人說『狡兔三窟』。
「但我有老鼠大軍，現在能輕鬆動用四千隻老鼠，完全可以做到三十窟、三百窟！」
老鼠天生會打洞。
曹醒從前天開始一得空就驅使四千隻老鼠讓它們在山下左近打洞，一個洞連著一個洞，一條地道串著一條地道。
就像在玩遊戲。
就像在地底建造迷宮。
曹醒玩的不亦樂乎，四千隻老鼠的負重又能讓他更好的鍛鍊，可謂一舉兩得。
現如今。
三十窟已然做到。
迷宮初建，初見雛形。
山上也挖掘出三條暗道，多個出入口，都能夠上山下山，但兩頭尚未完全打通，只等曹醒要用的時候，調遣老鼠頃刻就能竣工。
這都是退路。
「有了這些個老鼠，今後即使浪蕩山被十萬大軍團團圍困，我也能帶著嫂嫂她們輕鬆跑路。」
曹醒一邊指揮老鼠挖洞，一邊逗著曹顯宗跟曹小娘，這邊推一個跟頭，那邊甩一個圈子，打的曹顯宗、曹小娘滾東倒西，不亦樂乎。
一旁。
宋玉蓮看著小叔子對她那一雙兒女都很親近，心裡受用，其實對她這個當娘的而言，曹醒對孩子好比對她好更容易讓她感動。
唐巧娘抱著女兒有些黯然，可憐她的孩子早早沒了父親，再難享受這樣的歡樂。
唐夫人左手抱著肚子，右手掐著佛珠，看著這幕心裡也有些沒著落：戚家莊沒了，她相公沒了，她兒子也沒了，現在她只剩下她肚子裡的孩兒，只盼他今後也能夠跟曹顯宗、曹小娘一樣歡快成長。
「各懷心思。」
「風光無限好。」
曹醒取出畫板，將此情此景描繪下來。
……
曹醒帶著一大家子一直露營到下午三點，時而畫畫，時而雕塑，時不時聊聊天，優哉游哉，無憂無慮。
期間中午吃的乏了曬的困了還在草坡在攤子上大被同眠睡了個素的。
等到醒來。
視野共享。
曹醒卻從杜三娘身邊的『九號』那裡看到一件不好的事情。
……
大梁元寶三年十月二十一，傍晚。
杜三娘風塵僕僕，終于歸來，一回來顧不上敘舊就給曹醒帶回一個不好的消息：「杜家堡發兵了！」
嗯！
發病了！
杜家堡自從杜三娘這裡得知浪蕩山三位寨主被殺、山寨易主的消息後，那堡主『及時雨』杜雲生火速聯繫金聰縣鄒家莊少莊主『金翅大鵬』鄒進、南邊葛家莊少莊主『百步穿楊』葛勇以及青坪寨武知寨『莽金剛』魏橫，一共四家，出動精兵三千，要趁著浪蕩山火併不穩之際，敲下這塊硬骨頭。
屬實有些大病！
「我沒想到！」
「我以為有我擔保，擔保浪蕩山今後不會對杜家堡、鄒家莊下手，反而可以倚為強援，大兄就會高興，沒想到他居然這麼莽撞出兵攻打！」
杜三娘臉色難看，她覺得是自己帶回了首級跟消息才讓浪蕩山遭此劫難。
甚至為此還去那行進大軍中找到杜雲生質問，大吵一架，險些被扣押。
萬幸九號相助才讓她能逃回來報信。
「不必這樣。」
「來就來唄。」
曹醒擺擺手，不以為意。
不就是打仗？
他沒在怕的。
相比較起來，他對杜三娘帶回來的東西跟人更感興趣：「說說吧。」
杜三娘這會兒真心佩服曹醒的膽魄，好賴也是大軍壓境，又正如她那大兄所說，他們剛剛拿下浪蕩山，一切頭緒還沒來得及理清，山中土匪還沒來得及徹底收服，這會兒要來對抗四家三千精兵，實在懸乎。
「我們得早點布置。」杜三娘肅道。
「我早有準備，先說說你這一趟下山都做了什麼。」曹醒胸有成竹。
杜三娘見狀只得快速將自己下山的情況說了一遍。
其實曹醒大多清楚，都通過九號看到：
杜三娘那天先回了杜家堡，跟杜雲生鬧了點不愉快。
第二天一早就帶著首級去了青坪鎮。
原來浪蕩山上三位首領都有懸賞，其中為首的鄧寶龍足有三百貫，另外兩位錢毒龍、朱堯各自也有百貫懸賞。
杜三娘帶著首級去領賞，因著背後杜家堡的面子，鎮守府倒是並未賴帳，只第二天，也就是今天一早就實實在在的將五百貫交給杜三娘。
而杜三娘早在昨日就從鎮上僱傭了十來個挑夫，一早挑著五百貫銅錢趕回浪蕩山，對於杜家堡等四家的聯軍，她也是回來路上才發現。
「除了五百貫賞錢，我這次還在鎮上邀了兩位好漢，一個叫宗江，人稱『伏地魔頭』，一個叫宗河，人稱『樹上神仙』，兄弟倆都是蔡州本地人士，出身獵戶家庭，武藝高強，兩人自幼父母雙亡，未曾婚娶，以打獵為生。」
杜三娘為曹醒引見了宗江、宗河兄弟二人。
那哥哥七尺以上身材，紫棠色麵皮，腰細膀闊。
那個兄弟宗河更是利害，也有七尺以上身材，面圓身黑，兩隻腿上刺著兩個飛天夜叉。
「曹頭領，我們弟兄都使渾鐵點鋼叉，擅長穿山越嶺，捕兔逐鹿，更敢上山擒虎，乃是蔡州第一等的獵戶，只因前幾日獵虎被那樊太公翁婿搶了老虎領了懸賞，我二人去討要，卻反被構陷，官府要將我們下獄治罪，索性上山來投了頭領，干一番大事！」
宗江說起這樁事仍十足氣憤。
獵虎兇險萬分。
好不容易一場富貴，卻被迫害落得今日落草境地，實在唏噓。
曹醒看這二人的確都是好漢，又能獵虎，顯然本事不小，他大笑道：「今日山上又多兩位好漢，可喜可賀，就勞二位先在山上當個管領，未知意下如何？」
臧覺是第一個來投曹醒的好漢，再加上本身武藝確實高，於是曹醒給他當了個管領，現在在曹醒手下管軍法這塊兒，這是個『莽撞人』，不講情面，管軍法正是一把好刀。
至於宗江宗河兄弟倆，本事暫時不知，可畢竟是杜三娘帶上山應該不差，又是在杜家堡聯軍即將打來的當下上山，風險不小，單從這兩方面出發，一人一個管領卻也當得。
管領？
兄弟倆打聽了一下，當得知山上除了曹醒、杜三娘開外僅有一個管領，頓時大喜，納頭就拜：「敢不聽頭領哥哥差遣！」
……