一直在忙乎的護衛額頭都冒了汗，把最後一個雞子撈起來放入碗中遞給排隊的人，對後面的人露出個抱歉的笑：「沒肉了。」
沒肉了？
這話頓時激起一片哀嚎。
「我一直在擔心輪到我就沒有了，果然這樣。」舉著碗的人鬱悶跺腳。
後頭還有吵起來的：「我說快出來，你這孩子非得磨磨蹭蹭，這下好了吧，沒趕上！」
「哇哇——」挨了擰的孩子哭嚎起來。
另一個負責打粥的護衛高聲道：「還有粥！」
還有粥？
雖然米粥的吸引力遠不如紅燒肉，可這是白花花的大米熬成的粥，比他們平時吃的糙米可強太多了。更別提就算是糙米粥也是稀得見底，哪像這粥濃稠噴香。
「能舀點肉湯嗎？」
護衛自然不會拒絕。
等到最後，盛肉的桶乾乾淨淨，盛粥的桶也乾乾淨淨，卻還有十幾人沒打上。
「街坊鄰居們別急，明日一早我們還來。」劉舟扯著嗓子喊。
「明天還來？」人們一聽這話，趕緊往前擠了擠。
這些人里可不只沒打到粥的人，先前打到粥的大部分壓根沒走。
他們早就聽最開始來的人說施粥要持續幾日了，當然要留下聽聽情況。更何況一位大戶人家的姑娘為了感謝街坊幫著找貓就來施粥本就是新鮮事，哪怕留下純看熱鬧也不虧。
「小哥，你們明天真的還來嗎？」
「還來，我們姑娘說了，要施粥四日呢。」
「什麼時候來啊？」
「還是一大早。」劉舟笑呵呵說出辛柚交代過的話，「街坊們明日早點來啊，咱們的米粥和燒肉都有限，先來先得。」
這話一出，人們互相看看，都暗下決心明日早早過來守著，免得像今日跑空的倒霉蛋一樣。
住在他們這一片的人太窮，過年都難吃上肉，這要是錯過了可要後悔死。
轉日，辛柚一行人過來時，已經有不少人等著了。
「來了，來了，真的來了！」
天很冷，這麼早從被窩中爬出來委實不好受，這些在寒風中等著的人難免心中忐忑，擔心辛柚這些人不來了。
給這麼多人施粥施肉，這得多少錢啊。
今日準備的食物比昨日還要多，卻比昨日還要早分完了，而沒分到的人更多。
回去的路上，小蓮嘆道：「還是姑娘料得准，今日真的多了不少人。」
「明日還會更多。」
米粥也就罷了，這些燉得軟爛噴香的肉就是日子還算可以的人家都不會天天吃，何況這一片都是窮苦人家，一年到頭不見幾次葷腥。
這些人家又都有親戚，想讓親朋也吃上一口好的，一傳十，十傳百，來的人可不就多了。
「那明日提前來排隊的人就更多了。」小蓮隨口感嘆。
辛柚彎唇：「不怕他們早早來排隊，只怕不來。」
災難發生時正是清晨，越早離開家門越安全。
等到施粥的第三日，也就是臘月初十，果然來排隊的人更多了。
粥和肉都分完後，劉舟大聲道：「明日就是最後一日在這裡贈粥了，街坊們早點來啊！」
街坊們笑道：「鐵定早早來排隊。」
這日也是國子監放假的日子，谷玉捨不得僱車，一大早從國子監步行回家，遠遠就看到母親等在門口。
「娘，這麼冷的天，您怎麼在外頭站著。」
谷玉娘溫柔笑著：「估摸著你快到家了才出來的，快進來吃早飯。」
「娘，我在國子監吃過了。」
不是所有監生放假都能回家，放旬假的日子國子監里也是管飯的，谷玉都是吃飽了才回家。
等進了屋，看到擺在桌上的一塊紅燒肉，谷玉愣了一下。
「我去熱一熱。」
谷玉娘很快把肉熱了，一同端來的還有熱好的粥。
「娘？」谷玉滿心疑惑。
莫非是等著他回來過臘八？可往年臘八節也不吃肉的。
谷玉娘一邊給兒子遞筷子，一邊滔滔不絕說起來：「前幾日來了位姑娘……」
聽母親說完，谷玉皺眉：「那位姑娘姓寇？」
「對，都叫她寇姑娘。」
「娘能不能說說寇姑娘長什麼樣子？」
聽完描述，谷玉眉頭皺得更緊了。
是青松書局那位寇姑娘無疑了。
她為何跑到他家附近施粥贈肉？
若說是巧合，谷玉一萬個不信。
谷玉見識上受限於家境不如那些貴公子，卻是個聰穎的，直覺寇姑娘此舉與他有關。
難道就因為那日他不信她的話？
可這與她跑來施粥又有什麼關係呢？
「明早就是最後一次了，正好玉兒你回來了，咱們可以領兩份。」
谷玉下意識道：「我一早就要趕回國子監。」
「來得及，寇姑娘每日來施粥都很早的。玉兒，你快嘗嘗這紅燒肉，等會兒該涼了。」
「娘，您吃吧，我在國子監不缺肉吃。」
「你正是長身體的時候，讀書又辛苦。」
母子二人一番推讓，最後分著吃了。
轉日天還沒亮，谷玉就被母親喊醒了。
「玉兒，快起來，再晚了就分不到了。」
谷玉一時沒反應過來：「什麼？」
「去領寇姑娘贈的紅燒肉啊！」
谷玉一下子清醒了，利落收拾好和母親一起出了門。
他倒不是為了紅燒肉，而是疑惑寇姑娘的做法。
待走出家門，谷玉愕然發現許多街坊鄰居揣著碗往外跑。
「快點，快點，昨天來了好多其他地方的人，今天說不定更多。」
「真是不要臉，寇姑娘明明是感動咱們的幫忙才來施粥的，其他地方的人憑什麼來？」
「說這些有什麼用，人家又分不了這麼清楚……」
谷玉隨著人流跑過去，排到隊伍中往前望了望。
「娘，哪有人贈粥？」
不等谷玉娘回答，抱著孩子的年輕婦人就笑道：「寇姑娘還要一會兒才來呢。」
谷玉吃了一驚：「張大嫂，這麼冷的天你抱著孩子出來了？」
「沒辦法，粥和燒肉都是見到人才給的，不分男女老幼，不來的人就沒有。」
「來了，來了！」人群騷動起來，排著的隊伍卻絲毫不亂。
谷玉望去，走在最前頭的果然是寇姑娘。
「寇姑娘早啊！」街坊們紛紛打招呼。
「大家早。」辛柚含笑回應。
谷玉面露思索之色。
寇姑娘莫非為了求名？