興元帝此話一出，賀清宵不由看向辛柚。
辛柚微低著頭，並沒有往他這邊看來。
「微臣領旨。」
「辛待詔你先回去吧，朕還有話對賀鎮撫使交代。」
「是。」辛柚倒退著退下，踏出殿門時終究沒忍住看了賀清宵一眼。
她看到的是背影，挺拔堅韌，如松如竹。
「辛待詔小心門檻。」送辛柚出去的內侍小聲提醒以示好。
興元帝今日留辛柚旁聽議事的舉動，造成影響的當然不止朝臣，還有內侍。
「多謝。」辛柚微笑道謝。
在宮裡討生活，內侍示好幾乎是本能，卻沒想到得到了回應。
他愣了一下，不由低了頭，一時說不清心中是何滋味。
殿裡，賀清宵還跪著。
「清宵，你知道朕對辛待詔的看重。此次南行，正趕上水患頻發之際，希望你萬事以辛待詔安危為重。若是他有個萬一，你可知道後果？」
興元帝語氣轉冷，透著警告。
賀清宵平靜回道：「請陛下放心，若辛待詔有萬一，臣絕不獨活。」
興元帝滿意點點頭，接下來就是商議要帶的護衛人數，出行的路線，種種細節。
「調查那幾位老臣的事，也不要放鬆。」
「已經安排下去，微臣不在京城時會有專人負責。」
身為錦麟衛北鎮撫使，賀清宵出京辦差的時候不少，並不會因為他的離開影響北鎮撫司運轉。
先前賀清宵去定北調查貪墨一案，興元帝聽了大太監孫岩的話讓當時的南鎮撫使蕭冷石暫時接手，其實是疑心賀清宵與寇姑娘有私交，有個光明正大的由頭換人來盤問寇姑娘松齡先生的下落。
出宮後，賀清宵先回北鎮撫司安排隨行人手，再回了長樂侯府。
「侯爺要陪辛公子去接皇后娘娘靈柩進京？」
聽賀清宵說後，桂姨雙手合十：「辛公子有此孝心，皇后娘娘在天有靈也欣慰了。」
她早就偷偷去天街那邊瞧過辛公子了，真是個鐘靈毓秀的好孩子。
可惜以她現在的身份貿然去接近怕有麻煩，只得忍下來，沒想到侯爺能陪著辛公子出行。
桂姨深居侯府，並不清楚南邊鬧水災的事，得知這個消息只有歡喜：「侯爺照顧好辛公子，也照顧好自己，等侯爺回京，奴婢釀的酒就成了，到時候侯爺帶去給辛公子嘗一嘗。」
在她想來，現在侯爺與辛公子還不熟，這一路同行朝夕相處，等回京時一定熟悉了。
「侯爺幾時走？」
「後日便動身。」
後日就動身，時間很緊張，但這是接先皇后靈柩進京，桂姨自然不會說什麼，只是想到一件事：「侯爺先前說等休沐日要奴婢做脆皮鴨，這還沒到日子就要出門了。」
桂姨的語氣不無遺憾。
侯爺不是貪嘴之人，幾次提起脆皮鴨，還特意要她休沐日做，定是與寇姑娘約好了，可惜要錯過了。
賊老天是見不得侯爺擺脫單身吧？
賀清宵見桂姨滿臉可惜，笑道：「出門那日，桂姨做一份我帶著路上吃。」
聽了這話，桂姨不但沒覺高興，反而露出了一言難盡的表情。
所以沒什麼寇姑娘，純粹是侯爺想吃？
是她誤會老天了。
「桂姨？」
「知道了。」桂姨板著臉走了。
辛柚回到翰林院，下衙後沒有急著回住處，特意等在段少卿回家的必經之路上。
段少卿與幾位同僚一起往這邊走，一眼就見到了辛柚。
與一開始知道辛待詔是外甥女寇青青，恨不得立刻衝到她面前問個清楚不同，冷靜下來的段少卿對辛柚的態度是避之不及。
不管這丫頭是不是真正的外甥女，他要做的是祈禱這丫頭別露餡，而不是往她面前湊引起別人注意。
段少卿側過臉，裝作沒看見往前走，就聽一聲喊：「段少卿。」
段少卿狠狠咬牙。
如果他有錯，就降一道天雷劈了他，好歹死得痛快，而不是受這種心驚膽戰的折磨。
段少卿還想裝沒聽見，被一旁同僚拉拉衣袖：「段兄，辛待詔喊你。」
段少卿：「……」
這日子委實沒法過了！
辛柚走過來，對段少卿拱手：「先前下官落魄時，幸得寇姑娘關照，聽聞段少卿是寇姑娘舅父，特來見過。」
不知多少道目光注視下，段少卿勉強一笑：「辛待詔客氣了。」
辛柚很自然走到段少卿身邊，以閒話家常的語氣問起：「段大人是回家嗎？」
其他人見二人走在一起，識趣離遠了些。
「是——」段少卿擠出一個字，壓低聲音質問，「你要幹什麼？」
「後日我要出一趟遠門。」辛柚面上掛著無懈可擊的笑，低聲道明來找段少卿的目的，「寇姑娘那邊，就拜託段大人多多關照了。」
段少卿沒控制住臉一黑，在辛柚眼神提醒下才重新掛上笑容：「你是不是瘋了！」
「段大人別說這些有的沒的，就是知會你一聲。」
段少卿神色扭曲一瞬，咬牙低聲問：「萬一長公主要見你呢？皇上要見你呢？甚至太后要見你呢？」
蒼天啊，這麼一說，才發現這丫頭還是寇青青身份的時候就招惹了這麼多貴人！
段少卿眼前發黑，有昏過去的衝動。
「就說病了嘛，我相信段大人總有辦法的。」辛柚拱手，「下官要往那邊走，就與段大人在此分別了。」
「辛待詔好走。」段少卿勉強維持著沒失態，等同僚湊過來表示羨慕時，只覺生無可戀。
辛待詔要去親自接先皇后靈柩的消息在興元帝並不想隱瞞的心思下，第二日就傳進了不少人耳中。
眾臣等著上早朝前，就三三兩兩湊在一起議論此事。
「他是為了搏名聲！」鄧閣老臉色沉沉，「章公，此子絕不是安分之人。」
章首輔輕輕拈著鬍鬚，卻是見怪不怪的神色：「以其身份，安分才是奇怪。」
而無論眾臣如何想，為人子者親自去迎先母靈柩在道理上都說不出阻攔的話來，是以今日上朝無人提起此事。
待詔廳中，等到快下衙時畫待詔忍不住問：「辛待詔，明日你就要離京嗎？」
辛柚含笑點頭：「是。」
畫待詔忽然把占卜待詔往她面前一拉：「出門但求平安，辛待詔要不要讓卜兄替你卜上一卦？」(本章完)