三天後，曼達召喚出了老山羊，一手交錢，一手交貨。
得到祭品，準備就緒的昆塔立刻開始了祭祀。
複雜的祭祀流程持續了整整一天，直到黃昏時分，曼達才艱難的走下了祭壇。
是的，他走下來了，正如老山羊所說，幸運的信徒一天都不用昏睡，從當前的情況來看，曼達還保持著清醒。
他讓尤朵拉和布魯托為他穿上戎裝，在檢閱完軍隊後，他登上了馬車。
按照他之前下達的命令，只要他沒有昏睡，就一定要隨軍出征，史丹利長出了一口氣，有曼達在，他可以專心致志打仗，不用和老奸巨猾的艾爾猛周旋了。
坐上馬車之後，曼達高呼一聲：「出發！」兩千名士兵帶上武器和輜重踏上了征程。
這句「出發」喊得很響亮，只是所有人都沒想到，在未來的一段時間裡，曼達再也沒說過一句話。
……
五天之後，國王親自為龍格森餞行，他將帶上一支四千人的軍隊，前往西南作戰。
餞行儀式很隆重，但結果很尷尬，龍格森剛出城門又折了回來。
一名遍體鱗傷的軍官攔住了他的軍隊，這名軍官來自花絨城，他認得龍格森，看到龍格森的那一刻，他摔下了戰馬，趴在地上放聲痛哭。
「大將軍！花絨城失守了！巴克恩集結了五萬大軍，很快就要打到王都了！」
龍格森不敢相信自己的耳朵，五萬大軍幾乎到了這個時代的極限，如此龐大的一支軍隊正在逼近，王都竟然毫無察覺？
返回的路上，龍格森反覆和軍官確認著消息：
「確係敵軍有五萬人嗎？」
「只多不少！」
「一開始就有五萬人？」
「一開始只有幾千，開戰之後，人越來越多！」
「賈斯汀伯爵呢？」
「戰死了！死在了城頭上！」
「你們為什麼沒有發來戰報？」
「戰報送出去了四次，可王都沒有回音！」
難道信使被半路截殺了？還是……
送走了龍格森，國王把臣子們召集到王宮，準備商量和教皇交涉的事宜，按照國王的想法，他可以賠償一筆金幣，如果教皇就此作罷，自然皆大歡喜，如果教皇不答應，那就聯合三位大公和各路侯爵，與教皇開戰！
可沒想到會議剛剛開始不久，就收到了龍格森折返的消息，國王大怒，下令把龍格森立刻帶來，卻聽侍衛來報，龍格森已經等在了門口。
等把龍格森叫到大廳，沒等國王開口質問，龍格森上前一把揪住了內務大臣，喝道：「花絨城的戰報呢！」
內務大臣被龍格森嚇得魂不附體，半響說不出一句話，國王喝道：「你瘋了嗎？敢在這裡撒野！」
龍格森回身施禮道：「陛下，花絨城失守，賈斯汀戰死，巴克恩集結五萬大軍，就快抵達王都了！」
「五，五萬……」國王坐回到椅子上，臉比內務大臣還要白。
……
深夜，臣子們聚集在議事大廳，等待著斥候的消息，國王捏著下巴，一語不發。
內務大臣跌跌撞撞跑進大廳，手裡拿著一枚信筒，氣喘吁吁道：「戰報，戰報找到了！」
國王接過信筒，打開一看，這是賈斯汀的親筆信，按照書信所說，花絨城和神罰軍交戰數月，雙方各有勝負，神罰軍兵力占優，賈斯汀希望國王能出兵增援。
這是賈斯汀給國王的第一封戰報，也是唯一一封送達王都的戰報，和龍格森推測的一樣，其他的信使都在途中被截殺了。
可就這一封戰報，國王也沒收到，新上任的內務大臣為討國王歡心，只念那些好聽的戰績，這份不太好聽的戰績被他丟在了箱子裡。
如果當初能收到這封不太好聽的戰報，哪怕之前做出了一點防備，局面也不會變的如此糟糕。
國王拿著書信抖動了半響，猛地拔出長劍，當眾砍了內務大臣的腦袋。
鮮血濺了財務大臣一身，財務大臣當即昏死了過去，大監察官看著內務大臣的屍體，當場尿了褲子。
「敵人來了，真正的戰鬥開始了！」國王紅著眼睛看著臣子們，「說說你們的建議。」
大臣們瑟瑟發抖不敢作聲，外務大臣顫巍巍冒出一句：「棄城吧。」
國王一愣，側過耳朵道：「我沒聽清楚，你再說一次。」
「棄城吧，陛下！」外務大臣聲淚俱下，「我們守不住的，五萬流民差點打破了城門，五萬大軍能把王都踏平……」
話沒說完，國王舉起長劍又砍了外務大臣，餘下的臣子們放聲哭嚎，國王咆哮道：「政務大臣和大將軍留下，其餘人，都給我滾！」
臣子們紛紛離開，議事大廳再次恢復了往日的平靜，國王癱坐在椅子上，喝了一大口酒，對龍格森道：「你打算怎麼做？」
龍格森道：「等斥候確認的敵軍位置，我準備帶兵出城發動突襲，先給敵人迎頭一擊。」
國王道：「你有勝算嗎？」
「不敢說有勝算，但只要把握有利地形，一定可以重創敵軍。」
國王滿懷期待的看著龍格森，沒等開口，忽聽政務大臣道：「別做這種無謂的事情，兵力相差的太懸殊了，無論你有多麼精妙的戰術，取勝的機率都很渺茫。」
國王看著政務大臣道：「你想怎麼做？難道也想讓我放棄王都嗎？你想讓我成為歷代君王的笑柄嗎？」
「當然不能放棄王都，王國境內還有比這更堅固的城池嗎？」政務大臣的語氣變了，聲調也不再那麼溫和，一股詭異的氣勢讓國王半天不敢開口。
政務大臣接著問道：「糧倉里還有多少糧食？」
龍格森搖搖頭道：「這得問內務大臣。」
萊西奧喝道：「他死了，你讓我問誰！」
龍格森一怔，趕緊應一聲：「我這就派人去查。」
「不必查了，五六百萬磅還是有的，帶上你的人守好糧倉，我明天帶人出城，把周邊的糧食全都收上來，只要有糧食，都城就不會失守！」
龍格森驚訝的看著政務大臣，這一刻，他仿佛回到了年輕時代，在萊西奧將軍身邊做副將的時代。
「陛下，王都里有多少可用之軍？」
國王思索片刻道：「將近一萬人。」
萊西奧皺眉道：「城北沒有士兵了嗎？」
「還有一些宙斯的信徒……」國王回答的有些猶豫。
「在其中募集青壯，至少要保證一萬兵力，把兵力差保持在五倍之內，我們就有辦法和敵軍抗衡！」
龍格森道：「可我聽說敵人有不少攻城武器。」
「王都的城牆能擋得住，只要我們守住兩個月，敵軍自然會撤退。」
國王詫道：「你怎麼知道敵人會撤退？」
「五萬人每天要吃掉十萬磅糧食，兩個月要六百萬磅，敵軍不可能有那麼多糧食。」
國王點點頭道：「有道理，讓王都周圍的領主都來保衛王都！」
「別讓他們來，誰也不能保證每一位領主的忠誠！」萊西奧道，「給他們送去書信，讓他們堅守領地，切斷所有通往王都的道路，不能讓敵軍獲得任何支援！」