「摔壞個勞什子你便心疼成這副模樣，怎的，將軍府還差了這件東西不成？」
柳姨娘鋒利的目光掃射而來，尖酸聲音響起，身旁的下人瞬間垂下頭來，不敢言語。
「行了，你們先下去吧。」片刻，柳姨娘冷哼一聲，緩緩開口。
「不過就是個賞賜罷了，你也說了，她沈綰棠不過是替聖上辦事的一條狗而已，聖上又能用她幾時？」柳姨娘聲音放軟，安撫沈螢。
「可她終究是陛下身旁的人！」沈螢執拗，撇開柳姨娘的手，倔強開口。
「陛下身旁的人也要分情況，天底下最尊貴的女人，那可是皇后，我便不信，沈綰棠她能坐到中宮的位置上去！」柳姨娘言之鑿鑿，眼神輕蔑，「況且，她不過一個女人，比不上男人的，只要你嫁得好夫婿，定然能壓她一頭！」
話音落下，沈螢緩緩抬起頭來，緊蹙的眉頭緩緩消散：「當真如此？」
「千真萬確。」柳姨娘拍了拍女兒的手，目光堅定。
「如今娘為你物色了一家，定國公家的小公子，相貌端正，人品貴重，配我女兒那是正正合適。」說著，柳姨娘便將撫了撫沈螢的後背，臉上露出滿意笑容。
聞言，沈螢也露出笑來。
「最最重要的是，定國公家家財萬貫，官職也是從一品，手上有權也有錢，那是我女兒夫婿的不二人選。」
柳姨娘繼續道。
說至此，沈螢便已然喜笑顏開。
娘兒倆說到激動處，門外婢子前來稟報：「姨娘，宮中來了口信，說是陛下傳大小姐進宮問話。」
聞言，沈螢方才展開的笑顏瞬間收了回去，陰惻惻的目光直直盯著婢子。
柳姨娘揮了揮手，冷聲道：「知道了，下去吧。」
彼時，宮中接送的馬車已然停在沈府門口。
沈綰棠面色陰沉，心中忐忑上了馬車——此次一去，不知季尋川又要出何難題。
馬車搖晃著抵達宮門口。
沈綰棠由公公引路，一路便到了季尋川的寢宮。
「聖上等候多時了，沈小姐，請吧。」公公抬起眼眸，挑了挑眉道。
從太監的眼裡，也瞧不出是個什麼情況。
山城之事已然在上朝之時稟報過，剩下旁的事情，也只有岑霄了。
沈綰棠邁步進門，恭敬跪倒：「臣女參見陛下。」
聞言，季尋川抬起眸子，瞧著眼前的人，挑了挑眉：「不必多禮。」
「沈綰棠，朕此次叫你前來，你可知所為何事？」季尋川倒是沒有明著說，緩緩放下手中毛筆，拐著彎的說到。
「臣女此次一行，謹遵聖上命令，暗中監視岑霄，岑霄並未有逾越之舉，也並未有逾越之言。」沈綰棠說話擲地有聲。
聞言，季尋川悶聲笑了兩聲，而後緩緩開口：「你倒是明白。」
「不過，朕要問的，不是這件事情。」季尋川話鋒一轉，眼中的笑意也瞬間消失。
沈綰棠心頭一緊。
「這一路，與岑霄吃住一體，感情可有進展？」此刻，季尋川倒是不打啞謎，直接開口問到。
沈綰棠眉心緊蹙，跪倒在地：「陛下，臣女身體抱恙，實是不適合婚嫁。」
此前在宮宴之上，沈綰棠拒絕的態度天地可鑑，只是如今季尋川舊事重提，難不成是要……
不可以，絕對不可以，上一世的悲劇不能再次重演！
沈綰棠眉心緊蹙，心也跟著就要跳出來。
「朕還沒說什麼呢，你便如此慌張？」季尋川挑了挑眉，眸中露出一抹試探的笑容。
沈綰棠強忍著不適，鎮定下來。
「綰棠，朕不得不與你說些心裡話。」季尋川聲音柔和了許多，緩緩站起身來，走上前來，伸出手變要將沈綰棠扶起來。
沈綰棠顫顫巍巍伸出手去，抬起頭來，映入眼帘的便是季尋川那張虛偽至極的臉。
一時間，胃中翻江倒海，只覺得一陣噁心。
她垂下眼眸，這才緩和些許。
「朕這一路，當真是不易，如今，雖說皇位已然坐穩，但依然危機四伏。」季尋川眉心緊蹙，裝作一副難過模樣。
「如今朝中，朕最信得過的，便是你們沈家了，除了你們，朕無人可用。」
說至此，季尋川那雙充滿算計的眸子，倒是合時宜地擠出兩滴眼淚來。
「如今，鎮北侯立場不明，朕的皇位能坐到幾何，還未可知。」說著，季尋川便地垂下眼眸，長嘆一口氣，「綰棠，朕需要你。」
說著，他便要伸出手來，緊緊牽住沈綰棠的手。
「陛下，沈家對陛下之心，天地可鑑。」沈綰棠立刻跪下身來，她說著些冠冕堂皇的客套話，這才躲過了季尋川的手。
「如今，朕將你派去岑霄身旁，你可願意？」季尋川緊緊盯著面前的沈綰棠。
他灼熱的目光，讓沈綰棠心中有些不適。
她沉寂良久，也沒有回應出季尋川的話。
「沈將軍如今在京郊巡營，沈將軍年事已高在，如今，也就快要到致仕之年了。」
季尋川話鋒一轉，言語中，頗有些威脅之意。
沈將軍戎馬一生，膝下只兩個女兒，手中兵權無人可交。
若是沒了兵權，沈將軍便相當於廢人一個，朝中任何一個文官都能壓他一頭。
兵權不能放。
可季尋川偏偏是以兵權相要挾。
沈綰棠咬緊牙關，心頭一陣犯難。
「綰棠，朕給你時間考慮。」季尋川垂下眼眸，眼中早已有了取勝的把握。
只待季尋川轉身之時，沈綰棠驀地開聲：
「陛下，臣女願為陛下所用。」
得到了自己想要的答案，季尋川眼尾挑起，緩緩轉過身來。
「能為陛下效忠，是我沈氏一族之榮幸。」沈綰棠繼續開口，她緩緩抬起頭來，眸光堅定，「定不負陛下所託。」
季尋川淡然一笑，眼底的狡詐顯而易見。
「那便好。」
從季尋川寢宮出來後，沈綰棠再也繃不住了，腹中一陣難受，跑去一旁石柱旁便是一陣乾嘔。
「沈小姐，您這是怎的了！」
身後太監一路小跑跟上前來，眉心緊蹙問到。
「無妨，許是吃壞了東西。」