親近，無法解釋的親近。
興元帝眼神熱切，好一會兒才恢復了平穩：「免禮。」
辛柚站了起來。
「辛木，好名字。皇后她——」興元帝一張嘴，突然又不知道如何說了。
難道說皇后是他娘，他是他爹。
這孩子肯定知道他背著皇后生了一堆孩子的事了。
興元帝罕有感到了尷尬。
「陛下問我養母嗎？」辛柚問。
「養母？」興元帝臉色一變，立刻去看賀清宵。
賀清宵微微低頭，等著帝王問詢。
興元帝卻收回目光，目不轉睛看著近在眼前的少年：「你說皇后是你養母？」
「是。草民的母親是養母身邊侍女，生下草民後就難產去了，養母憐惜草民，便收養了草民。」
興元帝根本不信：「賀鎮撫使前去宛陽調查，見過你的人都說你是山谷主人之子。」
辛柚解釋道：「草民小時候並不知道養母是皇后，一直喊養母為娘親，想來是令外邊的人誤會了。」
「不可能！」
興元帝完全無法接受，迎上少年平靜的眉眼，突然反應過來：這孩子分明是心中有怨，不想認他。
欣欣離宮時已有孕三月余，總之他和欣欣的孩子一定還活著！
「草民不敢欺瞞陛下。」辛柚跪了下去。
不承認是皇后之子，並不是出於任性與怨恨，而是權衡之下的選擇。
對百官勛貴來說，皇帝可以寵信一個人，器重一個人，哪怕把一個升斗小民捧成位高權重的權貴都能接受，畢竟哪個朝廷沒有個把寵臣佞臣呢。
可嫡皇子就不一樣了，這是關乎江山傳承的大事，隨便冒出一個人就說是皇后之子？
皇后和她帶走的那些人都死光了，只剩這麼一個少年，就算外面的山民說這少年是皇后之子，僅憑山野村民之言就認定了嫡皇子，這不是荒唐嗎？
甚至會有人在心中猜疑，就算這少年是皇后之子，卻是皇后在民間生下的，如何保證一定是皇上的孩子？
辛柚以辛公子現身的目的是為了對抗害死母親的未知勢力，而不是捲入無休無止的身世疑雲中，那樣無疑會平白樹立更多敵人。
她只承認是皇后的養子，百官勛貴在心中猜測她可能是皇后親子，反而不敢輕易得罪。
當然，這一切的前提是眼前這個人還是認定她就是他們的兒子。
辛柚跪在冰涼的金磚上，緊緊抿著唇，任誰見了都覺得這是個在賭氣的倔強少年。
興元帝自從知道他和皇后有個兒子存在就無比期盼，任誰都不願意接受無比期盼的事落空，因而當見到辛柚這個樣子，理智和情感都讓他第一時間有了判斷：這孩子在說假話，不願意認他。
興元帝張嘴想質疑辛柚的否認，話到嘴邊，心頭一動。
緩一緩認回這孩子，或許更好。
他太了解那些臣子了，突然宣稱這孩子是嫡皇子，定會上躥下跳各種質疑，說不定還要搬出滴血認親來。
欣欣早就說過，滴血認親根本不准！
興元帝雖是一位比較強勢的帝王，可混淆皇室血脈是動搖王朝根本的事，足以讓一些臣子死諫，何況還要考慮太后那邊。
先把這孩子放在身邊，給文武百官乃至母后一個習慣的過程，再尋時機定下他的身份。
有了決定，興元帝溫聲道：「不要動不動就跪，起來說話。」
辛柚站了起來。
「寫出《畫皮》與《西遊》的松齡先生是你嗎？」
「《畫皮》與《西遊》是草民聽養母講的故事，養母說寫出這些故事的是松齡先生，草民只是把松齡先生的故事複述出來。」
辛柚的回答，既在興元帝意料之外，又在情理之中。
如今松齡先生聲名遠播，才華為無數人敬仰追捧，小小年紀能忍住這般巨大的名聲誘惑確實出人意料。而興元帝又覺情理之中，是因為他把《西遊》、《畫皮》看過多遍，從那字裡行間，人心把握，波瀾壯闊，實難相信是一個十多歲的孩子能寫出來的。
在他看來，能寫出這樣作品的人至少要人到中年，甚至晚年。
興元帝看向辛柚的眼神越發溫和了。
不貪名，不慕利，不愧是他與皇后的孩子。
就連立在興元帝身後裝隱形人的孫岩都不由多看辛柚幾眼，神色有些變化。
「長樂侯。」
「臣在。」
「你先退下，朕要問問辛木關於皇后的事。」
「臣告退。」賀清宵拱手，後退著出去時看了辛柚一眼。
他只能看到她的背影，如一株青松，迎風雪而立。
殿內沒了外人，興元帝吩咐孫岩：「給辛木賜座。」
孫岩立刻搬來錦凳，放在辛柚身旁：「辛公子請坐。」
辛柚沒有坐：「草民不敢。」
「朕讓你坐，你就坐。」這話說完，興元帝自覺有些生硬，輕咳一聲放軟語氣，「你是皇后的養子，那便是朕的養子了，不要與朕見外。」
孫岩默默聽著，心頭一震。
皇上比他想像中還要看重這個孩子。
他不由悄悄看辛柚一眼，實在看不出與興元帝相似的地方。
或許與皇后長得像？
孫岩多年前進京謀生，不料大病一場用盡盤纏，絕境之下主動淨身做了宦官。而那時辛皇后已經離宮出走了，是以並未見過這位大名鼎鼎的皇后娘娘。
「謝陛下賜座。」辛柚這才坐下。
「朕想聽你講講皇后的事。」
「陛下想了解哪方面？」
「你們一直住在那山谷麼？這些年以何為生，去過哪些地方……」
興元帝的問題很多很多，仿佛要把他憋在心裡十幾年的問題一口氣問出來。
「從草民有記憶起，就在山谷了……」辛柚一一給出回答。
興元帝認真聽著，既是想了解皇后在外這些年的生活，又是通過這些問題來進一步確認眼前少年的身份。
一問一答過去許久，興元帝有了決定：「你有滿腹故事，可讓朕在政務繁忙之餘得以放鬆，便入翰林院為待詔，隨時聽候詔令。」
待詔為從九品，文辭、醫術、書畫、占卜、僧道等技藝突出者可任此職，值日於翰林院，以備皇帝傳喚。
直白點說就是地位低微，但皇帝想見就見的一個官職。