回城後已近傍晚。
辛柚握著韁繩，對小蓮道：「去青松書局看看。」
小蓮也有些想胡掌柜他們了，歡快應了。
街上行人不多，四人一路策馬，遙遙望見青松書局的招牌，放緩速度翻身下馬。
「姑娘要在書局用飯嗎？」小蓮走在辛柚身側。
「也好。許久沒和胡掌柜他們一起吃飯了。」
二人說著話，快要走到書局門口時，辛柚突然一拉小蓮。
千風飛撲而至，擋在辛柚身前，平安則伸手抓住了飛來的暗器。
暗器出人意料，是一枚雞子。
辛柚果斷下了命令：「把人帶回來。」
這種往人家大門扔雞子的，顯然與殺手扯不上關係。
千風領命而去，平安則守在辛柚身邊。
劉舟與石頭聽到動靜一前一後跑出來。
「東家您來了。」見是辛柚，劉舟一臉歡喜。
辛柚指指被平安抓在手裡的雞子：「有人往書局門口丟這個。」
劉舟一看，登時黑了臉：「又來了！」
「這是怎麼回事？」辛柚也不進去了，站在書局門前問。
胡掌柜也走了出來。
「昨天就有人往門口丟臭雞蛋，可惜沒抓到人。要是讓我知道是哪個兔崽子扔的，錘不死他！」劉舟捏了捏拳。
「書局最近和客人有過衝突嗎？」辛柚問胡掌柜。
胡掌柜搖頭：「沒有。」
「那等等吧。」
胡掌柜與劉舟對視一眼，一時不知辛柚這話是什麼意思。
很快千風提著一個人返回：「姑娘，丟雞子的就是此人。」
辛柚打量被千風制住的人。
是一位三十多歲的男子，穿著夾棉長袍，一副文弱書生氣。
辛柚看了胡掌柜一眼。
胡掌柜微微搖頭，表示不認識此人。
劉舟冷著臉問：「你是誰？為什麼往我們書局扔雞子？」
路過行人刻意放慢腳步，周圍商鋪的人也是悄悄探頭。
那人不回劉舟的話，掙扎著想要脫身：「放開我，大庭廣眾之下你們要動私刑不成？」
辛柚冷眼觀察，確定這人神智正常，神色冷了下來：「你是衝著書局來的？還是衝著我來的？」
能說出動私刑這種話，可見這人知道她的身份以及與書局的關係。當辛柚意識到這一點，便反應過來這人更可能是沖她來的。
男子臉色微變。
「怎麼，敢做不敢說麼？我還以為讀書人都特別有骨氣呢。」辛柚面露輕蔑。
男子一下子被激怒了：「沒錯，我就是看不慣！你一個女子，仗著身份推行惡政，令天下人不齒，早晚會有報應的！」
小蓮一腳踹過去：「你嘴這麼臭，才會有報應呢！」
男子慘叫一聲，大罵：「惡主刁奴！」
他這麼一鬧騰，看熱鬧的人就更多了。不少人湊在一起，指點議論起來。
「發生什麼事了？」
「那書生拿雞子砸辛姑娘，說辛姑娘推行惡政。」
「我也聽說了，那新政確實不妥啊！」
「怎麼個不妥？」
「你想啊，攤丁入畝，咱們總共就那麼點薄田，還要交比以往更多的稅……」
「俺聽說，真要實行新政，地主老爺們會漲租呢，到時候不是更艱難……」
人們的議論聲傳入男子耳中，給了他巨大鼓舞。他衝著辛柚大聲喊：「辛姑娘，你以寇姑娘的身份行事時，捐善款，救災民，確實讓人佩服。怎麼有了更高的身份後卻變了？」
辛柚不氣反笑：「你說說如何變了？」
「為官不仁，盤剝百姓！」男子一臉憤慨正氣。
「新政尚未推行，你就料定是盤剝百姓了？你有何證據？」
「證據？這不是顯而易見之事嗎？我家百畝薄田勉強夠耕讀花銷，一旦增加稅收哪裡負擔得起——」
辛柚冷冷打斷男子的憤慨：「我問你現在可有證據？」
男子一滯。
他聽人說起新政恨得咬牙，這才來砸臭雞蛋泄憤，現在新政還未推行，哪來的證據。
「沒有證據，那你就是污衊並襲擊朝廷命官。」辛柚看著臉色變白的男子，才不慣著這種酸腐書生，「千風，把這污衊襲擊朝廷命官的嫌犯送到官府去。」
「是。」千風應一聲，提著男子就走了。
「放開我，放開我，你們仗勢欺人！」男子驚恐大叫著。
劉舟啐了一口：「孬貨！」
這種看似不畏權貴，實際上對方來真的就慫了的貨還真不少。
看熱鬧的人也沒想到辛柚這麼強硬，趕緊散了。
當然不是真散，或是關了門，或是去了各個酒肆茶樓，議論起書生被送去官府的新八卦。
辛柚走進書局，接過胡掌柜奉上的茶水：「掌柜的聽說新政了嗎？」
這才幾日，那些人動作倒是迅速。
胡掌柜搖搖頭：「今日才聽說。」
辛柚看向劉舟。
劉舟也搖頭：「昨日倒是聽兩個書生小聲嘀咕，隱約聽到『新政』之類的字眼，具體就不知道了。」
「但看今日看熱鬧的人，聽說新政的倒是不少。劉舟，你帶一些人去各處茶樓酒肆逛逛，聽一聽都談論什麼。」
這樣看來，那些人的宣傳是有針對性的，專挑家有薄產者，尤其是讀書人。
等在書局用過晚飯，劉舟氣呼呼回來了。
「那些喝酒吃茶的太過分了，竟然說東家壞話！東家救了那麼多災民，做了那麼多善事，怎麼全忘了？」
辛柚早有預料：「沒什麼。那些災民大多都吃不起酒的。」
「東家，就任由那些人敗壞您的名聲？」
「天子腳下掀不起大風浪，等上幾日也不遲。」
第二日，便有御史彈劾辛柚行事張狂，更有好幾人站出來為那書生說話。
興元帝默默聽完，抓住重點：「就是說，那書生不滿新政，拿臭雞蛋襲擊辛待詔？」
杜御史立刻替書生解釋：「那書生並非襲擊辛待詔，是往書局門口扔。百姓以此表達憤怒十分常見，辛待詔身為新政提倡者，不但不好生安撫，還把人送去官府，實在不妥——」
興元帝冷臉：「不滿新政就可以在辛待詔去書局時扔臭雞蛋？你等如此維護那書生，究竟是真心為百姓發聲，還是對新政不滿？」