皇宮。
破曉卯時，初露曙光，金鑾殿前白雪一片。
三公丞相謝胡雍、太尉李榮、御史大夫孔寒，率領眾文武百官披著厚厚的裘襖朝服，陸續入殿早朝，位列大殿兩側。
「皇上駕到！」
蔡和大太監尖細的聲音，在肅靜的大殿內迴蕩。
「臣等參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
眾臣躬禮覲見。
「眾卿平身！賜三公座。」
項燕然在眾太監、侍從護送下，在金鑾寶座坐下，命太監給三公大臣賜座，淡聲道：「眾卿可有奏報？」
文武眾臣垂手而立，一片肅穆，按照朝廷慣例，都是由三公領銜奏報天下軍政要務，然後眾臣商議，皇帝裁決。
不過，今日與往常的早朝有些不同。
殿內多了一輛牛車的竹簡，是十名禁衛軍抬近殿內的。
眾臣們看到這一車竹簡，都是竊竊私語，面色古怪。
有些大臣知道是怎麼回事，想笑又不敢笑，只等著看謝丞相怎麼告小昏侯的狀。
小昏侯在最後一卷竹簡，以丞相之才自居，把謝主相給氣的差點把竹簡都給砸了。
平王李榮的上門女婿，謝主相的外孫女婿小昏侯，這次惹禍，恐怕又要挨皇帝的懲罰了。
「老臣，有簡奏報！」
謝胡雍立刻起身，緩步出列，遞上一份竹簡，「今年『歲舉』名單已經草擬，請聖上過目，定奪。」
每年從冬至日開始，臘八殿試結束的歲舉，是朝廷一年之始的頭等大事，也是丞相府首要政務。
這份考生名單是謝主相親自審核，草擬的。但考生最後是否允許參加殿試，還是要皇帝來裁決。
立刻有柱下太監，從謝主相手裡接過歲舉名單，呈給皇帝過目。
項燕然粗略的掃了這卷竹簡歲舉名單一眼，神情複雜。
略微失望，又有些麻木。
怎麼說呢。
自太祖皇帝立朝，令天下十大門閥士族和大富戶、大地主遷徙金陵城，以充實帝都，至今六七十餘載。
這金陵十大門閥憑藉祖蔭，子弟繁盛，早已經在朝廷上根深蒂固。
共有隴西李氏、陳郡謝氏、琅琊王氏、青河崔氏、范陽盧氏、彭城劉氏、滎陽鄭氏、太原王氏、弘農楊氏、蘭陵蕭氏。
其門閥家主，謝胡雍主相，李榮太尉，王肅副相，大農令楊褚，太常盧梓，...位列三公、九卿，其族女更有皇親後族。門閥間彼此之間的聯姻，更是數之不盡，盤根錯節。
三公御史大夫孔寒友，雖不是金陵十大門閥，但是孔寒友的孔氏傳承孔子一脈，那是無可撼動的山東曲阜儒宗，實力比金陵十大門閥更為...深不可測。
大楚歲舉，規矩是「王侯、三公九卿、郡守，二千石以上官員，二十萬人口，歲舉一人。」
金陵十大門閥，每年都會占這份歲舉名單的一小半。名單剩下的一半，則是天下百郡望族，差不多瓜分殆盡。
每年也就僅有那麼三兩個考生，不屬於門閥望族子弟的行列。
御史大夫大儒孔寒友，舉薦的是他的弟子董賢良、晁方正，並非其族人。但就算不是族人，也是親傳弟子，親厚更勝自家子弟。
這已經是歲舉的慣例。
年年如此，名單一眼看過，都是一群「老熟人」。
項燕然每年看這份歲舉名單，都會有一種年年歲歲，似曾相識的感覺，自然有些麻木。
感到失望，那是因為名單毫無新意。
可是，不舉這些人，又舉誰呢？！
金陵十大門閥財力雄厚，耗費巨資辦私塾，培養家族子弟求學。士子們跟著家族長輩，自幼耳濡目染，見識和學問也都是最頂尖的。
其餘儒生頗多，但大多數見識狹隘，想要從眾多儒生里挑出有用的人才，難如登天。其餘平民百姓，連大字都不識一個，自然就更不用說了。
項燕然對此也無奈。
他又看了一遍名單。
名單有一個叫主父焰的，名字奇怪，顯然不是什麼世家望族。此人是九卿之一大農令楊褚，舉薦上來的，而且並無親故關係。
「楊卿，這主父焰是何方人士？」
項燕然有些奇怪。
大農令楊褚，拱手道：「回陛下，此人一介貧寒，卻所學深廣，非儒、非道、非法家，在金陵遊學，學貫百家。因其學問龐雜、家境貧寒，頗為受眾儒生、士子的排擠。
臣見其形單影隻，頗可憐，便與他交談。不想相談甚歡，引為知己。正所謂『道相同，不謀而合』。故而舉薦之！」
項燕然笑道，「好一個『道相同，不謀而合』。楊卿行事，果然還是一如既往的特立獨行。」
今年的名單總算有那麼一個，讓他感興趣的考生了。
這份歲舉名單，也沒什麼問題。
但小昏侯楚天秀沒有寫入名單裡面。
「小昏侯的自薦書，被丞相駁回了？」
項燕然笑問道。
謝胡雍主相面色有些委屈，「陛下，昏侯府乃『世襲罔替』侯爵，臣不過是『世代降』等侯爵，不敢擅自駁回小昏侯的自薦書。
但小昏侯在自薦書中出言無狀，居然自稱『吾有丞相之資也，願為陛下分憂！』
因其言論涉及到微臣...臣不敢做主，請陛下裁定，是否允許其參加歲舉！」
項燕然下了大殿台階，來到眾臣中間，那一輛牛車的竹簡前面。
一堆幾百卷竹簡。
他有些好奇小昏侯楚天秀都在自己的自薦書里寫了些什麼東西。隨便翻了幾卷，真有讓他耳目一新...另類驚艷的感覺。
他第一次發現，小昏侯居然這麼能編，別人一句話的事情，他硬是連吹帶編寫出了幾千字的故事。
不過數量太多了，就算花一個早朝的時間，也是看不完。只能等退朝之後，抽空再看。
翻開最後的一卷竹簡。
項燕然打開一看，捲軸最後，赫然看到了小昏侯那句氣的謝丞相摔竹簡的話。還被謝主相用大紅批註過：豎子，氣煞老夫也。
項燕然已經明白謝丞相的意思。
謝丞相不願意自己駁回，想請皇帝出面駁回。
「眾卿意下如何？」
項燕然不置可否，問道。
「陛下，小昏侯若是有丞相之資，那兩位丞相大人該居於何位？」
「小昏侯出言無狀，衝撞了丞相。懇請陛下，駁回小昏侯的自薦書！」
立刻有幾名和謝丞相交好的官員，為丞相抱不平，站出來請奏。
...
太尉李榮領銜武官位列朝堂之上，聽眾文臣們紛紛抨擊小昏侯，不由有些頭疼。
他正準備在今日早朝，為渾身一團漆黑不見光亮到處惹禍的上門女婿說幾句好話，讓皇上改觀一下對小昏侯的看法，殿試策問之後也好給女婿個小官噹噹。
但這一輛牛車的自薦書，自比丞相，把謝主相給氣得夠嗆...這該怎麼讓謝丞相消氣，挽回皇上心中糟糕的印象？
他正準備出列，緩和一下。
「且慢！臣，亦有簡上奏！」
卻見御史大夫孔寒友已經上前一步，直接打斷了眾大臣們的議論。