姚遠瞥了一眼那龐大的遺體，未作停留，轉身即走。
對於金邊蟒蛇的軀體，姚遠毫無興趣可言。
起初，他曾幻想金邊蟒蛇這般稀世之物，其肉必定鮮美無比，可一試之下，徹底打消了念頭。
即便以他大師級的烹飪技藝，也無法讓那肉質變得可口，更別提從中汲取能量。
顯然，金邊蟒蛇的所有精華，都凝聚在了那蛇膽之中。
催馬疾馳之下，不過半日光景，他已重踏穹窿山腳。在驛站卸下馬匹，隨即展開輕盈步伐，直朝清虛觀奔去。
《梯雲縱》這門功夫，讓峻峭的穹窿山猶如平地一般無礙，雖說在速度上並不特別出眾，卻在登高一途顯出非凡威力。
有時姚遠暗自揣測，清虛子前輩創造這門輕功，莫不是為了登山之便？
不過一頓飯的工夫，姚遠已立於觀門外。
經他暗中推動，如今的清虛觀比往昔繁盛數倍。
昔日觀宇僅環繞雲頂閣而建，現今卻已擴展至半山，樓宇錯落，好不熱鬧。
「站住！此為清虛觀領地，無關人等，禁止入內！」
正待邁步入內，四位青年迎面而出，攔住了他的去路。
「咦？幾位是新面孔？」
姚遠略感意外，細細打量一番，確信不曾相識。
清虛觀近年來發展迅速，門徒逐年增多，新人輩出，倒也不足為奇。
「小師叔？真是您？您回來了！」
話音未落，又一人自觀內走出，看模樣約莫弱冠，相貌平平，但眼神中透露出堅定之色。
一見姚遠，臉上頓時綻開笑容，眼中滿是敬仰。
「原來是無垢侄兒！」
姚遠一眼認出，來者正是大師兄玄澤的門徒無垢。
說來也有趣，無垢年歲還長姚遠兩歲有餘。
「無垢師兄好！」
「無垢師兄，您來了呀！」
「無垢師兄，久仰大名！」
四位同門一見無垢，臉上不約而同地浮現出敬意和幾分小心翼翼，顯然無垢在清虛觀年輕一輩中的聲望頗高。
「嗯，這位是師祖的弟子，玄通師叔，他剛從山下遊歷歸來不久，你們不認識也不奇怪！」
無垢微笑著介紹道。
「小師叔！」
四人聞聲，眼眸驟然一亮，看向姚遠的眼神里瞬間充滿了難以掩飾的崇敬之情。
要知道，在清虛觀內，姚遠的名字幾乎等同於傳奇，是眾多年輕弟子心中的偶像。
他們未曾料到，眼前這位溫文爾雅的公子哥竟是那個傳說中的小師叔，驚喜之情溢於言表。
「小師叔，初次見面，請多指教！」
四人交換了一下眼神，連忙齊聲說道。
「嗯，表現不錯，保持這份勁頭！」
姚遠輕輕點頭，語氣溫和卻充滿鼓勵，隨後邁步走進門派深處，留下一串令人嚮往的身影。
「無垢，最近門裡頭沒出啥大動靜吧？」姚遠問道。
「回小師叔，門裡一切平順，就是師父和師祖們常念叨您，說挺想您的！」
無垢答道，話語裡透著點點溫馨。
「嗯，我明白了。無垢，你先去忙你的吧，我得去給師父請個安！」
姚遠邊說邊邁開步子，直奔雲頂閣方向而去。
「玄通，是你回來了？」
清虛子一見風度翩翩的姚遠，臉上頓時漾起了笑意。
「徒兒玄通，拜見師父！讓師父操心了！」
姚遠見狀上前，雙膝一屈跪倒在地，對清虛子，他心中滿是敬愛，視如至親長輩。
「回來就好，回來就好，快起來，修為又精進了不少啊！」
清虛子將他攙起，細細打量一番後，滿意之色更甚。
「多謝師父！」姚遠感激道。
「來，隨為師到後院走走，讓為師瞧瞧你的進境如何！」
說罷，清虛子便拉著姚遠往大殿後方行去。
「好吧！」
姚遠見狀微感詫異，但並未拒絕，隨即便隨著清虛子往雲頂閣後院去了。
雲頂閣深處隱藏著一處演武場，雖較太極廣場略顯袖珍，卻自有一番幽靜肅穆。此地，常為清虛子閉門修煉、劍舞飛揚之所。
瞬息之間，二人已立於演武場中央。清虛子信手一揮，兵器架上的長劍應聲而出。
「玄通，無需保留，出手吧。」
言罷，清虛子足下生根，劍隨心動，長劍出鞘，以太極劍起手勢，靜待對手。
「探查術，啟動！」
「目標：清虛子。身份：清虛觀掌門。修為：深不可測！」
姚遠心念一轉，探查之術即刻發功，清虛子的輪廓在他腦海中漸漸清晰。
「實力差距過大，確難窺全貌。」
「師父，得罪了！」
心神合一，姚遠手中游龍劍霍然出鞘，太極劍法流轉自如，劍光如織，直指清虛子周身要害。
「好個凌厲攻勢！姚遠，你的劍法已至融會貫通之境，妙哉！接我一劍！」
清虛子目中精光閃爍，長劍猛然一振，與姚遠的劍影交織成一片。
雙方皆施展出太極劍法，轉瞬之間，已過百招。起初，姚遠尚能與清虛子旗鼓相當，但不久便察覺自己被對方劍勢牽引，似被無形之線操控。
清虛子顯然有所保留，即便如此，其太極劍造詣之深，亦非姚遠這等浸淫數載者所能及。
而清虛子內心亦是震撼連連，雖能壓制姚遠，卻驚覺對方修為竟又精進！
「難道……」
一個驚人的念頭在清虛子心中萌生。
「好小子，不必保留！讓為師看看你真正的實力！」
話音未落，清虛子手中劍光化作繁星，漫天銀芒向姚遠席捲而至，顯然已全力以赴。
「唔！」
面對清虛子的認真，姚遠稍作愣怔，旋即先天之氣勃然爆發，劍尖吞吐光芒，三尺青鋒直衝雲霄，硬撼清虛子的猛攻。
「叮！叮！叮！……」
「咔嚓！」
一連串金鐵交鳴之後，清虛子手中的劍竟轟然碎裂，化為滿地碎片。姚遠所持，乃天階寶劍游龍，非尋常青鋼可比。
「哈哈哈！好！好極了！先天之境！真是先天！」
望著手中的斷劍，清虛子非但不沮喪，反而是激動萬分，看向姚遠的眼神滿是難以抑制的喜悅。
那一瞬交鋒，清虛子清晰感知到姚遠體內涌動的絕非後天之巔的氣息，而是貨真價實的先天高手之力。