又三個月，已是深秋。九候山清潭之畔，厚厚的落葉鋪就一地璀璨金黃，瑟縮的秋風裹挾著漸濃的涼意拂過。而這一池清潭，卻恰似一塊溫潤且碧綠的美玉，霧氣裊裊升騰繚繞，暖意盈盈。小夭每日都會帶著瑲玹來此浸泡半日。前兩個月中，狀況毫無變化，瑲玹仍舊昏迷不醒，毫無意識。就在臨近三個月的某一日，瑲玹的手指竟微微顫動了一下，小夭驚喜至極，心瞬間提到了嗓子眼兒，眼睛一眨不眨地盯著瑲玹，深恐錯過任何一絲細微的變動。然而，除卻手指的顫動，其他部位並未有分毫變化，可就是這一點點的進步，也令小夭精神大振，相較於近一年的死氣沉沉，這細微的進步，都足以讓人滿懷期待。
又過了七個月，瑲玹的眼皮開始輕輕抖動，仿佛在竭力掙脫那漫長的黑暗，渴望重新回歸這個世界。小夭激動得淚水在眼眶中打轉，那重新煥發的生機令小夭喜極而泣，嘴裡不停地喃喃著：「瑲玹，你是不是即將醒來了？哥哥，如你所願，這江山如畫，百姓安康，這天下，就只差你繼續來守護了。」
小夭帶著瑲玹回逍雲閣之際，正巧碰上鬼方赤狄乘著他那輛極度奢華且招搖無比的兩層馬車往外行。雖說在鬼方已近一年時間，實際上小夭與赤狄並未有過多交集。兩人仿若心照不宣一般，有意無意地迴避彼此。
赤狄望見小夭，目光僅是稍作停留便移開，神色漠然地問道：「陛下可有好轉？」小夭亦是微微側頭，恭謹地回：「前幾個月手指可稍作活動，今日眼皮亦有跳動跡象，一切皆在朝好的方向發展，還要多謝鬼侯的照料。」赤狄忽然來了興致，開口道：「塗山夫人可願隨我去談一樁生意？所得之物或許對陛下的康復有益。」小夭慌忙點頭應道：「我去，我隨您去。」隨後趕忙換好男裝隨侍在赤狄身後。
鬼方氏之所以極為富有，主要得益於九侯山。九侯山乃是一座火山，氣候四季分明，自然孕育出一種玄武岩。此岩石的獨特之處在於，剛開採出來時相較其他岩石更為鬆軟，在建築過程中稍作加熱便具粘性，而且在溫熱狀態下能夠隨意雕塑形狀，堆砌之時嚴絲合縫。待建築完工後，僅需冷卻一天，玄武岩就會變得極其密實，同時還能保留雕刻好的形狀。相比此前普遍採用的泥瓦蓋房，玄武岩不僅美觀大方，更具有冬暖夏涼的效果，堅固耐用，著實是建築的上佳材料。正因如此，當下整個大荒中有權有勢的名門望族都爭得頭破血流搶購玄武岩。鬼方赤狄的商業頭腦極其敏銳，儘管九候山玄武岩產量豐富，他卻極為惜售，還放出言論稱玄武岩只有在火山爆發後於近火山口處經過高溫灼燒百年才可形成。因而致使岩石一方難求，如今，能夠擁有用玄武岩蓋起的房子之人，地位皆極為尊崇。所以大荒內有實力的家族更是趨之若鶩，也正因如此，每日來找鬼方赤狄談生意的世家大族紛至沓來，這便是為何鬼方氏以前雖是四大家之一，但並非最富有，而現在鬼方氏的財力，卻絲毫不遜於塗山氏。