第373章 哥哥 英子
馬路上早沒了雪，人行道也清理開了，只有邊邊角角的殘雪在陽光的照射下閃著刺眼的光。
老譚往前走著，這般充斥著年味的路讓他想起了母親。
想起母親，母親的面孔便出現在眼前。
小時候，臘月二十九這天是充滿溫馨和期待的。
那時候家窮，但溫暖；過年沒新衣服穿, 但企盼著；惦記著三十的那口吃食，沒有寒酸的卑微，只是單純的饞——
富人家過年，窮人家也過年。
外屋地的鍋里烀著雖是很少的肉，但香味透過門縫飄滿了整個堂屋，少年的嘴裡咽著口水，咂摸著滿嘴香-——
母親在另一口鍋里蒸饅頭，面發了整整一夜, 掀開鍋的時候饅頭都開花了——
燉酸菜，裡面有了肉，還有粉條。
吃一口噴香的酸菜，咬一口開花的饅頭，那滋味——
和五姐給牆上糊紙，紙是暑假作業本和寒假作業本，還有撿來的畫報。五姐往紙上刷糨子，他糊，糊反了揭下來正當好，再次糊上-——
想和別人家孩子一樣到院子裡放鞭，瞅著掛在房樑上的一百響小鞭不敢放——那得等在三十晚上-——
直到現在也沒養成過年使勁破費買鞭炮的習慣，覺著那是「年瞎」。
那時候雖然窮，但年有滋味。現在雖然好，卻沒了味道。
老譚想著、走著，心裡叨咕著。
他記著十五歲那年的春節，家裡只有母親、五姐和他。三十中午吃完了接年飯，母親倚在炕頭假寐, 自己無事, 拿了本書看。五姐把吃飯的桌子擦乾淨, 取出課本，像往常一樣學習，直到掌燈。
春晚開始了，家裡沒電視，鄰居過來喊看春晚。和五姐相跟著去了，只看了一會兒，雖然想繼續看，但畢竟是人家，看一會兒得了，時間長了人家嘴上不說心裡也煩。
回到家母親已經把餃子包好了，在聽收音機。
收音機播的也是春晚，只是看不見人——
五姐又把吃飯的桌子放到炕上，繼續學習。
他給香籠燒香，燒完香到外面往屋裡抱柴火，然後和母親一起疊紙錢——
母親說：「年個兒晚百神下界，金元寶預備足足的，你那個爹也回來——」
他說：「好, 多燒點兒，也多煮點餃子。」
十二點, 外面的鞭炮聲響成一片。
母親和五姐煮餃子，他先是給香籠上香，然後到院子裡燒紙，給各路神仙和祖宗以及老爹磕頭。做完這些回屋，餃子也煮好了。
母親坐在桌前，五姐在腳地上立著，他跪下來，恭恭敬敬的給母親磕頭。
「媽，給您拜年了，過年好！」
母親滿足的、欣慰的說：「過年好。好了，上炕吃餃子。」
她和五姐上炕，娘仨一起吃餃子、過年。
年呀，滿是幸福、滿是辛酸、滿是回憶的年——
快到英子家的時候老譚突然想自己這麼空手去不是回事，第一次去，明天就三十了，英子還有個女兒，得有個見面禮。
他往馬路兩邊撒摸，很多門市都關門了，沒關的只是幾家小超市、賣菸酒的。他也不知道買啥好，好在前面有個銀行，便有了主意——實惠點給錢吧。
於是到銀行的取款機取了兩千塊錢。
到英子家時正好英子租房子的房東在，房東是個五十多歲的女人，面色和善，來給英子家送速凍餃子的。
房東走後老譚說：「這房東人挺好。」
「嗯，挺好，對我挺照顧。」英子說。
英子女兒泡了茶端來，老譚打量著小丫頭，小丫頭不怯生，說：「大大喝茶。」
老譚微笑。
英子對女兒說：「若曦，到裡屋把煙拿來給你大大。」
老譚忙說不用，自己帶著呢。說完便把煙掏出來，若曦也回屋把煙拿了過來。
「和你長得像，隨你。」老譚看著英子女兒若曦對英子說。
「嗯，隨我。」英子點頭，滿是溫情。
老譚隨後問：「過年都準備差不多了吧？」
英子說：「嗯，也沒啥準備的，你都給準備好了，今兒早上到早市買了兩樣青菜。」
「現在這年好過，也沒啥熱鬧的。」老譚說。
「那可不，年節好過。」英子順著話說，隨後問：「你家我嫂子放假了吧？」
「嗯——她這兩天沒上班，下雪那天把腳腕子崴了，在家呢。」老譚說。
「哎呀，嚴重不？」英子擔心的問。
「不嚴重，一個崴腳，過兩天就好了。」老譚儘量顯示出沒啥事的樣——後悔說林燕崴腳，怕英子覺著嚴重去看望。
於是他引開話題，問：「和王海娟說過完年上我那干去了嗎？」
「說了，她同意。」英子隨後問：「我哪天上班？」
「過初五吧，初六去。知道阿巧那個辦公樓吧？去那。」
「我知道那。」
英子要留老譚吃飯的，老譚說不了，得回家給媳婦孩子做飯。走的時候把兩千塊錢留下給孩子，英子死活不要，女兒也搶著把錢往老譚兜里塞。
撕扯了半天，老譚有些生氣。
見老譚生氣，英子不再堅持，叫女兒把錢收下。
老譚對英子說：「有事就打電話，我是你哥，別跟我客氣。」然後又對英子女兒說：「若曦，有時間去大大家玩，家恆你哥你倆同歲，他比你大，你倆認識認識。」
若曦答應著：「嗯，有時間我就去。」
老譚從英子家出來，英子戴了口罩送他。
倆人相跟著走出小區，老譚停下腳步叫英子回去，英子「嗯」了一聲，看著老譚，美麗的大眼睛裡升起霧氣。
「回吧，孩子還在家呢。」老譚說。
「哥——」英子叫了一聲哥後眼淚便掉下來，整的老譚挺不好受。
這要是二十多年前年輕的時候他會上去幫她把眼淚擦去，可現在不行，都成年人了，礙著旁人的眼光和自己的虛偽，只能用眼神安慰著心疼。
老譚往回走，英子站在那望。
曾幾何時這背影總是在夢裡出現，漸漸地變成回憶。認為這輩子都不會再見了，可命運偏偏叫倆人重逢，恍如夢中。
他還是那個他，像大哥一樣。只要他在身邊心就踏實，找回了二十多年前的感覺。
他總說自己是長不大的小丫頭，用手摸自己的頭，溫暖的笑。
二十多年過去了，當年那個小丫頭回來了，哥哥還在-——
她目送著老譚漸漸走遠，在街頭的拐角處不見——
眼裡濕了淚。
(本章完)