兩軍利用紅褐色大地和緩的丘陵排軍布陣,互相對峙。
王國軍將多達二十六萬的驚人大軍,分成右翼八萬,左翼八萬,中央十萬的兵力,巧妙利用三個丘陵架構陣地。說是陣地,但並沒有用柵欄圍起,而是以鋪天蓋地的大軍所形成。
從最前列開始排成五列的步兵們,舉起必須用兩隻手才握得住的六公尺以上長槍,形成槍林,陣地就是這樣構成的。
這是用來對付帝國的主戰力重裝甲騎馬兵,代替拒馬的功效。
之所以不使用拒馬,純粹只是因為要保護這麼大的軍隊,需要的木頭量太多了。不如活用大軍組成槍林比較有效率。
雖說這個陣型的確堅固,能讓敵人不敢輕易進攻,但也有很多弱點。
這是密集陣型,加上拿的武器沉重,頂多只能用來防禦對手的衝殺。
因此這種陣型缺乏應對敵人迅速行動的能力,如果帝國射箭或是施展魔法,必定有很多人因此犧牲。
不過,王國並不要求他們這些普通農民有更多表現,只要能擋下對手的第一波攻勢就行了。
相較之下,與王國軍對峙的帝國軍是六萬。
比起王國的軍隊,真是少之又少。
然而,帝國軍騎士們沒有一點挫敗感,反而一副目中無人的神態。
他們完全不認為自己會輸。
這種自信來自於對個體實力差距的自覺。
但就算是這樣,單純計算起來,兵力差距應該還是相當大。
如果是不知疲勞,能永久戰鬥下去的人不在此限,但人類是會累的。只要累積了疲勞,就算能力有差,最後也會被追上。
除此之外,還有一點對王國大大有利。
那就是每一個人的價值。
組成王國軍的士兵幾乎都是農民;相較之下,帝國則是稱為騎士的專業戰士。
王國只是讓農民拿起武器,帝國卻是花時間與經費鍛鍊每個騎士。
有人死傷時,帝國的損失比較大,因此帝國無法採取暴虎馮河或是犧牲騎士的作戰方式。
如此一來,拿這種只能正面衝突的原野地形當戰場,對王國就會比較有利。
所以帝國與王國的戰爭才會每次都只是小試身手的小規模戰爭。
對帝國來說,只要能讓王國的農民上戰場就達成了目的。
他們不會刻意損耗貴重的人力資源,王國也很清楚這一點。
這種彷佛事先安排好的套招,就是帝國與王國的戰爭。
王國的大多數貴族心裡都認為,這次也一樣只是交戰個幾回合就結束了。
在帝國,騎士不只是軍事力量,也是警察機構,是保衛一切治安的力量,白白浪費這種力量甚至可能撼動帝國的根基。
因此,王國貴族都等著帝國先動兵。
按照往年慣例,帝國軍會直接通過王國軍面前,然後撤退,王國再高呼勝利。
每年都是這樣。
然而帝國軍卻按兵不動。
他們從有如要塞的駐紮地出兵,在王國軍面前布下陣勢之後,就再也沒有動靜。簡直像是在等王國主動出擊,或是在等待什麼別的。
國王坐鎮的大本營,從十萬五千大軍萬頭攢動的中央軍隊看來,處於稍微偏後方的位置。
帝國不動,王國也不能動。
王國已經做了槍林陣型,如果主動進攻就太蠢了。過去曾經有些貴族先下手為強,主動攻打帝國,但眨眼間就被殺得屍橫遍野,王國因此損失慘重。
從此以後,王國對帝國的戰術就一直都是組成槍林嚴陣以待。既然對方願意退兵,己方沒必要勉強涉險。
帝國軍讓各軍團的指揮官擔任將軍,底下又有師團長與大隊長等等,形成相當穩固的組織。
相較之下,王國是由各個貴族自己率兵前來,因此雖然由國王擔任總指揮官,各個部隊卻是照自己或派系的想法在動。
講明了,就是支缺乏統率的軍隊。
即使是身為戰士長的葛傑夫,也不過是受命率領國王直屬的戰士團部隊,並不能命令各個貴族。
的確,如果經由國王發出命令或許可行,但很多貴族輕視或是排斥平民出身的葛傑夫,這樣做必定會留下禍根。國王也明白這一點,所以發出敕命時不會讓葛傑夫執行。
兩人為自己與王國的立場沉重地嘆了口氣,然後相視而笑。
這種話題應該選在別的地方談,而不是在兵刃相向的戰場。
王國將貴族派的人配置在兩翼,中央由擁王派的人固守。
中央的大將是國王蘭布沙三世,左翼大將為博羅邏普侯爵。
在稍微隆起的丘陵上最為安全的陣地里,待在葛傑夫身旁的雷文侯爵,望著帝國那些文風不動的騎士,低聲說道:
「重組陣型把本營擺在前面可是異常狀況啊,您也明白吧,葛傑夫閣下,侯爵是在調動自己屬下的精兵。」
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「這場戰爭有很多貴族在看著聽著,只要能在對抗個體力量優秀的帝國騎士時好好表現一番,大家就會說他是擁有王國最強部隊的貴族。」
雷文侯爵用挑釁的視線看向葛傑夫,意思是說﹕
「他們將會獲得比你引以為傲的戰士團更高的評價,你不在乎嗎?」
葛傑夫不可能中他這種激將法。
「戰士團已經受命擔任陛下的貼身護衛,就算帝國發動突擊,沒有陛下的命令,我無意行動,因為沒有什麼任務比護衛陛下平安歸返王都更重要。」
葛傑夫拍了拍腰上的劍。
「不過為了殺退敵軍的氣勢,我可能會獨自出戰。」
「王國代代相傳的四大秘寶之一,剃刀之刃嗎?原來如此。」
雷文侯爵的視線上下打量葛傑夫。
不會疲憊的活力護手、能夠持續治療的不滅護符、以最強硬度金屬製成,經過魔化,能夠避開致命一擊的守護鎧甲。
最後是只追求鋒利度,就連經過魔化的鎧甲也能像奶油一般切開的魔法劍,剃刀之刃。
「將這一切全數裝備起來的您,如今正是王國的至寶。據說王國原本有五大秘寶,原來從一開始就全都在這了。」
聽到對方將自己比做秘寶,葛傑夫明知這種過分的讚美只是客套話,卻還是無法讓自己不臉紅。
「別這樣誇我了,雷文侯爵。比起我,真正了不起的是陛下。陛下明知將這些秘寶借給平民代表什麼意義,卻還是全部託付給我。」
「說得的確有道理,老實說,我原本以為宣布把這些秘寶借給您是愚蠢的行為,只會讓許多人脫離擁王派。然而像這樣與您並肩站在戰場上,卻又覺得真是高招,我這人還真是自私。」
「希望我能不負你的期許……」
葛傑夫望著在場的帝國騎士團。
除了三重魔法吟唱者夫路達?帕拉戴恩以外,帝國沒什麼人讓葛傑夫覺得難對付。
即使是帝國騎士當中號稱最強的四名騎士,他也有自信能打贏。裝備著這些至寶甚至讓他產生一絲希望,說不定連夫路達都能贏過。
「對了,敵軍有沒有可能派分隊突襲耶?蘭提爾?就算會引來惡評,只要是為了攻陷城池,也許他們什麼都做得出來。」
「要攻陷那個以三重城牆保護的耶?蘭提爾,可不是一件容易的事。就算動員帝國軍的其餘兩支軍隊,恐怕也很難吧。我那個軍師也說敵軍不會採用這種戰術。」
「是嗎?比方說可以用飛空騎獸啊,還有,如果帝國秘密成立了另一支軍隊呢?」
「還是沒辦法。總歸一句話,寡兵就是很難占領都市,人數不夠的話是不能控制都市的……我這樣說吧,葛傑夫閣下。想要徹底控制住耶?蘭提爾,有一項必須條件,您知道是什麼嗎?」
葛傑夫坦率地搖頭。
「就是要與王國正面對戰,並且大獲全勝。如果是險勝,統治起來必定難上加難。市民不可能對侵略者表示友好態度,可以想見會有抵抗運動。」
「就算帝國用分隊攻陷了耶?蘭提爾,只要兵士毫髮無傷,就會立刻展開行動搶回來。所以帝國必須大獲全勝,如此一來市民會因為害怕而無法抵抗,也沒有餘力動兵。」
雷文侯爵如此解釋道。
簡而言之,帝國必須在這裡打一場勝仗,而且要大獲全勝,能讓鄰近諸國不敢出手,尤其是王國不能立即出兵奪回國土的勝利。
就在這個時候,帝國軍總算有了動作。
帝國軍像開路一樣一分為二,葛傑夫看他們的動作,在想也許是要應對王國的左翼與右翼。
但這時,兩面陌生的旗幟在中央高高舉起。
那兩面旗幟不在葛傑夫的知識範圍內,上面繪有不屬於帝國八大軍團之內的奇妙紋章,一個集團舉著這面旗幟前進。
所有人的視線都集中在那個集團上。
這是帝國皇帝吉爾克尼弗為降臨在帝國的「神明」製作而成的信仰旗幟。
其中代表風神迦娜的旗幟此刻正被帝國四騎士之一的尼普爾騎在馬上高舉著。
代表雷神莉法的旗幟,則是被帝國四騎士之一的蕾娜絲持著。
兩人各領一支不過兩百騎士的隊伍,持著旗幟一左一右的月擁護者站在他們中間的迦娜和莉法。
「莉法,為了讓帝國看清我們英雄聯盟城邦的實力,不要對王國軍隊留任何手段。」
「是,迦娜姐姐。」
二女此刻正在用意念交流,表面上各自還都是一副冷澹的面孔。
「那麼莉法,開始吧。」
「好!」
話落的瞬間,並肩站在一起的莉法和迦娜手臂一揮,彷佛與之呼應,以二人為中心,突如其來地張開了廣達十公尺的巨大圓頂狀魔法陣。
站在她們二人左右的帝國騎兵隊伍也被包在其中,但看起來沒什麼異狀,看來那魔法陣不會傷害到自己人。
那夢幻般的光景,即使是知道現在情況緊急的人,也不禁看得出神。
魔法陣發出蒼白光芒,浮現出半透明的文字或是符號。文字瞬息萬變,沒有一刻浮現出相同字樣。
同時此刻的莉法身上縈繞著霹靂作響的狂雷,而迦娜身上則縈繞著發出破空聲的風刃,伴隨著那魔法陣的展開,在周圍的六個帝國軍,都痴迷了。
神明,是真的。
他們的腦海中在此刻沒有任何的質疑。
那是一種強大的自豪感,同時也對神明在自己國家降臨而感到慶幸。
不!
一定是神明覺得帝國是正義的,是有著極其完善讓人賴以生存的機制才選擇的帝國!
一定是這樣的!
一定是!
!
至於遠在對面的王國軍,也在此刻發出驚呼,聽起來毫無緊張感,就像在看一場精采的表演。
然而一些直覺敏銳的人,都困惑地四處張望。
「我們面對的究竟是什麼?」
「我要回自己的軍營去,已經沒多餘精神去試著交手了。帝國境內真的降臨了神明!實在不該妄想與那種傢伙交戰!」
「接下來應該盡全力思考如何減少傷亡,回到耶·蘭提爾。請葛傑夫閣下去保護陛下!並且立刻撤退!」
剛才還保持冷靜的雷文侯爵,如今已完全失去鎮定。與眾多冒險者交涉過的他,很清楚現在這種局勢已經超出了他們王國的實力範圍。
根本就不可能是對手!
至於葛傑夫自然也明白,畢竟他是第一個當初在會議中提出帝國境內降臨神明的事情是真的,他看著雷文侯爵極其認真的回應道:
「好!我不知道自己能做到什麼程度,總之我會保護陛下的。還有,不要想讓軍隊齊步撤退。」
「當然,必須快馬加鞭地撤退,不對,是敗逃。」
「那麼雷文侯爵,祝你平安無事!」
「您才是,葛傑夫閣下!」
王國的智勇雙雄急忙採取行動。
只不過一切都太遲了。
身處在雷電包圍中的莉法用眼神的餘光看著一旁的迦娜。
她已經很清楚接下來王國軍的人會發生什麼慘樣,迦娜姐姐絕對不會留手的吧?
不過自己雖然覺得這些王國軍的人類可憐,但是莉法她自己絕對也不會留任何手段去憐憫他們。
自己如今的一切都是洛風大人給予的,作為回報,就應該做到應該做到的本分!
就算是奉獻自己,也沒有任何的關係。
沒錯,她現在是屬於英雄聯盟城邦的公民,是瓦雷軍團的軍團長,為了城邦的利益,她絕對要在此刻展現出自己的所有實力!
莉法與迦娜此刻高舉著各自的法杖,縈繞在她們身周的龐大魔法陣在此刻化作一道極其耀眼的光耀沖天而起!
二人眼神冷漠的看著那些丟盔棄甲的王國軍隊,高聲詠唱道:
「超位魔法!」
「滅世者的死亡落雷!」
「颶風呼嘯!」
發動這超越位階的魔法,猶如太陽的強光直射眾人的眼童,讓人的視線全部染白。
轟隆作響的雷電響徹雲霄,呼嘯的颶風席捲著王國的大軍。
慘叫聲、轟鳴聲、風吟聲,在這片平原迴蕩著。