曼達把路麗安送到了客房，開始分析這群神罰者的來頭。閱讀
這兩天有客人提起了城外的一樁血案，兇手正是一群神罰者，應該和史丹利說的是同一群人。
這件事讓曼達非常意外，蓋薩克一直在尋找開戰的機會，而神罰者在他領地上殺了人，他怎麼可能無動於衷？
現在不止殺了人，還襲擊了黑市，甚至把史丹利逼到了拼死一戰的境地，子爵就這點實力嗎？在強大的敵人完全無法反抗嗎？
等等，好像忽略了一件事，史丹利剛才說：「在子爵回來之前……」
蓋薩克不在牛角鎮，他去了哪？
他知道自己進了神罰者的黑名單，離開牛角鎮意味著隨時有被刺殺的可能。
他一定帶走了很多人來保護自己的安全，也就意味著牛角鎮所剩的信徒和軍隊都寥寥無幾。
牛角鎮在力量極度空虛的情況下遭遇了強敵，這才是史丹利準備賭命的原因，可他為什麼相信曼達能保護他的女人呢？神罰者剷平了黑市，難道不會對酒館下手嗎？
難道神罰者會忌憚怨霾山谷的勢力？
太高估自己了，神罰者敢和一地領主翻臉，又何必畏懼山大王手下的小毛賊？
思忖間，曼達留意到了睡在角落裡的米爾洛，他才是酒館生死存亡的關鍵。
史丹利知道醉鬼的實力，可神罰者知道嗎？
萬一他們不知道，直接打上門來怎麼辦？
一個米爾洛不可能擋住所有的神罰者，就算擋得住，他又能支撐多久？
放棄酒館，立刻逃走？
如果米爾洛不肯走怎麼辦？
如果一出門就被神罰者堵個正著豈不完蛋？
思緒煩亂之間，轉眼已是黃昏，今晚的生意有些慘澹，從一名客人嘴裡得知，鎮上的居民晚上不敢出門，有不少人在夜裡被神罰者抓走了，他們會被教堂判為異端者，然後被關在地牢里等待處決。
蓋薩克子爵點燃了平民的怒火，可神罰者正在用恐懼熄滅怒火，如果子爵再不回來，他的領地就要易主了。
托卡走了過來，眨著眼睛道：「老闆，那個女人要見你。」
吃了自己調製的草藥，路麗安的情況好轉了不少，她從背囊里拿出了一個鐵盒交給了曼達：「這是詩人送給你的。」
鐵盒共有兩層，上層裝著一塊紫黑色的水晶，刺鼻的硫磺味讓曼達有點想打噴嚏。
「小心一點，下面還有個小傢伙。」
曼達打開了第二層，裡面躺著一個手掌大小的玩偶。
這是什麼材質？陶土？水晶？琥珀？好像都不是，火紅色的玩偶就像一個熟睡中的嬰兒，仔細盯著的他的臉，似乎能看到他的嘴唇在翕動，甚至能聽到他均勻的呼吸聲。
「熔岩結晶和爐火精靈？」曼達道，「你確定他想把這個送給我？」
「也不能算是送，這是他在被神罰者抓走之前偷偷留給我的，他希望你能救他一命。」
曼達搖搖頭道，把鐵盒還給了路麗安：「我沒這個本事，也不可能為這兩件東西去送死。」
「不救他也沒關係，這依然屬於你，他想讓火神的血脈傳遞下去。」
曼達苦笑一聲道：「就算你這麼說，我也不會為之感動。」
「不需要你感動，拿著吧！」
……
離開客房，曼達在樓梯上看到了沃姆。
「要打仗了？」沃姆問。
「應該是，」曼達點點頭，「我正在想著是否要離開牛角鎮。」
「離開這裡，我們能去哪？」
「回山谷，聽從伯爵的安排，至少等躲過這場戰爭再說。」
「他們怎麼辦？」沃姆看著大廳里正在招呼客人的托卡。
「給他們些錢，另謀生路吧。」
兩人站在二樓的欄杆旁邊沉默了許久，沃姆開口道：「什麼都不要了，就這麼回去？」
曼達沒作聲，他不知該如何回答，上輩子和恐龍生活了八十多年，他對人的感情很淡薄，可如果把這一切從他身邊奪走，他會覺得像剜肉一樣疼痛。
人一旦沖開了枷鎖，就會對囚籠無比厭惡。
更何況自己苦心經營了這麼久，只攢下了這麼一點家底，難道就這麼結束了？
可不結束又有什麼辦法？在這等死嗎？
在強者支配的世界裡，弱者的命運還真是悲慘。曼達痛苦的揉著眉心，忽見奧格走到身邊，捋捋鬍子道：「偉大的先知告訴我，風雨將至，最好躲在家裡，哪也別去。」
米爾洛在樓下應了一句：「先知說得對。」
曼達苦笑道：「先知沒告訴你我們該做點什麼？」
奧格神色肅穆：「先知告訴我，我們需要武器。」
曼達不笑了，從奧格的氣勢上判斷，他是真的得到了神諭。
普羅米修斯提示他們需要武器，武器從何而來呢？
普通的刀劍就算了，曼達最先想到的是神血石，用神血石做成的血刃！
逃命也好，血戰也罷，有了強大的武器，終究多了一筆生存的本錢。
想用神血石做血刃，首先得有一個赫淮斯托斯的信徒。
曼達看了看手中的鐵盒，把視線投向了院子。
「從入階開始，會不會太遲了？」
奧格搖頭道：「先知說，一點也不遲，當你不知該做什麼事情的時候，先從力所能及的事情開始。」
……
教堂的地牢里，士兵從「詩人」腳上脫下了「木靴子」，他的腳骨被木楔打的粉碎，兩隻腳好像兩條松垮的布袋子。
「我再給你一次機會，」高等執事詹妮莎扯住了「詩人」的頭髮，「接受主的召喚，洗清你的罪孽。」
「詩人」嘴唇顫動卻說不出話，他艱難的在刑椅上搖了搖頭。
「不該在他身上浪費那麼多時間！」漢內斯道，「等抓住所有異端者，把他們綁在火刑柱上一併處決吧。」
「可惜了，」詹妮莎嘆道，「三階的工匠很難找。」
「與其為一個異端者可惜，還不如想想那兩塊最難啃的骨頭，」漢內斯道，「先說說那個史丹利，他已經傷了我們不少人。」
詹妮莎道：「明天我會放出誘餌，引他上鉤，然後要了他的命。」
「把那個酒館交給我，」漢內斯笑道，「有人說他們殺了坎波拉，也有人說他們為坎波拉報了仇，還有人說列奧·弗蘭克執事在那裡做了一個月的侍者，這是神罰者的恥辱，我要親手把這份恥辱抹平。」
首席執事布拉西看了看拉恩，道：「皮古將軍，你有什麼想法。」
拉恩搖搖頭道：「舊疾復發，我的身體狀況很糟，戰場上的事情只能交給你們了。」
詹妮莎問道：「阿瑪多執事，你呢？」
阿瑪多俯身行禮道：「我遵從各位的意願。」
……
在院子的角落裡，瓜特爾正抱著木偶發呆。
這是曼達從「詩人」那裡買回來的木偶，被他隨手丟進了倉庫，卻成了瓜特爾的至寶。
「到底是怎麼做到的，」瓜特爾留著哈喇子，小心翼翼的撫摸著木偶的每一個關節，嘴裡碎碎念念道，「你好呀，你叫什麼名字呀，你應該是健壯的小伙子，我做一個姑娘送給你好嗎？你不想要我的姑娘？你說我的姑娘太醜了？丑倒是不醜，就是有點笨……」
「像你一樣笨！」
看到曼達站在身後，瓜特爾立刻把木偶藏在懷裡，高聲吼道：「你想做什麼，我哪裡都不走！」
曼達擦去了臉上的口水，笑道：「想做出那樣的玩偶嗎？」
「嗯！」瓜特爾點點頭。
「想成為古神信徒嗎？」
「古神信徒是什麼？」瓜特爾一臉茫然。
「這對你來說可能不公平，但這個世界哪有那麼多公平可言，跟我走吧，我帶你去一個新的世界。」
瓜特爾推開曼達道：「我不是說了麼，我哪也不去！」
曼達笑道：「去我的房間而已，我雖然沒當過祭司，可也完成了自己的晉升，還有沃姆幫忙，應該不會出什麼問題。」