第55章 同苦
「生意看起來不錯啊。」一個同窗好奇湊過去，念起告示上的宣傳語，「絕色女子……」
「絕色女子」四個字立刻讓跟著段雲朗過來的學生們心動了。
咳咳，正是十幾二十來歲的少年，誰不想看絕色女子的故事呢。倘若這絕色女子是個鬼啊，妖啊之類的，那就更想看了。
十幾個學生當即湧進了青松書局。
「貴客們當心踩著，一個一個結帳啊。」劉舟手腳麻利遞書收錢，那叫一個眉飛色舞。
一旁石頭雖然年紀小，人卻機靈，忙起來也不見亂。
兩個夥計偶爾對視，心中皆想：東家說得果然沒錯，一個夥計忙不過來啊。
胡掌柜看著書局裡的熱鬧，又是激動，又是擔心。
激動的是新話本開售第一日的生意遠比他預料中要好，擔心的是後續到底賣得怎麼樣，就要看這第一波買的人看過後覺得如何了。
等到書局晚上關門，胡掌柜算完這一日一共賣出去多少本《畫皮》，拱手向辛柚報喜。
「還不錯。」辛柚淡然點頭，從袖中抽出一本書稿遞了過去。
「這是——」翻開後胡掌柜眼睛一亮，「《畫皮》的下半部？」
「對，掌柜的看看如何。」
其實不用辛柚說，胡掌柜已經迫不及待讀起來。
天知道這些日子他是怎麼抓心撓肝的，甚至有一日做夢還夢到自己成了王生，扒著書齋的窗戶往裡看。可惜還沒看到窗戶里是什麼，夢就醒了。
那一刻他深深意識到一點：作為一個愛看話本子的人，最痛苦的是什麼？是話本子好看，卻沒寫完！
接下來辛柚就旁觀到了胡掌柜的各種表情，時而恐懼，時而震驚，時而感慨……從沒想過老掌柜表情能這麼豐富。
見胡掌柜翻到了最後一頁，辛柚問：「掌柜的覺得如何，可保持了上半部的水準？」
胡掌柜猛拍桌子：「何止保持了上半部的水準啊，這下半部情節恐怖曲折，結局不落俗套，又吸引人又有警示作用，可謂神書啊！」
這麼高的評價令辛柚彎了唇：「既然掌柜的也覺得好，那就安排刻印吧。」
「現在？」胡掌柜愣了一下。
「一本書從刻板到成書所需時日不短，現在開始安排，等《畫皮》上部賣得差不多了，空上一段時間正好推出下部。」
胡掌柜面露遲疑：「東家時間上的安排確實合適——」
「那掌柜的覺得哪裡有問題，我們可以商量。」
「小人只是有些擔心咱們的銀錢會不會緊張，等《畫皮》上部賣得差不多了，回籠一些本錢再印刻下部更穩妥……」
辛柚莞爾：「掌柜的對《畫皮》還不夠有信心麼？」
胡掌柜其實對《畫皮》很有信心，可書局冷清了這麼久，不得不謹慎，不敢把步子邁得太大。
辛柚理解胡掌柜的心態，笑道：「掌柜的儘管安排下去，不必擔心錢不夠，錢我這裡有。」
做生意穩紮穩打沒有錯，但她需要儘快扭轉青松書局門可羅雀的局面。登門的客人多了，找到那本《牡丹記》主人的可能才會提高。
想著那本染血的《牡丹記》，辛柚眼神一暗。
她孤身來到京城，想要的從來不是風生水起做生意，而是找到殺害娘親的兇手。
辛柚這話給胡掌柜吃了一顆定心丸：「既然銀錢上沒問題，小人這就安排下去。」
國子監的一間號房中，住著包括段雲朗在內的四個學生，此時正人手一本《畫皮》隨意翻看，權當熄燈前打發時間了。
沒辦法，國子監管理嚴格，話本雖是白日買來的，卻只有這個時間才能看，不然讓師長發現讀閒書要打手心的。
一開始四人還有一句沒一句聊著，漸漸就沒有聲音了。
不知過了多久，熄燈的鈴聲響起，鳳目少年懊惱罵了一句：「該死，還沒看完！」
另一人也道：「我也沒看完！」
看到結尾的段雲朗更難受：「啊啊啊，這話本子沒寫完！」
外面傳來巡視監吏的聲音：「熄燈，勿大聲喧譁！」
各號房的燈火陸續熄了，看了《畫皮》的監生全都睡不著。
「孟斐，別湊窗口看書，被發現了我們都要挨板子。」
名叫孟斐的鳳目少年眼睛黏在話本上一動不動：「就一點了，讓我借亮看完。」
段雲朗仰面盯著屋頂，重重嘆氣：「完了，睡不著了，好想知道後面發生了什麼。」
「可不是，誰能告訴我那王生到底看到了什麼啊！」
孟斐突然想起來：「雲朗，身為東家，你表妹應該知道後面發生了什麼吧？」
「我表妹又不是松齡先生。」
「但她要出松齡先生的故事，肯定問過啊。換你看了一半能忍住不問？」
段雲朗搖頭。
那必須不能啊，他恨不得現在就去問表妹！
於是第二日到了能出國子監的時間，段雲朗肩負著同窗們的厚望，跑去了青松書局。
「二表哥想知道後面的情節？」辛柚一口拒絕，「不能說。」
若不是想到男女有別，段雲朗恨不得撲到辛柚身上：「表妹，求求你了，你忍心看我吃不香睡不著嗎？」
辛柚不為所動：「那也不行。世上沒有不透風的牆，二表哥知道了下半部的內容，會不會對同窗說？同窗會不會對旁人說？一傳十十傳百，那下半部還怎麼賣呢？說不定還被別的書局鑽了空子，搶先印出來賣，到時我不是要虧慘了。」
段雲朗一聽，拍了拍額頭：「都怪我太想知道後面內容，一時糊塗了。」
辛柚笑了：「二表哥別急，過段時間下部就出來了。」
回到國子監，段雲朗攤攤手，表示沒問到。
同窗一聽，表示理解。
確實不能害人家書局生意受影響。
「不行。」孟斐摸了摸下巴，「不能只有我們難受，把《畫皮》拿給其他同窗看看，大家一起難受。」
段雲朗忙提醒：「不能讓他們把上部都看完啊，只給看兩章，再想看就自個兒去我表妹的書局買。」
幾個同窗齊齊投以鄙視的眼神。
真會給表妹拉生意啊！
但不得不說，孟斐與段雲朗合起來的這一招十分管用，晚上多了許多睡不著的同窗不說，轉日青松書局的門檻險些被國子監的學生踩破了。
(本章完)