「好吧，隨你們安排。我無異議，不過，我認為讓他成為武狀元豈不更妙？」姚遠提議。
「武狀元？咦，這主意不錯！但他，行嗎？」魏無垢問。
「呃……」姚遠一時語塞。葉錦軒出身市井，若論拳腳功夫，有傳承加身，宗師修為護航，自然不在話下；但若論及排兵布陣，恐怕力有不逮。既然如此，便依魏無垢之意，以交趾王子的身份進行吧！
不久，他們穿過宮門，抵達了皇帝的豹房。內中景致不俗，美女自然不少，但皆為服侍魏無垢的宮女。
此處真正的目的，並非外界傳言僅供皇帝享樂，而是魏無垢馴養猛獸，以及訓練能與野獸搏鬥的將領之所。
平日裡，魏無垢在此修煉，還常與將領們一同推演兵法。
「參見皇上！」這時，一名體格魁梧的中年太監走近。
「免禮。」魏無垢漫不經心地揮了揮手，示意其退下。而姚遠則凝視著此人，這傢伙仿佛一個混沌的黑洞，混雜而不純粹，且行事霸道，絕非善類。
「怎麼了？」魏無垢見姚遠神色有異，問道。
「沒事。」姚遠淡淡回應。
「哦，原來是東廠的副督主，文貴大人！」魏無垢順著姚遠的視線望去，輕聲說道。
「東廠之人？那馮天雄又是什麼角色？」姚遠好奇地追問。
「馮天雄，乃正督主，位高權重。」魏無垢簡短解釋，
「他們二人分工明確，馮天雄常駐後宮，確保宮廷安全，而文貴則負責前院及朕的個人安危。」
「原來如彼，倒是各司其職。」姚遠點頭示意理解，心中卻暗自思量，此人面相不善，絕非善茬。記憶中，此等人物連皇妃都不放在眼裡，雖不知此世是否依舊，但防人之心不可無。
「你可暗中查探，看他是否在修煉時需汲取他人內力，或你身邊是否有此等異能者。」姚遠在與魏無垢離開時，貼近耳語道。
魏無垢聞言，眸中閃過一絲冷冽。在這大乾朝，多數太監於皇帝眼中，不過是可供驅使的家僕，生死全憑帝王一念之間。若文貴真有此等圖謀，哼，即便只是嫌疑，也絕不輕饒！
魏無垢默默頷首，此事已銘記於心。
「走，去看看我的人才。」魏無垢提議，意欲攜姚遠一同離去。
正當此時，一陣溫婉之聲傳來，
「太后駕到！」隨之，一位雍容華貴的中年女子緩緩行來，青玉侍女緊隨其後。
「母后來了？定是青玉通風報信。」魏無垢笑道，隨即提議，「我們去見見母后，她也算是你的長輩。」
言罷，魏無垢拉起姚遠手臂，向正堂行去。
「母后！」魏無垢恭敬行禮，眾仆皆跪，唯有姚遠隨帝，拱手為禮。
「起來，不必多禮。」太后和藹笑道，
「這位便是丐幫的姚幫主吧？」張太后目光落在姚遠身上，笑容可掬。
「正是在下，姚某拜見太后。」姚遠上前，拱手回禮。
「呵呵，不必太過拘禮。哀家此行，一是聽聞姚幫主大名，二是感念你對我兒有救命之恩，三是皇兒視你為摯友，作為長輩，自然要來親眼看看。」
果真非同凡響，儀表堂堂，難怪皇兒與青玉都讚不絕口！」太后讚嘆道。
「太后太過獎了！」姚遠含笑謙遜回應。
「呵呵，真是謙虛！」太后輕笑一聲，隨即招呼眾人圍坐一團。
隨後，太后似是刻意拉近與姚遠的關係，言談間並無高深莫測之論，僅是些日常寒暄及個人瑣事，一番交流，令姚遠感到如春風拂面般舒暢。
然而，姚遠心中對這位太后始終保持著敬畏。
此乃非凡人物——雖現已鮮少過問朝政，但在皇上年幼登基時，她曾幕後執政，以智慧穩掌大局。
縱有眾多臣子輔佐，許多關鍵決策仍出自她手，國家亦是在她的治理下井然有序，面對外強環伺，未嘗有失。
觀其往昔手腕，便知太后實力非凡。
她伴隨孝宗皇帝一路風雨兼程，學得諸多治國之道。
如今皇上已成年親政，她方退居幕後，但無人知曉這位看似和藹的老太太手中還握有何等秘策。
孝宗皇帝崩殂之際，幼帝繼位，孤兒寡母若無幾分手段，又怎能安然無恙？
更何況，單以魏無垢摯友的身份而言，對他的母親，姚遠自當懷有十足的敬意。
這邊交談正歡，那邊青玉已自顧自地嬉戲起來。
「姚遠啊！」太后親切地望著他，稱呼間已多了幾分親密。
「伯母好！」姚遠禮貌問候。
「聽說你與葉錦軒交情匪淺？」太后詢問道。
「確實，對他還算有些了解。」姚遠答道。
「姚遠，既如此，哀家也不把你當外人。你認為葉錦軒如何？他與青玉是否相配？」太后問。
「這……」姚遠未曾料到太后會有此一問。
「伯母既然問起，我自然直言不諱。葉錦軒在治國用兵上或許並非首選，但論忠誠愛國，他絕對可靠。
再者，他對郡主的情意，更是無需置疑，定會讓郡主免受半點委屈。
葉錦軒也非泛泛之輩，其實力不容小覷，已得傳承，成為宗師高手，且修為日增，未來有望成為保護陛下的強者，為陛下增添助力，無需擔憂其他。」
姚遠詳述道。
「哦？如此甚好，無需驚世之才，只要對青玉好，便已足夠。」
太后聽後，點頭表示贊同。
身為女性，更是一位母親，她內心深處自然殷切期盼著青玉能覓得良緣，踏上幸福的人生旅途！
此刻，姚遠的話語在耳畔迴響，結合自己暗中查證的信息，她心中已然勾勒出一幅幅畫面，諸多細節串聯成清晰的脈絡。
誠如姚遠所言，葉錦軒外表雖看似玩世不恭，對待青玉卻是真心實意，情深意重。
兩人日常的嬉笑怒罵，非但未使情感淡化，反而如陳年佳釀，愈發醇厚，情比金堅。
鑑於此，應允二人的婚約，似乎也並非不可行之策。
「然而，皇叔與諸多朝臣皆提議，應對葉錦軒進行一番考驗，姚遠，你對此有何高見？」
太后發問，這不僅是對姚遠的簡單詢問，更是對他的一種尊重與認可，仿佛是在正式場合中給予他一席之地。
此舉，既是對姚遠友情的體現，也是對他的一種責任託付，畢竟葉錦軒在眾人眼中已然是姚遠的至親之人。這種關照，超越了尋常，若非情誼深厚，斷不會輕易為之。