時值未時，下午三點左右。
「好熱啊。」晴羽下馬，來到一處看樣子還算乾淨的水窪前，往隨身攜帶的葫蘆中灌滿了水。
咕嚕咕嚕下肚，水並不好喝，有一股淡淡枯草味。
「你也喝點吧，雲馳。我感覺應該就快要到州王城了。」晴羽看向高空中的烈日。
這正是他分辨方向的好幫手。
……
晴羽顛簸著馬匹，慶幸這一路上暢通無阻。
儘管路途上瞧見過一些零散的野獸和妖怪，但他們卻沒有像妖狐那樣去招惹晴羽。
晴羽自然也不想無事生非。
熱氣滾滾，氣流些許有點微動。
不多時，一座橫跨數十里的城牆，赫然的出現在晴羽的視線當中，瞭望城牆的邊界是突兀而出的山脈。
未見城內，卻能看見州王城背靠的巫鳴山脈，山脈綿延萬里，比雲渺山還要高上數十倍。
「這，難道就是州王城？」
「從渡妖村出發一路向西南穿過眾妖荒……沒錯這定是州王城了。」晴羽神色嚴肅，他對外界事物了解甚少，如今又是孤身一人來到這陌生的地方。
巨石方塊堆砌出的城牆，如此宏大，令晴羽嘆為觀止。
不遠處的城牆高有二十米，晴羽目前還沒有望到州王城的城門。
他騎馬來到城牆下，抬頭觀望高大的城牆，城牆在歲月的洗禮下顯得蒼老而莊重。
牆體斑駁，青灰色的磚石上布滿了歲月的痕跡。
城牆上的苔蘚和野草頑強地生長著，為這座古老的城牆增添了幾分生機與野性。
晴羽沿著城牆騎行。
很快，晴羽就注意到了前方有兩名身著朱紅色甲冑的士兵，正威嚴，一絲不苟地目視著前方，手持長槍。
一名士兵似乎聽見了響動，轉頭朝晴羽看去。
「來者何人！」他端起長槍直指晴羽。
「我從渡妖村來，想要進城尋找一個女孩。」晴羽停下馬，誠懇地說道。
兩名士兵目目相覷，其中一名士兵臉上有一道顯眼的刀痕，姑且稱他為刀痕士兵，他對另一位士兵問道：「這渡妖村你可曾聽聞過？」
「渡妖村？」士兵沉吟道，「嘶……你別說，我還真知道，前一陣子好像就有一個斬妖人被斬首了，似乎就是從渡妖村來的。」
「前一陣子？我怎麼不知道。」
「不對，不對，是我搞錯了。大約都是一年以前的事了，不過我對這件事印象比較深，當時親眼見過處刑的場面……」
晴羽見二人小聲談話，騎著馬不知不覺已來到了城門的正前方。
此門乃州王城的朱雀門，城門上刻有一隻浴火焚燒的朱雀圖案，晴羽見朱雀圖，心中莫名燃起一道火焰，整個人仿佛都要深陷其中。
「這是什麼？竟莫名讓我有種很親切的感覺？」晴羽思索。
那二位士兵商量一會，刀痕士兵對晴羽講道：「渡妖村嘛，進來是可以進來的，不過還請你下馬，要檢查你一番。」
晴羽照做，翻身下馬。
刀痕士兵拿出一個太極羅盤，放在手心，立于晴羽身前。
羅盤不久，便開始旋轉，速度越來越快，最終停下時，整個羅盤表面都成了白色。
白色代表的便是人類，如果最後成了黑色，那即是妖怪。
這是一種鑑別是人是妖的靈器。
這麼做，以來防止一些強大的妖怪會隱藏自身的妖氣，讓人無法察覺，混入州王城。
州王城是屬於人類的城邑，城中有大量的妖怪獵人。
妖怪不會在州王村生活，就算有妖怪，那也是妖怪獵人們從外面帶回來的妖怪。
這些妖怪都沒有了人身自由，近乎成為了一種商品。
「看你年紀輕輕，竟也佩戴了一把寶劍？」刀痕士兵注意到了晴羽腰間系帶上的劍鞘，揶揄道。
「正是，在下是一名正途斬妖人。」
斬妖人通常分為兩種派別，最多的是正途斬妖人，只斬惡妖。
還有一種是斬妖人，是惡途，這類斬妖人通常以虐殺妖怪為樂，不為代價，只為滿足內心肆意虐殺的快感。
惡途斬妖人可以說是人人不待見。
另一名士兵在檢查晴羽的馬匹。
刀痕士兵不禁笑道：「哦……原來你是一名斬妖人啊，唉，我說你們啊，都是與妖打交道，不如成為一名妖怪獵人來得划算，管它什麼妖怪，抓來為人類服務不好嗎，還能換取錢財。」
晴羽搖搖頭：「妖怪也分善惡，全天下的妖怪未必都是惡類，妖怪獵人的這種做法未免過於利己了。」
「不懂，我不是妖怪獵人，只是一個看門的守衛，能過上花天酒地的日子，是很多人夢寐以求的……」
談話時，另一名士兵用太極羅盤檢查了雲馳。
羅盤呈現出一種黑白灰的顏色，代表著普通的動物。
「沒問題，可以進城了。」刀痕士兵得知後講道。
「不過還需要提醒一下小輩，最好別輕易的暴露自己斬妖人的身份。雖然我無所謂，但妖怪獵人們可是很排斥的。」
「你的馬匹可以帶到門後幾百米的馬廄中統一看管，僅需要付二十枚銅幣便可。」
兩位士兵將長槍插入地面的孔洞，朱雀門發出咯吱的轉動聲，右側的門向外打開間隙，剛好夠馬匹通過。
晴羽牽住馬，轉頭詢問這位刀痕士兵的姓名。
刀痕士兵呵呵一笑，「姓長名代明，長代明，你呢小輩？」
「晴羽……」
晴羽回答，隨後便走進了這州王城中，身後的石門頃刻間關閉。
剛進城，一眼望去，石板大道徑直延伸數千米，街道兩旁，古樸的店鋪鱗次櫛比，店面的招牌搖曳在微風中，發出沙沙的聲響。
有馬蹄聲傳來，馬背上的行人匆匆而過，留下一串清脆的鈴鐺聲。
已是下午四點半，街道上依舊人來人往，絡繹不絕。
空氣中瀰漫著淡淡的茶香和烤餅的香氣，那是從街邊茶館和食肆飄出的味道，令人垂涎欲滴。
遠處，一座座亭台樓閣錯落有致地分布在州王城之中，飛檐翹角，雕樑畫棟。
極目遠眺，有數百成千座的城樓在巫鳴山脈，巍峨屹立，如巨龍蜿蜒，層層疊疊，它們依山而建，成階梯狀向山頂延伸，氣勢磅礴。
若是站在山頂俯瞰，整個城樓群如一條巨龍盤踞在山間。
雖說沒有建築能觸及到巫鳴山脈的頂端，但處於最高處的金色宮殿，遠遠看去便是富麗堂皇，光彩耀目，給人一種神聖隱秘之感。