正午時分，滿身是血的萊昂德跌跌撞撞走下了神廟，在兩名鷹身女妖的幫助下，進了女巫波蒂婭的山洞。
萊昂德腮邊露著白骨，衣服被鮮血浸透了，老女巫吩咐魔女薩爾婭：「快，把衣服脫掉！」
「好的！」薩爾婭開始脫裙子，被老女巫狠狠踢了一腳。
「誰讓你脫了？把他的衣服脫掉！」
自從當上了山谷的主人，萊昂德和老女巫之間疏遠了很多，因為彼此是合作關係，雙方也爆發過一些衝突。
可看到萊昂德變成了這副模樣，老女巫又變成了昔日那個熟悉的老母親，她擦拭著萊昂德身上一道道深可見骨的傷口，問道：「是誰把你變成了這副模樣？」
「是，我的主人……」萊昂德艱難的說道。
「提豐，祂為什麼要這麼對你？」
萊昂德試圖開口，可卻被一口血給嗆住了。
老女巫幫助萊昂德嘔出了一口血，看著萊昂德身體狀況，搖搖頭道：「孩子，你快撐不住了，你必須變成三頭犬的形態，用三頭犬的體魄幫你熬過去。」
萊昂德搖頭道：「我變不成三頭犬了，我已經不再是三頭犬了……」
謝爾泰大公在龍隱城待了五天，在這五天時間裡，他見過了政務大臣萊西奧，也見過了二王子提卡斯，說了很多感天動地的話，提卡斯甚至還為他的話感動的流過眼淚。
雖然貝薩流大公反覆提醒過，提卡斯王子已經繼承了王位，可謝爾泰大公始終沒有改口，依然稱呼提卡斯為殿下。
貝薩流和萊西奧非常清楚謝爾泰的想法，如果他們知道曼達的應對策略，此刻應該對謝爾泰的態度做出一個精闢的總結——他在扯吉爾丹！而且扯的一本正經。
到了第五天，貝薩流大公失去了耐心，他希望謝爾泰能夠表明立場。
價碼很簡單，只要承認新君的地位，謝爾泰將得到整個西南。
這聽起來讓人無法抗拒，羅姆路國的王都偏北，南方的疆域比北方要大，同時擁有正南和西南兩塊領地，謝爾泰等於得到了羅姆路國將盡一半的領土。
可謝爾泰並不買帳：「西南也好，南方也罷，都是王國的領土，我們只是王國的臣子而已，至於領土交給誰來打理，那要看國王陛下的決定。」
「國王陛下就在這裡。」
「王都剛剛舉行了繼位大典，那場儀式得到了大主教祝福。」
貝薩流沉下臉道：「也就是說，你認可由神罰者樹立的偽王？」
「孰真孰偽，不應該由我們來判斷，應該由王國的子民來選擇，還是那句話，我們都是王國的臣子，肯定會不遺餘力的為王國效忠。」
謝爾泰又開始扯淡了，貝薩流這次不想給他扯淡的機會。
「你只能選一個，真正的國王和王都的偽王，你只能選一個！」貝薩流把話挑明了。
謝爾泰微微笑道：「我聽從王國的安排。」
多麼巧妙的一句話，再說的直白一點，就是誰贏了他就聽誰的。
大廳里立刻安靜了下來，從貝薩流的眼光中出現了些許寒意。
「很遺憾，我們未能達成一致，」貝薩流低著頭，上翻著眼皮看著謝爾泰，「我想你應該知道我的規矩，對我來說，這世上只有兩種人，一種是朋友，另一種是敵人。」
謝爾泰長嘆一聲道：「這麼多年，你還是沒有任何改變，我想你也沒忘了我的規矩，我不喜歡戰爭，可也不畏懼戰爭，你的敵人有很多，我並不介意成為其中的一個。」
這場談話結束後，兩位大公的會面也宣告結束了，當天，謝爾泰帶著部下離開了龍隱城，沿著藍紗河逆流而上，踏上了回到妙音城的歸途。
藍紗河很寬，水面的波光呈現著寶石般的藍色，坐在華麗的船艙里，一邊欣賞著歌舞，一邊欣賞著窗外的波光，謝爾泰大公陷入了沉思。
他不想和貝薩流翻臉，但他更不想讓南方捲入王位繼承的戰爭。
至於貝薩流開出的條件，謝爾泰根本沒放在心上，西南如此窮苦，得到它又有什麼意義？除了礦石之外，西南還能有什麼價值？
況且王國一旦陷入亂戰，接管西南也是隨時的事情，那裡有威脅的只有四位侯爵，鸚鵡城的莫里茨是個軟蛋，黑水城的艾爾猛遠在邊境，亂流城的賽林是個懂規矩的人，青石城的韋伯納算是個硬骨頭，可就憑他那點兵力也沒有和自己作對的本錢。
倒是貝薩流的態度讓他有些緊張，他的兵力略遜於自己，糧食儲備也不及自己，可他手上有很多金幣，謝爾泰對待東南的態度和西南不一樣，他會把多餘的糧食和布匹用低廉的價格從子民手裡徵收上來，然後賣給東南的商人，在賺取差價的同時，還能從商人身上獲得稅收。
換句話說，他不擔心貝薩流和他打仗，但他擔心貝薩流終止貿易。他對貝薩流有貿易依賴，但貝薩流對他沒有任何依賴。東南擁有綿長的海岸線，只要貝薩流願意，他可以從海上買來他想要的一切。
得找個機會緩和一下和貝薩流的關係，當然，是在不捲入戰爭的前提下。
在河流上漂泊了十幾天，謝爾泰回到了妙音城，卻發現城外的港口上停泊著大量的貨船。
這些船不是運糧食的，也不是運布匹的，而是運礦石的。
謝爾泰叫來了港口的官員，叱問道：「這是怎麼回事？他們為什麼把礦石送到這裡？讓他們立刻送到青煙城去！」
妙音城很少接收礦石，這裡也不是煉鐵的地方，煉鐵的匠人和作坊都集中在青煙城，謝爾泰不可能花費大量的人力物力把這些礦石運過去。
港務官解釋道：「大人，很多商人在脆石山谷遭到了搶劫，他們的鐵礦無法運到青煙城，只能通過水路運到這裡。」
「在脆石山谷遭到了搶劫？這怎麼可能？」謝爾泰親自給達夫龍下達的命令，絕不能搶劫鐵礦商人，達夫龍在脆石山谷駐守了幾年，也沒犯過這樣的錯誤。
「我會叫人核實這件事情，現在讓這群商人立刻離開！」
謝爾泰轉身要走，忽見一名商人跪在面前道：「大公，請您收下我們的礦石吧，我們沒有錢僱傭車馬把它們送到青煙城了。」
另一名商人跪地道：「大人，這是我們最後一次做礦石生意了，莫里茨侯爵把港口封鎖了，我們費了無數心血才把這些礦石運到這裡，求您幫幫我們吧。」