流河村是個小村子，統共只有十多戶人家。村邊就是一條河，一直蜿蜒到群山深處。
這日小村莊的平靜被打破，來了一群人。
這些人中有穿官服的，有穿常服的，幾乎都是青壯年。
「把你們里長叫來。」黃誠冷著臉道。
他本來是個笑面虎，可三日過去還沒找到大人與辛公子，讓他徹底沒了耐心。
被問的村民何曾見過這種大場面，連話都不敢說，拔腿就去找里長。
不一會兒，一位瞧著過了花甲之年的老漢過來了。
「小老兒見過大老爺們。」老漢對著黃誠這些人連連作揖。
黃誠看了劉捕頭一眼。
劉捕頭操著一口當地口音，亮明身份：「我等是縣衙來的。三日前救助受災百姓，有兩位大人意外墜落山坡，可能落入了河中被衝到這邊。你們可救過什麼人？或是什麼發現？若有線索，定有重謝。」
「沒有。」里長不假思索道。
「你問問村民。」
里長小心翼翼道：「我們只有十幾戶人家，誰家的母雞新下了個蛋全村人都能曉得……」
劉捕頭看向黃誠。
黃誠臉色沉沉，心頭煩躁。
真是出邪了。
山坡下就是一條河，坡底沒有大人和辛公子的蹤影，那必然是順著水流往這邊來了。可找了這麼久，就是生不見人——
後面的話黃誠不願再想下去。
「如果有發現，一定去縣衙報信。」劉捕頭交代里長。
里長忙應了，等黃誠這些人一走，派了個靈光的小年輕去縣城打聽情況。
尋找辛柚與賀清宵的除了自己人和官府的人，還有上河村、下河村兩個村子自發組織的青壯。
不像面對官府中人的唯唯諾諾，對上這些人，就都敢問了。
「尋什麼人？尋我們兩個村的救命恩人啊！」
「要是沒有辛公子，我們上河村的人就被洪水沖了。」
「你們就是上河村的？聽說那邊發了山洪呢，整個村子都被淹了。你們是怎麼逃出來的？」
「多虧了辛公子啊！那日縣老爺把下河村的人安置到我們村，辛公子讓我們立刻撤離，說洪水馬上來了。我們本來還不願意走，結果走出去沒多遠，洪水真的來了！」
「辛公子怎麼知道洪水會來？」
「我跟你們說，你們可不要到處傳。」
聽的人齊齊點頭。
「辛公子啊，是仙人轉世……」
仙人轉世，救百姓於水火。這種帶著神秘色彩的離奇故事總是為人津津樂道，傳播迅速。
辛柚出事的消息加急報到了興元帝面前。
興元帝正與重臣商議各地賑災事宜，接到消息後打翻了茶杯，任由茶水把奏疏打濕。
「人還沒找到？」
「回稟陛下，消息送出時還沒有。」
「賀清宵是怎麼做事的！」興元帝黑著臉埋怨一句，沒再說下去。
急報上提了，賀清宵當時就跳下去救人了，還能說什麼？
只怪那孩子太心善，一心為民，卻讓自己遇了險。
議事是議不下去了，興元帝繃著臉看了看幾位大臣，沉聲道：「朕要親自南下，看一看到底是什麼情況。」
此話一出，幾個大臣紛紛跪下：「陛下，萬萬不可啊。南邊正鬧水患，您乃萬金之軀，怎可涉險？」
見這樣勸不住，眾臣換了方向：「陛下，南邊有水患，北邊邊境有摩擦，各地災情處理，朝中這麼多事，都離不開您啊。」
「是啊，陛下。萬千百姓都是您的子民，離不開您的庇護啊。」
……
興元帝想要南下的消息傳開，秀王聞訊求見。
「你有什麼事？」望著跪地行禮的長子，興元帝淡淡問。
「兒子願替父皇南下，搜救辛待詔。」
「你去？」興元帝皺眉，有些意外。
「請父皇放心，兒子定會全力以赴。」
眾臣見狀，紛紛替秀王說話。
大皇子去，總比皇上親自去要好。
興元帝思慮良久，點了頭。
秀王很快動身趕往白雲縣，帶的人除了少量秀王府侍衛，大多是錦麟衛與京營親軍。
率領這些親軍的人選出乎許多人意料，是白將軍之女白英。
白將軍也是主動請纓，要南下尋找辛待詔，因身體不好由女兒替她前往。
儘管一些大臣對此有異議，卻動搖不了興元帝的決定。
想想白將軍與辛皇后的關係，眾臣越發意識到皇上對辛待詔的重視。
辛待詔親自去接先皇后靈柩進京，剿山匪，滅叛軍，救災民，民間聲望不可估量。若能平安歸來，朝中格局恐怕要大變了。
與外面的沸沸揚揚不同，賀清宵背著辛柚走了三日才走出連綿群山，幸運發現一家獵戶，在獵戶家又休息了幾日，辛柚退了燒能下地了，這才準備離開。
「這幾日叨擾大哥、大娘了。」
獵戶家只有母子二人。本來獵戶大哥有媳婦，前幾年生孩子時難產，大人孩子都沒保住。窮苦人家討媳婦困難，就剩了母子二人相依為命。
賀清宵知道這些，全賴特別能說的獵戶大娘。
這時大娘就拉著辛柚的手，叮囑賀清宵：「你媳婦就是太瘦了才身子骨弱，等回了家可要好好補一補。」
「是。」儘管聽了好多次了，每次聽到「媳婦」兩個字，賀清宵還是不由臉熱。
但他對慈愛的長輩向來有耐心，哪怕大娘差不多意思的話翻來覆去說幾遍，依然耐心聽著。
「娘，您別囉嗦了，聽得人耳朵都長繭了。」
大娘白兒子一眼：「你看看人家小賀，多好的脾氣，難怪有這麼俊俏的媳婦。」
獵戶大哥不服氣，小聲嘀咕：「那不是因為人家小賀也長得俊嘛。」
「你說啥？」大娘抬高了聲音。
「我說您說得對。」
辛柚莞爾：「大娘，大哥，多謝你們收留。等我回了家養好了，再來看你們。」
「不用不用，你們好好過日子就行。」大娘看著金童玉女般的一對俊俏人，忍不住叮囑，「小賀呀，你媳婦還小，不急著生娃娃啊……」
賀清宵俊臉微紅，面對大娘的殷殷叮囑又不好不理會：「大娘放心，我們不急著生娃娃。」
辛柚微微低了頭。