群臣都走了，公子蘇斯也想跟著走，曼達突然把他叫住了。
「公子，到你幫我的時候了。」
蘇斯看了看大公：「您說的那位朋友，該不會是……」
曼達聳聳眉毛，沒說話。
蘇斯又看了看世子，原來他就是今天的要驗證的對象。
這種場合下，最好什麼也別說，蘇斯叫來了灶神信徒蒂妮安，蒂妮安來到了大公面前，深施一禮道：「我需要您的一滴血。」
謝爾泰伸出手，蒂妮安拿出一根精緻的鋼針，刺破了謝爾泰的手指，把一滴血收在了一個鐵罐里。
謝爾泰望向了世子，蒂妮安走到了世子身邊。
世子身子一軟坐在了地上，一邊搖頭，一邊呢喃道：「父親，我是您的兒子，您不該這麼做，您不該相信那個騙子的謊言……」
謝爾泰神情木然道：「我從不相信騙子的謊言，而且這件事與騙子無關。」
曼達一撇嘴，喃喃低語道：「我們有誰不是騙子？」
雖然世子奮力掙扎，但蒂妮安還是取到了一滴血，她封好了鐵罐，將之捧在手心，開始平靜的向女神祈禱。
曼達以為這會是滴血認親之類的套路，可聽到祈禱那一刻，他聞到了神力的氣息，這的確是信徒的技能。
祈禱結束後，蒂妮安把鐵罐直接交給了謝爾泰，她不想知道結果，這也算得上對謝爾泰的尊重。
「如果罐子裡是嬌美的花朵，證明世子是您的血脈，如果是一條蛇……」
蒂妮安沒有往下再說，她規矩的退回到了蘇斯的身邊。
謝爾泰打開了罐子，曼達很好奇裡面是什麼，卻又不好上前去看，便給沃姆遞了個眼色。
沃姆斜著眼睛看了一下，衝著曼達眨了眨眼睛。
罐子裡有東西在動。
謝爾泰重新把鐵罐封好，還給了蒂妮安，蒂妮安催動灶火，將罐子裡的東西燒成了灰燼，這表示她沒有窺視大公的隱私。
謝爾泰面無表情的看著世子，世子縮在地上，抖作了一團。
注視良久，謝爾泰突然露出了笑容：「回去吧，孩子，你是我的兒子。」
世子喜極而泣，掛著眼淚對父親行了幾次禮，哆哆嗦嗦離開了大廳。
謝爾泰看了看蘇斯，蘇斯會意，帶著部下離開了大廳。
現在大廳里只剩下謝爾泰、曼達和兩名侍衛。
謝爾泰的怒火好像消失了，整個人變得空虛無力。
曼達面帶微笑：「你已經知道答案了，差不多也該啟程了。」
謝爾泰的聲音小到難以辨認：「讓我多留一晚，我還有一件事情要做，而且我得體面的離開。」
「這可讓我有點為難，看在你為我做了這麼多事的份上……」曼達對著謝爾泰的身後再次使了個眼色，不是對沃姆，而是對另一名侍衛。
那名侍衛和沃姆差不多高大，鐵盔的陰影蓋住了整張臉，沒有人能看見他長什麼樣子。
他站在謝爾泰背後，用手摸了摸謝爾泰的脊背，在他的脊椎附近用力一扯，扯出了一條漆黑的蠕蟲。
謝爾泰身子一顫，捂著胸口劇烈的咳嗽。
這名侍衛是阿修拉夫，黑暗之神的五階信徒。
這條蠕蟲是他的符咒，當初他用一條蠕蟲差點逼死了曼達，在被俘虜之後，經歷了將近一年的勸導，他終於成為了曼達的部下。
他在謝爾泰身上下了三條符咒，三條蠕蟲在吸收謝爾泰的神力，有了沃姆和阿修拉夫的雙重控制，才能逼迫謝爾泰接受曼達的擺布。
謝爾泰想在妙音城多留一晚，這對曼達來說有極大的風險，但他還是答應了謝爾泰的要求，對於這樣的硬骨頭，不能逼得太狠。
而且謝爾泰說的也有一些道理，得讓大公體面的離開，傍晚歸來，連夜離去，無論如何這也不合情理。
當然，留下來的前提是謝爾泰還在控制範圍之內，原本打算在他離開妙音城之後，立刻把三枚符咒全都取出來，現在只能取出來一條，這樣可以保證大公活著，但又沒有力量使用技能。
……
當天晚上，謝爾泰睡在了城堡的偏廳里，沒有理會等在寢宮的夫人。
次日天明，謝爾泰召集群臣，宣布了兩件重要事情。
第一，西南的戰鬥還沒有結束，他今日還將出征，領地上的事情繼續交由大政務官曼達·克勞德賽打理。
第二，他在歸來的途中發現藍紗河沿岸有盜賊出沒，燒殺擄掠，為害一方，這伙盜賊必須被剿滅。
曼達十分詫異，他對待政務向來不夠勤勉，可妙音城通過藍紗河源源不斷向鸚鵡城運送糧食，他從來沒有聽說過和盜賊相關的傳聞。
難道這群倒霉的盜賊被謝爾泰碰巧遇上了？
不可能，他一路都被鎖在船艙里，就算有盜賊也不可能看得到。
這裡面可能有陰謀……
正揣度間，謝爾泰已經布置下了任務，他交給世子一千士兵，讓他去藍紗河剿匪。
這是什麼企圖？想讓他兒子掌握兵權？
他想讓他的兒子反抗自己嗎？就憑一千士兵？就憑他兒子那可憐的智商？
會議結束後，謝爾泰離開了妙音城，來到了港口，直到這時，他才說出了真實意圖。
「感謝你為我留住了體面，請把這份體面維持到底，我不想暴露家醜，但也不能讓他威脅到我的親生兒子，讓他死在戰場上吧。」
原來是這個意思，不得不承認貴族對聲譽的看重，這件事情曼達自然樂意效勞。
謝爾泰走了，蘇斯也走了，他趕回了龍隱城，把消息告訴給了貝薩流大公。
看著蘇斯拿回來的文書，貝薩流不敢相信自己的眼睛，第一封文書來自於三年前，也就是曼達剛剛來到鐵山鎮的時候。文書的大致內容是國王命令曼達以克雷奇·蒙奇克的身份暫居於此，暫時觀察神罰者的動向。
第二封文書是國王同意冊封曼達·克勞德賽為騎士，讓他繼續使用克雷奇·蒙奇克的名字。
第三封文書是國王同意冊封曼達為勳爵。
第四封文書是國王同意冊封曼達為子爵。
第五封文書是國王將曼達召到王都……
如果這些文書是真的，就證明曼達隱姓埋名這麼多年，都是在國王的命令之下。
可問題是這些文書是真的嗎？作為貴族的頂端人物，貝薩流對這種事簡直聞所未聞。
驗證的方法倒也簡單，文書上面有政務大臣的印章。
可等問起政務大臣時，他卻給了一個模糊的答案：「應該是真的吧。」
「什麼叫應該是，真的就是真的！」
是真是假，政務大臣心裡清楚，這些文書根本沒有存在過。
「你覺得真假很重要嗎？」政務大臣反問道，「我們需要的是盟友，我們要奪回王都，我們需要的是一個沒有神罰者的王國，謝爾泰已經證明了曼達的身份，難道我們要幫著德恩科去傷害我們的盟友嗎？」
貝薩流沉思許久道：「我們不能被一個騙子一直戲耍。」
「我從不認為他是騙子，我現在告訴你這些文書就是真的，如果你不相信我，我可以向陛下諫言，讓他承認曼達·克勞德賽的身份，這才是我們該做的事情。」
貝薩流長嘆一口氣：「也就是說，羅姆路國今後要出現一個克勞德賽伯爵？」
「不是伯爵，是侯爵，」政務大臣道，「冊封儀式，應當如期進行。」