破廟內的桌案上燃著一盞燈，不至於黑漆漆看不清。值守的人分散守在各處，吹著從縫隙進來的夜風抵擋睡意。
這些人有辛柚的，賀清宵的，秀王的，軍營的。人不多卻分了幾方，可見能進廟中守衛的都是忠心能幹的。
可在這細雨紛飛的深夜裡，處在幾百人的保護下，再警惕的人也不認為會發生偷襲之類的事，更不會想到有條小蛇衝著他們要保護的人之一去了。
小蛇很快遊走到辛柚身邊，盤旋著爬上墊子，速度很快奔著她脖頸爬去。
就在小蛇吐著信子靠近時，辛柚猛然跳起驚呼：「有蛇！」
值守的人聞聲湧來，比他們速度更快的是賀清宵。
他快若閃電伸出手，捏住了蛇的七寸。
「蛇？哪裡有蛇？」王公公嚇得聲音更尖了。
秀王被驚醒，看清在賀清宵手中掙扎的白黑相間的小蛇，臉色發白。
白英雖自幼習武，卻天然怕這種軟軟涼涼的長蟲，臉色也難看極了。
「白節蛇。」賀清宵盯著手中活物，冷冷吐出三個字。
白節蛇劇毒，南方地區多見，以賀清宵的倒霉體質，出京辦差時遇見過數次。
不了解蛇的人只覺噁心，有所了解的一聽是白節蛇，倒抽口冷氣：「這長蟲有劇毒，還很狡猾，人被咬後甚至感覺不出疼痛，察覺不對時已經晚了！」
破敗的廟中，夜風從四面八方漏進來，聽著這話的眾人只覺心底發寒，後怕不已。
「辛待詔沒事吧？」賀清宵問。
秀王也反應過來：「是辛待詔發現的嗎？」
昏黃光線中，少年一副驚魂甫定的模樣：「我覺淺，感覺有點涼就醒了，一睜眼就看到一條蛇沖我吐著信子，幸虧賀大人出手相救——」
她說不下去了，向賀清宵投去感激的目光。
白英懊惱不已：「怪我不夠謹慎，應該讓他們多檢查幾遍的。」
秀王苦笑：「這破廟到處漏風，便是檢查再多遍，也防不住有蟲蛇鑽進來。」
「可廟裡這麼多人，怎麼偏偏衝著辛公子去了呢？」白英硬著頭皮去看還被賀清宵抓著的小蛇，「小時候聽家母說過，野獸蟲蛇這些一般不會攻擊安靜不動的人。辛公子本來在睡覺，廟中還有這麼多清醒的護衛——」
秀王神色嚴肅起來：「白姑娘懷疑不是巧合？」
白英滴水不漏：「臣女只是說出疑點。」
便是對秀王有所懷疑，又怎麼敢隨便說出口呢。
「確實不是巧合。」男人的聲音響起，冷冽乾淨。
白英霍然看向賀清宵，難掩詫異。
賀大人是真敢說。
「賀大人此話何意？」秀王眼神微閃。
賀清宵沒有立刻回答秀王的話，吩咐黃誠：「拿個竹筒把這白節蛇裝起來。」
黃誠從行囊中取來竹筒，小心翼翼接過小蛇裝進去。
賀清宵拿出手帕擦了擦手，這才看向秀王。
廟中鴉雀無聲，包括秀王在內的眾人都等著他解釋剛才的話。
「如秀王殿下所言，荒郊野嶺中的破廟，有蟲蛇爬進來很正常。臣本來也這麼想，可剛剛臣發現辛待詔的睡墊上有異味。」
「異味？」秀王不解看著辛柚。
辛柚面上還掛著劫後餘生的表情，實則恨不得甩賀清宵一個白眼。
能不能一次把話說清楚。
「誘蛇粉的味道。」賀清宵一字字道。
這話一出，眾人臉色就變了。
誘蛇粉是用來做什麼的，聽名字就足夠了。
白英靠近一步嗅了嗅，卻沒聞到什麼異味，乾脆蹲下來，幾乎貼到辛柚睡過的墊子上，終於聞到了淡淡腥味。
那種腥，與雨後的泥腥味完全不同。
她一言不發起身，又去檢查過自己的睡墊，再站起來時已是一臉嚴肅：「辛公子睡的墊子確實有一股特殊氣味。」
辛柚面上驚怒交加，在心裡嘆口氣。
果然還是女孩子會說話，「特殊氣味」比「異味」聽著順耳多了。
秀王臉色沉下來：「這麼說，有人故意謀害辛待詔？」
白英沒吭聲，心道真要有人謀害辛公子，那秀王您的嫌疑是最大的。
氣氛突然有些微妙。
秀王似乎渾然未覺，一臉坦蕩問辛柚：「辛待詔有什麼想法？」
辛柚與秀王對視，亦神色坦然：「倘若有人害我，這人要麼在護送先母靈柩進京的隊伍中，要麼在秀王殿下帶來的這些人中。」
先不說烏雲寨兩百來名山匪與她利益一致，他們根本接觸不到墊子這些物資，更不可能知道她會睡哪一張墊子。
聽辛柚這麼說，負責護送辛皇后靈柩進京的李將軍慌了：「辛公子，這是怎麼說？」
王公公揣著手沒吭聲。
他幹的是監軍的差事，真要是李將軍帶的隊伍出了奸人，就告到皇上面前去。至於辛公子如何，反正不用他擔責任。
秀王掃李將軍一眼，冷冷道：「那就查，一個不漏！」
賀清宵開口：「先查進入過廟裡的，還有在廟中值守的。」
白節蛇有可能是路上隨手抓的，誘蛇粉卻必然要提前準備。就算下手的人聽到動靜悄悄丟棄，這麼短的時間身上還有殘留的可能性極大。
很快賀清宵提到的人就被聚在一起，其中夜裡值守的二十二人，進來灑掃鋪墊子的八人，送薑湯的二人。
三十二人中有千風與平安，還有四名錦麟衛，賀清宵先查了灑掃鋪墊子送薑湯的十人，再搜身值守護衛。
「大人，沒有可疑之物。」
搜出來的東西零零碎碎，沒見誘蛇粉的影子。
這時黃誠快步走進來：「大人，在廟外草叢中發現了這個！」
眾人定睛一看，黃誠手中捧著的是一個小竹筒。
李將軍疑惑：「這不是黃百戶剛剛裝蛇的竹筒嗎？」
「不是，裝蛇的竹筒在這裡。」黃誠拿出另一個竹筒。
「這是怎麼回事？」李將軍一時沒反應過來。
白英輕輕撇嘴：「這有什麼想不通。白節蛇有劇毒，動手的人提前抓了蛇，放在竹筒里隨身攜帶，等到了時機便把毒蛇放出，怕人搜查就悄悄把竹筒丟掉了。」
賀清宵開口：「黃誠，把後半夜在廟外值守的人也帶進來。」
(本章完)