朱墨叫人搬來方桌長凳，再添切好的精瘦牛肉、兩壇拿他白虎營糧草換來的陳年佳釀。
就這麼極盡恭敬的招呼老錢入座，隨之一碗接一碗的往老錢面前續酒，二人喝酒吃肉，笑談家常，朱墨三句話不離義父義弟，起碼從表面上看，四象之中的白虎，應是最忠誠於沈家的。
由此兩個時辰過後，天色已過晌午。
這山腳下的薛家軍營地中，橫七豎八的躺滿了銀甲士卒。
有人不顧忌的疼痛哀嚎。
有人為保男人尊嚴，強忍悶哼。
但在朱墨的督刑下，沒有一個人逃過五十杖刑的懲罰。
沒有一個人……
等一名白虎士上前來報，聲稱此處營地內六千七百三十一人皆已受過五十杖，飲酒一壇卻不顯醉態的朱墨，猛地一拍額頭。
「壞了，漏掉一個，你趕緊上馬去追，那周昀檢舉有功，卻功不抵過，記得帶一根荊棘木，就地罰杖二十，以正軍法。」
從少年時追隨沈萬軍第一次來到軍營，後者就曾不止一次告誡朱墨，為將者，當視軍法超然一切，將有過，與士同罪，不可含糊，否則背後落人詬病，必將再無威信可言。
附近有薛家軍士卒聽到了朱墨的這一道命令，而這一道命令，也在之後不久於眾人當中傳開。
如此方才抹除掉了最後一分讓外人戳沈家軍脊梁骨的可能，足以見得，嚴苛治軍，確為沈萬軍把沈家軍打造成一支鐵血無敵之師的穩固基石。
同時也是天下太平後，廟堂之上無數人無數次企圖扳倒晉王，卻總被皇室楚家當權者搪塞過去的理由。
因為對於一位曾經為皇室解決過無數內憂外患的異姓王而言——
無大過，便是無過。
安排完了對周昀的懲戒，朱墨起身，沖老錢抱拳。
「錢老，晚輩深知您還有義父交代的要事在身，酒就先喝到這，等改日我與您老忙裡偷閒，定當不醉不歸。」
老錢往嘴裡塞了兩片牛肉，含含糊糊的擺手道：
「行行，等你完事了，咱就上山幹活兒。」
「有勞錢老。」
朱墨又是恭敬一拜，隨之轉身，沖受刑後癱在地上的一眾薛家軍士卒道：
「料理好你們鄭、曹二位將軍的後事，順便抓緊送明管家去找大夫處理傷勢，否則不排除他會鮮血流盡而死。」
「至於灃王大人那邊，你們也可以代本將軍去傳句話。」
「我朱墨近一個月內不會離開灃州歸返蜀州，若是灃王大人對末將此事判罰結果不滿，大可來尋我問罪，末將也願意在帝都皇室准許的情況下，與灃王大人共上朝堂，聽從天子決斷。」
說罷，朱墨轉身再變臉，笑呵呵的躬身邀請老錢道：
「錢老，晚輩沒有要說的了，咱們上山？」
老錢點頭起身，指著旁邊被搬來還沒喝完的幾壇美酒招呼道：
「給我多搬幾壇酒，山上熱，容易渴。」
「好。」
按照老錢的意思搬空營中酒水後，朱墨曲指抵唇，一聲口哨叫來自己的馬。
馬上拴著一個簡便行囊，隨便翻找兩下，就掏出一塊沉甸甸的金餅。
「啪！」
把金餅往桌上一拍，朱墨沖薛家軍眾人言明道：
「糧草取了，多拿的酒水算是買的，餘下銀錢，就當是本將軍自掏腰包，看在灃王大人面子上給明管家的看傷錢，記住，你們誰若是敢私吞了這塊金餅，讓本將軍成了軍中土匪，那本將軍就是冤罪領死，也定會在死之前尋到你，將你身上的肉一片片切下來，烹製成食，做本將軍的上路飯！」
眾人無一人敢與之直視應聲。
如此這般。
灃王覬覦沈萬軍在自己地盤上死守二十餘年之寶的盤算，再一次被朱墨以名正言順的霸道手段打破。
此地白虎營取得糧草補給，重回山頂。
第一件事就是起鍋燒油，讓忍飢挨餓了大半個月的兩千餘名白虎士好生溫溫肚子。
當然，搬運上來的酒水，是肯定沒他們的份兒的，否則一旦叫哪個還沒被打趴下的薛家軍士卒尾隨瞧見，那朱墨的臉還往哪擱？
任由麾下白虎士在外面折騰，一到山頂，朱墨就把老錢單獨請進了主將營帳。
將老錢「強行」送上主座，朱墨臉上神情難得變得莊重起來。
「錢老，我已收到義父來信，說是請您老至此，便是要取那我等看守二十餘年的鳳髓神物？」
朱墨能說出老錢此行來意，老錢自然也就沒什麼好隱瞞的了。
「嗯，你可知沈萬軍為何要我來取鳳髓？」
朱墨輕輕搖頭。
「義父沒細說，只叫我在您老行事過程中盡力協助，若有危險，首要之事便是先保全您老性命。」
老錢聞言，還算滿意的輕哼一聲。
「算他沈萬軍還有那麼兩分良心，不過既然他沒跟你細說，我也不好將我所知……」
「不必！」
不等老錢說完，朱墨就毅然表明態度。
「義父所圖之事，皆遠非我等可想，晚輩只管照義父的意思辦事，准不會出錯。」
老錢一笑。
「你小子倒是聰明。」
朱墨「憨憨」撓頭。
「應該說是懂事。」
念及王府里那臭小子還在等自己拿著鳳髓回去，說不定其餘必要條件，沈萬軍都已經湊齊了，於是知道什麼時候不急什麼時候該急的老錢，好似真就是個古稀老人一般「吃力」起身，招呼朱墨帶著他往火山口附近去看看情況。
這一去，朱墨依舊還是沒有讓任何一名白虎士跟隨二人左右，畢竟從某種意義上說，火山口是死物，鳳髓也是死物，它們對人存在一定程度的威脅，卻並不會像有靈智的活物般主動攻擊人。
所以修為不夠，叫再多人跟著也沒用，說不定還會徒添傷亡。
走出營帳後，隨著與朱墨愈發靠近火山口，老錢運功斂息，以防空氣中會對身體造成傷害的飛灰吸入口鼻，同時肌膚表面感受到的溫度也在急劇攀升，差不多走到距離火山口還剩十丈遠的地方，二人就必須得外放真氣來作抵禦了。
「錢老，務必多加小心，在這裡已經栽過晚輩不少兄弟了。」