第376章 六年
甲龍歷423年，盛夏已過。
阿斯拉王國北方，古橡城。
這座城市曾經有過一段非常繁華的時期，但隨著軍商樞紐巨石城正式被確立為公國都城，它很快蕭條下來。
六年前，西北戰役結束。
王國軍因天災全軍覆沒，「叛亂的沙利葉」勝出，米德加爾特的事情無需繼續遮掩，在之後的兩個月內，兩地軍政商快速統一步調，正式更名為圖米提特公國，要塞都市和龍巢城分別列為陪都，第二道烽火防線建立。
舊子爵領內，薔鴛花凋零，鮮艷的紫色花瓣散落在路邊，一輛馬車駛進城市，意義不明的花紋在黑色車廂表層延伸，細密精緻，仿佛讓原本沉肅的載具變成了一件手工藝術品。
外城區街道旁邊，一隊巡邏士卒踹開平房的大門，利劍紛紛出鞘，沒過多久，一名鬍子拉碴的青年就被抓了出來，為首的巡邏長當即砍掉他的頭顱，腥紅的血液湧出，在旁邊牆壁上留下了濺射的痕跡。
古橡木禁止商人和冒險者進入，通過北部要塞去往巨石城的私運通道有專門的正規直道和伯爵級主城提供服務，任何冊外人員進入這裡都需要進行申請，某位存在這些年一直致力於再度突破劍術，對於環境唯一的要求就是安靜。
馬車未曾停留，繼續向前暢通無阻地抵達城堡前方。
神侍聖乙掀開車簾，一位高挑的少女走下車轅，黑色的長髮散至腰際，穿著服飾是阿斯拉標準的親王級華服，兩簇髮髻由紅繩捆綁從兩頰側面垂落，她手裡拎著一桿迷宮出產的暗紅色魔杖，腰掛無柄短劍，一身氣息已經是毋庸置疑的聖級。
米伊打量著古舊森嚴的城堡，她如今是十二歲，有將近一半的時光在這裡度過，但自從跟隨父親遠赴紛爭之地後，已經有六年時間沒有回來，就算是中途幾次路過也一樣。
四名鐵衛打開厚重的大門，米伊走進去，布局沒生什麼太大的變化，只有花園小徑處的腐殖質深如泥潭。
敞開的府邸大廳內，歡快悠揚的樂曲響徹，與外面看異常清冷的氣氛不同，這番熱鬧已經近似喧鬧，這讓米伊懷疑起了父親邊緣化古橡城的真實目的。
數十名衣著裸露的貌美女子正在蹦蹦跳跳，每一步都踩在樂律的節拍上。
「這些人大部分都是夫人收養的孤女，戰爭結束，北方受到波及的地方不少。」神侍聖乙解釋道，語氣溫和。
「這應該歸屬於屏蔽類型的情報。」
米伊表情不變，白劍領、菲托亞、舊圖米提特、紛爭之地西北，相當於四塊公爵領超過千萬人需要她一言決斷，每天忙得昏天黑地，好在每日修煉有著適宜的時間上限，才不至於把修煉落下。
府邸大廳，夏彌坐在主座上朝門口興奮地招手，旁邊洛琪希暗藏興奮的頻頻點頭，兩人和過去都沒有明顯差別，頂多前者的身段稍稍瑩潤了些，實現外表從少女到少婦的形象進化。
但還是一如既往的不著調……米伊走進府邸，揮手讓所謂的偶像天團退下，露出一絲微笑道：
「午安，母親。」
夏彌笑容滿面，直接回去抱起了女兒，兩人身高已經接近，轉圈時米伊得配合著屈起小腿。
「好久不見，小米……」
轉圈繼續，但米伊本能感到一絲不妙，抬頭盯住對方的臉龐，捕捉到了那副尚未完全遮掩的尷尬表情，她不敢置信地問：
「小米什麼?」
夏彌：「……」
「你居然忘了！?」
「只是忘了名字啦。」
……
宅邸後方的花園。
躺椅邊，古籍鋪滿了一地摞成十幾座小山，除此之外還有被凝固劍氣釘穿的上百張鹿皮草稿，上面的圖案剛開始極其複雜，像是層層堆積，後來漸漸的簡化，最終只剩下一道絕對的直線。
魔木編織的躺椅上，青年閉目養神，多年鑽研讓他的氣質貌似平和了一些，但當那雙眼睛睜開時，恍如真切的血腥味頓時洋溢在整座花園裡，僅此一次世界旅行，死於其手的生靈就已經不計其數。
劍帝頂點，距離劍神只差一步，換種說法，劍術底蘊已經積累完畢，但權柄的誕生還需要實戰來驗證與催動。
江源看向靠近涼亭的兩人，多年未見，女兒長成不少，對於這個世界的貴族而言，十二歲已經是可以預訂婚事的年齡，不過根據近衛軍暗諜上呈的情報，阿斯拉王一年前曾經派遣樣貌不俗的六王子押送歲幣，結果歲幣留下，王子被賣給了人魚族，鍊金塔多出了兩萬收入，王都那邊對此始終保持沉默。
值得一提的是，人魚會在繁衍結束後殺死異族配偶，將其充當為祭祀的犧牲。
「父親，你還記得我的名字麼。」米伊面色冷淡地問，她發誓自己是帶著熱情來的。
江源瞥了眼夏彌，得到口型答案後，平靜地說：
「米伊，我原本以為你不會問這麼幼稚的問題。」
「伱如果不心虛的話就不會特意提我名字，以前從來沒有過，而且問題真無聊你根本就懶得回答。」
江源：「……」
有點疏忽了。
「名字不重要，你與我們的聯繫並沒有減弱。」
米伊假笑了兩下。
「我去給你們準備晚飯。」夏彌背著手離開，最近幾年她研究食物、樂器、書法之類的雜學都取得了不小的成果，只是不干正事而已，劍術修為勉強來到了劍王級後半段。
兩人前往鍊金塔，米伊簡短地匯報著這些年的情況。
「……紹羅斯公爵和菲利普當主四年前在貴族的支持下返回了菲托亞，我把他們都處死了，此外，據可靠消息稱，皮列蒙公爵轉移到了魔大陸，死在了魔王城裡……阿斯拉王病重，那些貴族發現國王沒法保護大家的利益，好像要鋌而走險……第二公主愛麗兒在王都以您的唯一侍妾自居，重新成為王位的有力競爭者，最後神聖國那邊機樞主教取代了沒有子嗣的原教宗主宰白之宮，我派人送了一份賀禮過去。」
米伊說完取出六枚拳頭大小的鍊金瓶，領域匕首也可以當做儲物道具。
「最後，這是六年份額的血稅。」
圖米提特公國里，民眾可以用血液代替錢糧作為賦稅，利用鍊金產物濃縮精粹，每一瓶的原材料規模都如同小河。
「做的不錯。」
「謝謝誇獎，請正式任命我為國主。」
「還是等我死了吧。」
兩人走進鍊金塔。
(本章完)