「VSC-16星系的文明，自稱為克榮人，他們的行星很大，科技也高度發達。在其主序星系中，他們完成了三個宜居行星的改造。」
「很強——他們沒有穿越蟲洞的能力嗎？」
「根據先祖的描述，他們應該是有的。但出於未知原因，他們並沒有在宇宙中進行更遠的探索。」烏達的表情很淡然，甚至還學著葉銘一貫的方式聳了聳肩：「或許他們覺得相鄰的星系都沒有價值，也或許認為貿然的探索會引起戰爭，總之就是，他們只是很專心地打造和探索本星系。」
葉銘的眉毛微微揚起，驚訝道：「那執行者都不管他們的？」
「他們大概和執行者有某種契約。先祖們對執行者的了解，也是通過他們而獲知的。」
葉銘皺眉：「中立文明？」
「執行者並不是宇宙的毀滅者，他們只是對觸犯了禁忌科技的文明進行打擊和干涉。」烏達沉默了幾秒後道：「雖然我認為這很荒謬，但科多族在有目星繁衍並順利延續的事實也證明了這一點。」
葉銘陷入長久的思索，半響後他抬起頭來：「那麼，我們是否可以確定，執行者就如同我們之前猜想的那樣，他們所執行的，只是被設定的反應流程——他們其實是純粹的智能機械文明？」
「這一點，迄今為止沒有任何證據。」
葉銘便嗯了一聲，再次陷入思索。
任何戰爭，弄清楚敵人的來路和來意都是最首要的任務，因此人類才會對蒼藍星人如此的「大方」——很大程度上是為了通過他們了解執行者是什麼來頭。同樣的，人類即將啟航的偵查飛船，也會沿著執行者來的星路一路前進，準備與對面來個「戰前交流」。
這些，都是為了在開打前對敵人進行了解、溝通、交流、乃至平息戰爭。
人類共同體聯盟的大佬們為此還做了許多預案，劃了許多紅線出來——只要能夠取得和平，人類甚至不介意做一些讓步，以謀取發展的機會。
但這些的前提都是，執行者能夠交流，且願意交流。
但現在，聽烏達所言，葉銘越是覺得這個執行者有點詭異——怎麼就感覺跟人體免疫系統有點類似？
——假設一個文明的科技發展觸碰了「禁忌」就類似於病毒入侵或者感染，那麼如果把宇宙看著人體的話，執行者就是激活了免疫系統派出來的白細胞。
也或者說，人家是殺毒軟體，觸碰了「禁忌」的就是電腦病毒。
這個猜測讓葉銘很不爽。
感覺自己莫名其妙地就成了反派似的。
「我有點想不明白。」沉默許久後葉銘再次望向烏達：「我們引來執行者的，是人造奇點技術，對吧？」
「那是最強烈的空間波動之一。」
「那你們當初呢？也是嗎？」
「根據記載，先祖們應該是進行了擷取虛空能的實驗——你們稱為真空零點能。」
「嗯……大概意思就是，對宇宙本源規則的擾動，會引來執行者。」葉銘閉上眼睛，幾秒後再次睜開：「但我還是不太明白為什麼，是掌握了這些之後，就會威脅到執行者的統治？還是宇宙要毀滅？宇宙毀滅，這不開玩笑麼……」
烏達坦然地點頭：「是的，我們也想不明白。」
葉銘想了半天也想不出個所以然來，於是就此擱置，隨後看著烏達，突然一笑：「那你們還敢和我們一起搞人造蟲洞？」
烏達本來一直很淡定的，聽到這話，頓時沉默了下來，片刻後他自嘲的一笑：「伱們都不怕，那我們還有什麼可畏懼的？而且，你必須承認……人類和我們，在追求真理這一點上，有著極為相似的共性。」
葉銘便一陣無語。
蒼藍星人曾經對地球施加了改造，這已經是學術上被認可了的歷史……誰都沒辦法否認，但烏達這話聽得，總感覺是人類就連追求真理的天性都受到了蒼藍星人的啟迪和影響……
這感覺就有點那個了。
不過他很快便拋開了這一點點的不爽——就算人類曾經被蒼藍星人啟迪，現在人類混得更好那是事實。
「好吧，看來要指望找那個什麼克榮人是吧？找他們幫忙是不可能的了。」
烏達點頭：「其實就我們所知的宇宙中，一旦開啟戰爭……其結局往往是毀滅性的，特別是對於單一星球為生存地的文明而言更是如此，因為摧毀戰爭資源，是終結戰爭的最佳選擇。」
葉銘沉默，隨後微微一笑。
「所以，有些仗不得不打。」
「你們真的有信心嗎？」
「有的。」
「你們有什麼武器？」
「抱歉，現在還是秘密。」
……
接下來的幾天，葉銘參加了好幾場會議，又與幾位BOSS見了一面，一方面是匯報工作，另一方面也算是堅定信念。
隨後他搭乘飛機直接抵達江城。
作為人類第一座點燃可控核聚變的城市，江城有關「電」的一切都走在最前面——如今居民用電已經降到了一毛錢一度不說，甚至還打算出台居民用電免費的政策。
這樣的舉措帶來的結果是顯著的——江城的家用電器普及率全球最高，同時也是第一個全面取消了加油站的城市。
因為名片效應，國際可控核聚變能源中心也坐落於此。
三輛黑色的商務車悄無聲息地駛進能源中心的大門，片刻後，一群教授高工門齊齊出門，在大樓外站成一排。
當葉銘踏出車門，以霍亮主任為首的一干人等笑意滿面，齊齊鼓掌。
「霍老師，羅院士，陳院士，杜院士……」葉銘與這些十年前就一起並肩戰鬥過的老師們一一握手打著招呼，笑容不斷：「好些年不見，諸位老師還是風采依舊。」
「咱們哪比不過你？」霍亮院士哈哈大笑，一把握著葉銘的胳膊：「走，咱們進屋。」
隨著一干人齊齊回到會客廳，眾人便閒聊起了家常。
在座的，幾乎全是昔日和葉銘一起搞可控核聚變反應堆以及聚變引擎的，但自從邀月號上天后，葉銘便再沒回過江城了。是以在座的有很多人，都是好幾年沒見。
如今霍亮教授攜邀月號首席科學家以及燃料專家的身份成了主任，其他人也都紛紛評上了院士，算是皆大歡喜了。
「要不咱們就在這裡把會開了？」葉銘初見故人，也是開心不已，但他畢竟忙，沒那麼多時間閒聊。
霍亮教授含笑點頭：「行啊，你說了算。」
「呃……那我就真開始了哦？」葉銘望向眾人，微微一笑：「還有三個月，我們就能進行二維展開實驗了，裂變推進器還有多久？」
——在最初設計米粒的時候，考慮過多種推進方案，包括可控核聚變，燃料火箭等等，但最終，還是選擇了結構相應簡單的可控核裂變引擎。
沒錯，是裂變引擎，而非聚變引擎。
雖然聚變能產生更高的能量並轉為推動力，但目前二維展開的設計方案極為複雜，且可控核聚變實現的手段也很複雜，相比起來，裂變引擎就要簡單許多，而且速度也慢不了多少。
聽到葉銘一開口就直奔主題，在場眾人便各個心領神會地笑了起來。
這十年過去了，果然這傢伙的風格還是沒變。
但今天，卻沒有人第一時間回答他，而是眼睛都齊齊地往霍亮教授望去。
葉銘有些不解，也望向霍亮教授。
霍亮教授微微一笑：「我們先不說裂變推進器，我們說聚變推進器。」
葉銘微微一怔：「聚變推進器？氦3聚變？」
霍亮教授微微搖頭：「我們剛剛完成了冷核聚變。」
葉銘瞳孔瞬間一縮：「怎麼完成的？」
「還記得當初我們剛點火的時候說的嗎？霓國人那邊一直在搞基於高壓力下的冷核聚變。」
葉銘腦海中立刻浮現出當時的場景——他還記得，自己是在和在座的這一幫人視察了實驗樓的時候，當花邊新聞提到的。
「嗯，然後呢？」
「他們沒搞成，我們搞成了。」霍亮教授緩緩呼了口氣：「當然，不能算那種鍊金術一般的冷核聚變，算是一種高壓冷聚變吧。」
「而根據我們的計算，它天然更適合『狹窄』的『空間』。」
說著霍亮教授兩手一拍：「二維空間中，它很容易實現。」
(本章完)