鄧閣老剛被錦麟衛帶走，興元帝又問起安葬辛皇后的事，支持的一方暗暗佩服皇上會抓機會，反對的大臣就敢怒不敢言了。
皇上這是借鄧閣老施壓！
可偏偏皇上這個時機拿捏得太好了，特別是對不想因鄧閣老被拖下水的某些人來說，在安葬辛皇后一事上妥協，順著皇上心意，是君臣之間一種不好擺到明面上來說的交換。
比如要是因鄧閣老一案會挨一百大板，現在表現好一點，或許就只用挨五十大板了。
接下來的議事果然順順噹噹，辛皇后葬入皇陵塵埃落定，還敲定了種種細節。
而實際上，隨著鄧閣老在宮中被錦麟衛帶走，不少人面上若無其事，心思早就跟著走了。
宮外各衙門耳聞此事，亦是人心浮動，惶惶不安。
鄧閣老這樣的人物進了錦麟衛，官場恐怕要有大震動了。
興元帝暫且不去想朝中將要發生的震盪，等議完了事，就讓人去傳辛柚進宮。
等了好一陣子，內侍傳報辛待詔到了。
等得心頭焦躁的興元帝立刻有了精神。
片刻後身穿素袍的少年走了進來，拜倒行禮。
「免禮，給辛待詔賜座。」
內侍搬了小杌子過去，放在辛柚身邊。
辛柚謝過坐了，等興元帝問話。
「是從別苑那邊過來的？」
「是。」辛柚昨日進城後沒有回興元帝賜的住處，直接留在了別苑。
對她來說，母親在的地方才是家。
興元帝深深看著氣質沉靜的少年，嘆口氣：「朕才聽賀鎮撫使說，你在破廟險些被毒蛇咬了。」
還不是普通的毒蛇，是劇毒的白節蛇！
興元帝只要一想被咬了的後果，就一陣後怕，以及洶湧的怒火。
辛柚沒有否認：「是差一點被蛇咬了，當時毒蛇已經爬到了微臣脖頸邊，幸虧賀大人出手及時，制住了它。」
「朕早就說，清宵是個可靠的。」興元帝露出慶幸又感嘆的笑。
看來木兒與賀清宵相處不錯，現在賀清宵給他做事，將來就能繼續為木兒所用了。
嗯，用人不能用狠了，也該給點好處。
興元帝心思一動，有了想法：等欣欣的喪事過了，可以問問賀清宵娶妻的事，璇兒的年紀正合適。
璇兒是大公主陳璇，與辛柚同齡，今年十七歲了。除她之外，宮中還有兩位孿生小公主，年紀尚幼。
如果說興元帝對長子秀王的態度，是秀王母子直接造成了辛皇后出走而生的遷怒，那對長女陳璇就是冷漠。不喜歡也不討厭，因而也不關注。
辛柚微微點頭，沒有多說。
過猶不及的道理她清楚，在一位帝王面前更是如此。
興元帝更關心的還是辛柚，說起今日議好的事：「治喪的章程大致定下來了，朕已經讓欽天監監正推算吉日，好讓你母親早日入土為安。」
辛柚沉默了一會兒道：「陛下，等先母入土為安，微臣想在皇陵陪伴她一段時日。」
興元帝愣了一下，第一反應想要勸辛柚改變主意，話到嘴邊還是咽了下去。
這孩子擺明了心中有怨，不願意認他。他要做的是慢慢緩和父子之間的關係，動不動就拒絕這孩子的請求，那怎麼改善？
「你有這份孝心，朕很高興。」
聽興元帝這麼說，辛柚一顆心落定。
從周通、王鵬這樣直接出面的，再到趙郎中、佟主事這類中間傳話的，又查出了裴侍郎、鄧閣老，可見這是一股龐大的官僚勢力。巨大的利益關係牽扯，具體到個人，哪怕到了裴侍郎、鄧閣老這樣的身份地位，終究只是一枚棋子罷了。沒了裴侍郎、鄧閣老，還會有更多的裴侍郎、鄧閣老。這無關個人恩怨，而是娘親想做的事觸及了這方勢力的利益底線。
而她，兩手空空，勢單力薄，走到如今這一步已是拼盡力氣，再往前走，就需要藉助外力了。民間聲望是一種，眼前人的看重更是至關重要。
她要親自去接娘親靈柩，要安置兩百來山匪，還有今日提出要去守皇陵，就是一次次試探她在這人心中的份量，從而方便以後行事。
帝王的寵愛，歷朝歷代，從來都是不可忽視的力量。既然選擇留在這漩渦中與那方勢力對抗到底，為娘親報仇，實現娘親所願，她不會清高到棄此利劍不用。
「你廟中險被毒蛇所傷這件事，朕會安排賀鎮撫使好好調查，對牽扯其中的人絕不姑息。」
「多謝陛下。」
辛柚離開後，興元帝捏捏眉心緩解疲憊，離開寢宮去了麗嬪那裡。
麗嬪是璇公主母妃，與秀王母妃安嬪一樣在後宮沒什麼存在感，不，是比安嬪更悄無聲息的存在。雖然前朝後宮都知道秀王不受皇上寵愛，可畢竟是皇長子，在儲君未定的情況下哪怕機會再渺茫，也是有那麼個萬一發達的。如今慶王被貶黜，那這萬一的可能在人們心裡就提升到百一了。
而麗嬪呢？她和安嬪那一批當年被安置在怡園的妃嬪一樣，在辛皇后離宮出走後就被皇上厭棄了。既比不上安嬪生養了大皇子，也比不過後來充盈後宮的妃嬪多少能得一些帝寵。
聽聞皇上來了，麗嬪甚至都忘了反應，直到明黃色的身影出現在眼前才慌忙下跪行禮。
「起身吧。」儘管鮮少來麗嬪這裡，興元帝卻很自在坐了下來，端起宮婢小心翼翼奉上的茶水。
麗嬪站起來，侷促著不知說什麼。
「麗嬪也坐。」
「愛妃」是叫不出口的，興元帝對後宮嬪妃的稱呼簡潔明了，一律叫封號。
麗嬪忐忑坐下，暗暗猜測著興元帝過來的目的。
「璇兒呢？」
與皇子年紀大些就要從母妃住的宮殿搬出來獨立居住不同，宮裡三位公主都隨母妃居住。
麗嬪頓時明白皇上這是想見女兒了，忙打發宮婢去請璇公主過來。
不多時，一位身姿纖細的少女步履匆匆趕了過來。
「見過父皇。」璇公主規規矩矩行禮，心中比麗嬪還要緊張。
「起來說話。」
興元帝打量垂眸斂目的長女，露出微微笑意。