桂姨準備的供品是點心與鮮果，還有一壺酒。鮮果與素酒也就罷了，那一道道點心精緻絕倫，足可見做它們的人的用心。
辛柚在琳琅滿目的糕點中看到了酥油鮑螺，這是娘親最喜歡吃的點心。只可惜牛乳不易保存，在山谷中並不常吃。
「娘娘，奴婢來看您了。」桂姨以額貼地，低聲喃喃。
一滴滴淚順著臉頰淌下，流到冷冰冰的地面上，明明還沒到天冷的時候，寒氣卻衝進了人心窩裡。
辛柚沉默陪在一旁，眼角也不由濕了。
許久後，桂姨起身，請辛柚帶她去祭拜其他人。
十多具黑棺擺在另一處大殿裡，雖有人守著，殿中卻靜悄悄的。
桂姨流著淚祭拜完，幾次握拳又鬆開，才終於鼓足勇氣問出來：「辛公子，不知哪個是長夏的棺？長夏是奴婢的親妹妹。」
長夏便是夏姨的名字。
辛柚沉默了好一陣，輕聲道：「分不清了。」
她當時面對巨變，除了把娘親淺淺埋葬，實在無力一一埋葬其他長輩。
桂姨其實有這個心理準備，只是一具具棺槨給了她一絲希冀，聽了辛木的話眼淚簌簌落下來。
辛柚說不出其他安慰的話來，抿了抿唇：「抱歉。」
「公子別這麼說。」桂姨擦了擦眼淚，強擠出一絲笑，「這樣也挺好……長夏她最喜歡熱鬧，大家都在一起她肯定開心的……」
辛柚忍不住伸出手，握住桂姨的手。
婦人曾經的纖纖素手因為歲月變得粗糙發硬，但依然能做出令人垂涎的吃食，是辛柚眷戀的屬於家的美味。
「桂姨。」
桂姨渾身一震，脫口而出：「公子喊奴婢什麼？」
「我聽夏姨說過她有一個姐姐，我應該叫桂姨。」
「長夏說的麼……」桂姨的淚又忍不住流出來。
一道身影走進來，辛柚眼神微動。
桂姨順著她目光轉頭，看到了賀清宵。
「侯爺，您怎麼來了？」
「我來祭拜皇后娘娘，想著桂姨會在這裡。」賀清宵說著，看向辛柚。
「賀大人。」
「辛待詔節哀。破廟中那件事的後續，我想和你說一下。」
桂姨一聽二人要談正事，忙告辭離開。
賀清宵沒有急著與辛柚說話，而是恭恭敬敬給夏姨等人上了三炷香。
辛柚帶他去了與白將軍敘過話的那間花廳，打發奉茶的人退下。
賀清宵沒有動擺在面前的茶水，斟酌了一下道：「鄧閣老認罪了。」
「這麼快？」
賀清宵嘴角微勾：「他這樣地位的人，養尊處優慣了，面對三法司的審問或許還能閉緊嘴巴，進了錦麟衛能挨過三鞭就算毅力驚人了。」
很多人都以為面對酷刑能做到視死如歸，實際上真能挺過的寥寥無幾，所以那些寧死不屈的人才難能可貴，成了有名或無名的英雄。
「他怎麼說？」
「他說你的存在早晚會引起社稷震動，除去才能保大夏長久安穩。」
辛柚冷笑：「不知道的，還以為大夏是他家的。」
賀清宵默了默道：「大夏若是他家的，他就不會這麼想了。」
「那這案子很快就會結了嗎？」
賀清宵搖頭：「恰恰相反，這才是剛開始。今上之前讓我調查一些老臣，十幾年過來與這些老臣扯上關係的人不知凡幾，如今鄧閣老被抓，正是梳理整頓的時機……」
賀清宵說得委婉，實際上興元帝已經暗示過他把能收拾的收拾了，罷官的罷官，殺頭的殺頭。
辛柚何等聰敏，聽罷陷入了沉默。
將與鄧閣老有關聯的那些人治罪，於她來說是有利的，可當腥風血雨之後，百官勛貴不敢怨皇帝，定會把怒火撒向賀大人。將來史上或許也會記上一筆，錦麟衛藉機製造冤案，濫殺無辜。
等到以後，當那個人與百官因某件事僵持，或是為了安撫臣子，或是為了讓臣子妥協，就有可能把賀大人推出來，粉身碎骨。
想到眼前男人可能的下場，辛柚的心就狠狠疼了一下。
「或者……不要牽扯進來太多人……」
賀清宵一下子就懂了辛柚的心思。
他的心也隱隱疼起來，但更多的是歡喜。
將來太遙遠，他知道心悅的姑娘此刻擔心他，在意他，已是心滿意足。
「我儘量不令無辜者受罰……」
再多的保證，他卻給不出了。
這個案子會牽扯多少人，會殺多少人，能決定的從來是握刀的那個人，而不是那把刀。
「賀大人也要小心。」分開時，辛柚叮囑了一句，沒有多說什麼。
不必說太多，真到了那時候，只要她還活著，總會盡力去護著他的。
接下來的日子，辛皇后的治喪按部就班進行，北鎮撫司的詔獄則一日比一日熱鬧，一日比一日熱鬧……
上朝時，跳出來慷慨激昂的少了；衙門裡，閒聊說笑的少了；大街上，縱馬玩樂的衙內也少了。
一層烏雲籠罩在京中許多高門大戶的上空，令人心情沉重，寢食難安。
辛柚卻過上了極為平靜的生活。
皇陵遠離城中的熱鬧，三面環山，古樹參天，幽靜肅穆，常讓人生出歲月亘古不變的錯覺。
「公子！」
辛柚不聽聲音只聽腳步，就知道是小八來了。
跟著辛柚來皇陵的除了千風、平安，還有小八。至於六當家，現在正帶著兩百來號山匪在御賜的莊子裡忙乎，忙得腳不沾地。
小八提著一串油紙包來到辛柚面前，笑呵呵道：「六哥打發人給您送了月餅來。」
辛柚這才想起，明日就是八月十五了。
「小八，你今日回農莊吧，等過了中秋再回來。」
小八想都沒想拒絕：「小的陪公子在這邊。」
兩百來個兄弟呢，只有他一個人能陪著公子來皇陵，他傻了才回去。
他要當第二受公子器重的人！
見小八堅持，辛柚沒再多說。只是想想明日闔家團圓的日子，對她而言與平常也沒什麼不同。
辛柚這邊風平浪靜，少卿府卻鬧了起來。
國子監給學生們放了一日中秋假，段雲朗八月十四這日散了學回到家中，等到晚飯後，突然道：「祖母、大伯，我有話要說。」
(本章完)