收下了車爾丹,曼達問了一個他問題:「你在征服者城堡潛伏了那麼久,為什麼遲遲沒有對金庫動手?難道是沒有獲得米拉達的信任?」
車爾丹清清喉嚨道:「我知道您並不是在譏諷我,可如果您認為我連一個蠢女人都對付不了,這也未免太輕視我了,我一直沒有對金庫下手的原因是我沒有辦法把金幣運走,王都十里之外就有盜匪,越往遠處,盜匪越多,幾千個金幣足以讓盜匪拼上一切,被神罰者擊敗之後,我失去了所有的部下,在沒有幫手的情況下,我不可能把金幣運送到安全的地方。閱讀」
說話間,車爾丹看了曼達一眼,聰明人心照不宣,他想知道曼達銷贓的方法。
「別看我了,這種事情我怎麼可能告訴你?」
「您可以嘗試用冥河上的島嶼,但那些島嶼太小,容納不了太多金幣,如果您想和其他人共用一座島嶼來運送金幣,那就必須要保證那個人絕對可靠,在幾千個金幣面前,我覺得沒什麼人是可靠的。」
曼達差點動手打人,這傢伙怎麼什麼都知道?為了不讓他知道的太多,曼達決定給他找點事做。
「去看一下城東的動靜,我想知道大監察官和外務大臣的反應。」
「這可讓我有點為難,」車爾丹面帶尷尬,「您知道,我必須要躲避那些人。」
「放心吧,你現在是我的人,如果你遭遇了意外我會救你的。」
車爾丹不敢違抗曼達的命令,因為黃昏酒館失火和一個老乞丐有關,整個城東都在抓捕乞丐,車爾丹只能改換裝束,假扮成車夫,趕著馬車去了城東。
曼達回到臥室里,鎖上了房門,用銀幣和水銀召喚出了老山羊。
「尊貴的客人,好久不見了,喜歡在王都的生活嗎?」
曼達一驚:「你知道我來王都了?」自從來到王都,這是曼達第一次召喚老山羊,按照以往的經驗,在被召喚之前,老山羊不會知道曼達的位置,否則在宙斯的宮殿裡,祂也不會被雷劈。
「是的,我知道了,因為你做了一件事情,讓神靈有些不太滿意。」
曼達心頭一緊,他知道是那殺了那二十二個盜賊的事情。
「我們的神動怒了?我殺了他們實屬迫不得已。」
「也算不上迫不得已吧,你設好了陷阱讓他們往裡跳,這倒也沒什麼關係,神靈對你如此偏愛,這點罪過是可以被原諒的,可糟糕的是其中有一個是神眷者。」
那群盜賊里有赫爾墨斯的神眷者?就這麼稀里糊塗被自己給殺了?曼達除了一身冷汗,哆哆嗦嗦看著老山羊道:「我,我是真的不知道。」
「好在那個神眷者還沒有入階,也怪他自己做出了錯誤的選擇,不過他的錯誤不能抵消你的錯誤,曼達,抬起頭來,鄭重的告訴我,你知錯了嗎?」
曼達點點頭道:「知錯了。」
「準備好接受懲罰了嗎?」
曼達深吸一口氣,問道:「準備好了。」
「你有兩個選擇,第一個選擇,把你變成女人,然後在一年之內生一個孩子,等生完孩子之後,你就可以變回男人了。」
「我選第二個。」曼達果斷的做出了選擇。
老山羊嘆口氣道:「其實做女人也沒什麼不好,而且只是一年而已。」
「我還是選第二個。」
「好吧,第二個選擇,你的一份功績將被抵消。」
曼達一怔,轉而喜道:「我還有功績?」
「是的,」老山羊一笑,「你從王都的兩個高官手裡竊取了一萬多個金幣,而且沒有過多使用暴力,你的所作所為和祂在幼年時的事跡非常相似,我們的神對此非常滿意。」
幼年時的業績?曼達最近讀了不少書籍,他很快想到了一段關於赫爾墨斯的記載。
「您說的是,我們的神在剛出生的時候偷走了阿波羅的牛?」
老山羊笑道:「是的,這份功績足可以讓你少走五分之一的修行之路,你確定要放棄嗎?」
升到四階之後,曼達幾乎看不到經驗條的增長,現在一下能增長五分之一,聽起來非常誘人。
可曼達真的不想變成女人,更不想生孩子,他堅持了自己的想法,老山羊嘆了口氣,用手撫摸著曼達的頭頂,一束金光被他收在了手中。
「你已經受到了懲罰,此事到此為止,但你必須接受教訓。」
曼達辯解一句道:「我在七星山殺了很多山賊,神靈並沒有生氣,我殺光了塔奇拉山上的賊眾,神靈還給了一份獎賞。」
「山賊和盜賊是兩類人,山賊依靠暴力劫掠,我們的神對他們非常厭惡,他們自然不在庇護之列。」
曼達搖搖頭道:「我不懂,到底什麼樣的人會受到神靈的庇護?再簡單一點,到底什麼人不能殺?」
老山羊道:「給你一句提示,盜賊、商人、旅者、牧人,這些人都受到神的庇護,但他們不是不能殺。
你在七星山殺了一個叫沙爾萬的商人,他也是神眷者,但神靈並沒有怪罪你,你殺了大盜哈米斯,神靈依然沒有怪罪你。
挑釁你,傷害你,甚至威脅到你生命的人,你可以毫無顧忌的殺了他們,但昨晚的那名神眷者,他對你並無惡意,他只是不想跟你去七星山,而且看到門外的血跡他後悔了,可惜你沒有給他機會,如果你能多給他一次選擇,哪怕多問一句,神靈的怒火也會平息,可惜你沒有這麼做。」
曼達理解了赫爾墨斯的想法,站在祂的立場上,自然希望信徒越多越好,對神眷者這種特殊信徒更是倍加珍惜。
可下次遇到神眷者該如何處置?
當然還是殺了,至多再受一次懲罰,站在曼達的立場上,少一個競爭者沒什麼不好。
看著曼達低頭不語,老山羊笑道:「別再抱怨了,幸虧施加懲罰的是我,要是祂親自動手,會讓你痛不欲生,把我叫出來想做什麼?難道只是為了認錯嗎?」
曼達想要擴充冥河之島的體積,一塊磚頭大小的地方至多能裝五十個金幣,想把一萬多個金幣都運走,效率實在太低了。
「這好說。」老山羊把冥河之島的面積擴充到了十六塊磚的體積,價格依舊不變。
曼達還有一個問題要問:「我收了一個雅典娜的信徒做部下,這是我第一次遇到雅典娜的信徒,我多少有一點……」
「多少有一點害怕?」老山羊一笑,「如果遇到了武力強大的對手,以你當前的實力,必須要慎重,如果遇到了智慧強大的對手,你不該畏懼,赫爾墨斯的信徒不會在智慧上輸給別人。
好好利用你的部下,雅典娜的信徒會成為你的利器,但你必須小心赫拉的信徒,千萬記住這句忠告。」
「赫拉的信徒?」曼達一怔,「他們的武力很強大?」
老山羊搖搖頭道:「不是每位神靈都有理智,我不能對天后做過多議論,記住我的忠告就是了,還有別的事嗎?」
「有!」曼達拿出了一張羊皮紙,上面寫著兩個單詞。
老山羊看了一眼:「尼蘭斯邁語,你想要相關的書籍?我這裡正好有一套。」
「我買了!」曼達沒問價錢,「我得多讀點書了。」