太后一見龍榻上的興元帝，就哭了：「我的兒，怎麼瘦成這樣了……」
一旁李唯忙勸：「太后不要激動，今上需要靜養——」
「你住嘴！」太后一抹眼淚，毫不客氣開罵，「我們母子說話，你一個小內侍插什麼嘴？要是在以前，端茶倒水的小丫鬟在哀家和兒子閒聊時突然插嘴，一個大耳刮子都是輕的！你好歹是皇帝身邊的，怎麼還沒民間鄉下土財主家的胖丫頭懂規矩？」
李唯一張臉通紅，乖乖閉了嘴。
太后雖罵，卻記著太醫的話，站在離床榻有一段距離仔仔細細打量兒子，越看越是心疼。
「真是遭罪啊。哀家早就說了，不要跑那麼遠，你是皇帝，自己的安全才是最重要的……」念叨了許久，太后擦擦眼角，「兒啊，身上哪裡不舒服嗎？」
興元帝開口，聲音嘶啞得厲害：「還好……咳咳咳……」
見兒子說話這麼費勁，太后不忍心多問了，沒等某些不長眼的再勸，叮囑興元帝好好養著，就沖昭陽長公主一伸手。
昭陽長公主扶著太后胳膊，離開了乾清宮。
「都怪辛柚那死丫頭，天天鼓搗些亂七八糟的，這下害了你哥哥吧……」太后一路罵著辛柚回了慈寧宮。
昭陽長公主出宮後，回到長公主府，辛柚就在府中等她。
「姑母，您見到今上了嗎？」
「見到了。」打發伺候的人出去，昭陽長公主說話沒有繞彎，「看起來很虛弱消瘦，短時間內恐怕無法理政。」
「神智怎麼樣？」
昭陽長公主聽了這話一愣，看著辛柚的表情有了異樣：「阿柚，你問這話的意思是——」
辛柚遲疑片刻，說出心中所想：「就是覺得有些奇怪。自從出事後，這一路進京都是禮部尚書等人做主，今上以前有這麼看重這些人麼？」
從推行新政以來，朝中哪些人反對新政，哪些人是牆頭草，哪些人心向新政，都漸漸明了。
禮部尚書這些人明顯是新政的反對者。而那人既然主張推行新政，又怎麼會在這種時候如此倚仗禮部尚書等人？
昭陽長公主仔細回想一番：「皇上雖虛弱，神智是清醒的，這能看得出來。」
辛柚一時也迷惑了。
昭陽長公主拍拍她的手：「阿柚，你不要想太多。人突然遭遇生死變故，身體又沒完全恢復，想法多少會有些變化的。」
辛柚點點頭。
昭陽長公主看她一眼，嘆氣：「阿柚，其實你看起來更憔悴。」
辛柚怔了怔。
「是為了長樂侯吧。」
「姑母——」辛柚張張嘴，喉嚨如被燒紅的烙鐵烙過，痛得無法說下去。
他出了事，生死不明，她甚至不能去尋他。
每當想至此，便痛徹心扉。
她不敢深想結果，總覺得這樣，他們就只是一次尋常的分別，今年八月還會一起共度中秋。
「阿柚啊。」昭陽長公主伸手攬住弱不勝衣的少女，「不管什麼樣，你要想想你母親。你是她唯一的女兒，是她永遠盼著過得好的人。」
「我知道……」迎著昭陽長公主慈愛的目光，辛柚慢慢道。
可她雖知道，卻不知怎麼樣才能好。
娘親出事時，她還能靠報仇支撐著度過最艱難的時候。可現在，她甚至沒有去恨、去討公道的目標。
於是所有情緒就只剩下了痛苦，還有壯志尚未實現而不能放棄的信念。
到這時，昭陽長公主也明白了，阿柚的心上人是長樂侯。
她因而更憐惜這個侄女。
她曾真誠熱烈的愛過，太懂得心愛的人不在後的痛。
那是很多年後看到枝頭的鳥，嗅到風中的香，遇到許多美好而無法再與他分享的遺憾。
而這遺憾並不能與旁人述說。
「阿柚。」
「姑母您說。」
「長樂侯是個韌性十足的人，從小遇到許多不順都能克服。你要相信他，他沒那麼容易被困難打倒的。」
「嗯，我相信他。」
她只能相信他，才能繼續往前走。
接下來一段時日，興元帝沒有上朝，各項政事由重臣商議後，大部分直接處理，極為要緊的再送去乾清宮。
辛柚一直沒有等到留在南邊尋找賀清宵的人傳回消息，卻等來了新政令。
興元帝認為此次出事是上天示警，決定停止推行新政。
這個旨意一出，辛柚直奔宮中求見興元帝。
不多時，傳信的內侍回來：「辛待詔，皇上傳你進去。」
這個回復令辛柚有些意外。
她是做好了被拒絕的準備的。
通往乾清宮的這條路已經很熟悉，可當她看到臥靠在榻上的興元帝，卻感到了陌生。
人清瘦了，眼神好像也跟著冷清了，冰涼涼沒有一絲溫度。
「臣見過陛下。」
短暫的安靜後，上方傳來沙啞聲音：「平身。」
辛柚起身，垂眸等待問詢。
「阿柚進宮有何事？」
「陛下，臣聽聞您要取消新政，可是真的？」
「是。」
「去年南北兩地試行新政，夏稅秋糧大幅提升。新政的好處您是見到的，為何突然取消？」
興元帝眉頭一擰：「你是在質問朕？」
本來臣子與天子對話不能直視天顏，辛柚卻不由抬了眼，看向興元帝。
原來，這人無情起來是這個樣子。
「臣不敢。臣只是不解。」
「朕不是給出解釋了麼？」興元帝伸手指天，「是上天對朕的提醒。這一次朕安然無恙，倘若再一意孤行，可就不一定了。」
「陛下，新政是利國利民的善政，倘若上天有靈，也不會因為實施新政而降下禍患——」
「可事實就是如此。」興元帝容不得辛柚說完，就打斷了她的話，「如果不是推行新政，不是從海外帶回什麼甘薯，朕怎麼會南下？而沒有南下，朕就不會遇險了！」
辛柚只覺荒唐：「陛下，您現在真的是清醒的嗎？」
興元帝臉色陡然一變：「你這是說朕糊塗？」
辛柚抿著唇，緊緊盯著震怒的帝王。
興元帝冷冷開口：「你不但不關心朕，還張口指責。這般大不敬，是朕先前給了你錯覺，縱得你如此放肆？」