沈綰棠心頭閃過一絲警惕。
雖說沈綰棠心中已然有了計策，可若這般直愣愣的說出來，自己手中便少了個把柄。
「陛下，賑災之事需瞧見了災情才好敲定。」
季尋川斂眸，嘴角揚起一抹若有所思的微笑。
殿內安靜了許久，沈綰棠也沒有再言語。
季尋川緩緩下來，居高臨下站在沈綰棠面前，瞧了片刻，卻又俯身將沈綰棠扶起身來。
「綰棠，不是朕不願叫你去，可那南州實在是兇險，據說流寇也多的很，此次前去，定然是凶多吉少的。」
季尋川試探開聲。
沈綰棠卻有些惶恐，微不可查的一個側身便躲過了季尋川的手。
「能為陛下分憂，綰棠死而無憾。」
瞧見沈綰棠如此，岑霄幽幽開口：「這幾日，怎的不見你與岑霄有什麼動靜？」
沈綰棠神色一怔，隨後緩緩開口：「陛下，這幾日岑霄下了獄，臣女這才……」
話音落下，季尋川眸光一凜，方才的柔和瞬間消逝。
「棠兒，朕交與你的事情，你不想著如何做好，卻跑來朕面前顧左右而言他。」季尋川垂眸，彼時的眼裡，確實無盡的冷漠。
「聽說沈將軍軍營中出現了偷盜兵械的事情。」
「沈將軍當真是讓朕失望啊。」季尋川佯裝無奈，搖了搖頭，「來人。」
身旁太監幽幽上前來。
「傳朕旨意，沈大將軍御下不嚴，致使軍中常有虧空，賜沈將軍二十軍棍。」
二十軍棍！
沈綰棠瞪大了眸子，眼淚瞬間涌了出來，她跪著向前，抓住季尋川的衣袂。
「不成啊陛下，家父年事已高，如今這二十軍棍下去，定是要病上許久的。」
季尋川的眸光卻似有戲謔，挑了挑眉開口：「怎的，別人犯錯便能罰得，沈將軍犯了錯誤，竟也還罰不得了？」
沈綰棠抬起頭來，她重重叩首：「陛下，臣女願替父受罰。」
話音落下，季尋川卻又擺出一副心疼模樣，俯下身來，捏著沈綰棠的下巴緩緩將她的臉抬了起來，眉心微蹙，嘖聲道：「棠兒，朕怎麼捨得罰你呢。」
「你知道朕想要什麼的。」
說著，他臉上露出一抹陰邪的笑。
沈綰棠眼淚順著臉頰留下。
縱使她再想拒絕，依然沒有了轉圜的餘地。
她打碎了牙往肚子裡咽，緩緩開口：「臣女明白……」
瞧著沈綰棠終於是鬆了口，季尋川這才站起身來，揮了揮衣袖：「傳朕旨意，二十軍棍就免了，打十軍棍意思意思得了。」
太監捏著嗓音回應：「是~」
從宮殿中出來時，沈綰棠的三魂丟了七魄，腳步也有些踉蹌。
若不是身旁一個宮人瞧見她神情恍惚，上前來攙扶一把，怕是她也瞧不見面前的階梯。
這若是摔下去，怕是腿便要廢了。
沈綰棠這才神色回籠，匆忙出宮，便直奔軍營而去。
「公子！宮裡傳來了消息，說是皇上懲罰了沈大將軍十軍棍！」
裴擎匆匆來報。
岑霄眉心一蹙，想都沒想便轉過身去向外走去。
早就料到自家公子會如此，裴擎一早便準備了快馬。
「還有沒有人性了，如今護駕從龍的沈家都被宮裡那位如此對待，難道不怕寒了朝臣的心麼！」
路上，裴擎心中實在是想不通，抱怨兩句。
可話音剛落，岑霄凜冽的目光便落在他身上：「快快閉嘴！你是想讓岑家惹上官司不成！」
裴擎這才意識到自己有些失狀了。
可他說的也不無道理。
如此苛待老臣，若是這般，朝中怕是要人人自危了。
待岑霄感到軍營時，宮裡的太監已然準備離開了。
瞧著這樣子，是已然行完刑了。
「岑將軍。」
瞧見岑霄匆匆趕來，太監揚著頭福了福，睨了岑霄一眼。
可岑霄卻沒有搭理太監的行禮，徑直向軍營中走去，只他身後的裴擎狠狠挖了太監一眼。
「這，這！你們要反了天了！」
太監恨得咬牙切齒，捏著嗓子，翹著蘭花指指著岑霄的背影咒罵道。
「小姐，岑將軍來了。」外面手下來報。
沈綰棠眉心緊蹙，看了一眼榻上趴著的父親。
沈將軍強撐著笑容，淡然一笑：「如今為父不便待客，棠兒替父親去瞧瞧吧。」
「可您的傷口……」沈綰棠哽咽開口。
「無妨，手下人都在，他們都是盡心的，不用擔心。」沈將軍面色慘白，卻也仍然強撐著笑。
門外徘徊的岑霄心中有些不安。
待到沈綰棠出來，一個箭步便衝上前去。
「沈將軍可還好？」
饒是沈綰棠已然將淚水全部拭去，可紅腫的眼睛，與淚痕是騙不了人的。
瞧得岑霄心中實在是難受。
裴擎連忙上前來，將手中的藥箱遞了上來：「這是軍中的金瘡藥，是頂頂好的，公子特命我帶來的。」
沈綰棠斂眸回應：「岑將軍費心了。」
「究竟是怎麼回事？他為何會突然降罪沈將軍？」
岑霄心中不解。
「這裡說話不便，將軍請隨我來。」
沈綰棠瞧了瞧四周，引著岑霄去到一旁。
「陛下知曉了兵械庫被盜的事情了。」沈綰棠緩緩開口。
岑霄眉心一蹙，握緊了拳頭便一拳捶在桌子上：「這個周校尉當真是狡詐的很，自己犯了事情，卻要往沈將軍身上潑髒水！」
瞧著岑霄如此義憤填膺，沈綰棠心中卻十分動容。
那周校尉是季尋川的人，若無季尋川的授意，他又如何敢做此等事情？
如今事情敗露，卻剛好撞上了夏懷恩變法，裁撤冗官之事，為了樹立威信，季尋川自是不好包庇，既然這顆棋子要失，那邊讓它沒得更有價值一些。
敲打一番沈家，也是可以的。
「你可有被牽連？」岑霄眉心緊蹙，瞧著沈綰棠。
這還是他頭一次瞧見她如此萎靡。
沈綰棠輕輕搖頭。
「你可要採取什麼措施？」
岑霄繼續問道。
沈綰棠任然緘默，若有所思。
如今，她正是思緒亂的時候，岑霄便也沒有繼續問下去。
「若有什麼需我幫忙的，儘管開口便是。」