第376章 寶物
乾清宮的空氣中飄散著淡淡的煙花爆竹燃燒後的味道。宮中過年就是這樣，從小年後一直到元宵節，每日乾清宮前都會燃放花炮。
辛柚神情舒展步入乾清宮，向興元帝行禮。
興元帝有些意外。
他以為阿柚多少會帶些情緒。
「免禮賜座。」
內侍搬來錦凳，辛柚默默坐下。
「阿柚。」
「臣在。」
「除夕家宴上，委屈你了。」
辛柚眼中浮現驚訝：「已經過去了，臣都忘了。」
這話讓興元帝後面的話說不出口了。
本來安慰過阿柚，他還要叮囑阿柚以後與母后對上忍讓一些，母后畢竟年紀大了。現在再提這些，反而顯得他揪著不放。
「太后嘴硬心軟，你不要放在心上。」
「是。」辛柚應得很乾脆。
她當然不會把那老太太放在心上。
「那家宴以後可不能不參加。」興元帝見辛柚不像賭氣答應的樣子，又道。
辛柚抬眸對上興元帝的眼，語氣十分平靜：「覺得臣不該出現在宮中家宴上，這是太后的意思。」
好不容易有了光明正大拒絕的理由，她傻了才會再答應。
「太后只是說兩句——」
「順從太后心意，太后心情才會好。」
這話實在沒法反駁，興元帝只好含糊過去，心道以後再說。
辛柚懶得再糾結這個話題，說起一直考慮的事：「陛下傳臣進宮，臣正好有事稟報。」
興元帝正了神色：「什麼事？」
他不覺露出君主對臣子時的神態，辛柚看在眼裡，反而樂見。
先不說是否答應她的提議，至少對她要說的話認真對待。
「新政雖好，也有弊端。」
興元帝一愣：「弊端？你仔細說說。」
「攤丁入畝，多地者多繳稅，想必今年稅收就能見到成效。」
興元帝點點頭。
他學問不高，算術這門卻頗有天賦，早就逼著戶部尚書一起悄悄推算過，對新政試點將要收上來的稅銀很是期待。
「那弊端又是什麼？」
「弊端不在眼前，而在將來。」
「將來？」興元帝望著眼神明亮的少女，突然想起她說服自己推行新政時的話。
那時她便說，眼下積弊不深，又有開國之君的威懾，現在不推行新政，難道要留給子孫麼？
「你擔心以後推行新政不力？」
辛柚搖搖頭：「這方面擔心也沒用，人的想法是最不確定的。」
興元帝明白這話的意思。
就算他力推新政，又怎麼保證子孫後輩呢？
「新政之下，無地者不必繳稅。百姓沒了這個制約，生養孩子的數量恐怕翻倍不止。」
興元帝眼睛一亮：「這是好事啊！」
經歷了戰亂後新建起的王朝，可是缺人口的。
「現在是好事，但田地產出是一定的，等過上兩三代，人口數量超過了田地供養力，那就可能出亂子了……」
興元帝聽著辛柚解釋，臉色變了。
他聽明白了，這是有可能的！
不，幾代後，這一定會發生！
興元帝心頭震撼，辛柚輕輕抿了抿唇。
新政的好處是立竿見影的，許多年後可能出現的問題其實沒必要提。而她之所以特意點出來，是為了把海禁這道國策撬開一道口子。
當然，她不會明著勸放開海禁。等嘗到海外的好處，人的想法自然會變。
「阿柚，既然你提到新政的隱患，那是有應對之法了？」興元帝很快反應過來。
辛柚遲疑了一會兒，才道：「娘親曾對我說，海外有一農作物，可作主食。這種作物可在貧瘠之地耕種，產量極高——」
興元帝聽到能在貧瘠之地種植，興趣就來了，待聽說產量極高，急忙問：「產量多少？」
辛柚頓了頓問：「我們穀物畝產多少？」
農是國之根本，對這個數據興元帝爛熟於心，當即道：「田地不同，南北有別，畝產平均在兩三石之間。」
說完後，興元帝試探問：「阿柚所說作物，莫非能達五六石？」
若不能翻倍，就談不上產量極高了。
辛柚彎唇：「能達數十石。」
「多少？」興元帝直接站了起來。
「您沒聽錯，此作物畝產能達數十石。」
興元帝一屁股坐下，伸長脖子往辛柚靠近：「阿柚，海外一畝與我們的一畝，計量是不是不一樣？」
辛柚一笑，語氣肯定：「就是按咱們的一畝大小算。」
這下興元帝徹底坐不住了，起身來回踱兩圈，乾脆走到辛柚身邊：「阿柚，這世上當真有產量這麼高的作物？你可不能哄朕！」
「臣豈敢欺君。」
「這作物叫什麼？」
「名叫甘薯。」
「甘薯？」興元帝念著這陌生的名字，心頭一片火熱。
若真有這種作物，不管味道如何，至少百姓不會餓肚子了！
辛柚似乎知道他在想什麼，笑道：「甘薯產量極高，足以解決多年後新政造成的人口激增而糧食不足的難題。」
「好好好，真好啊！」興元帝又開始轉圈了。
沒有一個君主不願看到治下人丁興旺，人本身就是最好的資源。
辛柚適時提醒：「但這作物在海外。」
興元帝腳下一頓，如被潑了一盆冷水。
海禁之策，還是他定的。
到現在，他依然覺得開海弊大於利。
「朝廷不定期會派使臣出使周邊諸國，以揚國威。今年若有出使計劃，可以悄悄安排一些人負責尋找甘薯。」
「悄悄？」興元帝不解。
「這等產量高，不挑地力，可作主食的作物，想來擁有此物的國家定會視為珍寶，輕易不讓流出。」
辛柚一解釋，興元帝不由點頭。
這話沒錯，要是大夏有此寶物，異邦人想帶回國，他定會砍了異邦人的腦袋。
興元帝沉默片刻，問：「這些都是你娘對你說的？」
「是。」
興元帝再次陷入了沉默。
與禁止民間私人出海貿易不同，朝廷與海外的交流並沒停下過，時而會派人出使諸國，也會招待前來大夏的異國來使。
大船和水兵都是現成的，如果海外真有阿柚說的甘薯，太值得去尋找了。就算找不到，等於是正常出使一趟，也虧不到哪裡去。
興元帝很快下了決心：去！
(本章完)