清晨，橫水城從曉色里醒來。
入秋後，原本紅紅火火的走私邊境貿易就消停了下去。
塞外是北莽的地盤，近百年來草原蠻子一直堅持開墾土地的基本方針，不遺餘力地收集中原離陽的各種匠人，國力已經有了很大增長，連帶著江湖氣運同樣層層拔高。
恰逢三四十年前春秋九國戰亂，北莽搖身一變化作富家翁，吸納大量躲避戰亂的士人家族，對如今的離陽隱隱呈現出了些許優勢。
明眼人都能看出來，北莽和離陽之間必有一戰，時間大致就在北涼王或者兩遼顧劍棠其中一人死後。
而在此之前，騎兵南下都是小打小鬧，至於薊州地界，處於兩邊的交界，人數太少意義不大，千軍萬馬又難免引來包夾。
故而每到冬前，露面的都是些千夫長，卻也足夠讓薊州防線戰戰兢兢。
橫水城下城區的清晨姑且還有些熱鬧。
數十名僧人路過這裡，既是化緣，同樣也涉及到了中原兩禪寺與龍虎山的道統之爭。
江源從米油鋪子裡出來，手裡多出了幾斗糙米和一壇香油，昨夜截殺韓玉樹，他除了銀錢外什麼都沒拿走，畢竟都是些暴露身份的東西。
白銀五十兩左右，這個數目不算小，千文一兩，普通青壯勞工一日辛苦不過百文錢，還要算上生活所需以及田戶兩稅。
沿著街道向前，下城區的幫派勢力犬牙交錯，在收取保護費的基礎上，已經變成了橫水城秩序不可或缺的一部分。
江源走到玉柱街，手裡的糙米吃完一半，這裡是下城區少有的繁華地段。
路邊，裴氏當鋪，裴氏武館和裴氏藥房相互為鄰，顯然自稱姓裴的老者是個坐地戶。
裴麓此時就蹲在石獅子旁邊，睡眼有些惺松，上了年紀難免對那銷金窟犯怵。
「還真讓你小子活下來了啊。」
裴麓知道這傢伙昨晚是去幹什麼，但七品武夫再如何也不該連殺數十人不力竭，至於對方是如何辦成的，諜子沒有傳回來準確消息，大火掩蓋了一切。
總之，這件事越超出範疇，韓家就越不可能懷疑到對方頭上。
江源大概是覺得這種詢問沒有回答的意義，索性繼續抓著糙米塞進口中。
聖人盜頃刻煉化，生機澆灌到武卒篝火中，持續強化著體魄，下三品的根基逐漸牢固。
現在還沒到春秋九國殘餘氣運轉入江湖再徹底爆發的階段，頂尖高手例如鄧太阿、曹官子等人還在天象境打轉。
當下二品小宗師就已經頗為不俗，足以把守那座天下武人嚮往的北涼王府聽潮閣。
裴麓對眼前之人的冷淡性子有些無奈，收徒言語不必說，他有九成把握對方會拒絕。
「如果我說想將衣缽傳授給你……」
「心意領了，意思差點。」
裴麓拍了拍溝壑叢生的老臉。
好在不是那更令人顏面掃地的「你不配」，看來這傢伙還是有那麼一點點人情味的。
兩人走進裴氏武館，徑直前往後院。
一路上過來習武的記名弟子們都盯著那個不似俗物的少年，能讓一向以脾氣差聞名的裴老頭專門在外面等一兩個時辰，非富即貴，要麼就是武學奇才。
進院關門，裴麓眼睜睜看著某人搶走了自己的藤條躺椅，只好拉了把尋常椅子，圍著小木桌生火煮茶。
「你知不知道自家事的前因後果。」
「你是指玄境練氣士，在該境界錘鍊出來的秘術跟烏鴉或者鳥類有關，手段適合當諜子，但正面戰力不太行，估計比三教之人還要弱上三分，不過欺負小輩倒是足夠了。」江源平靜地說。
「以後留點面子唄，再說了我又沒和高手死戰過，你怎麼知道不行。」裴麓小有不忿，他樂意當個富家翁，但不意味著特別怕死。
「忠言逆耳，是讓你看見同境就跑，別有嘗試的心思。」
裴麓聞言思量片刻，緩緩點頭。
「我對外素來以偽金剛境示人。」
所為偽境，就是空有境界和氣力，卻感悟不到這個境界的玄妙。
金剛境肉身強大，指玄境催生秘術，天象境天人感應，為日後的天人合一打基礎。
一旦躋身偽境，通常來說註定無緣最高處的風景，當然萬事無絕對。
「你們江家祖傳的劍經記載了一門名為笨劍的劍術，心思純徹遲鈍最適合修煉此劍，北涼王府的二公子天生痴純，那個拂水房諜子正是打算邀功請賞，才冒險暴露了身份，去年入冬城外江家堡被北莽騎兵攻破，你如今孑然一身，無一二血親，他自然再無顧忌。」
裴麓毫無遮掩，將事情始末娓娓道來：
「朝堂那邊，老首輔退位了，換了個大才張巨鹿上去，他在大朝會上公然主張了十二條有關北涼的政策，整理為《治四州十二疏》，一些聰明人對其中加大漕運支援的建議視而不見，覺得又有了可以搖旗吶喊的頂樑柱，於是層層向下，意思越偏越遠，這韓家就是要倒向新首輔的，所以這頭大諜子就是拜門禮了，你只是大勢之下的無辜者，命不太好。」
院裡陷入寂靜，裴麓撓了撓頭，某人看起來好像沒什麼反應。
「就命運而言，休論公道，我對離陽並無半點所謂感觀，這件事也影響不到什麼。」江源吃完了手中糙米，他本就對離陽有點想法。
裴麓無言以對，換成任何一個市井少年，面對半步二品和數十甲士都該死無葬身之地才對，這場殺局只是因為對方資質過於出色，才顯得不值一提。
天生脈通百骸，意味著中三品沒有半點關隘可言，這個層次本就是拓寬和打通經脈的過程。
換而言之，江姓少年完全可以一步邁入四品巔峰，只是不知為何執意停留。
「我是離陽暗諜機構·趙勾的五個頭目之一。」裴麓思考良久後才道，他不曾隱瞞，便是怕少年日後知道事情首尾，心升惡感，那樣自己恐怕就得遵從大義了。
「舉薦一下，我打算入伍。」江源沉吟片刻，他需要戰場血煞養身，至於加入什麼陣營，並無特定，具體看哪方更便捷，拿到兵權後順手滅掉韓家。
裴麓聞言一呆，他破例出面，可不是要給兵部送人情的。
「諜子的事情也一起。」
「那就行。」
(本章完)