"玄真師兄，往後切莫再如此行事。面對此等凶物，務必首重避險，若非一擊斃命，後果將難以預料！若有下次，我斷不能再為你收拾殘局了。"
姚遠背後滲出一層細密的冷汗，面容凝重，神色前所未有的嚴肅。
此刻，姚遠心中暗自思量，玄真師兄究竟是膽識過人，還是過於粗心大意，抑或是對危險的無知無畏。
他可以斷定，一旦玄真被那巨蟒所傷，後果將不堪設想。
即便以他後天中期的修為，也是凶多吉少，更遑論後天巔峰，恐怕也難逃此蛇劇毒的侵襲。
"呃……放心，玄通，我明白了，下不為例！"
見姚遠面色，玄真尷尬一笑，自知理虧。
"嗯，好！你且稍候，接下來的事交給我處理。"
姚遠言罷，大步邁向籠子所在。
那毒蛇雖對尋常武者構成不小威脅，但在姚遠跟前，卻顯得微不足道。
僅一個照面，便被他輕鬆制服，隨後熟練地剝皮、洗淨……
身為高級廚藝大師的他，動作流暢如水，不久，一鍋香氣撲鼻的蛇羹便熱騰騰地出鍋了。
"咻……"
玄真迫不及待地盛起一大碗蛇羹，輕吹一口氣。
"痛快！你的手藝愈發精湛，比起神仙居的名廚，更是高出了不知多少籌！"
玄真讚不絕口。
"來，姚遠，滿上，這是我上次下山時在山腳尋得的上等竹葉青！"
說罷，玄真仿佛變魔術般從懷中掏出兩隻瓷瓶，開啟瞬間，一股濃郁的醇香瀰漫開來。
姚遠見狀，也毫不客氣地為自己斟滿一杯，輕抿一口，那份滿足感讓他對美食的追求愈發痴迷。
轉瞬之間，滿滿一鍋蛇羹被二人盡數品嘗，姚遠的視線最終落在了旁側那顆蛇膽上。
蛇膽自是珍品，卻非隨意可食之物，其中蘊含劇毒，尤以毒蛇為甚。然而，這對姚遠而言不過是小菜一碟，他修習的紫霞真經賦予了他百毒不侵之體，除非主動吞服鶴頂紅那等絕世劇毒，否則毒物難侵其身。
他豪邁地張口，霎時之間，蛇膽已被他吞咽入腹。
「轟！」
未幾，一股熾烈如焚的熱流在他腹內洶湧而起，全身隨之燥熱難耐，氣血仿若沸水般激盪。
「玄通，你這是怎麼了？」
目睹此景，玄真面色驟變，焦慮之情溢於言表。
「玄真師兄，請為我護法，我似乎即將突破！」
姚遠感受著體內翻湧的氣血，心中大喜過望，連忙吩咐一聲，隨即盤腿而坐，全力催動《萬物生息功》。
此刻，姚遠心中交織著驚訝與喜悅，未曾料到蛇膽之效竟如此驚人，磅礴的氣血在他體內奔騰，幾欲沸騰。
「突、突破！？這傢伙真是變態！」
玄真聞聲，一時愕然，顯然被姚遠的際遇所震撼。
一碗蛇羹，一顆蛇膽，竟能促成突破，實在令人啼笑皆非，但更多的是難以掩飾的驚嘆，而非嫉妒。
畢竟，即便蛇膽珍貴，也不敢輕易嘗試姚遠之舉，否則後果只有一個——萬劫不復。
隨即，玄真面容凝重，身形一閃至洞口，警惕地環視四周，確保無人打擾姚遠的突破。
姚遠在清虛觀的地位非同一般，平日裡清虛子對姚遠的態度，玄真早已心知肚明，故姚遠的安全不容有失。
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「轟！」
兩個時辰後，姚遠身軀猛然一震，體內傳來陣陣爆裂之聲，隱約間似有龍吟象嘯之音迴蕩。
《萬物生息功》由七重圓滿一舉躍至八重，身體也隨之完成了又一次蛻變。
「終於突破至第八層！真是意外之喜！」
今日對姚遠而言，無疑是幸運滿載，不僅《紫霞真經》晉升至六重，更是在不經意間，《萬物生息功》亦達到了第八層，兩者皆攀上了武學的巔峰。
此刻，他感到舉手投足間力量千鈞，前所未有的強大感充盈全身。
「多謝玄真師兄護法之恩！」
收功之後，姚遠望著玄真，感激之情溢於言表。
「無妨，小事一樁。對了，你真的突破了？」
玄真擺手，眼中閃爍著好奇之色。
「嗯，運氣不錯，成功突破了。這次多虧了玄真師兄，沒想到這巨蛇竟是天地間的奇異之種，蛇膽中蘊藏如此驚人的力量！」
「不必客氣，這是你的機緣，非一般人所能承受，也只有你這樣的奇才方可駕馭。」
玄真淡然笑道。
「時候不早，我們該回去了。」
姚遠提議道，此次外出已有時日，二人施展輕功，迅速返回門派。
……
「玄通，啥事兒啊？」
雲頂閣內，清虛子望著眼前溫文爾雅的姚遠，臉上不禁浮現出一抹由衷的欣慰。
在清虛子看來，收姚遠為徒無疑是這輩子最明智的選擇。
一想到清虛觀如今的興旺景象，他就心滿意足，這一切成就，很大程度上要歸功於眼前的姚遠。
身為清虛觀的掌門，壯大門派一直是清虛子的畢生追求。
目睹清虛觀的繁榮，他覺得即使此刻西去，也能含笑九泉了。
「師父，我想下山歷練一番！」
姚遠望著愈發超凡脫俗的清虛子，恭敬中不失堅決，直接說出了心中的想法。
這個念頭在他心裡已盤旋許久，只是清虛子總以他修為不足為由拒絕。
在師父眼裡，姚遠是清虛觀未來的希望，不容許有任何差池。
而今，突破到後天後期後，這份渴望更加迫切。
「歷練嗎……你確定想清楚了？」
這次，清虛子沒有像往常那樣直接反對，而是異常平靜地望著他。
「是的，師父。我明白，一直窩在穹窿山非長久之計，武道之路本就充滿坎坷，溫室里的花朵難成大器。我相信風雨過後見彩虹，不經風雨哪得見彩虹之美！」
姚遠堅定地點點頭，眼神中透著決心。
「說得好，風雨之後見彩虹，不經風雨怎見彩虹之美！既如此，為師答應你，但在那之前，讓為師看看你的真實修為，這樣我才安心！」
「真實修為？」
「小滑頭，還想糊弄為師？當真以為為師好騙？你的手法確實巧妙，一般人看不出來，但你別忘了，你是先天道體，這麼做可有點兒對不起這身份了！」
「再者，老道我眼睛又不瞎，你每次比武時對師兄們手下留情，以為我看不出來？」
清虛子故作生氣地說。
「呃，咳咳，原來如此……」