生生的說了一句:「謝謝!」然後就大口的啃了起來。
「不客氣!」塵岳有些開心的再次摸了摸小女孩的頭,站起身看向那位母親問道:「怎麼離開家鄉了呢,出了什麼變故?」
見到塵岳滿臉善意不像是壞人,自己的女兒也吃的很開心,那位母親也安心了許多,有些悲傷的說道:「瀘州亂成了一團,到處都在抓人當兵,孩子他爸被抓了,被抓前讓我們快點逃,說馬上要打大仗了。」
說完這位母親就嘆了口氣,好好的一家就這麼妻離子散。小女孩見到母親很難過,撅著小嘴用力的將手中的大餅撕成了兩半,將較大的一半遞到了母親的面前:「娘,你吃,好吃!」
清脆的聲音讓塵岳心頭一顫。
母親慈祥的看了女兒一眼,眼中泛著些許淚花,強笑著說:「娘不餓,你吃。」
小女孩噢了一聲,然後小心翼翼的將大塊的餅用布包好,塞進了懷中,然後津津有味的啃起了手中剩下的餅塊。
塵岳有些不忍,指了指陵州的方向:「去陵州避難吧,那裡會有食物和住的地方。放心吧,戰事結束你們就可以回家了!」
「謝謝官爺!」母親的眼中並沒有多少喜悅,誰知道哪天戰事才能結束呢,就算結束了,自己的丈夫還不知道能不能活下來。
母親伸手將小女孩抱在了懷中,繼續趕路。
走出沒多遠,小女孩轉頭看向塵岳,舉起手中的大餅,奮力的揮了揮手。
塵岳鼻尖一酸,也朝著小女孩揮了揮手。
看著官道上漸行漸遠的母女二人,塵岳幾人緩步走上了一個小土丘之上,遙望福州方向。
褚玉成嘆息著說道:「三郡的官道上都是如此,滿目看去都是逃難的人。這幾天光是陵州境內就已經陸續進入了好幾萬難民。」
「通知雪淚寒,集中安置難民,提供吃的和帳篷,也要派人盯著,防止有福王的奸細。」塵岳虛眯著眼睛說道。
褚玉成努了努嘴,欲言又止。
「怎麼了?」塵岳偏頭問道。
「軍糧同時供養這麼多難民,有些吃緊。」褚玉成苦笑著說。
戰事已經持續了一年多,戶部調撥給前線的糧草越來越少。所剩不多的糧草不僅要供給塵岳部下的近十萬士卒,如今又多了這麼多難民,確實有點捉襟見肘。
塵岳目光如炬,語氣很堅定:「軍糧不夠就去催,軍中可以稍微節省一些,這些百姓能多活一天是一天,不能讓他們餓死!只要活著總會有辦法的!」
褚玉成點了點頭,他深知塵岳的性格,絕不會坐視這些百姓餓死於荒野。
幾人翻身上馬,緩緩朝著陵州城行去,臉上都有些焦慮。
「四州的軍情打聽的怎麼樣了?福王大肆徵兵,看樣子是賊心不死啊!」塵岳回過頭來看著褚玉成問道。
褚玉成驅馬上前,與塵岳並肩而立,開口道:「四州調動頻繁,大量士卒和糧草物資在源源不斷的送抵福州,其餘各城則是依靠新抓的士卒來守,估計是打算在福州與我們決一死戰。」
塵岳目光閃動:「也是個麻煩事啊,這四州之地要是一城一城打過去,得死多少人。」
褚玉成虛眯著眼睛:「攻城為下,攻心為上!新招募的士卒必定毫無戰意,我們可以做一些心理攻勢!」
塵岳驀然偏頭,笑著說道:「你腦子就是好使,哈哈。立刻起草文書,傳檄四郡,降者免死,負隅頑抗者殺,望四州之卒想想自己的家人,不要做無畏的抵抗!」
「好,回到陵州我就辦!」褚玉成重重點頭。
就在眾人晃晃悠悠的走在陵州的官道上時,一騎快馬從遠處奔來。
「塵將軍!」一名士卒在馬背上拱手說道:「雪刺史讓你們速回陵州!」
「怎麼了?有什麼事嗎?」塵岳好奇的問道。
士卒連忙答道:「雪刺史說京城派來的官員到了,讓您回去見一面!」
塵岳兩人對視一眼,眼中帶著疑惑,這兩郡新上任的刺史不去就職,先跑到陵州來是什麼意思?
褚玉成歪了歪頭:「走吧,先回去看看他們葫蘆里賣的什麼藥!」
「駕!」
塵岳也是點了點頭,大喝一聲,猛然揮出馬鞭,幾十騎的身影驟然加快,迅速朝著陵州城趕去。